Bölüm 586 : Haremi Yönetme

"Kan Laneti." Layla bu kelimeleri söylediği anda, Elizabeth'in etrafında devasa bir daire belirdi ve daha önce hiç görmediğim sembollerle ürkütücü bir şekilde parlıyordu. Bu semboller, şüphesiz lanet sembolleriydi ve ürkütücü bir enerji yayıyordu. İçimde kötü bir his belirdi. Bu sadece bir lanet büyüsü değildi. Bu çok daha tehlikeli bir şeydi. Elizabeth, oluşumu izlerken gözlerini kısarak tereddüt etmeden kılıcını savurdu. Etrafında kan fışkırdı, şiddetli bir fırtına gibi dönerek savruldu. Koyu kırmızı kanatlar — hayır, kanat değil, ama kanatlara benzeyen bir şey — sırtından açıldı ve kanla nabız gibi atıyordu. Ne oluyor? Cidden birbirlerini öldürmeye mi çalışıyorlardı? Layla elini indirirken dudakları tatlı bir gülümsemeye kıvrıldı. Parlayan daire nabız gibi attıktan sonra gökyüzüne fırladı ve havayı bükerek bozdu. Bir önceki daha da büyük, korkunç bir yılan gökyüzünden ortaya çıktı, ağzı doğal olmayan bir şekilde genişçe açılmıştı. Ama ilkinden farklı olarak, bu lanetle yapılmamıştı, tamamen kandan oluşuyordu. Elizabeth'in bakışları yukarı kaydı, yüzü karardı. Bir saniye sonra yılan aşağı indi. -BOOOOOM! Çarpmanın etkisiyle şiddetli bir şok dalgası savaş alanını sardı. Kendimi zar zor tutabildim ve etrafımda toz ve enkaz yükselirken birkaç metre geriye kaydı. Yüzümü kolumla koruyarak, kaosun içinden gözlerimi kısarak baktım. Patlamadan bir siluet belirdi. Elizabeth. Omuzu açıkta kalmıştı, kumaşı yırtılmıştı ve alnından kalın kan damlaları akıyordu. Ama zayıflamış gibi görünmüyordu, tersine sırıtıyordu, hatta alaycı bir gülümsemeyle Layla'ya doğru hücum etti. Layla elini tekrar kaldırdı. İlk yılan, devasa, basilisk benzeri koyu kırmızı ateşten yaratık, onu korumak için etrafına dolandı. Erimiş kırmızı gözleri parıldıyordu, Elizabeth'e yakıcı bir bakışla kilitlenmişti. Bu canavarı daha önce görmüştüm. Oyunda bu sahne Layla'nın Villainess Route'unda geçiyordu. Yumruklarımı sıktım. Bu kötüydü. Çok kötüydü. Layla kontrolü elinde tutuyor gibi görünüyordu, ama yürüdüğü yol... Ne kadar ileri gittiğinin farkında mıydı? Elizabeth ise umursamıyordu. Hiç umursamıyordu. Doğruca ilerliyordu, kılıcı taze kanla parıldıyordu, yaraları sanki hiç yaralanmamış gibi kapanıyordu. Bu böyle devam edemezdi. Harekete geçtim. Bir anda Elizabeth'in önünde belirdim. O, birkaç santim uzaklıkta kayarak durdu, gözleri şaşkınlıkla bana bakıyordu. "Bence bu kadar yeter," dedim, bakışlarım Elizabeth'in üzerinde sabitlenmişti. Arkamda Layla'nın yumuşak bir sesle "Tatlım?" diye seslendiğini duydum. Hafifçe döndüm. "Layla, dur." Gözlerime baktı, hafifçe dudaklarını büküp içini çekti. Parmaklarını şıklattı, kalan sihir dağıldı, alan boşaldı ve her şey yok oldu. Ancak Elizabeth hareketsiz kaldı, soğuk gözleri benimkilere kilitlenmişti. "Neden bizi durduruyorsun, sevgilim?" diye sordu, bir adım öne çıkarak. Ona tamamen döndüm. "Bence, onunla benim aramda sana kimin daha uygun olduğunu anlamak için yeterince gördün," diye devam etti. "Bunu kanıtlamanın güçten daha iyi bir yolu olabilir mi?" "Layla benim nişanlım. Kız arkadaşım. Bu değişmeyecek." Elizabeth'in dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Ben de senin nişanlınım, sevgilim," diye hatırlattı bana, bir adım daha yaklaşarak. Kızıl gözleri bana bakarken parıldıyordu. "Unuttun mu?" Yerimden kıpırdamadım. "Nişanlanmış olabiliriz, ama bizim ilişkimiz Layla ile olan ilişkimle aynı değil. Yanılıyor muyum?" Yüzünde bir şey belirdi. Bir an için sadece bana baktı. "Bir ilişki böyle olmamalı," dedim. "Başlangıçta birbirimizi seçmiş gibi davranmaya karar vermiştik, aşıkmış gibi davranmaya. Ama bunu daha fazla sürdüremem. Böyle olmaz. Konuşmalıyız. Ciddi bir şekilde. Ve birlikte bir çözüm bulmalıyız." "Elizabeth." Onun cevabını beklerken, bir ses duyuldu. Sinirlenerek iç geçirdim ve onun arkasından baktım. Yüzüm bir anda karardı. Earth. Birkaç metre ötede duruyordu, bakışlarımız kesiştiğinde yüzünde sinir bozucu bir sırıtış belirdi. "Büyükbaban seni çağırıyor..." Beni fark edince sözleri kesildi, ama sırıtışı daha da genişledi. Ama gözleri arkamdaki Layla'ya takıldığında bir şey değişti. Şok. "Sen..." diye mırıldandı. Elizabeth bir saniye daha bakışlarımı tuttu, sonra sonunda yüzünü çevirdi. "Beni istemiyorsan, sevgilim, bunu daha açıkça söylemelisin," dedi. Kaşlarımı çattım ve içgüdüsel olarak uzanıp gitmeden önce kolunu tuttum. "Neden bahsediyorsun? Beni duydun mu?" Durdu, sonra omzunun üzerinden bana baktı. Yavaşça elini kaldırdı, parmakları yanağımda gezindi, tırnakları cildimi hafifçe okşadı. "Anlıyorum, sevgilim. Bu benim için ilk değil." Ve bununla birlikte uzaklaştı. Ona uzanmak istedim, ama belki de şimdilik ikimize biraz zaman vermek daha iyiydi. Layla'nın ani ortaya çıkışı onda bir şeyleri harekete geçirmişti, benim beklemediğim bir şey. İlk kez dinlemeye istekliydi, ama hala benim gibi göremiyordu. Earth bir an durakladı, bakışları Layla'ya kilitlendi, sonra arkasını dönüp Elizabeth'in peşinden gitti. Yumruklarımı sıktım, uzaklaşıp kaybolmasını izlerken yüzüm daha da karardı. Ve tam da öfkem doruğa ulaşırken, yumuşak bir el benim elimi sımsıkı kavradı. "Tatlım." İç çekip Layla'ya döndüm. "Evet?" "Senin anılarında olduğundan daha da mutsuz görünüyor," dedi. "Bence... senden korkuyor." Alaycı bir şekilde güldüm. "Korkuyor mu? Lütfen. Zamanının çoğunu beni sinirlendirmekle geçiriyor. Yemin ederim, o lanet sırıtışını yüzünden silmek istiyorum." Layla gülerek başını salladı. "Şaşırırsın. Birinden korkan insanlar genellikle onu kızdırmak için ellerinden geleni yaparlar. Bu, kendilerini korkmadıklarına ikna etmenin bir yoludur — en azından kendilerine üstün olduklarını kanıtlamak için." Şaşkınlıkla gözlerimi kırptım. "Gerçekten benden korktuğunu mu düşünüyorsun?" diye mırıldandım. "Yani, evet, Dünya'dayken onu bulmaya çalıştım, ama hiç bulamadım..." Layla başını eğdi ve elimi daha sıkı tuttu. "Tatlım, benim algımı hafife alıyorsun," dedi nazikçe. "Dünya'daki anılarında bile, gözlerinde aynı bakış vardı. Yoksa neden diğer insanlar aracılığıyla senden kurtulmak için bu kadar uğraştığını düşünüyorsun?" Bir an ona baktım, sonra gülümsedim ve kolumu beline doladım. "Gerçekten çok dikkatlisin, değil mi?" "Evet," dedi, kollarını boynuma dolayarak. "Özellikle de seni ilgilendiren konularda." Bir saniye durakladıktan sonra ekledi, "Bu yüzden haremin için daha fazla kadın aldığında endişeleniyorum." İç geçirdim. "Layla..." "Aslında umursamadığımı biliyorsun, tatlım," dedi çabucak. "Bu... şaşırtıcı." Biraz dudaklarını büküp tekrar gülümsedi. "Dinle, tatlım." "Tamam, dinliyorum." Tereddüt etti, sonra "Elizabeth'in kendisi ya da sana karşı davranışları ile ilgili değil." dedi. "Onu sevmiyor musun?" diye tahmin ettim. Layla başını salladı. "Hiç de öyle değil. Aksine, kadın zevrin çok iyi, tatlım." "O zaman ne?" Yumuşak bir şekilde iç çekti. "Beni rahatsız eden onun davranışları değil, senin davranışların. Onunla başa çıkma şeklin." "Onunla başa çıkma şeklim mi?" Layla başını salladı. "Evet. Onun yanında çok uysal ve itaatkarsın, tatlım. Seni çok kolay oynuyor ve sen de ona izin veriyorsun." İçini çekti. "Bunu sevmiyorum, ama daha da önemlisi, bunun gelecek için de iyi olmadığını düşünüyorum." Kaşlarımı çattım. "Ne demek istiyorsun?" Layla başını hafifçe eğdi, parmakları göğsümde yavaş daireler çizdi. "Diğer kadınlarla iyi geçineceğimi garanti edebilir misin? Ya da onların birbirleriyle iyi geçineceğini?" Bir süre durakladı, sorunun etkisini hissetmesini bekledi, sonra devam etti. "Bugün kavga ettik, ama sen bizi ayırmak için oradaydın. Bunun yeterli olduğunu mu düşünüyorsun? Ya sen yokken ne olacak?" Buna karşı çıkamadım. Özellikle Layla, Elizabeth ve Alvara söz konusu olduğunda... Onların barış içinde bir arada yaşadıklarını hayal etmek bile zordu. Ephera'yı da ekleyince? Evet, işler çok karışabilirdi, hem de çok. Layla bir adım yaklaştı. "Tatlım, bize sevgi dolu bir erkek arkadaş ya da koca olmak yetmez." Bakışları ciddiydi. "Normalde olduğumdan daha anlayışlı davranıyorum, ama bu sadece senin için. Diğerleri? Onlar öyle olmayabilir. Ve bunun gerçekten yürümesini istiyorsan, sonuna kadar sorumluluk almalısın. Sonuçlarına hazır olmalısın." "Sonuçları, ha..." diye mırıldandım. Layla başını salladı. "Seni desteklemek için elimden geleni yapacağım, ama sonunda kadınların beni dinleyeceğinden çok seni dinleyecekler. Yani..." Gözlerini hafifçe kısarak devam etti. "Onları çok şımartmazsan tabii. Çünkü anladığım kadarıyla Elizabeth'i çok şımartmışsın." Tedirgin bir şekilde başka yere baktım. "Şey..." Evet. Haklıydı. "Bana bak, tatlım." Layla beni çağırdı. Ona döndüm ve gözlerine baktım. Gülümsedi ve yüzümden bir saç telini çekip düzeltti. "Beni şımartmana bayılıyorum. Eminim diğer kadınların da bayılıyordur. Kim kendini seven ve kraliçe gibi davranan bir kocaya sahip olmak istemez ki?" Gülümsemesi yumuşadı, ama sesinde bir uyarı tonu vardı. "Ama biz sıradan kadınlar değiliz, değil mi? Kıskançlık, arzu, seni tekeline almak isteme... Bu tür şeyler ortaya çıkacaktır. Ve eğer bizi idare etmeyi bilmeyen, sadece sevgi dolu bir koca olursan, bu çatışmalara yol açacaktır." "Haklısın..." Sadece kabul edebildim. Bu sefer onları durdurmayı başarmıştım, ama gelecekte? Bu kadar hoşgörülü ve yumuşak olmaya devam edersem, işler kontrolden çıkacaktı. Layla'nın parmakları yanağımı okşadı. "Gerçekten daha fazla kadın istiyorsan, özellikle de bizim gibi gururlu ve kendine özgü tuhaflıkları olan kadınlar, o zaman sadece sevgi dolu bir koca olmak yetmez, tatlım." Dudakları bilgece bir gülümsemeyle kıvrıldı ve gözlerimin içine baktı. "Daha fazlası olmalısın. Bizim Kralımız olmalısın." "Kral..." Şimdi ben şaşırdım. "Bizi sev, bizi değer ver, ama aynı zamanda bize hükmet," dedi. "Bize kimin gerçekten söz sahibi olduğunu göster. Eğer liderliği ele almazsan, kıskançlık ve acı içimizde çürümeye başlayacak, sadece bende değil, diğerlerinde de. Bizi zaten yeterince şımartıyorsun, ama her şeyden önce, tatlım..." Yaklaşarak, sıcak nefesi tenimi gıdıkladı. "Asla bizim altında durmamalısın. Her zaman her şekilde bizim üstümüzde olmalısın." Koyu pembe gözleri parıldayarak devam etti. "Tehlikeli kadınlardan oluşan bir haremi yönetmenin anahtarı budur. Bizden daha çılgın olmalısın, ama bunu asla göstermeden. Daha aktif, daha muhtaç, daha kontrolcü. Bizim sana sahip olduğumuzdan daha fazla bize sahip olmalısın." Sonra yanaklarıma yumuşakça öptü. "Ve en önemlisi... bunu bize göster."