Bölüm 667: [Kanlı Ay Savaşı] [12] Amaya

"O nasıl?" diye sordum, Alicia'ya bakarak, çimlerin üzerinde baygın bir şekilde uzanan kadının yanında diz çökmüş halde.

"Sanırım iyi, ama..." Alicia tereddüt etti, bakışlarını yere sabitleyerek. "Lütfen bir şeyler giyer misin?"

Onun rahatsızlığını anlamam bir saniye sürdü, sonra aşağı baktım ve hala gömleksiz olduğumu hatırladım.

"Giysilerim kanla ıslanmış," diye mırıldandım ve uzamsal yüzüğümü karıştırmaya başladım. Yedek bir üst giysi çıkardım. Her zamanki kapüşonlu giysim değildi, sadece düz siyah bir kazaktı, ama işimi görürdü.

Üstümü giyerken, "Açıkçası, gerçekten aşırı olsaydım, pantolonumu da çıkarırdım," diye mırıldanmadan edemedim.

Alicia bana keskin bir bakış attı.

Evet, belki de en iyi şaka değildi.

Giyindikten sonra, kadının yanına gidip çöktüm. Uzun saçları solgun yüzünün etrafına dağınık bir şekilde yayılmıştı. Onu kanla kaplı gölden çıkardığımızdan beri kıpırdamamıştı, nefes alışı zayıf ama düzenliydi.

Neredeyse içgüdüsel olarak, elimi yavaşça uzattım ve yanağına yaklaştırdım.

"Ne yapıyorsun?" diye sordu Alicia.

"Huh... Bilmiyorum," dedim sessizce, elimi geri çekerek. Ne yapıyordum ben?

Yaklaştım ve yüz hatlarını inceledim. Farklı görünüyordu. Ama onda bir şey, yüzeyin hemen altında titreyen, belirsiz bir şey, bana Elizabeth'i hatırlattı.

"Sadece bir an için... Elizabeth olduğunu hissettim," diye fısıldadım, sözler ağzımdan çıkıp gitmeden önce, yüzümdeki kısa süreli acıyı gizleyemedim.

"Büyükanne..." Alicia nazikçe elini elime koydu.

Kafamdaki sisin dağılması için başımı salladım. "Üzgünüm. Aptalca bir şeydi."

Ayağa kalktım, dizlerimdeki kiri silkeledim. Zaten yeterince yük taşıyordum, başkalarına da yük olmak istemiyordum.

Yakındaki kuyuyu görünce oraya doğru yürüdüm ve kolu çevirmeye başladım. Kova yükselirken ip gıcırdadı, içindeki su sıçradı. Fazla değildi, ama temizdi. Onu Alicia'ya götürdüm.

"Al," dedim, kovayı uzattım. "Onu temizlemek için bunu kullan."

Alicia gözlerini kırptı. "Onu temizlemek mi?"

"Her yeri kanla kaplı. Yüzü, kolları, bacakları. Ne tür yaraları olduğunu bilmiyoruz, o gölde ne olduğunu da. Enfeksiyon kapabilir."

Sanki ikinci bir kafam çıkmış gibi bana baktı.

Kaşımı kaldırdım. "Ben yapayım mı?"

Sadece onun için değildi.

Kurumuş kanlar beni rahatsız ediyordu.

Sanki hala yavaş yavaş ölüyor gibi.

Bir süreliğine yeterince kan görmüştüm.

"Yoksa Majesteleri ellerini kirletmez mi? Bir hizmetçi çağırayım mı?" diye Alicia'ya sordum.

"Ugh, tamam!" Alicia, kovayı kaparak tersledi. "Ama arkanı dön."

Hafifçe başımı salladım ve kuyuya doğru yürüdüm. Yanında başka bir kova vardı, ipi kovanın sapına geçirdim ve biraz daha su çektim. Suyu yüzüme sıçrattım, soğuk su kir ve teri yıkadı. Sonra derin bir yudum aldım, serinlik kurumuş boğazımı ferahlattı.

Geri döndüğümde, Alicia kadının yüzündeki, saçındaki, kollarındaki ve bacaklarındaki kanı silmişti. Lekeler gittiğinde, onu nihayet düzgün bir şekilde görebildim ve o muhteşemdi. Neredeyse doğaüstü bir şekilde.

Soylu bir aileden doğmuş birinin duruşuna sahipti... ama yine de onda vahşi, bu dünyaya ait olmayan bir şey vardı. Kimdi bu kadın? Ve o kan gölünde ne yapıyordu?

Yine yanına diz çöktüm ve parmağımla nazikçe yanağını dürtmek için uzandım, ama ona dokunamadan gözleri birden açıldı.

Gözleri odaklanmamış bir şekilde, benim arkamdan, gökyüzüne bakıyordu.

Donakaldım, elim havada garip bir şekilde asılı kaldı.

Sonra geri çekildim. "Kimsin sen?" diye sessizce sordum.

Kadın başını bana doğru çevirdi. Yavaşça kendini dikleştirdi. Bunu yaparken, siyah elbisesi omzundan kaygan, dikkatsiz bir hareketle kaydı.

Düşünmeden uzandım ve elbisesini geri çekerek onu örttüm.

"Çevrenize daha dikkatli olmalısınız," dedim.

Etrafındaki dağınıklığı fark etmemiş gibiydi, ya da belki de umursamıyordu. Sessizce orada dururken, soluk elini yavaşça gökyüzüne doğru uzattı.

Onun bakışlarını takip ettim.

Parmakları, sanki üzerimizde beliren, devasa ve uğursuz kırmızı ayı yakalamaya çalışır gibi uzandı. Ayın ürkütücü parıltısı, sahneyi kızıl bir ışıkla kapladı ve kadını neredeyse hayalet gibi bir siluete dönüştürdü.

"Hey," diye seslendim, beni görmezden mi geliyordu yoksa gerçekten dalmış mıydı emin olamadan. "Beni duyuyor musun? Yoksa sağır mısın? Belki de dilsiz?"

Kafasını yavaşça çevirdi. Yanımda duran Alicia, kelime seçimimden hiç hoşnut olmadığı belli olan bir bakış attı. Evet, belki biraz kaba davranmıştım, ama tam anlamıyla bir kan gölünün yanında duruyorduk. Biraz aciliyetin haklı olduğunu düşündüm.

O karmaşada boğulmuş olabilirdi.

"Ben... susadım," dedi kadın sonunda, bana doğru bakarak. Sesi yumuşaktı, hatta kuruydu.

Gözlerimi kırptım. "Neyin susuzluğu?"

Lütfen, düşündüğüm şeyi söyleme.

"Kana," diye cevapladı açıkça.

Ona baktım.

"On saniye önce dizlerine kadar kana batmıştın. Seni tekrar içine atayım mı? Muhtemelen bir ay yetecek kadar kan toplayabilirsin," diye teklif ettim.

"Edward..." Alicia yüzünü buruşturdu.

Onu görmezden geldim. "Adın ne?" diye doğrudan kadına sordum.

"Bilmiyorum," diye mırıldandı.

"Bilmiyor musun?" diye tekrarladım, kaşlarımı çatarak.

Kadın başını salladı. "Edward," diye ekledi aniden.

"Evet, o benim."

"Kana ihtiyacım var," diye tekrarladı.

Durum hızla kötüye gidiyordu.

Alicia'ya döndüm. "Hey, buradaki prensesin kana ihtiyacı var."

Alicia, gönüllü olmaktan pek hoşnut olmadığı belli olan bir homurtu çıkardı. Yine de, isteksizce anlayışla başını salladı. Kadın iyi görünmüyordu — solgun, titriyordu, muhtemelen bayılmak ya da aptalca bir şey yapmak üzereydi. Yine de, "kan" dediği şekilde beni tedirgin eden bir şey vardı.

Alicia tam kolunu sıvamaya hazırlanırken, kadın aniden bana saldırdı.

"Ne oluyor?!"

Şaşırtıcı bir güçle beni yere devirdi ve ben ne olduğunu anlayamadan üstüme çullandı. Elleri yüzümün iki yanına dayandı, gözleri benimkilere kilitlendi, geniş ve hafif kırmızı parıldıyordu.

Sonra yavaşça eğildi.

İçgüdüsel olarak gözlerimi kapattım, dişlerinin keskin acısını hissetmeye hazırlandım... ama boynumda nefesini hissettim... ve sonra yumuşak bir koklama sesi.

"Ne... ne yapıyorsun?" diye sordum, kendimi kurtarmaya çalışarak.

"Kana ihtiyacım var, Edward," diye fısıldadı.

"Evet, anladım. Ama izin belgesini imzaladığımı hatırlamıyorum," dişlerimi sıkarak mırıldandım.

O anda gözleri parladı — parlak kırmızı, delici. Omurgamdan bir titreme geçti.

Ama o ısırmadan önce Alicia araya girdi.

"Sakin ol—ah!"

Çok geçti.

Bir anda, kadın dönüp Alicia'ya saldırdı. Sert bir şekilde yere düştüler ve ben tepki veremeden, kadın dişlerini Alicia'nın boynuna geçirdi.

"Ahn!"

O ses.

Kendimi dikleştirdim ve inanamadan bakakaldım. Kadın neredeyse Alicia'nın üzerine çökmüş, ağzını boynuna geçirmiş, aç bir yırtıcı hayvanın açlığıyla kanını içiyordu. Alicia onun altında kıvranıyor, elleriyle kadının omuzlarını zayıf bir şekilde tutuyordu. Yanakları kızarmış, bacakları rahatsızlıktan dolayı hafifçe yerdeki toprağa sürtünüyordu.

Önümde yaşananlar... yanlış geliyordu.

Sanki samimi bir şeyi izliyormuşum gibi. Özel bir şeyi. Kesinlikle görmemem gereken bir şeyi.

Ve dürüst olmak gerekirse... biraz erotikti.

Bu da durumu daha da kötüleştiriyordu.

"Ah... ah..."

Alicia'nın nefesi düzensizce hızlanmıştı, kadın sonunda çekildiğinde vücudu hafifçe titriyordu. Kan, boynunun kıvrımlarını lekelemiş, yavaşça derisinden aşağı sızıyordu. Dağınık, kızarmış ve sersemlemiş görünüyordu.

Kadının dudakları hala kırmızı renkte parlıyordu, ama gözleri... gözleri artık bize odaklanmıyordu. Uzaklara bakıyordu, ifadesi mesafeli.

Ona dikkatlice yaklaştım.

"Peki," diye mırıldandım, sessizliği bozmaya çalışarak, "böyle üzerine atlayarak açıkça susamıştın."

Cevap vermedi. Ağzının köşesinden hala hafifçe kan damlıyordu, ama dikkati bu kasabanın çok ötesinde bir yere odaklanmıştı. Onun bakışlarını takip ettim... ama hiçbir şey görmedim.

"Gitmeliyim," diye mırıldandı aniden, arkasını dönerek.

"Bekle." O ormana kaybolmadan önce uzanıp kolunu tuttum. "Önce, sen kimsin? Birini ısırıp, birkaç gizemli söz söyleyip, öylece çekip gidemezsin."

Bana baktı, ilk kez gerçekten baktı.

"Elizabeth," dedi.

Gözlerimi kırptım. "Ha?"

"Bana Elizabeth dedin," diye ekledi. "Neden?"

Ağzımı açtım ama ilk başta hiçbir şey çıkmadı. Dilim ağırlaşmıştı. Düşüncelerim dağınıktı. "Bu... Bilmiyorum. Sen bana... birini hatırlattın."

Elizabeth. Neden o ismi söylemiştim?

Hiçbir fikrim yoktu.

"İşte buradasın."

Hemen dönüp, tetikte bekledim.

Hâlâ iyileşmekte olan Alicia, elini boynuna bastırarak ayakta durmaya çalışıyordu.

Birisi bize yaklaşıyordu. Ayak sesleri, o kadar hafif hareket eden biri için fazla yüksek, toprağın üzerinde doğal olmayan bir yankı yapıyordu.

Vücudumdaki her içgüdü bana bağırıyordu.

Tehlike.

Bu adam kötü haberdi.

Dalgalar gibi dalgalanan, donmuş deniz mavisi saçları ve derin, doğal olmayan kırmızı gözleri vardı. Şüphesiz bir vampirdi, ama onda bir şeyler... ters gidiyordu. Fazla zarifti. Fazla sakindi.

Yanımızdan geçerken beni fark etmedi bile, gözleri sadece Alicia'ya kısa bir süre baktı. Umursamaz. İlgisiz.

"Öylece ortadan kaybolamazsın, Amaya," dedi gülümseyerek. "Cadıyı bekletiyorsun."

Amaya.

Demek adı buydu.

Ama bu isim... zihnimde tuhaf bir şekilde yankılandı.

Elizabeth Amaya mı?

Elizabeth'in ikinci adı Amaya'ydı.

Hayır.

Şimdi bunun üzerine kafa yormaya vaktim yoktu.

"Gel," diye devam etti, elini ona doğru uzattı. "Sabırsızlanıyor."

Amaya kıpırdamadı.

Gözünü bile kırpmadı.

Gülümsemesi hafifçe sönükleşti, sonra tamamen kayboldu.

Bir anlık bir hareketle ortadan kayboldu, sonra bir anda arkamda, Amaya'nın yanında belirdi.

Kalbim çarparken hızla döndüm.

Ne oluyor?

Yine elini uzattı, parmakları Amaya'nın çenesinin altını okşadı ve nazikçe kaldırdı. "Benimle geleceksin."

Ne oldu bana bilmiyorum, ama yumruğum kendiliğinden hareket etti.

-BAM!

Kolunu kaldırdı ve yumruğumu havada rahatlıkla yakaladı, ama bu sefer bakışları sonunda tamamen bana yöneldi.

Bir kez gözlerini kırptı, sonra kızıl gözlerini Alicia'ya çevirdi.

"Bir insan," dedi yavaşça. "Ve bir vampir. Ne kadar... ilginç."

"Sen de kimsin?" diye sordum, ona dik dik bakarak.

Yumruğumu daha sıkı kavradı. Çelik mengene gibi hissettim.

Sonra soğuk bir gülümsemeyle

"Ölmek üzere olduğun için, seni eğlendireceğim. Ben Lakalros. Siz aşağılık yaratıklar beni Kızıl Denizlerin Kralı olarak tanıyor olabilirsiniz."

Alicia'nın gözleri dehşetle büyüdü. "S-Sayın!" diye haykırdı. "Bu isim... O... O, Cadı'nın Kan Lordlarından biri!"

Kan Lordları.

Bu ismi derslerden hatırlıyordum. Cadının seçkin komutanları.

Gözlerim Amaya'ya kaydı.

Hâlâ bana bakıyordu.

Ve o gözlerde... bir şey gördüm.

Tereddüt. Direnç.

Onu takip etmek istemiyordu. Bundan emindim.

Umursamamalıydım. Onu tanımıyorum bile. Bu benim savaşım değildi.

Ama...

Neden uzaklaşamadım?

Dişlerimi sıktım ve bir adım geri attım.

"Git buradan," dedim sakin bir sesle. "Sorun istemiyoruz."

Lakalros kaşlarını kaldırdı, açıkça eğleniyordu. "Cesursun. Aklın başında. Sırf bunun için hayatını bağışlayacağım, insan."

Amaya'ya döndü.

"Seni sürüklemek zorunda bırakma beni, küçük Amaya."

Amaya tereddüt etti, sonra yavaşça ona doğru yürümeye başladı.

"Sayın..." Alicia endişeyle bana bakarak fısıldadı. Ama ben cevap vermedim.

Cevap veremedim.

Gözlerim Amaya'nın uzaklaşan sırtına kilitlenmişti. O benden uzaklaştıkça kalbim daha hızlı atıyordu. Göğsümdeki o his... durmak bilmiyordu.

Onu tanımıyordum.

Umursamam için bir neden yoktu.

Ama içgüdülerim bunu unutmamı engelliyordu.

Yumruklarımı sıktım.

"...!"

-BAAAM!

Bir anda Lakalros'un arkasına geçtim. Yumruğum acımasız bir darbeyle kaburgalarına çarptı.

Bu sefer, o yumruğu engellemedi.

Birkaç metre uzağa fırladı, toprakta kayarak, bileği grotesk bir açıyla büküldü.

Wrath'ı etkinleştirmiştim.

Yumruğun arkasındaki güç, onun gibi bir vampir için bile anormal derecede güçlüydü.

Lakalros yavaşça ayağa kalktı, dudaklarından kan damlıyordu, bileği iğrenç bir çıtırtı ile iyileşmeye başlamıştı bile.

Sonra gülümsedi.

"İlginç."