Bölüm 673: [Kanlı Ay Savaşı] [18] Déja-Vu

"Bir ittifak mı?" Ernest gözlerini kısarak baktı.

"Evet," diye başımı sallayarak cevap verdim. "Senin grubunla... bizim aramızda bir ittifak."

Bu basit kelime, "ittifak", kulağa geldiğinden daha ağır bir anlam taşıyordu. Bu sadece geçici bir işbirliği değildi. Onlara yaklaşmak için attığım bir adımdı... ve onlar aracılığıyla Viessa'ya yaklaşmak için. O benim geri dönüş biletimdi; geriye, her şeyin başladığı yere, umarım durumumuzun karmaşasını çözebileceğim yere.

Ama elbette, hiçbir şey o kadar basit olamazdı.

Şimdi, Amaya ve Levina yanımda olduğu için, işler çok daha karmaşık hale gelmişti. Öylece ortadan kaybolup Levina'yı yalnız bırakamazdım. Amaya'ya gelince... Onunla daha yeni tanışmış olmama rağmen, onda bir şey bana tanıdık ve güven verici geliyordu. Belki de bu içgüdüydü.

Her halükarda, ikisini de terk edemezdim.

Bir çözüm bulana kadar, onlar için en güvenli yer burasıydı, bir Cadıyı yenebileceklerini kanıtlamış insanların yanındaydı. Bu Kahramanlar, kusurlu olsalar da olmasalar da, en iyi şansımızdı.

"Neler yapabileceğimi gördün," dedim, Ernest'in bakışlarına karşılık vererek. "Benim gibi birini bir kenara atmak israf olur, sence de öyle değil mi? Gücümü sunuyorum ve karşılığında tek istediğim adil davranılmamız. Ne daha fazlası, ne daha azı. Eşitleriniz olarak. Bu, Alicia ve Amaya'ya da sizler gibi saygı ve nezaketle davranılması gerektiği anlamına geliyor."

Bir an durdum.

"Kelepçe takmayacaklar. Suçlu muamelesi görmeyecekler. Onlar iyi insanlar, iyi vampirler. Ve sana söz veriyorum, kimseye zarar vermeyecekler."

Ernest kaşlarını kaldırdı. "İki vampir, Direniş'e Vampir Cadı'yı alt etmek için yardım mı edecek? Bu çok büyük bir çelişki. Onların işbirliği yapacağına gerçekten inanmamı mı bekliyorsun?"

Haklısın. Buna karşı çıkamazdım.

Omuz silktim. "Onlar benim tarafımda. Bilmen gereken tek şey bu. Zaten savaşın çoğunu ben yapacağım. Onlara güvenmek zorunda değilsin. Sadece yoluna çıkma."

Ernest'in gözleri daha da kısıldı. "Öyle olsa bile... onların ihtiyaçları ne olacak? Vampirlerin kana ihtiyacı var. Halkımı senin arkadaşlarına yem olarak sunmaya niyetim yok."

İşte yine aynı önyargı, aynı korku. Çoğu insan için vampirler, insan derisi giymiş canavarlardı; asla güvenilemeyecek kana susamış avcılar.

Tamamen yanlış sayılmazlardı. Sıradan vampirler uzun süre kan içmeden yaşayabilirdi, kan su veya hava gibi hayati bir ihtiyaç değildi. Daha çok... bir lüks gibiydi. Hatta bir uyuşturucu. Ama Alicia, Elizabeth ve Amaya? Onlar farklıydı. Henüz tam olarak anlamamıştım, ama içimden bir ses kanın onlar için isteğe bağlı olmadığını söylüyordu.

Ve bunun bir sorun olmasına izin vermeyecektim.

"Onlar benim kanımı içecekler," dedim tereddüt etmeden. "Başka kimse için endişelenmenize gerek yok."

Oda uzun bir sessizliğe büründü. Ernest her kelimeyi, her imayı tartıyormuş gibi görünüyordu. Sonunda, tüm konuşma boyunca garip bir şekilde sessiz kalan Viessa'ya bakışlarını çevirdi.

"Hadi konuşalım," dedi ona.

Viessa hafifçe başını salladı ve onu takip ederek odadan çıktı, beni diğer üçüyle yalnız bıraktı.

Onlara dönerek sessizliği bozdum.

"Amael Falkrona. Lisandra Arvatra. Sylvia Alphonse Celesta."

Onların isimlerini söylerken, Amael hareketsiz kaldı.

Ama Lisandra ve Sylvia için durum farklıydı.

Şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Bunu... bunu nereden biliyorsun...?" diye fısıldadı Lisandra.

Bu tepki tam da ihtiyacım olan şeydi. Yüzlerindeki ifade bana doğrulamayı verdi — gerçekten onlardı.

"Amael," diye seslendi Sylvia, gözlerini kısarak ona döndü.

Amael'in onlardan bir şeyler sakladığı açıktı.

Önemli şeyler.

Onda açıkça bir tuhaflık vardı.

Ama aynı zamanda... tanıdık bir şey.

Sanki kendi görüntünüzü değil, özünüzü yansıtan bir aynanın önünde durmak gibiydi. Aramızda garip bir çekim vardı ve ben bundan kurtulamıyordum.

Rüyalar yalan söylememişti. Garip anı parıltıları. Ortak aura. Hayal etmemiştim.

O da benim gibiydi.

Samael'in Vasıtası.

Ve bu farkındalık midemin derinliklerine yerleşirken, Amael bakışlarını diğerlerine çevirdi ve sakin, belki biraz fazla sakin bir sesle konuştu.

"O, Samael Morningstar'ın bir Vesseli. Tıpkı benim gibi."

Onun bunu bu kadar rahatça açıklayacağına ben bile hazırlıklı değildim.

Lisandra'nın ağzı açık kaldı, gözleri fal taşı gibi açıldı. "N-Ne?!"

Lisandra ve Sylvia bana bakarken şok dalgası odayı sardı.

Amaya da öyle, ama onun Samael Eveningstar'ın kim olduğunu bildiğini sanmıyorum.

"Bir seferde sadece bir Vessel olabileceğini sanıyordum?" Sylvia, Amael'e karışık bir şaşkınlık ve şüpheyle bakarak sordu. "O... belki de tam değil mi? Senin gibi?"

"O da benim kadar tamamlanmış," dedi Amael.

Bu durumu daha da kötüleştirdi.

"A-Ama bize yeni bir Vessel'ın ancak bir önceki öldüğünde ortaya çıktığını söylemiştin!" dedi Lisandra, sözlerini karıştırarak. "Nasıl aynı anda iki tane var olabilir?"

Gerçek basitti.

Ben gelecekten gelmiştim.

Ama cevap vermek yerine, Amael'e döndüm, ne diyeceğini merak ediyordum. Bu paradoksu nasıl açıklayacaktı?

Hiçbir şey söylemedi.

Sadece gülümsedi.

Sıcak bir gülümseme değildi. Dostça bir gülümseme de değildi. Ama omurganızı ürperten türden bir gülümsemeydi.

Hayır... sakın söyleme...

O biliyor mu?

Benim bu zamandan olmadığımı?

Bu imkansız olmalı...

Ama o zaman...

{Biliyor, Samael.}

Nemes'in sesi zihnime süzüldü.

Ne...?

{Senin gelecekten geldiğini biliyor. O tehlikeli biri, Samael. Onu öldürmelisin.}

Amael'e baktım.

Ne?

{O Nihil'in yanında.}

Bu sözler beni olduğum yerde dondu.

Nihil ile mi?

Doğruydu, Nihil bu zamanda da vardı.

Olan biten her şey yüzünden neredeyse unutmuştum.

Ama bu mümkün müydü? Nihil, Amael'i göndermiş olabilir miydi?

Beni gözetlemesi için mi?

Yine gölgelerden işleri manipüle etmek için mi?

Bu düşünce midemi bulandırdı. Bir tür sapkın takıntı gibi geliyordu. Sanki anılarımı kurcalayıp geçmişimi çarpıtmak yetmezmiş gibi, şimdi de beni izlemesi için birini göndermiş, bir satranç tahtasındaki piyon gibi takip etmesi için mi?

{Onu öldürün.}

Yine Nemes.

Neredeyse bir emir gibi geliyordu.

Ama ben yumruklarımı sıktım ve sözleri geri çektim.

"Onun ölmesini istiyorsan, kendin yap."

Zihnimin karanlığında onun gülümsemesini neredeyse hissedebiliyordum. Yine o ürkütücü gülümsemesi.

Kendimi onu görmezden gelmeye zorladım.

Kendi akıl sağlığım için.

Ama içten içe, önemli bir şeyi anladım.

Nemes, onca insan arasından, onun ölmesini istiyorsa, bu sadece kişisel bir mesele değildi. Bu, onun gerçek bir tehdit olduğu anlamına geliyordu.

Çünkü kendi hedeflerinden başka hiçbir şeyi umursamayan Nemes bile, Samael'i geri getirmek için onun ortadan kalkmasını istiyordu.

Amael gerçekten Nihil ile bağlantılıysa, bu onun yakın olduğu anlamına geliyordu.

Çok yakındı.

Ve tehlikeli.

Ama henüz harekete geçemezdim.

Kanıt olmadan yapamazdım. Gerçeği bilmeden yapamazdım.

Eğer gerçekten Nihil'in planlarının bir parçasıysa, bunu öğrenmem gerekiyordu, hem de çabuk.

Ne kadar sakin görünse de, Amael'in yanında hissettiğim tedirginliği bir türlü atamıyordum. Ona güvenmiyordum. Hiç güvenmiyordum.

"Bu keskin tepkinden anladığım kadarıyla," dedi Amael gülerek, "Vessel olmanın ne anlama geldiğini, bunun arkasındaki rolü zaten biliyorsun, değil mi?"

"Benim hiçbir rolüm yok," diye soğuk bir sesle cevap verdim. "Ve bu Vessel meselesi umurumda bile değil. Ben kimsenin piyonu değilim."

Amael'in ifadesi değişti — önce şaşkınlık, sonra daha çok eğlenceli, hatta belki de etkilenmiş bir ifade.

"Anlıyorum," dedi yavaşça. "O zaman söyle bana Edward... ne istiyorsun?"

"Sana cevap vermek zorunda değilim," dedim düz bir sesle, kollarımı kavuşturarak. "Ama şimdilik? Onlarla biraz barış istiyorum."

Amael'in ağzının köşelerinde bir sırıtış belirdi. "Bu kasabada, Direniş karargahının merkezinde otururken üç vampirle dolaşacak kadar cesur — ya da deli — tek insan sen olmalısın."

"Ve sen de şu anda yüz yaşın üzerinde olmasına rağmen, hala podyum mankeni gibi dolaşan ve yanlarında büyükannelik yaşına gelmiş iki prensesle birlikte dolaşan tek adam olmalısın."

Lisandra'nın gözleri inanamama hissiyle büyüdü ve dudaklarında öfkeyle bir seğirme belirdi. "Bana ne dedin sen?!"

Sylvia'nın genelde sakin tavırları bile çatladı — kaşları hafifçe seğirdi.

"Yanlış mı söylüyorum? İkinci Büyük Kutsal Savaş ne zaman oldu, altmış, yetmiş yıl önce mi? O zamanlar ikiniz de yirmili yaşlarındaydınız, değil mi? Hesaplayın. İçinizde yaşlısınız, kabul edin."

"Sen —!" Lisandra öne çıktı, yanakları kızardı, neredeyse öfkeyle doluydu, ama Sylvia sessizce elini uzattı ve koluna dokunarak onu geri çekti.

"O kadar yılı tam olarak yaşamadık," dedi sakin bir sesle.

Merakla başımı eğdim — ama Amael hemen araya girdi.

"Tamam, yeter," dedi, hala gülümsüyordu. "Edward, Lisandra'yla dalga geçmeyi bıraksan sevinirim. Göründüğü kadar keskin olsa da, aslında oldukça hassas bir genç kızdır. Tıpkı sevgili Alphonse gibi." Sylvia'ya alaycı bir bakış atarak gülümsemesi genişledi.

Sylvia, erkek ismini duyunca yüzü biraz düştü.

Sonra hatırladım — Sylvia'nın ailesi bir erkek çocuk istemişti. Ama kader onlara bir kız vermişti. Ve o dönemde Celesta'daki istikrarsız durum nedeniyle, onu erkek olarak yetiştirmişlerdi. Sylvia böylece Sylvain Alphonse Celesta olmuştu.

"Demek gerçek adın Alphonse, ha?" dedim küçük bir kahkaha atarak. "Ailen bu komediye gerçekten tüm gücüyle girmiş."

"...Doğru," diye kabul etti sessizce, bakışları yere düşerken.

"Sanırım bu yüzden şimdi Sylvia olarak tanınıyorsun? Sylvain'i Sylvia'ya çevirdin? Sana yakışıyor, elbette, ama belki biraz daha özgün bir isim sana daha çok yakışırdı."

Dürüst olmak gerekirse, Sylvia adını duyduğumda Aurora'nın küçük kız kardeşi aklıma gelmeden edemedim. Keşke ona ait olan bir adı olsaydı diye düşündüm.

Lisandra kaşlarını çattı. "Kimsin sen, annesi falan mı?"

"Senin için söylemesi kolay. Senin mükemmel bir kadınsı ismin var. Yoksa Lisandro olarak çağrılmayı mı tercih ederdin?"

"Bana ne dedin sen?!"

Onu görmezden geldim, çünkü gözlerim yine Sylvia'ya kaymıştı. Platin sarısı saçlarının birkaç telini parmağıyla nazikçe döndürüyordu, dudaklarında neredeyse fark edilmeyecek bir gülümseme vardı — sakin, yumuşak ve tuhaf bir şekilde güzeldi.

Onun yüzünde böyle bir ifade gördüğüm ilk seferdi.

"Sylvia'yı seviyorum," dedi yumuşak bir sesle.

"H-Huh... tamam."

Bu ismi sevmesi mantıklıydı. Ama yine de, bu ismi daha önce nerede duyduğum düşüncesini kafamdan atamıyordum.

"...!"

Aklım boşaldı.

Odaklanmaya çalışarak gözlerimi kuvvetlice kırptım.

Bir dakika.

Bu konuşma... bu karşılıklı konuşma...

Böyle bir şey yaşamamış mıydık zaten?

Lisandra ve Sylvia'ya baktım. Bana bakışlarından — Lisandra'nın kafası karışık, Sylvia'nın kaşları hafifçe çatılmış — aynı şeyi hissetmeye başladıkları belliydi.

Déjà vu.

Artık emindim.

Tam olarak aynı konuşma değildi... ama yakındı. Çok yakındı.

Bunun bir tesadüf olması imkansızdı, bundan emindim. Onlarla ilk kez düzgün bir şekilde konuşuyordum, ama her şey tuhaf bir şekilde tanıdık geliyordu, sanki daha önce yaşadığım bir anı yeniden yaşıyormuşum gibi.

Sylvia'ya bakarken gözlerimi hafifçe kısarak sordum.

"...Bu ismi sana kim verdi?" diye sordum.

Sylvia, tüm bu süre boyunca yüzünde aynı bilge gülümsemeyle sessizce köşede duran Amael'e bakışını çevirdi.

"Amael verdi," Sylvia cevap veremeden Lisandra cevapladı. Kollarını kavuşturmuş, sesinde bir miktar sinirlilik vardı. "Bizimle tanıştığında birdenbire ona öyle seslenmeye başladı."

"...Anlıyorum."

Gözlerimi Amael'e çevirdim. Hiçbir şey söylemedi, sadece tüm kümes hayvanlarını kandırmış lanet bir tilki gibi gülümsemeye devam etti.

Dişlerimi sıktım ve parmaklarımı şakağıma bastırarak omurgamdan yukarı doğru yayılan rahatsızlığı gidermeye çalıştım.

"Ben..." Sylvia ve Lisandra'ya tereddütle baktım. Garip bir déjà vu hissi, bu konuşmanın daha önce de yaşandığını hissettiğim garip bir his hakkında bir şeyler söylemek istedim.

Yine o görüntülerden biri olabilir miydi? Belki de gördüğüm bir rüyaydı — benden önceki Vessel olan Amael'den gelen bir şey?

Bu mantıklı olurdu. Değil mi? Eğer ondan miras aldığım bir anıysa, bu her şeyi açıklardı. Basit, net bir açıklama.

Ama...

"Oh. O zaman Sylvain'i Sylvia olarak değiştirelim mi?"

O ses... o cümle...

Bu benim sesime benziyordu.

Amael'e değil.

Ne oluyor?

Bu anı Amael'e mi aitti... yoksa bana mı?

Artık hiçbir fikrim yoktu.

Yine de Sylvia pek rahatsız görünmüyordu.

Lisandra da öyle.

Belki de ben fazla düşünüyordum.

Ortam garipleşti. Neyse ki Ernest ve Viessa geri dönünce sessizlik bozuldu.

Viessa, cenazeden sonra iyi haber getiren biri gibi, parlak ve ışıl ışıl bir gülümsemeyle yanımıza geldi.

"Harika bir haberim var," dedi. "Seni Direniş'e kabul etmeye karar verdik."

Kaşlarımı kaldırdım.

"Birincisi, Direniş'e katılmıyorum. İkincisi, seni kabul etmek için buraya geri dönen benim. Yani teknik olarak..."

Viessa elini uzatıp alnımı tıkırdatınca sözlerim yarıda koptu.

Sertçe.

"Büyüklerine böyle cevap vermeyi gerçekten bırakmalısın," diye azarladı beni, dudaklarındaki gülümsemeyle uyuşmayan onaylamayan bir bakış atarak.

"Büyükler mi?" Sırayla baktım: Amael, "Hmph" modundaki Lisandra, Sylvia ve çok sinirli Ernest. "Bu adamlar mı? Cidden mi?"

Hiçbiri bana "büyük" gibi gelmiyordu — tabii sonsuz güzellik ve bir yığın sırrı kriter olarak saymazsanız.

Benim gerçekten saygı duyduğum sadece birkaç yaşlı vardı: James Raven, örneğin, ya da Celesta'nın yaşlı müdürü. Diğer herkes bu unvanı hak etmek zorundaydı — ve bu odadaki hiç kimse bunu henüz başarmamıştı.

Ernest ifademi fark etti ve gözlerini kısarak "O bakış ne demek?" dedi.

"Gerçekten söylememi mi istiyorsun?" diye sordum.

"Hayır, lütfen söyleme," diye araya girdi Lisandra, sanki aklımdan geçenlerin kimse için iyi sonuçlanmayacağını biliyormuş gibi.

"Peki," dedim omuz silkerek, ayağa kalkıp ağrıyan alnımı ovuşturarak. "Artık benim ittifakımın onurunu kazandığınıza göre, ben gidiyorum. Benim ve diğerleri için özel odalar hazırlayın — ah, lanet olsun!"

Alnıma bir kez daha vurdu.

Yine Viessa.

Ona öfkeyle baktım.

"Kibar bir 'lütfen, abla' desene," dedi tatlı bir sesle, ama gözlerinde tehlikeli bir parıltı vardı.

"...Ne?" Kafam karışmış bir şekilde ona baktım.

"Ee?" diye sordu masumca, hala gülümsüyordu ama gülümsemesi gözlerine kadar ulaşmıyordu.

Ve birdenbire içimde bir şey değişti. O anı — kollarımda ölmesi — hiç uyarı olmadan zihnimde canlandı.

"...Bizim için bir oda hazırla... lütfen."

"Aferin oğlum." Viessa gülümseyerek uzaklaştı ve dört kişi bana şaşkın şaşkın bakakaldı.

Ağızları şaşkın bir sessizlik içinde açık kalmıştı.

Kendi tuhaf tepkimden utanarak hızla başka yere baktım.

"Gidelim, Amaya."

Cevap beklemeden Amaya'nın kolunu tuttum, biri "abla" yorumunu yapmadan kaçmak niyetindeydim.

"Kan istiyorum, Edward," dedi, yerinden kıpırdamadan.

"Evet, sonra..."

"Şimdi."

"Maymun gibi sırtıma tırmanma!" diye mırıldandım, o bana yaslanırken. "Alicia'dan kanını al, ben onunla işimi bitirdikten sonra..."

Son kısmı fısıldayarak mırıldandım ve Amaya'yı da yanımda sürükleyerek kapıya doğru yöneldim, arkamda bıraktığım sessizliği mutlu bir şekilde görmezden geldim.