Bölüm 637 : [Olay] [Güzel ve Çirkin] [17] John Aracı mı Oluyor?

Celeste müzenin içinde sessizce duruyordu, gözleri önündeki yüzen projeksiyona kilitlenmişti. Behemoth'a karşı savaşın önemli bir anını gösteren, grenli, holografik bir görüntüydü. Ancak bakışları acımasız savaş sahnesine sabitlenmişken — askerlerin bağırışları, gökyüzünü aydınlatan mana patlamaları — zihni aslında orada değildi. Uzaklara, sadece kendisinin ulaşabileceği bir yere gitmişti. Rüyalarına. Uyanışının başladığı günden beri, o bulanık, gerçeküstü rüyalar giderek daha canlı, daha tutarlı hale gelmişti. Artık sabahın ilk ışıklarıyla birlikte kaybolmuyorlardı. Artık belirli görüntüler görebiliyordu: yüzler, yerler, hatta sesler bile duyabiliyordu. Ancak gördükçe, daha az anlıyordu. Çünkü ironik bir şekilde, netlik daha da fazla kafa karışıklığı getiriyordu. O rüyalarda her zaman bir kadın vardı. İlahi bir figür, başka dünyadan gibi görünüyordu — saçları kar gibi beyazdı, gözleri solgunluk içinde neredeyse parlıyordu. Celeste'nin tanıdığı hiç kimseye benzemiyordu... ama yine de yüzünün hatlarında, hareketlerinde rahatsız edici bir tanıdıklık vardı. Kendisine benziyordu... Ama onu gerçekten rahatsız eden, rüyası her geri döndüğünde göğsünü sıkıştıran şey, Amael'in görüntüleriydi. Rüyalarında farklı görünüyordu. Daha genç, yüz hatları biraz değişmiş, daha yumuşak. Yine de onun olduğunu biliyordu. Bunu bir hayal olarak görmezden gelmek istedi. Onu reddettiği günden beri yaşadığı duygusal çalkantının bir yan etkisi. O andan itibaren, aralarındaki her etkileşimi, her bakışı, her kelimeyi kafasında tekrar tekrar canlandırdı. Her şeyi acı verici ve ağır bir şeye dönüşene kadar. Ama gerçekten hepsi bu kadar mıydı? Sadece kalp acısı mı? Yoksa daha fazlası mı vardı? Yüzeyin altında gizli bir gerçek mi? Bilmiyordu. Henüz bilmiyordu. Anlamanın tek yolu, o rüyaların derinliklerine dalmak, onların özüne kadar peşinden gitmekti. Ama gerçek hayatındaki her şey biraz yerinden oynamışken odaklanmak çok zordu, çok zordu. "Celes." Ses onu trans halinden çıkardı. Yavaşça gözlerini kırpıp arkasını döndü. "Evet?" Amelia hemen arkasında duruyordu, kolları rahatça kavuşturulmuş, ama gözleri keskin — Celeste'nin hoşuna gitmeyecek kadar keskin. O, en iyi arkadaşıydı. Bu da her şeyi fark ettiği anlamına geliyordu, özellikle de bir şeyler ters gittiğinde. Ve Celeste son zamanlarda tuhaftı. Dersler yeniden başladığından beri, onda ince bir değişiklik vardı. Amelia daha önce bunun hakkında sormuştu ve Celeste gülümsemiş ve önemsiz bir şey gibi geçiştirmişti. Sanki içten içe parçalanmıyormuş gibi. Ama Amelia aptal değildi, kör de değildi. Celeste ne kadar saklamaya çalışsa da yüzü onu ele veriyordu. Onu herkesten daha iyi tanıyan kız için, zırhındaki her küçük çatlak belliydi. Bu yüzden Amelia ısrar etmedi. Bir daha sormadı. Bunun yerine, sessizce, sabırla onun yanında durmayı seçti, Celeste hazır olduğunda açılacağını umarak. Ama günler geçtikçe, kız kardeşi gibi sevdiği neşeli kız gözlerinin önünde solmaya devam edince, Amelia bir şeyin farkına vardı. Artık sessiz kalamazdı. En yakın arkadaşı bu kadar üzücü bir şekilde kaybolmuşken. Bu sefer... bir şeyler öğrenecekti. "Bana neler olduğunu söyleyecek misin, söylemeyecek misin?" Amelia ciddi bir şekilde sordu. Celeste gözlerini kırpıştırarak her zamanki gülümsemesini takınmaya çalıştı. Gülümsemesi garip ve sert çıktı. "Ne hakkında?" "Hadi ama Celes. Ben aptal değilim. İçinde bir şey var. Amael bir şey mi söyledi? Seni incitti mi?" "Hayır! Öyle bir şey yok!" Celeste hızlıca, belki biraz fazla hızlı cevap verdi. Amelia yaklaşarak gözlerini kısarak sordu. "Bana yalan söyleme. Seni reddetti, değil mi? Mesele bu, değil mi?" Celeste cevap vermedi. Bunun yerine başka yere baktı. Amelia inanamayıp ağzını hafifçe açtı. "Biliyordum," diye mırıldandı. Sonra daha yüksek sesle, "Bu ne cüret! Cidden, onca insan varken Alvara'yı seçip seni reddediyor? Bu adamın nesi var?" Sesindeki inanamama duygusu zorlama değildi, Amelia gerçekten öfkeliydi. Onun için Celeste'yi reddetmek delilik sınırındaydı. Kız her şeye sahipti: güzellik, nezaket, hatta statü... ve yine de burada, bir erkek onun değerini göremediği için sessizce acı çekiyordu. "Bunun sebebi ne olabilir ki?" Amelia devam etti. "Cazibesi mi? Tabii, Layla'nın seksi olduğunu anlıyorum. Ben bile bunu kabul ediyorum. Onda bir şey var, değil mi? Mesela, bir odaya girdiğinde bunu hissediyorsun." Ellerini havaya kaldırdı. "Ama sen, Celeste, o kızların hiçbirinde olmayan bir şeye sahipsin! Alvara'da yok, Elizabeth'te yok, Layla'da bile yok! Sen... sen ışık saçıyorsun. Çaba sarf etmeden parlıyorsun." Celeste rahatsız bir şekilde kıpırdadı, yanakları pembeye döndü. "A-Amelia..." "Hayır, bitirmeme izin ver. Tek açıklaması onun bir mazoşist olması," dedi Amelia, sanki evrenin gerçekliğini keşfetmiş gibi. "Cidden, acı çekmekten zevk alıyor olmalı. Yoksa neden senin yerine Alvara ve Elizabeth gibi kızları seçsin ki?" Koridorun sonunda yeni bir ses onu kesintiye uğrattı. "Neden yine bağırıyorsun?" John, kaşlarını çatarak iki kıza bakarak yanlarına gelmişti. Hiç eğleniyor gibi görünmüyordu. Amelia ona küçümseyen bir bakış attı. "En iyi arkadaşın hakkında konuşuyorduk, John." John kaşlarını kaldırdı. "En iyi arkadaş mı? Benim öyle bir şeyim yok." Amelia alaycı bir gülümsemeyle, "Öyle mi? O zaman Amael sana ne? Ruh ikizin mi?" John'un yüzü ekşi bir şey yemiş gibi buruştu. "Hayatta olmaz!" Cevabının hızı gerçekten komikti. Celeste bile, fikri bu kadar hızlı reddettiği için küçük, şaşkın bir gülümseme attı. Yine de Amelia pes etmedi. Kollarını tekrar kavuşturdu ve sordu, "O zaman söyle bana, Celeste'yi neden reddettiğini biliyor musun?" "Ben nereden bileyim?" John, bu konunun nereye gittiğinden rahatsız olduğu belli bir şekilde yüzünü buruşturarak dedi. "Onu en uzun süredir sen tanıyorsun," dedi Amelia. "Sancta Vedelia'ya gelmeden önce bile. İkiniz hep birbirinizin yanındasınız." John inleyerek elini yüzüne götürdü. Kabul etmekten nefret etse de, Amelia haklıydı. Yine de, Amael ile hiç o kadar yakın olmamışlardı. Gerçekten değil. İnsanların sandığı gibi değil. Edward, Nyr'ın anılarını geri kazanmadan önce, John onu düpedüz aşağılık bir adam olarak görürdü. Oryanna'nın ölümünden sonra, adam çöküşe geçmişti. Tam bir pislik haline gelmişti. John'un arkadaşlık bile edemeyeceği biri. Peki ya o anıları geri kazandıktan sonra? Elbette artık aşağılık biri değildi... ama şimdi başka bir şeydi, yine de kendine özgü bir şekilde sinir bozucu. Yani hayır, John'un Amael'in aşk hayatı hakkında derin bir bilgisi yoktu. Ve dürüst olmak gerekirse, bu konuyu tartışmak bile tüylerini diken diken ediyordu. John aptal değildi. Edward'ın Celeste'yi neden reddettiğini oldukça iyi biliyordu, en azından kabaca. Ve olanların, Amael'in içinde bulunduğu krizle bir ilgisi olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Sonuçta, bunu daha önce de görmüştü. Lanet olsun, annesi öldükten sonra kendisi de benzer bir şey yaşamıştı. Ama onu Amael kadar derinden etkilememişti. Amael'in başa çıkmaya çalıştığı şey... daha derindi, daha kişiseldi. Onun kimliğinin kökünü kesen bir şeydi. "O sadece tuhaf biri. Onu boş ver," diye mırıldandı John, düşüncelerinin sonunda, aslında hissetmediği bir tür küçümseyici omuz silkmeyle konuyu geçiştirdi. Amael'in kimlik krizinden bahsetmenin kendisine düşüp düşmediğinden emin değildi. Hayır, muhtemelen düşmezdi. Henüz Celeste'ye geçmiş hayatından bahsetmemişti ve John bu konuda biraz şaşırmıştı. Amael onunla ciddi bir ilişki kurmayı düşünüyorsa, eninde sonunda açılmak zorunda kalacaktı. Yalanlar ve yarı gerçekler üzerine bir gelecek inşa edilemezdi. John ise kararını çoktan vermişti. Sancta Vedelia'daki işi bittiğinde Amelia'ya her şeyi anlatmayı planlıyordu. Her şeyi. Amelia zeki bir kızdı, bu onun için büyük bir sürpriz olmazdı. Muhtemelen çoktan bir şeyler şüpheleniyordu ve John da ona yeterince ipucu vermişti, şimdiye kadar her şeyi bir araya getirmiş olmalıydı. Ama Edward? O adam tam bir muammaydı. John onun ne yaptığını, hatta ne yapmaya çalıştığını bile bilmiyordu. Bazen Edward'ın çok önemli, konuşmaya hazır olmadığı bir şey sakladığını düşünmeden edemiyordu. John'un ulaşamadığı bir düzeyde onun için önemli olan bir şey. Bu, Edward'ın son günlerdeki davranışlarında da görülüyordu — mesafeli, uzak, sanki yavaş yavaş veda etmeye hazırlanıyormuş gibi. John'un düşünceleri, Amelia'nın hayal kırıklığı ve endişeyle dolu yumuşak sesi tarafından aniden kesildi. "En iyi arkadaşımın üzgün olduğunu görmezden gelemem, John..." John içini çekerek saçlarını eliyle taradı ve Celeste'ye döndü. Celeste sessizdi, gözleri aşağıya doğru bakıyordu ve yüzünde çelişkili bir ifade vardı. "O adamdan gerçekten hoşlanıyorsun, değil mi? Edward?" diye sordu. Celeste'nin yanakları hafifçe kızardı. Hemen cevap vermedi. Bunun yerine, uzaklara bakarak, kelimelerin ifade edemeyeceği kadar çok şey anlatan hafif acı dolu bir ifadeyi sakladı. John, her ne kadar kalın kafalı olsa da, bu bakışı kaçırmadı. Onun açısından bile çok açıktı. Edward ile Celeste arasındaki gerginlik, geçici bir yanlış anlaşılma değildi. Daha derin bir şey vardı. John, Edward'ın etraflarındaki sözde kahramanların neredeyse hepsini nasıl bu kadar etkileyebildiğine inanamıyordu. Yine de Amelia ondan bir şey istemişti ve onu yüzüstü bırakmayacaktı. "O sadece korkuyor," dedi John düz bir sesle. "Aslında bir korkak. Gerçekten değer verdiği insanları kaybetmekten çok korkuyor. Eğer bu tür bir adam seni korkutuyorsa, birazcık bile olsa, belki de en iyisi uzaklaşmaktır." "Ben... ondan korkmuyorum!" Celeste biraz fazla hızlı bir şekilde karşılık verdi. John kaşlarını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi. "Tek neden bu olsaydı," diye devam etti, sesi artık daha sessiz, daha gergin, "ona defalarca söyledim... bunun için korkmasına gerek olmadığını. Ama o sadece... benden kaçmaya devam ediyor. Sanki bir yükmüşüm gibi beni uzaklaştırıyor." Yumruklarını dizlerinin üzerinde sıkıca yumrukladı, hafifçe titriyordu. John ne söyleyeceğini bilmiyordu. O da bir cevabı yoktu. Gördüğü kadarıyla, Edward başından beri Celeste'ye ilgi duyuyordu. Hatta, en azından John'un gözünde, adam onu ilk günden itibaren adeta "baştan çıkarmıştı". Peki neden şimdi uzaklaşıyordu? Duyguları mı değişmişti? Hayır. Bu doğru gelmiyordu. John, Edward'ın hala onu sevdiğinden emindi, muhtemelen itiraf etmek istediğinden daha fazla. Bu da demek oluyordu ki... başka bir şey vardı. Edward'un ikisine de söylemediği bir şey. Önemli bir şey. Şimdiye kadar John bu konuyu fazla düşünmemeye çalışmıştı. Edward bir şey söylemiyorsa, belki de o kadar önemli bir şey değildir diye düşünmüştü. Ama belki de tersinden bakıyordu. Belki de tam da bu kadar ciddi olduğu için Edward bunu herkesten, hatta ondan bile saklıyordu. Belki de savaş yüzündendi. Belki Edward'ı herkesin fark ettiğinden daha fazla sarsmıştı. Sonuçta John'u da sarsmıştı ve o kendini oldukça dayanıklı bir adam olarak görüyordu. Ama yine de bu her şeyi açıklamıyordu. Gerçekten değil. Onu en çok rahatsız eden şey, Edward'ın tüm olanlardan sonra krallığına bile dönmemiş olmasıydı. Ailesini ziyaret etmemişti, haber bile vermemişti. Hiçbir şey. Sadece... sessizlik. Ve o sessizlik her şeyden daha gürültülü geliyordu. Sonra John'un Christina'dan aldığı mesajlar vardı — birdenbire ortaya çıkan mesajlar. Cidden, onun numarasını nasıl bulmuştu ki? Hâlâ bunu anlayamamıştı. Ama daha da önemlisi, mesajların içeriği, daha doğrusu ima ettikleri şeydi. Edward, Christina ve Alea arasında açıkça bir şey olmuştu. Büyük bir şey. John başlangıçta bunun Edward'ın geçmişiyle ilgili olduğunu düşünmüştü. Ama bu pek mantıklı gelmiyordu, çünkü bu konuyu daha önce konuşmuşlardı. Yeni bir şey değildi. Peki... ne değişmişti? Aklı, Edward'ın yöneticiler tarafından yargılandığı zamana gitti. İşlerin tuhaflaşmaya başladığı dönemdi. Uzaklaşmıştı. O zamanlar Edward'ın kimseye anlatmadığı bir şey mi olmuştu? Genelde bu tür şeyleri John'a anlatırdı. En azından, Amelia ile ilişkisine dair birkaç gizemli söz ve iğneli sözler sarf ederdi. Ama bu sefer... hiçbir şey yoktu. Victor'dan bile uzaklaşıyordu ve bu da bir şey ifade ediyordu. Sadece onu ve Victor'u kız arkadaşlarıyla baş başa bırakmak istediği için miydi? Hayır. Eğer bu kadar önemsiz bir şey olsaydı, Edward sanki dünyanın sonu gelmiş gibi davranmazdı. Eğer mesafe koyuyorsa... bunun ciddi bir nedeni olmalıydı. Belki de nihai bir nedeni. Ama ne anlamda son? Bu Edward'ın veda etme şekli miydi? Bu düşünce yavaşça zihninde yer etti. Çünkü oyunda... Edward'ın karakterinin öldüğü an yavaş yavaş yaklaşıyordu. Ama o oyundaydı. Bu gerçek hayattı. Değil mi? Edward neden öleceğini düşünsün ki? Yoksa... John'un gözleri, kendi düşüncelerine dalmış, sessizce yanlarında duran Celeste'ye kaydı. "Sakın bana... bir kehanet falan gördüğünü söyleme?" Düşünceleri, Amelia'nın kolunu çekmesiyle kesildi, sesi onu geri gerçekliğe döndürdü. "Oh, bak! Lisanım dilime geldi!" dedi, işaret ederek. Amael az önce görüş alanına girmişti. Ama yalnız değildi. Yanında bir kadın yürüyordu—maskeli, kesinlikle Roda'ydı, John bunu biliyordu. John gözlerini kısarak baktı. "Bu adam..." diye mırıldandı. Zaman çizgisini bozmanın tehlikeleri, dikkat çekmemek ve gözden uzak durmak konusunda en çok sesini yükselten oydu. Ve şimdi burada, Roda koluna girmiş, sanki lanet bir randevuya çıkmış gibi müzeye rahatça giriyordu. Üstelik sıradan bir müze de değil. Sınıf arkadaşlarının bulunduğu müze. Çılgın Elizabeth'in etrafta dolaştığı müze. Ama şu anda en büyük sorun bu değildi. Hayır. Bu sahnenin en kötü kısmı Celeste'ydi. Sessizce duruyordu, gözleri Amael'e kilitlenmişti. Yüzü sakindi, fazla sakindi, ama bakışları her şeyi anlatıyordu. Amael'in maskeli kıza gülümsemesi... Celeste'nin uzun zamandır kendisine yöneltilmeyen türden bir gülümsemeydi. Dudaklarında bir anlığına küçük, kırılgan bir gülümseme belirdi, sonra porselenin çatlaması gibi kayboldu. "B–Burası biraz soğuk, değil mi?" Amelia, sanki hava birden soğumuş gibi kollarını ovuşturarak garip bir şekilde mırıldandı. John yüzünü buruşturdu. Etraflarında fırtına kopmak üzereymiş gibi gerginlik hissediyordu. Celeste'den dikkatlice bir adım uzaklaştı ve Amelia'yı nazikçe yanına çekti. Evet... Bu işin sonu iyi olmayacaktı. Bu gidişle Edward'ı öldürecek olan Lucifer ya da Eden olmayacaktı. Onun kendi kadınlarından biri olacaktı. Ve John, "Ben demiştim" diyebilecek kadar uzun yaşayabilecek mi diye merak etmeye başlamıştı.