Bölüm 672: [Kanlı Ay Savaşı] [17] Tartışma

"Mm. Buna şüphe yok," Ernest öne adım atarken mırıldandı. "Yeterince oyun oynadık, bize neden burada olduğunu söyle, Amael."

Şimdiye kadar sakin olan mavi saçlı kadın, hızla gözlerini kırpıştırarak, açıkça şaşkınlığını belli etti. "A... Amael?" diye tekrarladı, sesi inanamama duygusuyla doluydu ve bakışları bana yöneldi.

Şimdiye kadar neredeyse hiç duygu göstermeyen sessiz, platin sarısı saçlı diğer kadın bile bu isimle hafifçe gerildi. Omuzları hareket etti, gözleri hafifçe kısıldı.

İki kadın da aynı anda yanlarında duran ve sadece gülümseyen adama döndüler.

"Bekle," dedi mavi saçlı kadın yavaşça, kaşlarını çatarak. "Gerçekten adın bu mu?"

"Hayır. Benim adım Edward."

Ernest gözünü bile kırpmadı. "O kadının sana Amael dediğini duydum."

Çok sinirli görünmemeye çalışarak iç geçirdim. "Bana Mael dedi. Sadece bir takma ad. Beni kızdırmak için kullandığı bir şey. Bu arada, bundan nefret ediyorum. Sakıncası yoksa, Edward demeye devam et."

Ernest ikna olmuş gibi görünmüyordu. Dudakları hafifçe kıvrıldı. "Bunu gerçekten yutmamı mı bekliyorsun?"

Omuz silktim. "Geceleri rahat uyumanı sağlayacak neye inanırsan ona inan. Sadece bir isim."

Bana uzun uzun, etkilenmemiş bir bakış attıktan sonra dikkatini iki kadına çevirdi. "İkinizden biri onu tanıyor mu?"

İkisi de başlarını salladı.

"O zaman neden böyle tepki verdiniz?" diye sertçe sordu.

Mavi saçlı kadın dudaklarını ısırdı, tereddüt etti. Gözleri, birlikte girdikleri adama, Samael'e kaydı.

Samael, tüm bunlar hafifçe can sıkıcı bir evrak işiymiş gibi iç geçirdi. "Aslında," dedi, "Amael benim isimlerimden biri. Bir takma ad. Sadece bana en yakın olanlar kullanır."

Ernest tekrar kaşlarını çattı, sinirlenmesi açıkça artıyordu. Kimliklerin sisini kesip atabileceğini düşünüyorsa, şimdi dumanın içinde boğulmuştu.

Güvenilirlik açısından da kendine bir iyilik yapmıyordu, ama ben artık ona pek dikkat etmiyordum.

Dikkatim tamamen ona, Samael'e odaklanmıştı.

O takma ad. O yüz. O kaygısız gülümseme.

Tıpkı tahmin ettiğim gibi.

Kafamdaki parçalar yerine oturmaya başlar başlamaz, kapı yüksek bir gıcırtı ile açıldı.

"Bunun anlamı ne?"

Bir ses duyuldu — net ve açıkça kadınsı bir ses.

Herkes başını çevirdi.

Kapıda, sırtından ipeksi bir şelale gibi akan yeşil saçları olan çarpıcı bir kadın duruyordu. Ela gözleri odayı taradı. Ernest'e, sonra Samael ve arkadaşlarına baktı. Bakışları Alicia ve Amaya'da biraz daha uzun süre kaldı, ifadesi hafifçe karardı — şüphesiz onların vampir doğasını fark etmişti.

Ama gözleri sonunda bana takıldığında, bir şey değişti.

Gözlerini kırptı. Duruşu sertleşti. Dudakları açıldı, ama hemen bir kelime çıkmadı.

Viessa.

Onu hemen tanıdım, ancak son gördüğümden çok daha genç görünüyordu — şimdiki zamanda gördüğüm halinden. Daha az yorgun. Daha az yük altında.

Onu gördüğüm anda kalbimin yumuşadığını hissettim.

Bu da neydi böyle?

Viessa başını hafifçe eğdi, kaşlarını çattı. "Bu kim...?"

Ernest ağzını açtı. "Amael..."

"Edward Olphean," dedim çabucak, başka bir kelime daha söylemeden sözünü kestim.

Ardından gelen sessizlik tuhaf bir şekilde ağırdı.

Ben cevap vermiş olmama rağmen, o hemen yanıt vermedi. Gözleri, tam olarak uymayan bir yapboz parçasını yerine oturtmaya çalışır gibi bana sabitlenmiş halde kaldı.

"Viessa?" Ernest kaşlarını çatarak seslendi ve sonunda onu transından çıkardı.

Kız tekrar gözlerini kırptı ve hafifçe nefes aldı. "Ah... tamam. Peki, burada neler oluyor?"

Ernest beni işaret etti. "Sana ondan bahsetmiştim. Tek fark, şimdi tekrar ortaya çıktı, başka bir vampir ve bir çocukla birlikte. Son birkaç saat içinde bir çocuk sahibi olabileceğini sanmıyorum, ama kız açıkça onun. İkisi de karısı olabilir ve çocuğunu ve ilk karısını güvenli bir yere bırakıp onları buraya getirebilene kadar bekliyor olabilir."

Ona bakarak yüzümü buruşturdum. "Biliyor musun, sana hakkını vermeliyim," mırıldandım. "Anında tam bir saçmalık uydurmakta gerçekten çok iyisin."

Ernest gözlerini kısarak bana taş kesen bir bakış attı. "Az önce ne dedin?"

"Dedim ki," Ernest'e bakarak tekrarladım, "Bu kadar ciddi bir yüzle tam bir saçmalık uydurma yeteneğin beni gerçekten etkiledi. Sanki buna inanıyormuşsun gibi satıyorsun."

Ernest dişlerini sıktı. Yüzündeki kaslar seğirdi ve neredeyse dişlerini gıcırdatışını duyabiliyordum. Benden nefret ettiğini saklamaya bile tenezzül etmedi.

"İkisi de karım değil," diye açıklığa kavuşturdum ve iç geçirdim. "Onlar yalnız ve tehlikedeyken tesadüfen karşılaştım. Onlara yardım ettim, hepsi bu."

Bu kısmı söylemek kolaydı. Ama başımı eğip yanımdaki küçük kızın, Levina'nın geniş, meraklı kırmızı gözlerine baktığımda, yalan söylemeye devam etmek birdenbire çok daha zor hale geldi.

Bana baktı, gözleri masumiyet ve sessiz bir beklentiyle doluydu ve sözlerim boğazımda takıldı. Onun benim olmadığını söyleyemezdim.

"Ve... o, aslında benim kızım," dedim yumuşak bir sesle.

Çocuklar konusunda her zaman zayıf olmuşumdur. Ne kadar soğuk ve mantıklı olmaya çalışsam da, çocuklar bu savunmamı kolayca aşarlar. Tihana ve Orlin'de de durum aynıydı.

Ernest gözlerini kısarak, "Bana onun senin kızın olduğunu söylüyorsun, ama o kadın onun annesi değil mi?" dedi. Parmağını Alicia'ya doğru uzatarak sesini yükseltti. "Ona tıpatıp benziyor. Beni aptal mı sanıyorsun?"

Şey... tamamen haksız sayılmazdı.

Levina, Alicia'ya benziyordu. İlk başta fark ettiğimden çok daha fazla. Yetişkin Levina'da gördüğüm farklılıklar, bir tür kılık değiştirmenin sonucu olmalıydı — yüz hatlarında, göz renginde ince değişiklikler... muhtemelen benim kullandığım Bryelle'in kolyesi gibi. Ama şimdi tekrar baktığımda, benzerlik inkar edilemezdi. Özellikle saçları. Tam olarak aynı sarı tonu... Alicia'nınkiyle aynıydı. Daha önce fark etmeliydim.

Ama yine de... zaman içinde geriye atıldığımızda, beş yüz yıl sonrasından gelen bir çocuğun benim ve Alicia'nın kanından doğduğunu kim tahmin edebilirdi ki?

Şimdi her şey mantıklı geliyordu - Levina neden bana karşı alışılmadık derecede endişeli olmasına rağmen bu kadar mesafeli davranıyordu. Ona baktığımda her zaman hissettiğim garip suçluluk duygusu, göğsümdeki o hafif baskı - sanırım sonunda ne olduğunu anladım.

Ve dürüst olmak gerekirse... bunu tamamen anlamak beni çok korkuttu.

Her neyse... bu konuşma benim zevkime göre fazla kişisel hale geliyordu.

"Neden onun benim kadınım olup olmadığını bu kadar çok bilmek istiyorsun?" diye sordum, Ernest'e kaşlarımı kaldırarak. "Bir saniye, sakın bana... ona aşık falan olduğunu söyleme?"

"N-Ne?!" Ernest, tamamen şaşkına dönmüş bir şekilde, sözlerini karıştırdı.

Geriye yaslandım. "Asil Olphean prensi, bir vampirle göz göze geldiği anda ona sırılsıklam aşık oluyor... bu, kötü bir fantastik romandan çıkmış bir olay örgüsü. Yasak sınırları aşan trajik bir aşk. Buna ne diyorlardı? İmkansız bir aşk mı?"

Alicia bana öfkeyle baktı, ama ben durmak niyetinde değildim. Ernest ise sanki başına bir kova soğuk su dökülmüş gibi görünüyordu. Sonra, telaşla ve kızarmış yüzle, paniğe kapılarak başını Viessa'ya çevirdi.

"Asla yapmam! Bu doğru değil!" diye bağırdı, açıkça hasar kontrolü yapmaya çalışıyordu.

Viessa sadece güldü. "Sakin ol Ernest. Seni sadece takılıyor, biliyorum."

Öyle mi?

O kadar kolayca geçiştirdi ki, Ernest'in ona karşı bir şeyler hissettiğinden haberi olmadığını anlayabiliyordum. Zavallı adamın niyeti apaçık ortadaydı, ama Viessa bir kayalık kadar farkında değildi. Bir yanım onun için neredeyse üzülüyordu.

Neredeyse.

İnsanların duygularını anlamakta garip bir şekilde iyi hale geldim, özellikle de sözsüz sevginin ince ipuçlarını anlamakta. Belki de bu, kendim çok fazla karmaşık ilişkiye girmiş olmanın bir yan etkisidir.

Yine de, Viessa'nın sözleri Ernest'i daha da utandırmış gibiydi. Yüzü karardı ve gözleri buz gibi oldu, bana bir kez daha sert bir bakış attı.

"Yeterince oyun oynadık," dedi. "Ne istiyorsun?"

Ona doğrudan cevap vermedim. Bunun yerine, Levina ile birlikte ayağa kalktım ve Alicia'ya döndüm.

"Alicia, Levina'yı başka bir yere götür," dedim sakin bir sesle, çocuğu ona doğru uzattım.

Levina, böyle bir anda sadece bir çocuğun sahip olabileceği masumiyetle, parlak bir gülümsemeyle Alicia'ya uzandı. "Anne!" diye cıvıldadı.

Ernest'in bakışlarını üzerimde hissedebiliyordum. Kafatasımı lazer gibi yakıyordu.

Levina az önce Alicia'ya "Anne" demişti. Daha önce de bana "Baba" demişti. Ve ben burada, Alicia'nın onun annesi olmadığını ısrarla söylüyordum. Ernest'in beni aptal yerine koyduğunu düşünmesine şaşmamalı. Onun bakış açısından, bu onun pahasına yapılan bir tür karmaşık şaka gibi görünüyordu.

"B-Bay..." Alicia tereddüt etti, çelişkili gözlerle çocuğa baktı.

"Hadi ama Alicia. Bana bir şans ver. O senin kanını taşıyor, değil mi? Aksini iddia ederek ona zarar verdiğini görmüyor musun?"

Bir sessizlik oldu.

Alicia ilk başta hiçbir şey söylemedi, ama gözlerindeki değişimi görebiliyordum. Suçluluk ve kabulün sessizce parıldayan ışıltısı. Yüksek sesle itiraf etmek istemese de, haklı olduğumu biliyordu.

Sonunda, başka bir şey söylemeden, öne çıktı ve Levina'yı nazikçe kucağına aldı.

Küçük kız hemen Alicia'nın bluzuna sarıldı, yüzünü omzuna gömerek yumuşak, memnun bir mırıldanma çıkardı. Alicia direnmeye bile çalışmadı, arkasını dönüp Levina'yı sıkıca tutarak odadan çıktı.

"Ona göz kulak olun," dedi Ernest, dışarıdaki muhafızlara, Alicia'nın uzaklaşan siluetine doğru başını sallayarak.

Gözlerimi devirdim ve uzun, yorgun bir iç çekişle kanepeye oturdum.

Amaya da beni takip etti ve yanıma, çok yakınıma oturdu. Omuzu omzuma değdi ve aranızda mesafe yaratmak için hiçbir hareket yapmadı. Ondan bu kadar cüretkar bir davranış beklemiyordum, ama şikayet etmiyordum. Sanki dramaya aç, meraklı gazetecilerle dolu bir odada köşeye sıkışmış asil bir çift gibiydik.

Neyse.

Eğilip, geldiğimden beri taşıdığım çantayı açtım. Şimdiye kadar kimse ona pek dikkat etmemişti. Oldukça sıradan görünüyordu, sadece yanımda asılı duran, seyahatten yıpranmış bir çanta.

Ama bu durum değişmek üzereydi.

Çantayı yere ters çevirdim.

Deri çantadan kopmuş bir kafa yuvarlanarak cilalı taş zemine ağır bir sıçrayışla düştüğünde, odada sönük bir gürültü yankılandı. Yaranın kenarlarında kan kurumuştu, ama yüzü görülebiliyordu.

Hemen ardından odada bir çığlık yükseldi.

Herkes geri çekildi, gözleri Lakalros'un cansız, iri gözlü kafasına sabitlenmişti.

"Size," diye sakin bir şekilde başladım, "Cadının sözde Kan Lordlarından birini takdim ediyorum. Tesadüfen... onunla karşılaştım. Diyelim ki, pek dostane bir karşılaşma değildi."

"Kötü bir karşılaşma," diye ekledi Amaya yanımda, mükemmel bir ifadeyle.

Hafifçe dönüp ona hızlıca bir bakış attım.

O da benim gözlerime aynı şekilde bakıyordu.

"Her neyse," dedim, bakışlarımı diğerlerine çevirerek, "bunun ne anlama geldiğini hepiniz anlıyor musunuz?"

Viessa'nın gözleri kafaya kilitli kalmıştı. "Ernest... bu gerçekten o. Bu Lakalros."

"Biliyorum," Ernest başını salladı. Gözlerini bana çevirdi, gergin olduğu belliydi. "Onu nerede buldun?"

"Rastgele bir köyde," omuz silktim. "Yer zaten yanıp kül olmuştu. Ben oraya varmadan önce Cadı'nın güçleri tarafından vurulmuş olduğu belliydi."

"Bir Kan Lordu'nun ücra bir köyde ne işi olabilir ki?" Ernest gözlerini kısarak sordu.

Evet, Lakalros'un Amaya'yı geri almaya geldiğini ona söylemeye niyetim yoktu.

"Belki de kahramanlar ekibini ortadan kaldırmak için iyi bir gün olduğunu düşünmüştür," diye tembelce cevap verdim. "Kim bilir? Belki de sadece gezintiye çıkmıştı. Ona sormalısın... oh, bekle." Kesik kafayı işaret ettim.

Ernest hiç de eğleniyor gibi görünmüyordu.

Sadece ortamı neşelendirmek istemiştim.

Sonra Amael öne çıktı.

"Ne tesadüfler dizisi," dedi, elleri arkasında yaklaşarak. "Bir Kan Lorduyla karşılaşıyorsun ve bir şekilde gizemli bir kadın ve bir çocukla geri dönüyorsun." Gözleri Amaya'ya kaydı ve biraz fazla uzun süre orada kaldı.

Ona bakışımı daralttım.

Onda beni rahatsız eden bir şey vardı.

"Söyleyin bana bayan," dedi, şimdi Amaya'ya dönerek, "buradaki Bay Mael ile nasıl tanıştınız?"

"Bana yardım etti," dedi Amaya, her zamanki gibi kuru bir sesle.

"Tam olarak nasıl yardım etti?" diye sordu Amael, hafifçe öne eğilerek.

"Amael," mavi saçlı kadın, Lisandra, tedirgin bir sesle konuştu. "Neden onu böyle sorguluyorsun?"

"Sadece soru soruyorum," dedi masumca. "Hepsi bu, Lisandra."

Lisandra.

Yine.

Gözlerimi kırptım.

Eğer o Lisandra ise, diğer kadın Sylvia Alphonse Celesta olmalıydı... ama bu mantıklı değildi. Kronolojik olarak, ikisi de şu anda göründüklerinden çok daha yaşlı olmalıydılar. Ve o zamanlar Layla'yı kurtardığımda Celesta'da Lisandra'yı kesinlikle görmüştüm. Bu bir hata değildi.

Uzun zaman önce ölmüş olması gerekse de...

Peki ne oluyordu?

Düşünmeye vaktim olmadı.

"Beni rahatsız ediyorsun," dedi Amaya soğuk bir sesle.

Kızıl gözleri parladı ve odanın sıcaklığı biraz düştü.

Elizabeth'in öfkesi gibi değildi, hayır... ama his benzerdi. Soğuk. Buz gibi. Kontrollü, ama tehlikeli.

İçgüdüsel olarak elimi uzattım ve onu sakinleştirmek için nazikçe koluna dokundum.

Elime baktı... sonra yavaşça gözlerini bana çevirdi.

Bana öyle bakma.

O sessiz, yoğun bakış beni utandırıyordu.

Elimi çekmeye başladım ama o, yıldırım hızıyla hareketimi yakaladı ve elimi tekrar koluna sıkıca bastırdı. Sonra diğer eliyle benim elimi kavradı ve yerinde tuttu.

Ona şaşkınlıkla baktım.

Hiçbir şey söylemedi.

Sadece... elimi orada tuttu.

"..."

"Ne izliyorum ben...?" Lisandra gözlerini kısarak mırıldandı.

"Flört ediyorlar, Lisandra," diye Sylvia açıkça cevap verdi.

"Ben... bunu biliyorum!" Lisandra, yanakları kızararak karşılık verdi.

"Bence çok tatlılar, sence de öyle değil mi?" Viessa yanından kıkırdadı.

"Hmph. Ben daha çok sinirliyim," Ernest kollarını kavuşturarak homurdandı.

Tabii ya.

Sinirli değilsin, kıskançsın.

Çünkü Viessa ile de böyle bir şey olmasını istiyorsun.