Bölüm 656: [Kanlı Ay Savaşı] [1] Nerede ve ne zaman?

"Ugh... Ephera... Kal—Hayır!!"

Sesim kısıldı, birden dikleştim, elim boş havada sallanıyordu. Parmaklarım içgüdüsel olarak uzandı, artık orada olmayan, belki de hiç var olmamış bir varlığı yakalamaya çalışıyordu.

Göğsüm, havayı yudumlarken hızla inip kalkıyordu, terden sırılsıklam olan cildim giysilerime rahatsız edici bir şekilde yapışmıştı. Vücudumdan yayılan ısı, sanki cehennemden çıkmış bir maraton koşmuşum gibi, doğal değildi.

"Ne... neydi o..." Kimseye seslenmeden fısıldadım, tam olarak kavrayamadığım bir rüyanın kalıntıları zihnimin derinliklerinde kaybolurken hızla gözlerimi kırpıştırdım.

Rüya mı? Hayır, bundan daha fazlasıydı.

Gerçek gibi gelmişti. Fazla gerçek.

Bir anı olabilir mi?

Ama tanıdığım bir anı değildi. Ya da belki... belki de unutmuştum.

Hâlâ hafifçe titreyen elime baktım. Neredeyse parmaklarının benimkine dolandığını hissedebiliyordum — ince, sıcak, rahatlatıcı.

"Ephera..."

Ağzımın içini sertçe ısırdım, acı beni tekrar kendine getirdi. Yavaşça, elimi sıkıca yumruk yaptım, sonra iç çekerek kucağıma bıraktım.

O zaman gördüm.

Ay.

Parlak gökyüzünde açılmış bir yara gibi asılı duruyordu. Her zamanki gibi gümüş rengi ya da soluk mavi değildi, kırmızıydı. Tutulma sırasında olduğu gibi sadece kenarları kırmızımsı değildi.

Hayır, bu ay kandı.

"Ne...?"

Yukarı baktım, sersemliğim hızla yerini dehşete bıraktı. Daha önce de kırmızı gördüğüm olmuştu... ama böyle değil. Taze kana batırılmış gibi değildi.

"Dur!" Hızla oturdum, kalbim hızla çarpmaya başladı, hafızam geri geldi. "Cain..."

O piç kurusu.

Son hatırladığım şey, bize doğru gelen o kör edici gümüş ışık. Bana ve Alicia'ya. Her şeyi yuttu.

"Alicia?!" Panik içinde bağırdım. Kafamı sola, sonra sağa çevirdim, ondan bir iz arıyordum.

Birlikte duruyorduk. Neredeyse ona yapışmıştım, kollarım onu sarmıştı.

Peki şimdi neredeydi?

Ayağa kalktım. Arazi kurak, kurumuş ve cansızdı. Bir çöl, ama altın rengi kum tepeleri olan türden değil. Burası kasvetli bir yerdi; düz, grimsi kahverengi toprak, kurumuş ve ölü deri gibi çatlamıştı. Uzakta bir orman görünüyordu. Seyrek, karanlık ve itici, ama canlı bir şeyin tek işareti oydu.

Oraya doğru yürümeye başladım, yarı sendeleyerek, ağrıyan bedenimi tozun içinde sürükleyerek. "Alicia!" Bu sefer daha yüksek sesle tekrar seslendim.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Cain, Alicia'yı bir şey için istediğini söylemişti. Ne olduğunu anlayamamıştım, ama söylediği şekilden...

Onu canlı istiyorsa, belki de öldürmemişti. Ama beni de öldürmek istediğini söylemişti, baygınken işimi bitirebilirdi.

Bu da ya işine engel olunduğu ya da belki de... aynı yere gelmediği anlamına geliyordu.

Peki ya Alicia?

Işık çarptığında neredeyse birbirimize yapışmış durumdaydık. Aynı yere gönderilmiş olmamız gerekirdi, değil mi?

"Bekle..." Yürürken birden durdum ve havayı kokladım.

İçimde garip bir içgüdü uyandı.

Kan.

Sıradan bir kan değil.

Alicia'nın kanı.

Onun kanını bir kez tattıktan sonra, sanki duyularıma kazınmış gibi hissettim.

"Alicia..." diye fısıldadım, sonra koşmaya başladım.

Yorgunluk umurumda değildi, bacaklarımı zorla hareket ettirdim. Uzuvlarım protesto ederek çığlık attı, ciğerlerim yanıyordu ama durmadım.

Lütfen iyi ol.

Başka bir ölüm daha kaldıramam. Bir daha olmaz.

Ormana yaklaştığımda, son gücümü kullanarak yere sertçe bastım ve bir hız patlamasıyla kendimi ileriye doğru fırlattım. Durduğum yerden kayboldum ve lanetli kırmızı ayın altında parıldayan bir göletin yanında yeniden ortaya çıktım.

O zaman onu gördüm.

"Alicia...?"

Oradaydı — göle yarı batmış, sırtı bana dönük, altın sarısı saçları sırılsıklam ve sırtına dökülmüştü. Her zamanki sıkı at kuyruğu yoktu, yerine güneşin ışığında hafifçe parıldayan altın rengi bir şelale vardı.

Bana doğru döndü, gözleri şoktan fal taşı gibi açılmıştı. Çıplak omuzlarından su damlıyordu. Bir eliyle hareket halindeyken sünger gibi bir şeyi tutuyordu, kendini yıkarken yarıda kalmıştı.

Hareketinden dolayı vücudunun kıvrımları artık görünür hale gelmişti, büyüyen göğüsleri de hafifçe gizlenmişti.

Bir saniye boyunca ikimiz de kıpırdamadık.

Alicia bir şey söylemek istercesine ağzını açtı, sonra tekrar kapattı. Sonra durumu fark edince, keskin bir sıçrama ile suya daha derin çöktü ve başını zar zor su yüzeyinin üzerinde tuttu.

"G–Git buradan!!"

Şaşkınlıkla gözlerimi kırptım. Beynim kısa devre yaptı, gördüklerimi nasıl işleyeceğimi tam olarak bilemiyordum.

"Ne halt ediyorsun?" diye sordum, sesim hissettiğim kadar karışık çıkmıştı.

Alicia'nın yanakları koyu kırmızıya döndü ve bana daralmış gözlerle baktı. "Kendimi temizliyorum, seni aptal son sınıf öğrencisi! Şimdi git!"

"Kendini temizlemek mi? Bir gölette mi? Huzur içinde mi?" diye sordum, tamamen şaşkın bir halde. Sanki kafasına bir tane daha çıkmış gibi ona baktım. "Cidden bir tür okul gezisi falan olduğumuzu mu düşünüyorsun?"

Etrafımızı işaret ettim: çorak çöl, kan kırmızısı ay, medeniyete benzeyen her şeyin tamamen yokluğu.

Bu kız. Az önce olanları gerçekten anladı mı?

"Ve beni orada bıraktın mı? Yalnız? Bir ceset gibi toprakta baygın yatarken, o lanet gökyüzünün altında çürüyen?" diye ekledim, ihanetin acısı içimi yakarken sesim yükseldi.

"Ben... seni uyandırmaya çalıştım!" Alicia karşılık verdi, ama suçluluk duygusunu sevimli bir şekilde bastırdığını görebiliyordum. "Ne yaparsam yapayım uyanmadın! Ve... ve çok terlemiştim! Şimdi... arkanı dön... Senior."

Hızla arkasını döndü ve öfkeyle boynuna kadar suya daldı.

Onun öfkeli ve utanmış halini gülmemek için kendimi zor tutarak yavaşça nefes verdim. Gözlerim kendime indi ve daha önce üzerime giydirdikleri yırtık pırtık hastane önlüğünü hala giydiğimi fark ettim. Terden nemli, yer yer yırtık ve zar zor duruyordu. Ayaklarım çıplaktı ve sert zeminden çizilmişti.

Dürüst olmak gerekirse, berbat görünüyordum.

Ben de kendimi temizlesem iyi olurdu.

Tek kelime etmeden önlüğü çıkarmaya başladım.

"Ne yapıyorsun?!" Alicia, arkasındaki kumaşın hışırtısını duyunca tiz bir sesle bağırdı.

"Sana katılıyorum," dedim basitçe, göle adımımı atarak. Soğuk su beni anında sardı, ağrıyan kaslarımı ve derimin altında yanan sıcağı yatıştırdı. "Rahat ol. Sana bakmıyorum."

Ona sırtımı döndüm ve ikimiz de bu... garip duruma alışırken sessizliğin yerleşmesine izin verdim.

Sonunda Alicia sakinleşti, ama hala başımın arkasına dik dik baktığını hissedebiliyordum. Mesafesini koruyordu, ama en azından artık bağırmıyordu.

"Sence neredeyiz?" Bir süre sonra, gözlerimi garip gökyüzüne kaldırarak sordum.

Öğlen gibi görünüyordu - gökyüzü parlak ve açıktı - ama ay hala orada asılı duruyordu, kötü niyetli bir güneş gibi kızıl bir parıltıyla. Hem güzel hem de korkutucuydu.

Alicia cevap vermeden önce tereddüt etti. "Cain... seninle tekrar buluşacağını söyledi. Beş yüz yıl önce... geçmişte."

Sessiz kaldım.

Tek ses, onun sessiz nefesleri, cildine sürtünen süngerin yumuşak hareketi ve ara sıra vücudundan akan suyun damlamasıydı. Her küçük ses, doğal olmayan ve tuhaf bir şekilde yankılanıyordu.

"Bu çok müstehcen..." Kendimi durduramadan fısıldayarak mırıldandım.

"...!"

Alicia donakaldı.

Sonra, bir sıçrama ile süngeri havada uçtu ve kafamın arkasına çarptı.

"Ah."

Ayın parlaklığını gölgede bırakacak kadar kızarmış yanaklarıyla, suda kenara doğru yürüdü. Parmaklarını şıklattı ve bir havlu çağırdı, onu zırh gibi sıkıca sardı.

Bana son bir kez öfkeli bir bakış attıktan sonra, tek kelime etmeden ağaçların arasına daldı.

Onun gidişini izledim, dudaklarımda küçük, eğlenceli bir gülümseme belirdi.

Ama o ormana kaybolur kaybolmaz... o gülümseme kayboldu.

Orman yine sessizleşti.

Çok sessiz.

Esinti yoktu, kuşlar yoktu, yaprakların hışırtısı bile yoktu. Sadece sessizlik vardı.

Normalde bu saatlerde, alaycı, takılgan, her zaman var olan bir ses duyardım.

Cleenah.

"Cleenah," diye yumuşak bir sesle seslendim. "Orada mısın?"

Cevap yoktu.

Alaycı bir yorum yoktu.

Hiçbir varlık.

Hiçbir şey.

Sadece ağaçların arasındaki boşlukta yankılanan kendi sesimin uzak yankısı vardı.

Yumruğumu sıktım ve suya vurdum.

-SPLASH!

Dalgalar şok dalgaları gibi yayıldı.

Dişlerimi sıktım, yüzümde acı bir ifade belirdi, içimdeki her şey kıvrıldı - keder, öfke, çaresizlik. Bu çok fazlaydı. Çok fazla kayıp. Çok fazla şey elimden alınmıştı.

Gözlerimin arkasında öfke yanıyordu.

Cain'e olan öfke.

Bu bozuk dünyaya öfke.

Kendime öfke - önemli olan hiçbir şeyi koruyamadığım için.

Bir süre orada kaldım, serin, durgun suya yarı batmış halde, öfkemin dinmesini bekledim.

Bu hemen olmadı. Hiçbir zaman olmadı.

Ancak birkaç dakika boyunca sadece var olmanın, etrafımda hafifçe dalgalanan suyun sesini ve ormandan gelen rüzgarsız sessizliği dinledikten sonra, sonunda duygularımı tekrar kontrol altına aldığımı hissettim.

Yavaşça iç çekerek ayağa kalktım ve göletten çıktım, su vücudumdan damlalar halinde akıyordu.

Neyse ki, kontrol ettiğimde uzamsal yüzüğüm hala parmağımdaydı. Onu etkinleştirip içine uzandığımda, depoladığım eşyaları ararken mana ile hafifçe titredi.

Bir dakika sonra, hiç giymediğim bir giysi çıkardım.

Siyah bir kapüşonlu sweatshirt.

Burada tamamen yersiz görünüyordu — başka bir dünyadan, başka bir hayattan bir şey gibi. Kapüşonlular, Sancta Vedelia'da pek moda değildi. Aslında, bu dünyada kapüşonlu giyen tek bir kişi bile hatırlamıyordum. Bu, Dünya'dan gelen bir giysiydi.

Yine de, ona bakarken hafifçe gülümsedim.

Bana onu hatırlattı.

Ephera bir keresinde bana bunun gibi bir kapüşonlu sweatshirt vermişti — basit bir hediyeydi, gösterişli değildi, ama benim için özenle seçtiği bir şeydi. Bana yakıştığını söylemişti. Beni her zamankinden daha "havalı" gösterdiğini söylemişti.

Tabii, onun havalı tanımlaması oldukça özgündü.

Yavaşça giydim.

Sonra koyu renk bir pantolon giydim ve siyah botlarımı bağladım, her şeyin tam oturduğundan emin oldum. İşimi bitirdiğimde, uzanıp hala nemli olan beyaz saçlarımı topladım ve yüzümden uzak tutmak için gevşekçe arkaya bağladım.

Kendime baktığımda fark ettim ki... saçlarım olmasaydı, dünyadaki herhangi bir normal erkek gibi görünebilirdim. Kalabalıkta kaybolan bir yüz. Sıradan. İkinci kez bakmadan geçip gideceğiniz biri.

Kapüşonlu bir sweatshirt gibi basit bir şeyin, bu dünyadaki hiçbir şeyin yapamadığı kadar kendim gibi hissetmemi sağlaması garipti.

Bir an için gözlerimi kapattım, derin nefes aldım ve kendimi toparlamaya çalıştım. Henüz her şeyi çözememiştim ama en azından ilerlemeye çalışabilirdim.

Gözlerimi tekrar açtım.

Alicia'yı bulma zamanı.