Bölüm 648: [Olay] [Güzel ve Çirkin] [28] Elizabeth VS Behemoth

"Şehrin dışına çıkmak üzereyiz!" diye bağırdı Roda. Devasa kurdu çatıların üzerinde zıplamaya devam etti ve etrafındaki insanlardan çığlıklar yükseldi, ama ardından gelenler dehşet dolu çığlıklara neden oldu.

"Evet..." diye mırıldandım, zar zor odaklanabiliyordum. Gözlerim arkaya, arkamızda ortaya çıkan cehennem sahnesine kaydı.

Behemoth yoluna çıkan her şeyi yok ediyordu.

Devasa uzuvlarının her adımında binalar enkaza dönüşüyordu. Kuyruğunun her sallanışında enkaz parçaları şarapnel gibi etrafa saçılıyordu. Kaç kişinin hayatının ayakları altında ezildiğini düşünmek bile istemiyordum.

Onu diriltmemiş olabiliriz, ama bu? Bu bizim suçumuzdu. Onu buraya biz getirmiştik.

"Prana Işını topluyor," dedi Elizabeth.

Boynumu ağrıyana kadar uzatarak yukarı baktım. Behemoth, grotesk kafasını gökyüzüne doğru kaldırmış, devasa çenesini doğal olmayan bir şekilde açmıştı. Orada, boğazında siyah bir güneş gibi şekillenen, hastalıklı sarı bir parıltı titreşiyordu.

Olamaz.

"Roda!" diye bağırdım.

Omzunun üzerinden, yaratığın açık ağzında dönen ışını fark edecek kadar uzun bir süre baktı.

"Çekilin yolumdan!" Yolumuzdaki sivillere bağırdı. Çoğu zaten canlarını kurtarmak için koşuyordu, ama Roda bağırmayı kesemedi. "Sokaklardan uzaklaşın! Ateş edecek!"

Hızla ilerliyorduk — bazılarının zamanında tepki verebilmesi için çok hızlı, yaklaşan şeyden kaçabilmek içinse çok yavaş.

"Hayatım," Elizabeth'in sesi sakindi, ama elleri öyle değildi. Omuzlarımı sıkıca kavradılar, işler ters gittiği anda bizi oradan uzaklaştırmaya hazırdılar.

Ona döndüm. "Bekle, bekle! Roda bunun üstesinden gelebilir. Değil mi?"

"Evet!! Sadece bir şeye tutun! Sıkı tutun!" diye cevapladı.

Elizabeth, hiç uyarı yapmadan kollarını belime doladı ve bana sıkıca sarıldı, sıcaklığı beni sakinleştirdi. "Seni terk etmeyeceğim, sevgilim. Asla."

"E-Evet..."

Sonra Roda'ya bağırdım, "İnsanların olmadığı bir yol seç! O şeyin nefesi... İçimde çok kötü bir his var."

"Biliyorum!" diye başını salladı.

Sonra, kısa, uğursuz bir sessizlik çöktü, sanki tüm şehir son nefesini vermiş gibi.

Ve sonra geldi.

Behemoth'un çenesi hiç olmadığı kadar genişledi ve hepimiz hissettik — havada ezici bir ağırlık.

"Neredeyse çıktık, biraz daha!" diye bağırdı Roda.

"Hayır, çok geç, Roda!" diye bağırdım, patlamak üzere olan ışını görünce gözlerim fal taşı gibi açıldı.

O anda Roda döndü, elini kurtun kalın kürküne vurdu ve Prana'sını kanalize etti. Canavardan parlak beyaz bir ışık yayıldı ve onun şeklini yuttu. Etrafımızdaki dünya gri ve ışık çizgileriyle bulanıklaştı — kurt normal sınırlarının ötesinde hızlanıyordu.

Rüzgar yüzümü yırttı ve ivmenin gücü beni kurtun sırtından geriye doğru çekmek üzereydi. Hızla kollarımı Roda'nın beline doladım ve kendimi sabitledim.

Roda hemen ardından bağırdı.

"N-Ne?!"

"Düşeceğim!"

"Sen beni çekmeye devam edersen ben de düşeceğim!"

-BOOOOOOOM!!!

Prana Işını, Behemoth'un boğazından gökyüzünü yaran sağır edici bir kükremeyle patladı.

Kızgın altın sarısı bir enerji sütunu şehri yırttı ve yoluna çıkan her şeyi buharlaştırdı. Bize doğrudan çarpmadan hemen önce, Roda'nın kurdu çaresizce yana doğru atladı.

Patlama ıskaladı, ama şok dalgası ıskalamadı.

Şiddetli gücü, çöken bir dağ gibi bize çarptı. Kurt, çatıdaki dengesini sağlayamayıp şiddetle kaydı.

Havaya fırladık.

"Siktir!"

Döndüm, iki kolumu da kaldırarak bir çift ayna çağırdım — biri hemen arkamızda havada, diğeri ise Behemoth'un ateş hattının dışında, güvenli bir konumda zeminde açıldı.

Bir saniye bile kaybetmeden Roda'yı omzundan tuttum. Elizabeth Amelia'yı sıkıca kavradı. Dördümüz birlikte havadaki aynadan daldık ve çıkış aynasından dışarı yuvarlanarak yere uzandık.

Başarmıştık.

"Herkes iyi mi?" diye inledim, kendimi dikleştirirken, inişten dolayı kaslarım ağrıyordu.

Elizabeth hemen oturdu, kollarındaki tozu silkeledi, görünüşe göre yaralanmamıştı. Amelia baygındı, Elizabeth onu kollarında tutuyordu.

Ama Roda... Roda iyi değildi.

Dizlerinin üzerine çökmüş, şiddetli bir şekilde öksürüyordu. Dudaklarının altındaki toprağa parlak kırmızı lekeler sıçramıştı. Kurtu, o devasa, güzel canavarı gitmişti.

"Hey, Roda!" Yanına koştum ve kendini zorlukla ayakta tutan, yığılan Roda'yı yakaladım.

"Dayan, tutuyorum," diye mırıldandım ve bir şifa şişesi çıkardım. Başparmağımla mantarı açtım ve nazikçe dudaklarına götürdüm. "Bunu iç. Yavaşça."

Roda'nın gözleri acıdan donmuştu, ama zayıf bir şekilde başını salladı ve ben onun başını geriye eğmesine yardım ederken iksiri kabul etti.

O içerken, bakışlarım Behemoth'a kaydı.

Hâlâ geliyordu.

Lanet olsun... Zamanımız yoktu.

Etrafa baktım. En azından artık şehir dışındaydık. Sivillerin çoğu şehir merkezine doğru kaçmış olmalıydı. En azından orada güvende olacaklardı, umarım. Ama bu, bu canavarı durdurma yükünün artık tamamen bize düştüğü anlamına geliyordu.

Burada direnmek zorundaydık.

"Edward!"

Adımın sesiyle döndüm, tam da John'un bize doğru koşarken, bir elinde kılıcı, yüzünde panikle koşarken gördüm.

Gözleri hemen Amelia'ya takıldı.

Elizabeth'in yanına diz çöküp vücudunu kontrol ederken bana neredeyse hiç bakmadı. "Ona ne oldu?!"

"Nikolas onu kullandı," dedim. "Bir tür ritüel... Behemoth'u geri getirmek için onun kanını emdi."

John'un yüzü karardı, dişlerini sıktı.

"Durumu stabil mi bilmiyorum ama ona tekrar ulaşmalarına izin veremeyiz. Onu Deborah'ı diriltmek için kullanırlarsa..."

"Anladım," diye homurdandı ve Amelia'yı nazikçe kollarının arasına aldı. "Onu buradan uzak bir yere götüreceğim."

"Çabuk ol," dedim, çoktan ağır adımlarla yürüyen titana doğru dönerek.

Elizabeth yaratığa gözlerini kısarak kollarını kavuşturdu. "Behemoth onu takip etmeyecek mi? Hâlâ ona çekiliyor olabileceğini söylemiştin."

Kafamı salladım. "O zaman onu burada tutarız. Takviye kuvvetler gelene kadar."

Nefes alıp, Khryselakatos'u çağırdım.

Bir ışık parlamasıyla, kehribar rengi yayım elimde belirdi. Yayı geri çektim, üç ok birden yerleştirdim ve gözlerimi John'un gözlerine diktim.

"Git," dedim.

O bir kez başını salladı ve sokaklarda kayboldu.

Sonra okları bıraktım.

Parlayan kehribar renkli oklar, Behemoth'a doğru hızla fırladı ve zırhlı yüzüne ışık patlamalarıyla çarptı. Yaratık sendeledi, kükredi ve öfkeli bakışlarını bana çevirdi.

"Raaaargh!"

Beklemedim.

"Roda!" Omzumun üzerinden bağırdım. "Buradan git! Savaşacak durumda değilsin! Bizi sadece yavaşlatırsın!"

Roda itiraz etmeye çalıştı — vücudu titreyerek kendini dik tutmaya çalışıyordu — ama ben çoktan enkazla kaplı alanı koşarak geçiyordum ve Behemoth'un dikkatini başka yöne çekiyordum.

Tartışacak zaman yoktu.

Canavar devasa kollarından birini kaldırdı ve bir arabayı ezebilecek kadar güçlü bir ters vuruşla bana doğru savurdu.

Zamanında kaçamadım, yürüyerek kaçamazdım.

Bileğimi hafifçe hareket ettirerek Samara'nın yeteneğini kullandım. Vücudum duman gibi bulanıklaştı ve bir anda en yakın binanın tepesinde yeniden ortaya çıktı, Behemoth'un ıskaladığı darbenin rüzgarı bir tsunami gibi yanımdan geçti.

Kalbim çarparken, çatıya çöktüm.

Behemoth bana doğru döndü ve hırladı.

Ama tekrar saldırma şansı bulamadı.

Keskin, kırmızı bir çizgi havayı yırttı ve ıslak, cızırtılı bir sesle göğsüne çarptı.

Elizabeth.

Yaratığın altında, elinde kılıçla dik duruyordu. İnce kılıcı, doğal olmayan bir şekilde uzarken kırmızı renkte parlıyordu ve etrafında sıvı kan bir girdap gibi dönüyordu. Tek bir isabetli hamle ile, Behemoth'un derisine kanlı bir mızrak sapladı.

"RAURUH!!" Acı içinde uluyarak Elizabeth'e bakıyordu.

Elizabeth, rapierini kaldırırken neredeyse hiç tepki vermedi. Dikkatli bir hassasiyetle parmağını kılıcın kenarı boyunca gezdirerek cildini kesti. Kan fışkırdı ve kılıcın üzerine bulaştı.

O anda, silah mana ile doldu. Derin kırmızı bir parıltı yayıldı ve ayaklarının altında karmaşık, geniş bir mana çemberi parladı — kırmızı semboller sanki canlıymışçasına dönüyor ve değişiyordu. Kırmızı mana onu bir pelerin gibi sardı, değişken bir basınçla çıtırdadı.

"Demek Behemoth sensin," dedi neredeyse eğlenerek. Dilini çıkarıp parmak ucundaki kanı yaladı. Göz bebekleri sürüngenlerin gözleri gibi daraldı ve şiddetle titreyerek kan dökme arzusuyla daha parlak bir şekilde parladı.

Aniden içinden bir öldürme arzusu dalgası yükseldi.

Behemoth buna tepki gösterdi.

Hayvani bir hırıltıyla, sinek ezmeye çalışan bir çekiç gibi devasa elini ona doğru fırlattı. Ama Elizabeth çoktan ortadan kaybolmuştu.

Bulanık bir hareketle, devasa kolunun yanında yeniden ortaya çıktı ve yarım saniye sonra, uzun, temiz bir yara kolunun etini ikiye ayırdı.

-SPURT!

Koyu renkli kan yağmur gibi havaya sıçradı.

Canavar kükredi ve onu takip etmek için döndü. Ama Elizabeth durmuyordu. Çevik ve ağırlıksız bir şekilde uzvunun uzunluğu boyunca koştu, kırmızı pelerini arkasında ateş gibi sürükleniyordu.

Sonra gözleri fal taşı gibi açıldı.

Uzun ve sivri uçlu dikenler Behemoth'un kolundan fırlamaya başladı ve onu koşarken tepki vermeye zorladı.

"Ughn—!" Bir tanesi uyluğunu parçalayıp vücuduna şiddetli bir acı dalgası gönderdiğinde, Elizabeth inledi.

"Elizabeth!" diye bağırdım.

Ama o hızını kesmedi.

Ağrıyla ayağını yere vurarak, momentumunu kullanarak Behemoth'un hırlayan yüzüne doğru fırladı.

Rapier'i yine mana ile parladı.

"Kan Sanatları..." diye mırıldandı, silahı iki eliyle kavrayarak kılıcının önünde başka bir devasa mana çemberi oluşturdu—bu seferki sekiz katmanlıydı ve yoğun, şiddetli mana ile titreşiyordu.

"Kızıl Maske."

-BOOOOM!

Büyü, bir meteorun gücüyle Behemoth'un yüzüne çarptı ve mana fırtınası patladı. Parlayan çemberden, düzinelerce, hatta yüzlerce kanla oluşmuş sivri uçlu çiviler dışarıya doğru patladı ve yaratığın kafatasını delip geçti.

"GRAAAGHHHHH!!" Behemoth acı içinde uludu, sesi gök gürültüsü gibi yarıya bölünmüştü.

Kulaklarım çınladı.

Çenesini açarak, misilleme olarak ham Prana ışını yaydı — Elizabeth'in mana yapısını kağıt gibi yırtan altın bir ışın.

Elizabeth tam zamanında kaçtı.

Hızla yaratığın kafasına konan Elizabeth, kılıcını tekrar kaldırdı ve acımasız bir hızla aşağı doğru indirdi.

"Kan Sanatları—Kızıl Mızrak."

-BOOOOM!

Bir patlama daha. Behemoth'un gözlerinin tam ortasından dışarıya doğru bir güç dalgası yayıldı. Yaratık sendeledi, yarasından siyah kan fışkırdı, sersemlemiş gibi sendeledi.

Elizabeth pes etmedi.

Geriye doğru atladı, havada zarif bir takla attı ve yaratığın geniş sırtına indi. Rapirini bir kez daha kaldırdı, yüzünde vahşi bir gülümseme belirdi.

"Kan Sanatları," diye fısıldadı.

Kızıl şimşek gibi damarlar yüzüne, kollarına yayıldı ve boynuna dolandı — şiddetli kaotik mana ile parıldıyordu. Dokuz katmanlı bir mana çemberi parıldayarak ortaya çıktı.

O, hamle yaptı.

"Kızıl Dikenler."

-BOOOOOM!

Büyü bir bombardıman gibi çarptı. Düzinelerce sivri, kanla dövülmüş dikenler patladı ve Behemoth'un sırtına acımasız bir saldırıyla saplandı. Her biri etli bir çıtırtı ile yerine çarptı.

Dev yaratık bacakları bükülürken derin bir kükreme attı. Bir dizi yere çarptı.

Kanıyordu. Acı çekiyordu.

Elizabeth'in saldırısının sonuçlarını izlerken donakaldım, şaşkına dönmüştüm.

Bir an için, Elizabeth kazanmış gibi göründü.

Ama sonra... Behemoth'un devasa vücudu parlamaya başladı. Hastalıklı, uğursuz bir karanlık, canlı bir duman gibi vücuduna yayıldı.

Bir şeyler ters gidiyordu.

"Siktir..." diye küfrettim ve tereddüt etmeden harekete geçtim.

Aegis'i çağırdım, parıldayan altın kalkan elimde beliriverdi. Düşünmeden, onu Elizabeth'e doğru fırlattım.

Bir saniye sonra, canavarın sırtından, pürüzlü ve titreyen devasa bir sivri uç, zıpkın gibi fırladı.

Vurdu.

Aegis saldırıyı engelledi...

-Çat!

-BOOOOM!

Kalkan yüzlerce parçaya ayrılırken gözlerim fal taşı gibi açıldı, kehribar rengi parçalar yıldız kayması gibi havada yağmur gibi yağdı.

Diken Elizabeth'in yan tarafına çarptı — şans eseri hayati organlarını kıl payı ıskaladı. Ama yine de kaburgalarından acımasızca bir parça et kopardı ve çarpmanın etkisiyle vücudu bez bebek gibi savruldu.

"Elizabeth!"

Düşünmeden harekete geçtim, çaresizlik içinde bir ayna çağırdım — ona ulaşmak için her şeyi yapardım. Ama o çok uzaktaydı, çok hızlı düşüyordu ve benim açım yoktu. Yeterli zaman yoktu.

Başka seçeneğim yoktu.

Dişlerimi sıktım ve Samara'nın yeteneğini tam güçle harekete geçirdim. Çılgın bir hızla kendimi ileriye fırlattığımda, etrafım bulanıklaştı, hava kuvvetten dolayı bükülüyordu.

Onu havada yakaladım, kollarımı ona doladım ve momentum bizi yakındaki bir binaya sürükledi.

-BOOM!

Duvarı yıkarak yere sertçe çarptık, etrafımıza toz ve kıymık bulutları halinde enkaz yağdı. Omzumda bir ağrı hissettim ama onu görmezden geldim.

"E-Elizabeth?" Başımı kaldırdım, nefesim kesik kesikti, gözlerim onun kanlı bedeninde dolaşıyordu.

Bana göz kırptı ve gülümsedi. Dudakları çatlamış, yüzü solgundu.

"Endişelendin mi, sevgilim?"

Kanla ıslanmış elini kaldırdı ve yanağıma dokundu. Yan tarafındaki kesiklere rağmen, yaranın yavaş ama emin adımlarla iyileşmeye başladığını görebiliyordum. Yenilenme süreci başlamıştı.

Uzun bir nefes verdim, vücudum rahatlamış bir şekilde gevşedi. "Beni böyle korkutma."

[<Edward, seninle konuşmam lazım. Hemen.>]

Cleenah'ın sesi.

Donakaldım.

Ağzımı açtım ama hiçbir kelime çıkmadı.

Yapamadım. Yapmak istemedim.

Şimdi değil.

Asla istemiyordum.

"Şimdi olmaz, lütfen, Cleenah..." diye fısıldadım, kelimeleri zar zor telaffuz edebiliyordum.

Elizabeth'in kaşları hafifçe çatıldı, ama soru sormadan önce içgüdüleri devreye girdi. Kolumu yakaladı ve ani bir güçle beni kendine doğru çekti.

Yuvarlandık.

-BOOOOM!

Behemoth'un devasa ayağı, bir an önce bulunduğumuz yere çarptığında yer sarsıldı ve zemini enkaza çevirdi. Her yöne toz patladı, ciğerlerimi doldurdu ve gözlerimi yaktı.

Nefes almakta zorlanarak öksürdüm.

"Uyumak istiyorum," diye mırıldandım, yorgunluk beni ele geçirirken öne doğru eğildim ve başımı Elizabeth'in bereketli göğsüne yasladım — sıcak, yumuşak, rahatlatıcı, hatta kanlı.

"Hayatım..." diye fısıldadı Elizabeth, eli nazik parmaklarıyla saçlarımı okşayarak. Yüzü solgun ve soğuktu ama dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.

"Bunun sırası değil."

İkimiz de sesin geldiği yöne döndük.

Orada, parlak gümüş zırhıyla duran Profesör Brian Moonfang vardı. Sahneyi incelerken yüzündeki ifade okunamazdı.

Arkasında, yüzlerce zırhlı askerin ritmik ayak sesleri savaş alanında yankılanıyordu.

Takviye kuvvetler gelmişti.

Sonunda.