Bölüm 625 : [Olay] [Güzel ve Çirkin] [5] Elizabeth'in Doğumu ve Anlamı

Keskin bir inilti çıkardım, sinirlenerek kendimi ayağa kaldırdım. Çarpmanın etkisiyle kaburgalarım hala ağrıyordu. Sağımda, Deric çoktan ayağa kalkmış, yüzünde iğrenç bir sırıtışla pantolonundaki tozu silkeliyordu. "Lanet olsun, müthiş bir yumrukdu," diye güldü, sanki kemikleri kırılmak üzere olan bir kavga değil de dostça bir dövüş maçını bitirmiş gibi omzunu salladı. Bakışlarım onun üzerinden kayarak, sorumlu olan piçe soğuk bir şekilde takıldı. Earth. Orada kollarını kavuşturmuş, yüzünde eğlenceli bir ifadeyle duruyordu. "Bir erkek için oldukça zayıfsın," dedi, Deric'ten çok bana yönelik gibi görünen küstah bir sırıtışla. İnanamıyordum. Ephera ve Shayna'yı öldüren adam bu muydu? Artık öfke bile hissetmiyordum, utanç duyuyordum. Kendim için değil, onlar için. Onların gibi biri onları öldürebilmişti... Bu kadar çok ilgiye mi ihtiyacı vardı? "Eğer bu kadar kavga etmek istiyorsan, dışarı çık," diye mırıldandım, küçümsememi zar zor gizleyerek. "Köpekler dışarıda kavga eder." Görünüşe göre bu onu sinirlendirmişti. Deric birden hızla ileri atıldı, bacağı geniş bir yay çizerek yanıma doğru savruldu. Bacağı bana çarpmadan hemen önce yakaladım ve ayak bileğini sıkıca avucumda tuttum. Gözlerim bile kırpmadı. "Ne yapıyorsun sen?" dedim, hala yüzündeki aptal sırıtışı silmemiş olan Deric'e bakarak. "Kime köpek diyorsun?" diye sordu aptalca bir gülümsemeyle. "Üzgünüm. Kulaklarını gördüm ve gülüşünü duydum. Köpek adam falan sandım." Deric kahkahayla güldü ve prana dalgası şiddetle ondan fışkırdı. "Saçmalamayı kes dedim!" Rodolf birdenbire ortaya çıktı ve yumruğunu Earth'ün yüzüne indirdi. Earth zamanında kolunu kaldırıp yumruğu engelleyebildi, ama darbe onu odanın diğer ucuna fırlattı ve kapıya çarparak yüksek bir sesle parçalandı. Rodolf yüzünü buruşturarak yumruğunu salladı. "Lanet olsun. Neden hep sizin gibi aptallara bakıcılık yapıyorum?" diye mırıldandı. "Onları birkaç günlüğüne kaleden uzaklaştırın," dedim, üzerimdeki tozu silkelip kıyafetlerimi düzelterek. "Herkes için daha az sorun olur." "Hayatta yapmam!" diye bağırdı Rodolf, kollarını havaya kaldırarak. "Yapabilseydim yapmaz mıydım sanıyorsun?" En azından dürüsttü. Troy öne çıktı, kaşlarını çatarak ikimizi birbirine baktı. "O adam da kim?" diye sordu, çenesini Earth'e doğru sallayarak. "O mu?" Earth sırıtarak döndü ve yüzündeki bir tutam saçı eliyle çekerek "O, Sancta Vedelia'nın meşhur haini. Hepiniz hikayelerini duymuşsunuzdur, değil mi?" dedi. Troy'un ifadesi aniden değişti. "Oh..." diye mırıldandı, gözlerinde bir anlık aydınlanma oldu. "Tamam, yeter," diye araya girdi Rodolf, ikisine bir bakış attıktan sonra yorgunluktan bitkin bir ifadeyle bana baktı. "Hainin dinlenmeye ihtiyacı var. Her şeyi kırıp dökmeyi bırakın da adam yemek yesin." Durumun daha da kötüye gitmeden yatıştırmaya çalıştığını anlayabiliyordum. "Evet, evet," diye mırıldandım, çoktan arkanı dönmüştüm. Arkama bakmadan çıkışa doğru yürüdüm. "Ve hazırlanın, o piçi yakalayacağız." Rodolf kısa bir baş sallama ile cevap verdi. Kimden bahsettiğimi çok iyi biliyordu. Kaybedecek zaman yoktu. [<Bu hakaretlere karşı biraz daha az alıngan olmaya başladın, Edward.>] "Daha çok, insanların benim hakkımda ne düşündüğü artık umurumda değil," diye omuz silktim. [<Değil mi? Başından beri böyle yapman gerekmez miydi? Dünya'dayken sonuna kadar öyleydin, hatırlamıyor musun?>] Evet... o zamanlar hala umursuyordum. Ama Ephera hayatıma girdiğinde her şey değişti. O zamandan beri... değişmeye başladım. Başkalarının düşünceleri davranışlarını etkilemesine izin verme. Ephera bana böyle söylemişti. "Ugh..." Hafifçe inledim, gözlerimin arkasında sönük bir ağrı hissettim, bir şeyi hatırlamaya çalışırken... Bir anlık görüntü, belki. Bir anı? Ama sis gibi parmaklarımın arasından kayıp gitti. Kafamı salladım. Sessiz koridorda yürümeye devam ettim, ta ki bir şey beni durdurana kadar. Bir koku... Hafif ama belirgin. Yoğun, tanıdık, demir kokulu... Kan. Elizabeth'in kanı. Havada kokusunu alabiliyordum. Nasıl tanıyabildim ki? Evet... Bu garip farkındalığın üzerinde durmamalıyım. Soluma, balkona doğru baktım ve onu gördüm — Elizabeth. Yalnız başına, korkuluğa yaslanmış, dalgın dalgın düşüncelere dalmıştı. Neredeyse yürümeye devam edecektim. Neredeyse. Ama Layla'nın sözleri zihnimde yankılanarak adımlarımı duraksattı. Bir iç çekerek döndüm ve cam kapılara doğru yürüdüm. Kapılardan birini açtım ve balkona çıktım. Bana bakmadı, muhtemelen geldiğimi hissetmişti. Ya da belki... benim üzerimdeki kanın kokusunu da almıştı. İkimiz de kendi çapımızda canavardık, değil mi? "Burada ne yapıyorsun, Amael?" Elizabeth dönmeden sordu. "Nişanımızı bozmak istediğini sanmıştım. İkimiz için de mesafe koymak istediğini." Yani... yine Amael'e dönmüştük. Buna nasıl cevap verecektim ki? "Öyle demiştim," diye cevap verdim, yanına yaklaşarak. "Ama ilişkimiz hakkında yanılmış mıydım?" "Eğer ilişkimiz hakkında yine bir konuşma yapacaksan," dedi, gözleri hala ufka sabitlenmiş, "bu gece bunun için zihinsel enerjim yok." "Konuşma yok," diye söz verdim. "Sadece... konuşmak istedim." Sessizlik bir an sürdü, sadece siyah saçlarını okşayan hafif esinti duyuluyordu. "Gitti mi?" diye sordu Elizabeth. "Layla mı? Evet. Ertesi gün gitti," dedim, başımı sallayarak. "İlk karın olarak mükemmel birini seçmişsin." Gözlerimi kırptım. "Sen mi? Layla'ya iltifat mı ediyorsun? İkinizin birbirinize bakışlarından sonra bu hiç beklemiyordum." "Ben o kadar küçük bir şey için kin tutan biri değilim," diye cevapladı Elizabeth. Bir süre orada durduk, nadir ve kırılgan bir sessizliğin içinde. Sonra tekrar konuştum, dikkatlice, neredeyse tereddütle. "Dedemin yaptıklarını duydum. Sana ve Selene'ye. Sen daha doğmadan önce annene yaptıklarını." Cevap vermedi. Hemen değil. Sessizliği sürpriz değildi, doğrulamaydı. Demek biliyordu. Başından beri biliyordu. "Sana yaptıklarına kızgın değil misin?" diye sordum. Elizabeth hemen cevap vermedi. Bakışları uzaklara, odaklanmamış bir yere kaydı. "Bilmiyorum." "Bilmiyor musun?" diye inanamadan tekrarladım. "O senin..." "Benim bu kadar çarpık olmamın sebebi mi? Bu 'canavarca' içgüdülerimin sebebi mi?" Kızıl gözleri kısıldı. "Söylesene, sen de beni bir canavar olarak mı görüyorsun?" "Ne zaman böyle bir şey söyledim?" "Söylemene gerek yoktu." Yavaşça bir adım öne çıktı. "Beni nazik, yumuşak huylu bir kız olarak gördüğün zaman her şey yolundaydı. Kibar. Uysal. Ama gerçekte kim olduğumu, ya da en azından bir parçamı gördüğün anda benden uzaklaşmaya başladın. Bana farklı bakmaya başladın. Sevdiğin biri gibi değil, tehlikeli bir şey gibi. Kırık bir şey gibi." Başını hafifçe eğdi. "Bu yüzden merak ediyorum, artık benim için zahmete değmediğime mi karar verdin?" "Elizabeth..." "Benden korkuyorsun," diye devam etti. "Yapabileceklerimden korkuyorsun. Olabileceğim şeyden korkuyorsun. Benim gibi birini istemiyorsun çünkü içten içe, işler ters giderse beni durdurabileceğinden emin değilsin. Ve bu olasılığın yükünü taşımak istemiyorsun." "Evet," dedim sessizce. Hareketsiz kaldı. "Haklı olabilirsin," diye itiraf ettim. "Başlangıçta seni anladığımı sanmıştım. Sen... daha basittin, daha kolay anlaşılırdın. Ama sonra işler değişti. Sen değiştin. Ve ben... hâlâ anlamaya çalışıyorum. Seni anlamaya." "Beni anlamaya mı çalışıyorsun?" dedi, hafif, neredeyse eğlenceli bir gülümsemeyle. "Evet. Belki sen bana yardımcı olabilirsin. Bana şunu söyle. Bu yılın başında tanıştığım kişi... O kimdi? Ve şu anda kimle konuşuyorum?" Bana uzun bir süre baktı, sonra yumuşak, gülünç olmayan bir kahkaha attı. "Keşke sana söyleyebilseydim," dedi. "Ama gerçek şu ki, ben de bu sorunun cevabını kendime bulmaya çalışıyorum. Annem bizi doğurduğu gün... Ben hiç başlamadım." "Ne demek istiyorsun?" "Öldüm," dedi basitçe. "Ya da belki hiç doğmadım. Selene yaşadı. Ben yaşamadım. Ben ölü doğdum." Şok içinde ona baktım. "Ne? Ne?" "Ama sonra, bir şekilde... geri getirildim. Bu doğal bir şey değildi. Vampir Cadının kanı... Onun kanı, gözlerimi açmamın tek nedeniydi. Buna mucize dediler. Ama en başından beri, o günden beri her gün bir lanet gibi geçiyor. Hiç görmediğim şeyler görüyorum rüyamda. Bana ait olmaması gereken anları hatırlıyorum. Kanlı görüntüler. Açlık. Bir şeye, birine olan susuzluk. Anlam arayışı. Ve tüm bu rüyalarda tek sabit olan şey... benim burada olmamam gerektiği." "Varlığımı sayamayacağım kadar çok sorguladım," diye fısıldadı. "Ve her seferinde aynı sonuca vardım: Yaşamaya bile fırsat bulamadan öldüm. Ve şu anki durum ne olursa olsun... bu ikinci şans... olmamalıydı. Öyleyse neden oldu?" Elizabeth'in parmakları soğuk demir parmaklıklara sıkıca kenetlendi. "Belki bir nedeni vardı. Her şeyin arkasında bir amaç. Ama ne kadar aradıysam... bulamadım. Selene, Vessel'dı, seçilmiş kişiydi. Peki ya ben? Ben sadece sonradan akla gelen, yedek birisiydim. Vessel için yaratılmış bir beden." Gözlerini bana çevirdi. "Bu benim kaderim miydi? Benim kaderim bu muydu? Eğer değilse... o zaman başka neyi kaçırmıştım?" "Benim yaptığımı mı sandın?" diye sordum sessizce. "İlk başta Connor olduğunu düşündüm. Belki de korumam gereken, var olmam için var olan kişi oydu. Ama o öldü. Sonra seninle tanıştım ve düşündüm ki... belki de sendin. Ama şimdi?" Dudakları yorgun bir gülümsemeye kıvrıldı. "Sanırım başından beri yanılmışım." "Gerçek şu ki, ailem benim için her zaman net bir planı vardı. Beni bir silaha dönüştürmek. Kan ve mirasla şekillendirilmiş, güç ve yıkımın canlı bir vücut bulmuş hali. Ve bu plan işe yaradı. Bir noktada, bundan zevk almaya bile başladım. Belki öldürmekten değil, ama bunun bana verdiği amaçtan. Acıyı hafifletiyordu." Sözlerinde beni çok etkileyen bir şey vardı. Aramızdaki benzerlikler, onun dövülmüş bir silah olarak varlığı ile benim sözde Samael'in Vaznesi olarak varlığım, bana empati hissettirdi. "Zaten amaç ve anlam kimin umurunda?" Sesindeki sertliğe şaşırarak gözlerini kırptı. "Kimsenin büyük bir planla doğduğuna inanmıyorum," diye devam ettim, uzanıp solgun elini nazikçe avuçladım. Cildi soğuktu, ama sıkıca tuttum, ikimizi de yere bağladım. "Anlamımızı kendimiz belirleriz. Amacımızı kendimiz yaratırız. Hiçbir tanrı, atalar ya da Hanedan, bizim ne olduğumuzu belirleyemez. Sadece biz belirleriz." Evet. Birinin ilk nefesini bile almadan kaderini yazabileceğini düşünen çarpık varlıkları siktir et. "Vampir Cadı ile olan bağlantın umurumda değil," dedim, onun bakışlarına ciddiyetle karşılık vererek. "Önemli değil. Peki ya büyükbaban? Seni lanet olası Hanesi için bir silaha dönüştürme hayali? O hayali seninle birlikte sona erecek. Senin üzerinde hiçbir hakkı yok, senden başka kimsenin de yok." Elizabeth bir an cevap vermedi. Kızıl gözleri, ifade edemediği duygularla parladı. Sanki konuşmak üzereymiş gibi dudaklarını hafifçe araladı. "Ama... hala hayatına anlam katacak bir şeye, birine ihtiyacın olduğunu hissediyorsan... eğer gerçekten yaşamak için bunu istiyorsan, o zaman belki ben o istisna olabilirim..." "Hey! Orada ne yapıyorsun?!" Aniden duyulan bağırış, o anı camın taşa çarpması gibi paramparça etti. Rodolf'un aşağıda, kale avlusunda, ilk randevusunu mahveden huysuz bir amca gibi kollarını sallayarak durduğunu görünce, yüzüm sinirle buruştu. Bana ve Elizabeth'e bakarak kaşlarını çattı, sonra Elizabeth'i görünce sırıtarak gülümsedi. O piç kurusu sözümü yarıda kesti! Aslında ilk kez iyi gidiyordum! Ortam uyguntu, zamanlama mükemmeldi, her şey yolunda gidiyordu ve bu gürültücü piç her şeyi mahvetti. "Hayatım," diye fısıldadı Elizabeth. Başımı ona doğru çevirdim. "E-evet?" Ve ben başka bir kelime bile söyleyemeden, dudakları nazikçe dudaklarıma değdi. Yumuşaktı. Kısa sürdü. Ama o öpücükte bir duygu vardı — çaresizlik ya da ihtiyaç değil, sessiz bir minnettarlık. Sırf bizim için zamanın yavaşlamasına neden olan bir sıcaklık. O uzaklaştığında, gördüm. Gerçek Elizabeth'i bir anlığına gördüm. "Teşekkür ederim," diye fısıldadı ve bu sefer gülümsemesi ürkek değildi. Sahte, nazik ya da abartılı değildi. Gerçektir. Onun yüzünde gördüğüm en samimi ifadeydi. Ve en güzeliydi.