Bölüm 594 : Roda Moonfang

"Layla." John'un sesi duyulduğunda, sanki üzerime bir kova buzlu su dökülmüş gibi hissettim. Tüm heyecan bir anda yok oldu ve içimdeki tüm arzu tamamen söndü. "John," dedi Layla, kesik bir iniltiyle benden uzaklaşırken, dudakları kesintiye uğrayan anın etkisiyle hâlâ hafifçe aralıktı. Kaşlarımı çatarak, anlamaya çalışırken saçlarımı elime aldım. "O burada ne arıyor? Ona bu adresi verdiğimi hatırlamıyorum." Layla sadece omuz silkti. "Gitmeden önce kardeşimi görmem ve konuşmam gerekiyordu, o yüzden buraya gelmesini istedim." "En azından daha sonra gelmesini söyleyebilirdin..." diye mırıldandım. Kıkırdadı, parmak uçlarına yükselerek dudaklarıma hızlı, alaycı bir öpücük kondurdu. "Sakin ol, tatlım. Bu adadan ayrıldığında bol bol eğleneceğiz." İç geçirdim. "Tabii... Ama önce duş almalısın." Layla başını salladı ve kardeşine seslendi, "Lobide beni bekle, kardeşim. Hemen gelirim." Ve bununla birlikte banyoya girip kayboldu, sessizliği akan su sesi doldurdu. Pantolonumu çekip yüzümü ovuşturarak iç geçirdim. Onun ortaya çıkması için onca zaman varken, neden şimdi? "Bekle!" Aniden bir şey fark ettim. Bakışlarım dolaba kaydı. Midem burkuldu. O hala oradaydı. Su akmaya başlayınca gözlerim banyo kapısına kaydı. Fazla vaktim yoktu. Boğazımı temizleyerek dolaba koştum, bir an tereddüt ettikten sonra yavaşça kapıyı açtım. Hâlâ sırtını dönmüş, hareketsiz duruyordu. Sakın bana gerçekten öldü deme? Çok suçluluk duymazdım, sonuçta o beni öldürmeye çalışmıştı, ama yine de cevaplara ihtiyacım vardı. Sonra gördüm. Sesimi duyunca vücudu şiddetli bir titremeye kapıldı. Yavaşça başını çevirdi ve hemen karşımda, filtrelenmemiş öfkeyle dolu, yanan beyaz bir çift gözle karşılaştım. "MMPH!!" Bağırmaya çalıştı ama ağzındaki tıkaç sesini öfkeli, anlaşılmaz seslere dönüştürdü. Dün olduğundan daha da öfkeli görünüyordu. Garip bir şey fark ederek kaşlarımı kaldırdım. Bir süredir uyanıktı, Layla'nın duyabileceği kadar yüksek sesle bağırıp dolap duvarlarına vurarak olay çıkarabilecek kadar uzun bir süre. Ama yapmamıştı. En azından biraz kendini kontrol edebiliyordu. Yine de bir terslik olduğunu anlayabiliyordum. Duruşu, vücudundaki hafif titreme... Zayıf bir durumdaydı. Ve bu tek bir anlama gelebilir. Onda ciddi bir sorun vardı. Güçlü olmalıydı, benden daha güçlü, buna hiç şüphe yoktu. Ona bakarak bunu anlayabiliyordum. Her şeyi güç saçıyordu, ama ben onu çok kolay alt etmiştim, sanki içindeki bir şey parçalanmış, boşalmış ya da kırılmış gibiydi. Her neyse, onu savunmasız bırakmıştı. Ama bu benim sorunum değildi. Ayağa kalktım ve mutfağa gidip bir bardak alıp suyla doldurdum. Sonra ona doğru geri adım atarak, göz hizasına gelene kadar çömeldi. "Ağzındaki bezi çıkaracağım," dedim. "Ama bağırmayı aklından bile geçirirsen, dilini keserim. Anladın mı?" Delici beyaz gözleri benimkilere kilitlendi, içinden sadece öfke fışkırıyordu. Ama gergin bir sessizliğin ardından, kısa bir baş sallama ile kabul etti. Yavaşça ağzındaki bağı gevşettim ve çıkardım. Titrek bir nefes aldı ama tek kelime etmedi. Bunun yerine, bardağın kenarını dudaklarına bastırdığımda başını geriye eğdi ve çaresizce derin yudumlarla bardağın içindeki suyu içti. O daracık yerde boğulmuş olmalıydı. Bardağı tekrar doldurup ona uzattım. Tereddüt etmeden, açgözlülükle içti, boğazı her damlayı yutmak için hızla çalışıyordu. Bitirince bardağı kenara koydum ve ona dikkatle baktım. "Kimsin sen?" diye sordum. Yüzü hâlâ karanlıktı, kızarmış yanakları kırmızıya dönmüştü. Çünkü üstüm çıplak mıydı? [<Başka bir şey olduğundan eminim, Edward.>] Cleenah'ın sesi kafamda yankılandı, her zamankinden daha eğlenceli geliyordu. Neden acaba? [<Sadist.>] Onu görmezden gelerek tekrar sordum. "Tekrar soruyorum. Kimsin sen?" Kadın tereddüt etti ama biraz sakinleşmiş gibiydi. Sonunda konuştu. "Roda." Gözlerimi kırptım. Bir kez. İki kez. "Roda?" diye tekrarladım, onu baştan aşağı süzdüm. Bana yine sert bir bakış attı ama ben aldırmadım. O Roda olamazdı. Benzerlik vardı, elbette. Ama bir şeyler... ters gibiydi. Kendini taşıma şekli, yüz hatlarındaki ince farklılıklar... Onunla ilgili her şey farklıydı. "Sen Roda'nın kayıp kız kardeşi falan mısın?" diye şüpheyle sordum. "Ben RODA'yım—hmmfh!!" Sesini yükseltemeden, elimi ağzına kapatarak onu anında susturdum. Sonra ona uyarıcı bir bakış attım. Kısa bir an için kendimi en aşağılık pislik gibi hissettim—kadınım yan odada duş alırken dolapta metresini saklayan bir pislik gibi. Lanet olsun. Eğilip sertçe fısıldadım, "Layla duymak istemiyorsan sesini alçalt." Gözlerimi kısarak baktım. "Eğer duyarsa... seni paramparça eder ve ben onu durdurmak için parmağımı bile kıpırdatmam." Roda adındaki kadın gözlerini kısarak bana baktı. Yüzünde şüphe belirdi ama bir an sonra kısa bir baş sallama ile kabul etti. "Şimdi bana gerçek adını söyle," dedim, onu dikkatle izleyerek. "Ben Roda," dedi tekrar. "Hangi Roda?" diye sordum, kaşlarımı kaldırarak. "Ne, Brian Moonfang herkesi karıştırmak için iki kızına da Roda mı ad verdi?" Dudakları ince bir çizgiye dönüştü. Hiçbir şey söylemedi. Cevap vermek istiyordu, boğazının gerilmesinden bunu anlayabiliyordum, ama bir şey onu engelliyordu. Güvensizlik. Tedbir. Belki de korku. [<Edward, o Roda. Ama... imzası farklı. O senin zaman çizgisine ait değil.>] Şokla gözlerim fal taşı gibi açıldı. Bu ne anlama geliyordu? [<Evet. Daha yaşlı, ama şüphe yok — bu Roda Moonfang. Tahminim? Leon son zaman çizgisinde yenildiğinde Nevia'nın büyülerinden birine yakalandı.>] Donakaldım. Demek öyleymiş. Her şey birdenbire yerine oturdu. Soğuk nefret. Hayatımı almaya çalışması. Gözlerimiz her buluştuğunda hissettiğim o yoğun gerginlik. Nefret ettiği ben değildim, benim kim olduğumu sandığı kişiydim. Beni Leon sanıyordu, diğer zaman çizgisinde hayatını mahveden adam. Bunu tekrar yapacağımı düşünüyordu. Bana bu kadar öfkeyle saldırmasına şaşmamalı. Ona baktım, artık her şeyi anlıyordum. "Beni öldürmeye çalıştın çünkü... benim Central Vedelia'yı yok edeceğimi düşünüyorsun. Arkadaşlarını, aileni, değer verdiğin her şeyi yok edeceğimi. Değil mi?" Onaylanmaya ihtiyacım vardı. Bakışları sertleşti, ama gözlerinde bir değişiklik oldu. Şüphe. Karışıklık. Çünkü ona ne kadar benzersem de, ona ne kadar çok benziyorsam da, ben o değildim. "Ama gerçek şu: Ben o şeyleri yapan Edward değilim. Ben senin zaman çizgisindekinden değilim." Bu onu tamamen hazırlıksız yakaladı. Gözleri inanamadan büyüdü. "Zaman... zaman çizgisi mi?" Kekeledi. "Ben... ben geçmişte değil miyim?" Sesi şokla doluydu. Sonra, yavaşça, yüz hatları yumuşadı; güvenle değil, yavaş yavaş gerçeği kavrayarak. Muhtemelen fark ettiği küçük farklılıklar artık anlam kazanmaya başlamıştı. "Demek o yüzden..." diye fısıldadı. "Anladın mı? Ben..." "Herkesi öldüreceksin," diye soğuk bir şekilde sözünü kesti Roda. Sanki söylediğim her şey onu hiç duymamış gibiydik. Ne kadar açıklamaya çalışsam da, o kendi kafasındaki beni bırakmıyordu. "Yapmayacağım," diye sinirlenerek bağırdım. "Ben aynı Edward değilim. Şimdiye kadar bunu anlamış olman gerekirdi. Eğer gerçekten o piç olsaydım, sence hala hayatta olur muydun? Hadi ama. Eğer gelip beni tanısaydın, o adam gözünü bile kırpmadan seni öldürürdü." Roda sözlerimden irkildi. Sanki bir şey söyleyecekmiş gibi dudaklarını araladı ama ses çıkmadı. Bunu inkar edemezdi. Leon onu öldürürdü. Tereddüt etmeden. Soru sormadan. İç geçirdim ve saçlarımı elime alıp, sesimden sinirimi gizlemeye çalıştım. "Bak, bu... karmaşık bir durum. Şu anda sana anlatmak için çok fazla şey var. Ama şunu kafana sok: Sen farklı bir zaman dilimindesin. Burada işler senin zamanında olduğu gibi gelişmedi. Bu zaman diliminde Olphean Hanesi hâlâ ayakta. Alea ve Christina Olphean hayatta. Muhtemelen öldüğünü sandığın birçok insan hala hayatta. Peki ya ben? Her şeyi yakıp yıkmayı planlamıyorum. Tek istediğim bu lanet yerden huzur içinde çıkmak." Kaşları çatıldı. "Sen ne...?" diye mırıldandı, açıkça şaşkın ve anlamaya çalışıyordu. Evet. Çok fazlaydı. Gözlerinde görebiliyordum, bu sadece kafa karıştırıcı değildi. Onun doğru olduğuna inandığı her şeyi yerle bir ediyordu. "Sadece... o düşünceyi aklında tut," dedim, öne doğru adım atarak. O tepki veremeden, ağzına tekrar tıkaç taktım. Boğuk bir itirazda bulundu, bana öfkeyle baktı ama ben onu görmezden geldim. Yumuşak bir iç çekişle dolap kapısını tekrar kapattım. Birkaç dakika geçti. Layla banyodan çıktı, kendisine çok yakışan yeni elbisesiyle taze ve ışıl ışıl görünüyordu. Uzun, dalgalı saçları yüzünü ipek gibi çerçeveliyordu ve parfümünün kokusu - yumuşak ve çiçeksi bir koku - duyularımı okşuyordu. Neredeyse sarhoş ediciydi. İçgüdülerim tekrar harekete geçti, kulağıma tatlı fısıltılarla baştan çıkarmaya çalıştı. Ama onları geri püskürttüm. Zar zor. Gözlerinde şakacı bir ışıltıyla bana baktı. "Tatlım?" "Devam et," dedim çabucak. "Duş alıp geliyorum." Layla kıkırdadı, adımlarında alaycı bir sallanma ile yanımdan geçip odadan çıktı. Onun gittiğinden emin olduğum anda banyoya koştum, olabildiğince hızlı bir duş aldım ve temiz kıyafetler giydim. Saçlarımı arkaya bağlayıp dolaba doğru yürüdüm. Derin bir nefes alıp kapıyı açtım. "Konuşalım."