Bölüm 646 : [Olay] [Güzel ve Çirkin] [26] Behemoth'un Uyanışı

"Dalga geçiyorsun..." -Güm. Rodolf, Ralf'ın cansız bedenini sivri taş zemine bıraktı. "Şimdi ne yapacağız?" Dişlerini sıkarak homurdandı. Aniden, ayaklarımızın altındaki zemin titremeye başladı. Zaten çatlamış ve dengesiz olan tavan, düşük ve uğursuz bir gürültü çıkardı. Üzerimize çakıl ve toprak parçaları yağdı. Burada daha fazla kalamazdık. Behemoth bizi öldürmezse, mağara öldürecekti. Üzerimizde beliren devasa siluete bir bakış attım. "Onu öldürüp geri mühürleyeceğiz." Rodolf kısa, inanmaz bir kahkaha attı. "Öyle mi? Peki bunu nasıl yapacağız?" "Bunun için çok geç," dedi Nikolas arkamızdan gülerek. "Hayır," dedim, gözlerimi yaratığın bükülmüş boynuzlarına dikerek. "Hala bir yol var. Boynuzlarını kesip, tamamen uyanmadan onu yere indiririz." Nikolas'ın sırıtışı kayboldu. "Rodolf!" diye bağırdım. "Ben hallederim!" diye cevapladı, bir an bile tereddüt etmeden. Birdenbire güçlenerek, Behemoth'un devasa gövdesine doğru fırladı, zıplarken en iyi hayvan formuna dönüşürken vücudundan ışıklar saçıldı. "Gerçekten izin vereceğimi mi sanıyorsun?!" Nikolas ileri atıldı, ama engellendi. Elizabeth yıldırım gibi onun önüne atıldı. Yumruğu acımasız bir yay çizerek Nikolas'ın yanağına çarptı ve onu kayalık zemine iğrenç bir sesle yere yapıştırdı. –BOOM! "Roda!" Kaosun içinde bağırdım. "Amelia'yı al ve buradan çıkar, hemen!" Roda tek kelime etmeden başını salladı ve kurt arkadaşının üzerine atladı. Büyük canavar, Amelia'nın baygın yattığı yere sıçradı. Onu kurtun sırtına kaldırdı ve tünelin içinde kayboldu. [<Edward.>] "Evet?" Kalbim çarparken çabucak cevap verdim. "Bir fikrin var mı? Bunu durduracak bir şey?" [<Hayır.>] [<Sadece... seninle konuşmak istedim. Seninle konuşmam lazım.>] Nedenini biliyordum, hissediyordum. Sanki görünmez bir el kalbimi sıkıyormuş gibi içimde bir şey bükülüyordu. Boğazım kurudu ve bir an nefes almayı unuttum. [<Bir dakika, Edward—>] "Sonra, Cleenah," diye fısıldadım, onu keserek ilerledim. Önümüzde, tavandan kayalar daha hızlı düşüyordu. Ve sonra onu gördüm. Yaratığın kolu seğirdi. Anında sırtımdan bir ürperti geçti. O şey sadece uyanmıyordu, farkındaydı. Rodolf'un saldırıları — çılgın, çaresiz vuruşlar, ham Prana ile parıldayan — tüm gücüyle Behemoth'un boynuzlu kafasına çarpıyordu. Ama Behemoth kıpırdamadı bile. Boynuzları çatlamadı. Çatlamadı. Bir çizik bile yoktu. Bağışıklığı vardı. Tamamen. Prana ona karşı işe yaramıyordu. "Rodolf!" diye bağırdım, kalınlaşan tozun içinde öksürerek. "Çık oradan! Bütün yer çöküyor!" Bana baktı, sonra tavana baktı, dilini şaklattı ve geri atladı. Çıkarken, hala yerde yatmakta olan Ralf'ı yakaladı. Ralf sersemlemiş bir halde, hayretle ve hayranlıkla canavara bakıyordu. "İnanılmaz..." Ralf, Behemoth'u sanki ilahi bir mucizeymiş gibi nefes nefese söyledi. Rodolf'un silueti uzaklaşırken, dikkatimi önümdeki uyuyan devasa yaratığa, Behemoth'a çevirdim. Wrath ile boynuzlarını kesebilir miydim? Belki de aptalca bir düşünceydi. Ama tereddüt etmedim. Trinity Nihil'i sıkıca kavradım, sıcak kabzası avucumun içinde sağlamca duruyordu. Kendimi hazırlayarak, Wrath'ı bir kez daha kılıca aktardım, ama o yakıcı güç yükseldiği anda, elimde yoğun bir ısı hissettim. "Ah, lanet olsun!" diye inledim. Acı anında başladı. Avucum erimiş metale bastırılmış gibi yandı. İçgüdüsel olarak Trinity Nihil'i bıraktım, kılıç çatlak toprağa ağır bir sesle düştü. Titrek elime baktım. Kırmızı, kabarcıklarla kaplı. Yanmıştı. Sonra hala terk edilmiş bir anıt gibi toprağa saplanmış kılıca baktım. Şimdiye kadar Trinity Nihil, Wrath'ın şiddetine dayanmıştı. Ama bir şey değişmişti. Silah sınırına ulaşmıştı, ya da belki de sabrına? "Şimdi beni bırakma, Trinity Nihil," diye dişlerimi sıkarak mırıldandım. Acıya rağmen, kılıcın kabzasına tekrar sarıldım ve Wrath'ı içine zorladım, ama sonuç aynıydı. Bir başka kavurucu sıcaklık dalgası kolumu sardı ve beni bir kez daha bırakmaya zorladı. "Rghhh..." O anda, mağarada düşük bir gürültü yankılandı. Başımı hızla kaldırdım. Behemoth uyanıyordu. Kahretsin. Hayır, hayır, şimdi olmaz. Elizabeth havada uçarken ona doğru döndüm — Nikolas'ın nezaketi sayesinde bir bez bebek gibi fırlatılmıştı. "Elizabeth—ah!" Onu havada yakaladım, onun ivmesiyle geriye sendeledim. Mağara zemini üzerinde kayarak ilerledik, ayaklarımızın altında tozlar yükseldi, sonunda topuklarımı yere saplayıp durmayı başardım. Bana sarıldı, kolları boynuma dolandı, vücudu porselen gibi kollarımda sallanıyordu. "Sevgilim?" diye mırıldandı, bana bakarak. "Gitmeliyiz. Hemen." Onun cevabını beklemeden, dönüp buraya inerken kullandığımız dolambaçlı merdivenlere doğru koştum. Yol dar ve dengesizdi, ama tereddüt edecek zaman yoktu. Koşarken omzuma bir bakış attım. Nikolas peşimden gelmiyordu. O, uykuya dalmış ya da daha doğrusu ölü gibi duran Behemoth'a bakarak yerinde duruyordu. "Bu en kötü zaman çizgisi..." diye fısıldadım kendi kendime. Oyunda bile bu kısım hiç bu kadar felaketle sonuçlanmamıştı. Elbette, işler her zaman karışırdı, ama bu? Bu tamamen farklı bir kaos düzeyiydi. Yine de, Elizabeth sanki bahçede yürüyüş yapıyormuş gibi kollarıma sokuldu. "Darling benimle olduğu sürece, hiçbir şey daha kötü olamaz," dedi yumuşak bir sesle, soğuk elini yanağıma dokundurarak. Ona baktım. Yüzündeki ifade okunamazdı; sakin, ama uzak, dudaklarında hafif bir gülümseme beliyordu. Kendimi tutamadım. İç geçirdim, ama gülümsedim de. "Böyle harika bir karım olduğu için gerçekten çok şanslıyım..." -BOOOOOOM! Sözlerim, arkamızdaki mağarayı yaran gürültülü bir patlama tarafından yutuldu. Güç, sırtıma bir tsunami gibi çarptı. Kendimi ileriye fırladığımı hissettim, şok dalgası bizi terk edilmiş kuklalar gibi çıkıştan dışarı fırlatırken bir an için ağırlıksız kaldım. "Ugh!" Yere çarptığımızda Elizabeth'i sıkıca tuttum, yuvarlanarak bir ağaca çarptık. Ağaç gövdesi iğrenç bir sesle kırıldı ve son bir iniltiyle yana devrildi. Toz ve parçalanmış yapraklar havaya uçtu. Öksürerek, gözlerim yanarken ayağa kalkmaya çalıştım. Kollarım hala Elizabeth'i korumak için etrafına dolanmıştı. O tabii ki iyiydi. Üzerinde tek bir çizik bile yoktu. Ama ben? Nefes nefeseydim. Ağrılar içindeydim. Ve sinirliydim. Bir kez daha tatlı bir şey söylemeye çalışmıştım ve bir kez daha evren sözümü yarıda kesmişti! -BOOOOM! Patlama, gök gürültüsü gibi geceyi yırttı. Ama bunun üzerinde durmaya vaktim yoktu. Çünkü bir saniye sonra, devasa bir siyah ve altın rengi enerji sütunu gökyüzüne doğru patladı ve gökleri parçaladı. Başkentin etrafındaki hava titredi. Pencereler çatladı. Ağaçlar eğildi. Yukarıdaki yıldızlar bile bu vahşi şiddet karşısında gözlerini kırpmış gibiydi. Bu sadece bir Prana Nefesi değildi. Bu tamamen başka bir şeydi. Daha derin. Daha vahşi. Ağzım açık, gece gökyüzünün kaplandığını izledim. Gölgeler koyu sarı çizgiler halinde akarken, Prana'nın izleri hayalet şeritler gibi havada kıvrılıyordu. Kilometrelerce öteden hissedilebiliyordu. Ve sonra, mağaranın tavanını delip geçen, dumanlar çıkan devasa delikten bir şey fırladı. Hayır, bir şey patladı. Bir dev. Yere çarptığında yer sarsıldı, devasa ağırlığıyla toprağı inletti. İlk başta, ne olduğunu bile anlayamadım. Gözlerim o büyüklüğe alışmakta zorlandı. Yirmi metreden fazla, belki de otuz metre boyundaydı. Canlı bir dağ gibi yükselen yaratık, soluk ay ışığının altında duruyordu. Silueti devasa idi. Kafatasının tabanına yakın üç boynuz, obsidiyen hançerler gibi parıldıyordu. Yüzü hayvanîydi, yaban domuzu ile ejderha arasında bir şeydi, koyu renkli, keçeleşmiş kıllarla kaplıydı. Kolları kalın ve güçlüydü, neredeyse goril gibiydi, kaslar ve yoğun kıllarla kaplıydı. Bacakları da aynı derecede iriydi, her adımında toprağa kraterler açıyordu. Ve gözleri... O gözler koyu sarı bir renkle parlıyordu; vahşi, kadim ve zeki. Çenesi hafifçe açıldı ve kısa kılıçlar kadar uzun, jilet gibi dişleri ortaya çıktı. Dört devasa diş, yırtıcı bir hayvanın dişleri gibi, ağzının içinden yukarı ve aşağı kıvrılıyordu. Varlığının yarattığı baskı, ciğerlerimdeki havayı ezip geçirdi. Daha önce hiç bu kadar Prana hissetmemiştim. Boğucu bir his. Canlı. Zincirler gibi göğsümü sardı, bayılacağımı sanana kadar sıkıştırdı. Ve yine de orada duruyordu. Gümüş ayın altında, Fangoria'nın karanlık silüetine karşı aydınlanmıştı. Behemoth. Başkentteki herkes onu görebiliyordu. Görmemek için kör olmak gerekirdi. Birkaç saniye hareketsiz durdu, göğsü yavaşça inip kalkıyordu, sanki az önce içine girdiği dünyanın havasını tadını çıkarıyormuş gibi. Sonra, yavaş bir hareketle başını çevirdi — devasa boynuzları yere ürkütücü gölgeler düşürdü — ve şehri gözden geçirdi. Çenesi sıkıldı ve dişlerini gıcırdatma sesi sessizliği yankıladı. Sonra ağzını açtı. Ve kükredi. "RAAUGHHHHH!!!!" Ses, bir koçbaşı gibi bana çarptı. Acıyla kulaklarımı tıkadım. "Ugh...!" Bu kükreme sadece sokaklarda yankılanmadı. Çatıların üzerinden dalgalandı, her erkek, kadın ve çocuğun kemiklerini titretti. Tüm şehir için bir kilise çanı gibi çınladı. Sonra... bakışları bize kilitlendi. Donakaldım. İlk başta, başka bir şeye bakıyor olabileceğini düşündüm, umdum. Ama hayır. Gözleri kısıldı. Kesinlikle bize bakıyordu. "Kahretsin." Ayağa fırladım, Elizabeth'i de yanımda çekerek. Koşmaya bile fırsat bulamadan, büyük beyaz bir gölge yanımızdan üzerimize atladı. Roda'nın kurdu. Başıyla bizi acilen dürttü. Tereddüt etmeden Elizabeth'in kolunu yakaladım ve onu arkamdaki kurtun sırtına çektim. Hızla hareket etti ve yerimize yerleşirken omuzlarıma yapıştı. Hemen önümüzde, Amelia bilinçsiz bir şekilde kurtun sırtında, omuzları ile önde dizginleri tutan Roda'nın arasında uzanmıştı. "Sinirlenmiş gibi görünüyor, Roda," diye mırıldandım. "Şaka yapma, Edward," diye tersledi, omzunun üzerinden bana bakarak. "Roda?" Elizabeth merakla başını arkama çevirdi. Hay aksi. "O, şey... bize yardım etmek için dersi asmış," dedim. "Hmm. Anlıyorum," Elizabeth yavaşça başını sallayarak cevap verdi. Buna kesinlikle inanmamıştı. -BOOOOM! Arkamızdaki caddeyi bir patlama daha sarsarken, dönüp baktığımda... Kalbim durdu. Behemoth bizi kovalıyordu. Ağır ağır değil. Ağırlığını sürüklemiyordu. Koşuyordu. Devasa bacakları şehri parçaladı, binaları ve yolları ayakları altında dal gibi ezdi. Her adımında enkazlar havaya uçtu. Hızı absürtçüydü. İmkansızdı. O kadar büyük bir şey o kadar hızlı olamazdı. "Roda, onu şehirden uzaklaştırmalıyız!" diye bağırdım. "Biliyorum!" diye bağırdı, sesi gergin. "Ama bak! Sanki biz sürünüyormuşuz gibi bize yetişiyor!" Hayal gördüğümü umarak tekrar baktım. Hayal görmüyordum. Behemoth yaklaşıyordu. "Neden bizi takip ediyor?" Elizabeth doğru bir soru sordu. Gözlerim önümüzde baygın yatan kıza kaydı. Amelia. "... Belki yaratıcısının kanını hissetti," dedim sessizce. "O zaman artık gidebiliriz, değil mi, sevgilim?" Elizabeth, kollarını belime nazikçe sararken aldatıcı bir tatlılıkla sordu. Gözlerimi kırptım. "Şaka yapıyorsun, değil mi?" Omzumun üzerinden ona bir bakış attım. "Bunu öylece bırakamayız. O şey Amelia'ya ulaşırsa ne olacağını kim bilir? Hala tüm ayrıntıları anlamış değilim, ama o psikopat Dolphian Prensesini geri getirmek için çok önemli." Elizabeth yumuşak bir iç çekişle yanağını sırtıma yasladı. "Mmm. Sanırım haklısın. Ama biliyorsun, eğer yoluna çok fazla çıkarsak... o yaratık bizi öldürecek, Darling." Sesi sonunda soğuk bir tona büründü. Buna karşı çıkamadım... Arkamı döndüm. Behemoth arkamızda belirmişti, ay ışığı devasa boynuzlarında ve vahşi vücudunda parıldıyordu. Her nefes alışında etrafındaki havayı sarsıyor gibiydi. Adımları taş ve çeliği oyarak kraterler oluşturuyordu. Uzaktan bile yaydığı baskıcı güç, ciğerlerimi demir bantlarla sarılmış gibi hissettiriyordu. İki yüz yıl önce bu şeyi nasıl yenebildiler ki?