Bölüm 619 : Cleenah'ın Uyarısı

"... Gözlerim birden açıldı ve nefes almaya çalıştım. Başımda şiddetli bir ağrı zonkluyordu. Ellerim içgüdüsel olarak şakaklarıma gitti. "Ne... ne oldu..." Nefes nefese mırıldandım. Nemesis. Yüzünü hâlâ görebiliyordum. Bana bir şey söylemeye çalışıyordu. Önemli bir şey, ama söylemeden önce beni çekip götürdüler. Çok temiz. Çok ani. Çok uygun. "Edward..." Sesin geldiği yöne döndüm, başım dönüyordu. Otel odasının tanıdık duvarları gözümün önüne geldi. Geri dönmüştüm. Sancta Vedelia'ya geri dönmüştüm. Kapının önünde Roda duruyordu. Her zamanki zırhı ve savaş teçhizatı yoktu, yerine daha rahat kıyafetler giymişti: bol kot pantolon, lacivert ceket, saçları sanki pek uyumamış gibi gevşek bir şekilde arkaya bağlanmıştı. "Uyandın!" dedi, gözlerinde şaşkınlık belirerek bana doğru adım attı. "Ne... ne oldu?" diye sordum, yavaşça kendimi kaldırmaya çalışarak. "Bir adam vardı... Vina? O nerede?" Endişeyle etrafa bakındım. "O iyi," diye Roda beni rahatlattı. "Bizi Sancta Vedelia'ya geri getirdi, ama..." "Ama?" "İki gündür baygınmışsın, Edward." Ne?! "İki... gün mü?" Roda başını salladı. "Yaralarına elimden geldiğince baktım ama... başka ne yapacağımı bilemedim. Uyanmıyordun." İki tam gün mü? Düşüncelerim karmakarışık hale geldi. Nemesis yüzünden miydi? Yoksa daha derin, daha sinsi bir şey mi vardı? Sloth ve Wrath'ın yarattığı baskıdan mıydı? Onları gereğinden fazla zorladığım doğruydu, ama dikkatli davranıyordum. Her şeyi kontrol altında tuttuğumu sanıyordum. Belki de kontrol edemiyordum. Ya da Annabelle ve Samara ile olanlar da beni etkiliyordu? Ama iki gün olduysa, o zaman... "Arkadaşın John," diye devam etti Roda sessizce, "dün uğradı. Hepinizin Fangoria'ya bir gezi planladığınızı söyledi. Bugün." Gözlerim fal taşı gibi açıldı. "Kahretsin." Battaniyeyi bir kenara attım ve bacaklarımı yatağın kenarına sallamaya çalıştım, ama ayaklarım yere değdiği anda dizlerim büküldü. "Ah..." Yere düşmeden önce Roda omuzlarımdan yakaladı. "Dikkatli ol," dedi, beni tutarak. Ona yaslanarak dengemi sağladım ve hafifçe inledim. "Hala sabah mı? O zaman onları yakalamak için hala vaktim olabilir..." Roda bana sanki kafamda bir tane daha çıkmış gibi baktı. "Bu halde bir yere gitmeyi mi düşünüyorsun?" "Başka seçeneğim yok. Sana söyledim, Behemoth saldıracak. Orada olmalıyım." Bir an için hiçbir şey söylemedi, ama endişeli olduğu belliydi. Sessiz bir anın ardından Roda, yarı isteksiz, yarı kabullenmiş bir şekilde içini çekti. "Tamam," dedi sonunda. "Ama önce bandajlarını değiştirmen lazım." "Bandajları mı?" Kendime baktım. Göğsüm ve karnım, sanki endişeli bir hemşire tarafından mumyalanmış gibi, birkaç kat gazlı bezle sıkıca sarılmıştı. "Huh. Senden bu kadar el becerisi beklemiyordum. Geceleri sağlık görevlisi mi yapıyorsun?" "Öyle mi?" diye sordu, hafifçe sırıtarak. "Evet..." diye mırıldandım, bandajları çıkarmaya izin vererek. Hava cildime keskin bir acı ile çarptı, beni hafifçe irkiltti. Vücudum, iyileşmekte olan yanıklar, morarmış çürükler ve henüz tamamen kaybolmamış eski yara izleriyle kaplıydı. Hızlı iyileşmeme rağmen, vücudum bir savaş alanı gibiydi. Bu sefer daha nazik olmasını rica ettim. "Sadece gerekli yerlere sar," dedim. "Üst kısmı tamamen sarmak hareket etmeyi zorlaştırıyor." O da başını salladı ve şikayet etmeden yaklaşımını değiştirdi. O bir şifacı değildi, ne mesleği ne de büyüsüyle, ama dikkatliydi. "Sen... bu yara izlerini gerçekten birine tedavi ettirmelisin," diye mırıldandı Roda, sırtımdaki yaralı bölgelere bakarken. "Bazı yara izleri ne yaparsan yap geçmez." "Mesele o değil," dedi, başını sallayarak. "Yine de mümkün olduğunca çoğunu tedavi etmelisin. Tedavi edilmeyen yaralar... zamanla seni yıpratır, kendini iyi hissetsen bile." Elbette haklıydı. Sadece bunu düşünmek istemiyordum. Yardımcı olabilecek birkaç kişi vardı — Maria ya da Seraphina, belki ikisi de — ama Sancta Vedelia'nın durumu hâlâ kritikti, her şeyi bırakıp hasta rolüne soyunacak durumda değildim. "Bu karışıklık bittikten sonra," dedim. "Onları görmeye gideceğim." Tartışmadı. Sadece sessizce başını salladı ve omzumu temiz bir bandajla sarmayı bitirdi. İşini bitirir bitirmez, çok ihtiyacım olan duşa girmek için banyoya girdim. Musluğu sonuna kadar açtım. "Cleenah," diye seslendim duşun altına girince. [<İyileştin.>] Sesi zihnimde kristal netliğinde yankılandı—kesik, soğuk ve açıkça üzgün. Onu görmeme gerek yoktu, onaylamayan bir şekilde kaşlarını çattığını hayal edebiliyordum. "Evet... O adama ne oldu?" [<Kaçtı. Bir fare gibi.>] Hemen cevap vermedim. Suyun enseme çarpmasına izin verdim, aramızdaki sessizlik kelimelerden daha fazlasını söylüyordu. Sonunda dışarı çıktım, kuruldum ve odaya geri döndüm. Hayati bölgeleri koruyacak kadar hafif bir zırh giydim, ama beni ağırlaştırmayacak kadar. Üzerine zırhı örtmek için bir gömlek giydim, ardından sağlam pantolonlar ve en iyi botlarımı giydim. Tam olarak şövalye kıyafeti değildi, ama ben şövalye değildim. Sadece hayatta kalmaya çalışan birisiydim. Zırhlar genellikle benim tarzım değildi, hafif ve hızlı savaşmayı, beni ağırlaştıracak hiçbir şey olmadan savaşmayı tercih ederdim. Ama zaman değişiyordu. Tehditler, savaşmakta bile zorlandığım seviyelere ulaşıyordu. Ve Behemoth geliyordu. "Üzgün müsün, Cleenah?" diye sordum, parmaklarımla gömleğimin düğmelerini iliklerken. Aynada yansıyan görüntümü gördüm: küçük bir komadan uyanmış yorgun bir adam. [<Ölebilirdin.>] "Bu ilk kez olmazdı," diye cevapladım, gözlerim hala aynaya kilitli. "Ve Roda'nın ölmesine izin veremezdim. O benim yüzümden oraya çekildi." [<O kendi isteğiyle seni takip etti.>] Hafifçe döndüm, biraz kaşlarımı çattım. "Ne yani? Onu bırakmamı mı istedin? Ölmesine izin vermemi mi? O bizim tarafımızda." [<Kendini bile koruyamayan biri olarak onun hayatını kendininkinden daha aşağı gördün.>] "O adam beni öldüremezdi," diye karşılık verdim, istemeden daha sert bir şekilde. "Kendisi söyledi, hatırlamıyor musun? Ayrıca..." Yanımda keskin bir mana rüzgarı esti. Bakmama gerek yoktu, onun varlığını hissedebiliyordum. Cleenah yanımda belirdi, hava soğudu. Yüzü sert ve okunaksızdı. "İşte bu yüzden kızgınım," dedi. "O söyledi diye sen inandın. Bunu kalkan olarak kullandın. Sözlerin seni dokunulmaz kıldığını mı sanıyorsun?" Sessiz kaldım, dişlerimi sıkarak. "Kehanet de aynı şey. Ölümünün anını gördün diye, o ana kadar güvende olduğunu sanıyorsun, değil mi?" Sonunda ona tamamen döndüm. "Yanılıyor muyum? Kehanetler gerçekleşmeye mahkumdur, değil mi?" "Ölüm kehanetinde mi? Evet. Gerçekleşecek," diye cevapladı. "Ama sonuçlarını hiç düşündün mü, Edward?" "Sonuçları mı?" diye tekrarladım, kafam karışmıştı. "Evet. Sonuçları. Çünkü o ölüm kaçınılmaz olduğu için, Kaderin kendisi dünyanın ipliklerini bükerek senin o ana kadar hayatta kalmanı sağlayacak. Bunun anlamını anlıyor musun?" "Bu..." "O ana kadar kendini pervasızca tehlikeye atarsan, o güne kadar ölümsüz olduğunu düşünerek kendini ölümün yoluna atarsan, kader senin hayatın karşılığında başka bir hayat bulacaktır. Başka biri senin kehanetindeki ölüme ulaşabilmen için feda edilecektir." "N-Ne?" "Sana bunu anlamaya çalışıyorum," dedi. "Bu, sana yakın biri olabilir, ulaşabileceğin biri. Celeste. John. Hatta Roda. Herhangi biri." "Behemoth'tan kurtulabilirsin. Fangoria'dan sağ salim çıkabilirsin bile. Ama bu yenilmezlik hayaliyle dolaşmaya devam edersen," diye fısıldadı, "o zaman başka biri senin kibirinin bedelini ödeyecek." Onun sözlerine yumruklarımı sıktım. Cleenah bir adım daha yaklaştı. "Edward. Sana bir şey soracağım ve bana tamamen dürüst olmanı istiyorum." Cevap vermedim. Sadece sessizce durup, bana ne söyleyeceğini bekledim. "Roda'ya olanlardan dolayı suçluluk duyuyor musun?" diye sordu. "Ne? Ne?" Tamamen hazırlıksız yakalanmıştım ve kekeledim. Uzun ve sessiz bir nefes verdi ve alnını ovuşturdu, parmaklarını şakağına bastırarak sanki geçmeyecek bir baş ağrısını dindirmeye çalışır gibi. O nefes bile onun cevabı çoktan bulduğunu gösteriyordu. "Onun dünyasındaki senin yaptıklarından kendini sorumlu tutuyorsun, değil mi?" dedi Cleenah sessizce. "Aslında ona zarar veren Leon'du, ama yine de sanki senin suçunmuş gibi hissediyorsun... çünkü o hala Amael'di." Ağzım açıldı ama hiçbir kelime çıkmadı. Hiçbir şey oluşamadı. Bana bir an daha baktı, sonra ekledi, "Ona karşı empati duyuyor olabilirsin, hatta kişisel hislerin bile olabilir... ama suçluluk da var, biliyorum." "Suçluluk mu bilmiyorum," diye mırıldandım sonunda. "Ama... evet. Roda'ya empati duyup duymadığımı soruyorsan, evet. Duyuyorum." Cleenah kaşlarını kaldırdı. "Hayatını riske atacak kadar mı?" İç çekip başımı salladım. "Cleenah, onu kovalayan piç kurusu? O, Iris Projesi'nin pisliklerinden biriydi. Ve Roda... O, o kabus gibi zaman çizgisinden kaçmıştı. Onu öyle birinin eline bırakamazdım. Ona ne yapacağını düşünmek bile istemiyorum. Bu, herkesi kurtarmaya çalışmakla ilgili değil, kahramanlık kompleksi de değil. Sadece... Roda benim için 'herhangi biri' değil. O benim arkadaşım. Beni sualtı yoluna yönlendirdikten sonra gitmek için her türlü sebebi vardı, ama gitmedi. Kaldı. Bunların hiçbirinin onun dünyasıyla ilgisi yokken bile. Kalmayı seçti. O... o iyi bir kadın." Cleenah'ın dudakları yumuşak bir gülümsemeye kıvrıldı. "Evet. Öyle. Ve şimdi, hiç şüphem yok ki, o zamanlar hayatını mahvedenin sen olmadığını biliyor." "Umarım haklısındır," dedim sessizce gülerek. Sonra, aniden, Cleenah uzandı ve parmaklarını nazikçe yanağıma dokundurdu. "Edward, seni her zaman korumak için yanında olamayacağım. Bir gün, onun gibi başkalarıyla karşılaşacaksın... belki daha kötüleriyle. Belki tanrılarla bile. Ve o gün geldiğinde, yanında olmayabilirim. Bu yüzden daha akıllı olmalısın. Kibirli, hatta pervasız davranabilirsin, ama bunu destekleyecek gücün varsa. Aksi takdirde, bu intihar olur." Elini tutmak için uzandım, ama dokunamadım. Parmaklarım havada titriyordu. Titrememi durdurmak için yumruğumu sıktım. Bana üzüntü ve umut karışımı bir ifadeyle baktı. "Kehanet olsa bile... Eğer çok ileri gidersen Edward, gerçekten öleceksin. Ve diğerlerini de yanında götüreceksin. Lütfen, biraz daha hayatta kalmaya çalış, tamam mı?"