Bölüm 617 : Jack Rengel, Xenos Arvatra'nın Gözü

Roda ve ben önümüzde duran silueti izlerken, gergin ve boğucu bir sessizlik havayı doldurdu. Zihnim yetişemeden vücudum tepki verdi ve kolunu bıraktım. Tüm içgüdülerim bana kaçmamı haykırıyordu, hayır, yalvarıyordu. Hemen. Bu adam her kimse... sadece güçlü değildi. O bir canavardı. Korkunç, aşılmaz bir varlık, bir dağ gibi üzerime çökmüştü. Sloth ve Wrath Sins'i birden kullanmış olsam, tüm hünerlerimi sergilemiş olsam bile, hiç şansım yoktu. Bu gerçeğin kemiklerime işlediğini hissettim. Sonra konuştu. "Vay vay... Sevgili küçük Medusa'ma ne oldu diye merak ediyordum." Sesi tuhaftı; bozuk hoparlörlerden çalınan bir kayıt gibi bozuk ve düzdü. Duygu yoktu, ritim yoktu. Sadece boş sözler. Sonra, yavaşça elini kaldırdı. Elinde bir kafa sallanıyordu — Medusa'nın kafası — gözleri sonsuza dek kapalıydı ve boynu, yere yavaşça damlayan, parlak izler bırakan kanla kaplıydı. "Ölmüş, görüyorum," diye mırıldandı, kesik kafaya alaycı bir melankoli ile bakarak. "Ne yazık." Ama bu sözleri söylerken, sözlerinin arkasında gizli bir zevk vardı. Neredeyse... memnun gibi geliyordu. Sonra dikkati başka yere kaydı. Bakışları doğrudan bize yöneldi. "Şimdi," dedi, "burada kim var bakalım?" Roda ve ben içgüdüsel olarak dikleştik, omuzlarımız gerildi, sırtlarımız sertleşti. İçgüdülerimiz aşırı hızda çalışıyordu. "Amael Idea Olphean," dedi, gözlerini bana kilitleyerek. "Ve... yabancı bir zaman çizgisinden gelen bir davetsiz misafir. Tek başına. Medusa'yı öldürüp laboratuvarını tek başına yok etmeyi başardın? Etkileyici." Gerçekten alkışlamaya başladı. Yavaş alkışlar, sessizlikte çok yüksek sesle yankılandı. Cevap vermedim. Elim refleksle silahıma gitti ve Trinity Nihil'i çekince parladı. "Sen de kimsin?" diye sordum, sesimin titremesini engellemeye çalışarak. "Ah, ne kadar da terbiyesizim," diye cevapladı yumuşak bir kahkaha atarak. Bir elini göğsüne götürdü ve teatral bir şekilde hafifçe eğildi. "Bana Jack Rengel diyebilirsin. Ben Büyük Lord Xenos Arvatra'nın Gözlerinden biriyim." Trinity Nihil'i daha sıkı kavradım. "O halde Iris Projesi'nden misin?" diye sordum soğuk bir sesle. "Evet. Üç yüz yıl önce Lord Xenos tarafından kurtarıldım, hatta diriltildim. Bir tür mucizeydi. Ne yazık ki, daha sonra o sefil Celesta Kralı tarafından korkakça bir şekilde öldürüldü." Elini alnına koyarak üzüntüyle başını salladı. Üçüncü Büyük Kutsal Savaş'tan bahsediyordu. Arkamda Roda eğilip kolumu tutarak fısıldadı. "Edward... O, Iris Projesi'nin liderlerinden biri," diye mırıldandı, gözleri korkuyla açılmıştı. "Xenos'un yarattığı bir canavar, onlara 'Göz' diyordu. Buradan gitmeliyiz, hemen." Sesindeki tehlike çok açıktı. Jack Rengel. Bu isim bana bir şey çağrıştırmadı ama "Xenos'un Gözleri" unvanı tanıdık geldi. Üçüncü Oyunda duymuştum. Oyunun sonlarına doğru, Iris Projesi'nin baş düşmanlarından biri. "Ne istiyorsun?" diye sordum, vücudumun her zerresi kaçmamı haykırırken zorla sözleri ağzımdan çıkardım. Kaçmak kolay olurdu, hatta akıllıca bile olabilirdi. Ama içimden bir ses, şimdi kaçarsak hayatta kalamayacağımızı söylüyordu. Bunun yerine, zaman kazanmak ve bazı cevaplar almak için oyalamaya çalıştım. Neyin peşinde olduğunu bilirsem, belki onunla işbirliği yapabilir ya da onu atlatabilirdim. Jack başını yavaşça eğdi, titrek gözleri bizi izliyordu. "Ne istiyorum...?" diye tekrarladı, eldivenli parmağını çenesine dokundurarak. "Şey, bu Samael'in Vesseli'ni ele geçirmek için mükemmel bir fırsat... ve tabii ki Sin of Wrath'ı da. Oh! Hazır başlamışken Sin of Sloth'u da geri alalım..." Aniden, cümlesinin ortasında dondu. Vücudu sarsıldı ve aniden geri adım attı, duruşu bir anda bozuldu. Gözleri büyüdü ve ilk kez... korkmuş göründü. "Hiii!!" diye çığlık attı, köşeye sıkışmış bir hayvan gibi geri çekildi. "Çok korkunçtu... Çok, çok korkunç." İki elini teslimiyetle kaldırdı, gözleri fal taşı gibi açılmış ve titriyordu—ancak bu hareket o kadar abartılıydı ki, birini alay ediyor mu yoksa gerçekten korkmuş mu, anlayamadım. Ama sonra bakışları tekrar bana döndü ve bu sefer bakışlarında saygı vardı. Korku dolu saygı. "Asla," dedi, "Khaos Prensesi'ni gücendiremem." Bir şey — ya da biri — içimden ona tehditkar bir şekilde seslendi. Ama o Cleenah değildi. O garip bir şekilde sakindi, sessizdi, neredeyse Jack'in bana parmağını bile sürmeyeceğini bildiği için kendini beğenmiş gibiydi, yani diğerisi olmalıydı. Yine de, o an geldiği gibi çabucak geçti. Jack kendini topladı, ceketini düzeltti ve omzundan hayali tozu silkeledi. "Ama yine de Tembellik Günahını geri almak istiyorum," dedi kibarca, sanki kaybolmuş bir kitap için pazarlık yapıyormuş gibi. "Amael Olphean, onu bize geri verir misin?" Yumruklarımı sıktım. Bana kalsa, bu lanet Günahları bedenimden söküp cehenneme atardım. Onlar bir lütuf değil, lanetti. Ama onları Iris Projesi'nden gelen psikopatlara teslim etmem mümkün değildi, kesinlikle imkansızdı. "Cehenneme git," dedim soğuk bir sesle. Jack gözlerini kırptı. Sonra gülümsemesi maske gibi düştü. "Cehenneme mi? Oraya çoktan gittim." Göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu. Bir kalp atışı sonra, arkamda bir hareket hissettim. O oradaydı. Düşünmeye zaman yoktu. Roda'yı arkama çektim ve ona dönmek için döndüm, ama o hareket etmeden önce bir şey bana çarptı. Ağır bir yük, boğucu bir baskı üzerime çöktü. Midem bulandı. Kusacak gibi oldum. Bacaklarım kilitlendi, görüşüm karardı. Dizlerim çöktü ve nefes alamayacak hale gelerek yere yığıldım. Öldürme niyeti. Sıradan bir kan dökme arzusu değildi. Bu çok daha kötü bir şeydi. Daha saf. Daha rafine. Katrana batmış gibiydim. "E-Edward!" Roda nefes nefese, bir şekilde ayakta durmaya çalışıyordu. Bana yardım etmek için uzandı ama ben zayıf bir şekilde onu itmeyi başardım. "Kaç," diye mırıldandım zayıf bir sesle. Başımı hafifçe kaldırdım ve o zaman gördüm. Jack'in etrafında koyu yeşil bir aura dönüyordu, kalın ve kötü niyetli, sanki bir fırtına bulutu şekillenmiş gibiydi. O mana seviyesini tanıyordum. Daha önce Duncan'da hissetmiştim. Lazarus'ta da. Bu Jack Rengel... O bir yarı tanrıydı. "Ancak bu ilginç genç kadını alacağım. Peygamberin yeteneğine sahip gibi görünüyor. Oldukça değerli." Roda'ya doğru elini uzattı, hareketi bulanık, şimşekten daha hızlıydı. Ama Roda'nın gözleri beyazladı ve ani bir hareketle tam zamanında kaçtı. Ondan kaçtı. Zar zor. Ama Jack göz açıp kapayıncaya kadar ona yetişti. Roda bir hareketle kılıcını çekerek döndü. Ama kılıcını sallama fırsatı bulamadı. Jack sadece elini salladı ve bir anda görünmez bir güç onu ezici bir ağırlıkla yere çarptı. Roda yere çakıldı. Kan yere sıçradı ve Roda'nın düştüğü yerden kırmızı bir sıvı fışkırırken kolumda keskin bir acı hissettim. Ayağa kalkamadı. Vücudu bükülmüş, hareketsiz yatıyordu, yaralarından kalın kan damlaları akıyor ve altındaki toprağı koyu kırmızıya boyuyordu. "R... Roda..." Sesim çatladı. Dişlerimi sıkarak, her nefes almamın ateş gibi hissettirdiği ezici baskıya rağmen bacaklarımı zorla ayağa kaldırdım. Jack kıkırdadı. "Hm. Ütopya Savaşı'nda bir peygamberi kaçırdım, ama şans bana bir tane daha getirdi gibi görünüyor~" Roda'ya doğru ilerlerken gülümsedi, elini sanki bir bozuk para alıyormuş gibi uzattı. "Anathemas Ateşi." Parmaklarım toprağa gömüldü. Öfke içimi yakarken mor alevleri çağırdım, tüm öfkemi yumruğuma aktardım. Sonra yere yumruk attım. -BOOOM! Yer altımda çatladı ve mor ateşten oluşan yakıcı bir sütun dışarıya doğru patladı, büyük bir hızla Jack'e doğru düz bir çizgi çizdi. Jack yaklaşan ateşe tembelce döndü. Gözünü bile kırpmadı. Elini bile kaldırmadı. Ve ateşe ulaşamadan, görünmeyen bir şey onun etrafında kısa bir süre parladı. Alevler ona dokunduğu anda buharlaşarak rüzgarda mumlar gibi söndü. Tabii ki, onun incineceğini hiç beklemiyordum. Bu bir saldırı değildi. Dikkatini dağıtmak içindi. Arkamda, bir ayna ortaya çıktı, su gibi dalgalanıyordu. Roda ayna içinden sendeleyerek çıktı ve neredeyse baygın bir halde dizlerinin üzerine çöktü. Jack merakla başını eğdi. "Bu ilginç," dedi. "Demek Durathiel'i böyle yendin, ha? Hayır... Günahını kullandın, değil mi? Göster bana. Günahını göster bana, Amael... Hayır..." Gözleri parladı. "Nyrel Loyster. Öfke Günahı sana ait, değil mi?" Sakin bir şekilde bize doğru yürümeye başladı. Dudaklarımdaki kanı sildim ve onunla Roda'nın arasına girdim. "E-Edward... bırak beni," diye fısıldadı zayıf bir sesle, koluma yapışarak. Onun parmaklarını nazikçe çekip öne çıktım ve Jack'in gözlerine baktım. Göğsümdeki sıcaklık artık dayanılmaz hale gelmişti. O yumuşakça güldü. "İşte görmek istediğim bakış bu. O bakış... evet. Öfkenin Sahibi'ne yakışıyor." Trinity Nihil'i kaldırdım. Öfkeyi çağırırken kılıç elimde titriyordu. Kılıç, sanki içinde barındırması istenen gücü korkarak, günahı reddederek isyan etti. Ama ben onu zorladım, kabzayı daha sıkı kavradım ve titremeyi durdurdum. Mor parçacıklar fırtınadaki yanan közler gibi etrafımda yükselmeye başladı. Hava, saf duygularla titriyordu. Öfke ile. Jack'in bunu görünce saf zevkle gözlerini kısarak baktığını görebiliyordum. Aynı anda, Vysindra'nın Ateşini çağırdım — maksimum güçte. Mana anında içimden akmaya başladı. Tüm vücudum protesto ederek çığlık attı, yaralarım yeniden açıldı ve taze bir acı hissettim, ama dişlerimi sıktım ve dayanmaya çalıştım. Acıya zamanım yoktu. Görüşüm bulanıklaştı. Dünya dönüyordu. Ama bacaklarımı zorlayarak ileri atıldım ve Trinity Nihil'i yüksekte kaldırarak, her hücremde öfkeyle yanarak Jack'e doğru hızla fırladım. -BOOOOOM!! Kılıç vurdu, ama Jack kıpırdamadı. Hatta seğirmedi bile. Kılıcım onun etrafındaki görünmez bir bariyere çarptığında, büyük bir güç dalgaları yayıldı. Havayı çatlattı ama o heykel gibi duruyordu. Bu da ne böyle? Buna nasıl direniyor? Trinity Nihil'in öfkesinin gücüyle bile, hiç rahatsız görünmüyordu. Kılıcın kabzasını daha sıkı kavradım, parmak eklemlerim beyazladı ve kükredim. İçimden bir gayzer gibi mana fışkırdı, gökyüzüne yükselen devasa bir mana sütunu her yöne rüzgâr ve enerji saçtı. -BOOOOOM!! Altımızdaki toprak parçalandı. Ayaklarımdan örümcek ağı gibi çatlaklar yayıldı. Etrafımızdaki hava bile titredi, bu muazzam güç tarafından çarpıtıldı. Ama tüm bunlara rağmen... yerimizde sabit kalmıştık. İkimiz de bir santim bile kıpırdamamıştık. Cleenah... Yardımına ihtiyacım var. [<Edward...>] Yardım et. Lütfen. -BOOOOOOM!!! Kılıcımdan bir ışık patlaması çıktı, ardından gök gürültüsü gibi bir çatlak sesi duyuldu. Jack'in gözleri bir anlığına büyüdü. Sonra korkunç bir hızla geriye fırladı, etrafındaki bariyer parçalara ayrıldı ve sağ kolu koparak yere düştü. Durmadım. "Vysindra'nın Halkaları!" Trinity Nihil'i gökyüzüne kaldırdım ve üzerimizde ikinci bir güneş gibi devasa bir mor ateş topu oluşturdum. O kadar sıcaktı ki gökyüzü dalgalandı. Altı parlak ateş halkası etrafında dönmeye başladı, önce yavaşça... sonra gittikçe hızlanarak. Sonra Wrath'ı ona besledim. Ateş, bastırılmış öfkeyle çatırdayarak ve hırlayarak yanıt verdi. Jack yavaşça ayağa kalktı. Kolu... anında yenilendi. Yukarı baktı, yaklaşan ateş topunu gördü ve sakin bir şekilde elini kaldırdı. Ve bir anda, korkunç bir şey ortaya çıktı. Tek bir devasa yeşil göz, onun üzerindeki gökyüzünde belirdi. Çapı kolaylıkla üç metreyi buluyordu. Orada öylece süzülüyordu — izliyordu. Bu da ne... Vücudumdaki tüm tüyler diken diken oldu. Sadece ona bakmak bile tüylerimi ürpertti. O şey doğal değildi, çok eskiydi. Kötü niyetliydi. Tereddüt etmeden ateş topunu fırlattım. Ama ona yaklaşır yaklaşmaz, yeşil göz bir kez attı ve ateş topu yok oldu. Patlama yoktu. Duman yoktu. Direnç yoktu. Sadece varlığı sona erdi. Ne oluyor lan!? Jack eğlenerek güldü. "Az önce iyi vurdun. Etkilendim. Beni gerçekten incittin. Kim sana yardım ediyor acaba? Sonra... ortadan kayboldu. Hemen önümde yeniden ortaya çıktı. Tepki veremeden, eli boğazımı sıktı. -BAM!! Beni yere sertçe çarptı. "Ahhh—!" İçimde bir şeyin kırıldığını hissettim. Kalkmaya çalıştım, toprağı tırmaladım, nefes almaya çalıştım—ama sonra yeşil göz doğrudan üstümde süzüldü. Ürkütücü irisi bana kilitlendi. Ve donakaldım. Tamamen felç olmuştum. Hareket edemiyordum. Nefes alamıyordum. Düzgün düşünemiyordum bile. Hareket etmek için çabaladım. Tüm vücudum ağrıyordu, o korkunç bakışların altında ezilmiş gibiydim ama kendimi zorlayarak bakmaya devam ettim. Jack, ayakta durmakta zorlanan Roda'ya doğru yürüyordu. Yumruklarım içgüdüsel olarak sıkıldı. "K-Kıpırda...!" Dişlerimi sıkarak bağırdım, tüm varlığımla tepki vermeye zorladım. Ve sonra... -VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU Devasa mavi bir şey yanımdan geçerek Jack'e gök gürültüsü gibi bir güçle çarptı. -BAM!! Jack geriye fırladı ve toz ve enkaz bulutunun içinde toprağa çakıldı. Üzerimizdeki yeşil göz hemen döndü ve çarpmanın kaynağına odaklandı. Vina'ydı. İnsan formunda değildi, bu onun gerçek formuydu. Uzun boylu, yılan gibi ve heybetliydi. Derin mavi pulları mana ile parıldıyordu. Vina tereddüt etmeden, göz kamaştırıcı bir hızla ileri atıldı ve kendini göze çarptı. Göz geri çekildi, darbeden titredi, ama hasar görmemişti. Gerçekten değil. Sadece sinirlenerek titredi. Ama Vina beklemedi. O kısacık açığı kullanarak bize doğru fırladı, beni ve Roda'yı havaya kaldırdı ve gökyüzüne fırlattı. Rüzgâr yanımızdan esip geçti. "Bir Enigma Canavarı mı…? Harika," Jack'in sesi aniden duyuldu. "...!" Donakaldım. Çünkü bir şekilde, bir şekilde, o çoktan oradaydı. Havada, tam önümüzde duruyordu. Vina aniden durdu. Yarık gözleri kısıldı, düşmanı izliyordu. Jack'in arkasında, yeşil göz yine sessizce havada asılı duruyordu, izliyordu. Ve sonra... bir şey havayı karıştırdı. Narin, parıldayan parçacıklar etrafımızda düşen yıldız tozu gibi süzülmeye başladı. Önümde birleşerek, hafifçe dönerek parlak bir şekil oluşturdular. Cleenah. Ses çıkarmadan ortaya çıktı, ayakları havada süzülüyordu. Uzun, parlak yeşil saçları dalgalanıp süzülürken, gözleri soğuk bir şekilde Jack'e kilitlenmişti. Jack onu gördüğünde, gözleri şokla büyüdü. Tereddüt etmeden geri adım attı. Hızla. Arkasındaki yeşil göz de geri çekildi, tedirgin bir şekilde titredi. Kocaman irisi titredi ve bir an için... sanki kapanacakmış gibi göz kapağı seğirdi. Cleenah kıpırdamadı. Buna gerek yoktu. Sadece bakışları bile etrafındaki dünyayı dondurdu. "Levina," diye fısıldadı. "Git." Vina tereddüt etmeden keskin bir dönüş yapıp hızla uzaklaştı. Başımı çevirmeden önce son gördüğüm şey, Cleenah'ydı — gökyüzünde süzülerek, sırıtan Jack ve o lanetli Göz'e karşı duruyordu. Vina'nın pullu sırtına yaslandım, gözlerim bulanıklaşmış, kalbim deli gibi çarpıyordu. Teşekkürler, Cleenah.