Bölüm 564 : Celeste'yi Reddetmek

Harvey'in tüm dersinde neredeyse hiç konsantre olamadım. Özellikle istemediğimden değil, ama bu tamamen farklı bir konuydu. Denesem bile, sınıf arkadaşlarımın sürekli meraklı bakışları, hatta bazılarının açıkça dik dik bakışları yüzünden imkansızdı. Bazıları bunu gizlemeye bile zahmet etmiyordu. Onları suçlayamazdım. Sonuçta, Teraquin Hanesi'nin tanrıçası, insanlardan nefret eden ve bazılarına göre tam bir erkek düşmanı olan Alvara beni öpmüştü. Evet. Böyle söyleyince, kulağa çılgınca geliyordu. Hatta ben bile hala bunu sindirmeye çalışıyordum. Ama birlikte yaşadığımız onca şeyden sonra, bu... öylece oldu. İkimize de. Onun bunu bu kadar kolay söyleyeceğini ya da hemen öpeceğini beklemiyordum. Daha fazla zamana ihtiyacı olduğunu düşünmüştüm. O da öyle demişti. Ama geriye dönüp bakınca, daha iyi bilmeliydim. Alvara'nın duygularını saklayan biri olmadığını bilmeliydim. O her zaman duygularını olduğu gibi, filtrelemeden dışa vuran biriydi. Dürüst olmak gerekirse, buna hazır değildim. Ama aynı zamanda, onu hafife aldığımı da itiraf etmeliyim. Ve yine de... Beni de sevdiğini bilmeme rağmen, içimde yerleşen boşluğu atamadım. Claudia'nın kehaneti bir lanet gibi zihnimde dolaşıyor, her şeyi gölgeliyordu. İç çekerek başımı salladım. Burada bunun üzerinde durmanın bir anlamı yoktu. Tüm bu ilgi beni boğuyordu ve bu lanet olası sınıftan çıkmam gerekiyordu. Sandalyeyi geri itip ayağa kalktım, çıkmaya kararlıydım... Ama sınıfı terk edemeden, bir kol önümde uzandı. Durup yukarı baktım, Celeste'nin gözlerine doğru. Heterochromia gözleri benimkilere kilitlendi, üzgün bir ifadeyle. Tabii ya. Ondan kaçmak çok kolay olurdu. "Konuşalım," dedi, yüzünde sert bir ifadeyle. İçimden iç geçirdim. Evet... Bunu tahmin etmeliydim. Onu suçlayamazdım. Son bir haftadır onu tamamen görmezden gelmiştim. Freyja ile evliliğimden sonra yaşanan kaos ve her şeyden sonra endişelenmiş olmalıydı. Ama ona cevap vermemiştim. Bir kez bile. Önce içimde olan Amael olayı yüzünden. Sonra Kleines. Ve son olarak Claudia'nın kehaneti... Bu bardağı taşıran son damla olmuştu. Ve şimdi, işte buradaydık. "Tamam..." Küçük bir baş hareketiyle onayladım ve onunla birlikte sınıftan çıktım. Tekrar kaçmak korkakça olurdu, anlamsız olmasının yanı sıra. Ne olursa olsun peşimden gelecekti, bu yüzden ona bir cevap vermeliydim, Alvara'ya söylediğime yakın bir şey. Koridora çıktığımızda, birkaç kişinin bakışlarının üzerimizde olduğunu hissettim. Fısıltılar ve meraklı bakışlar gölgeler gibi peşimizi takip ediyordu, ama ben onları görmezden gelerek önüme bakmaya devam ettim. Celeste yanımda yürüyor, bana bakmaya çalışıyordu, ama ben onun bakışlarını kaçırıyordum. Sonra aniden gülümsedi. "Fangoria'ya hiç gittin mi? Oldukça çılgın bir yermiş diye duydum. Rodolf gibi kaslı adamlar için yapılmış bir şehir. Gerçi Roda birkaç istisnadan biri sanırım." "Hayır, gitmedim," diye cevapladım. Oraya ilk kez gidecektim, ama gezmek planlarım arasında yoktu. Celeste başını eğdi, gümüş rengi saçları ışığı yakaladı ve yaramaz bir gülümseme attı. "Orada takılmak eğlenceli olur, sence de öyle değil mi? Benimle birlikte gidelim mi? Profesörler bize biraz serbest zaman verecektir, sonuçta bu bir okul gezisi." "Bunun için vaktim olacağını sanmıyorum," dedim, yürüyüşüme devam ederken ses tonumu nötr tutarak. Kasıtlı olarak sözlerimi kısa tutarak mesafemi korudum. Onun beni etkilemesine izin veremezdim. Şimdi olmazdı. Ancak Celeste kolay pes eden biri değildi. "Neden olmasın? Kendimize zaman ayırmamız gerekmez mi?" diye sordu, kaşlarını kaldırarak. "Bu bir akademi gezisi. Odaklanmalıyız." Yürümeyi bıraktı. Bir an tereddüt ettim, ama bir adım atamadan kolumu tuttu. "Gerçekten bunu bana söyletmeye niyetli misin?" diye kekeleyerek sordu. Sonunda ona baktım. "Neyi söyleyeyim?" Parmakları kolumda hafifçe oynadı ve yüzünü çevirerek yanakları yumuşak bir pembeye boyandı. "Ben... yani... seninle çıkmak. Randevu gibi, bilirsin..." Yüzümde çelişkili bir ifade belirdi ama normal görünmeye çalıştım. "Celeste... Bence bu iyi bir fikir değil." Ona kehaneti anlatabilirdim, ama riske değmezdi. Ne kadar az kişi bilirse, hayatta kalma şansım o kadar artardı. "Ne? Sadece bir randevu," diye mırıldandı, kollarını kavuşturarak. "Bir iki saat, hepsi bu kadar." "Mesele o değil," dedim, başımı sallayarak. "Aramızdaki ilişkiyi kastediyorum. Bunun yürümeyeceğini düşünüyorum." "Eh?" Celeste gözlerini kırpıştırdı, gözlerinde şaşkınlık belirdi. "Ne... yürümeyecek mi?" diye sordu, sesinde bir tedirginlik belirdi. "İkimiz," dedim basitçe. Kolumu daha sıkı tuttu. "Sancta Vedelia'daki herkes beni hain ilan etti," diye devam ettim. "Krallığın liderleri beni sürgüne gönderdi. Kardeşin de buna oy verdi. Bizim bir geleceğimiz yok, Celeste. Kendimizi kandırmayalım." O sertleşti, yüzünde inanamama ifadesi belirdi. "Ne... Ne diyorsun sen? Eğer... eğer bu kardeşimle ilgiliyse, onunla konuşurum, Amael." Kısa ve kuru bir kahkaha attım. "Kardeşinin seni dinleyeceğini mi sanıyorsun? Dinlese bile ne fark eder ki? O benden nefret ediyor, Celeste. Ve tek nefret eden o değil." Parmakları koluma dokundu. "Baban da benden nefret ediyor, bana bakışlarından anlaşılıyor. Büyükannen de muhtemelen beni sevmiyor. Peki ya tüm krallığın?" Başımı salladım. "Onların bakış açısına göre, Tohumu Utopia'ya teslim ederek onlara ihanet ettim. Sen Zestella Hanesi'nin prensesisin, Celeste. Senin, aynı statüde, ittifakları güçlendirecek biriyle evlenmen gerekiyor, seni yıkıma sürükleyecek biriyle değil." Ağzını açtı ama ben henüz bitirmemiştim. "Senin krallığına getireceğim tek şey daha fazla nefret. Ve sonunda bu nefret sadece bana yönelmeyecek, sana da yönelecek." Onun bakışlarına ciddiyetle karşılık verdim. "Gerçekten bizim bir geleceğimiz olduğunu düşünüyor musun?" Celeste dudağını ısırdı, elleri hafifçe titriyordu. "Ben... Eğer babam ve kardeşimle konuşursan, bu sorunu çözebiliriz. Bu bir yanlış anlaşılma, hepsi bu. Sen bizi asla ihanet etmezsin. Bunun arkasında başka bir şey olmalı." Onun sözlerine iç geçirdim. "Naif davranıyorsun, Celeste." Gözleri hafifçe büyüdü ve sözlerim karşısında gözlerinin titremesinden nefret ettim, ama bunu söylemek zorundaydım. "Peki ya krallığın? Diğer krallıklar ne olacak?" diye sordum. "Sen, bir Zestella prensesi, benim Sancta Vedelia'ya 'ihanet' edip Ymir Ağacı'nın Koruyucusu olduktan hemen sonra bana bağlanmaya çalışırsan, onlar ne der sence?" Başımı salladım. "Seni fırsatçı olarak görecekler. Ve bunun için senden nefret edecekler." Celeste bakışlarını indirdi, sesi daha da alçaldı. "Ben fırsatçı mıyım, Amael?" "Ne diyorsun sen..." "Beni fırsatçı olarak mı görüyorsun?" diye sordu, kolumu daha da sıkı kavrayarak. Parmakları hafifçe titriyordu, ama ifadesi ciddiydi. "Ymir Ağacı umurumda değil. Koruyucu da umurumda değil. Bunların hiçbiri olmadan çok önce seni seviyordum, bunu biliyorsun, değil mi?" Hiçbir şey söylemedim. Sesi titredi, ama geri adım atmadı. "O gece çadırda... hepsi rol müydü?" Normalde parlak ve canlı olan gözleri, şimdi duygularla bulanmıştı. "Hayır. Senin de benden hoşlandığını biliyorum. Bunu hissettim. Aramızda gerçek bir şey vardı, değil mi? Savaştan sonra her şeyi halledeceğimizi söylemiştin ve ben de buna inandım çünkü bizim için bir gelecek olacağına inanmak istedim. Tutunacak bir şeyimizin olmasını istedim." Yutkundu, nefesi titriyordu. "Öyleyse neden?" diye fısıldadı. "Neden şimdi beni uzaklaştırıyorsun? Bir şey mi oldu?" Tereddüt ettim. "Ben... seni uzaklaştırmıyorum, Celeste." "O zaman bu ne?" diye sordu, yaklaşarak. "Ben... artık senin için yeterince iyi değil miyim?" Sesindeki acı beklediğimden daha derindi. Yumruklarımı sıktım, her içgüdüm onu kollarıma alıp her şeyi düzeltmemi haykırırken, kendimi ayakta durmaya zorladım. Ama yapamadım. "Senin için uygun değilim," dedim. Yavaşça parmaklarını kolumdan çektim. Acı bir kahkaha attı. "Şimdi de bahanen bu mu?" Bu kez daha çaresizce, elini daha sıkı tuttu. "Benim için kimin uygun olduğuna sen mi karar veriyorsun?" Dudakları titriyordu. Sesi çatladı. "Çünkü seni benden daha iyi tanıyorum, Celeste," dedim, bu sefer sesim daha alçaktı. "Benim sandığın kişi olmadığımı söylediğimde bana inanmalısın. Çocukluğumuzdan beri benim hakkımda bildiğini sandığın her şeyi unut. O... artık ben değilim." Gerçek şu ki, artık kim olduğumdan emin değildim. Belki de hiç olmamıştım. Belki de son iki yıl, Nihil'in beni idealize edilmiş bir "iyi" Samael'e dönüştürmek için yaptığı dikkatli bir manipülasyondan ibaretti. Benim de isteyerek oynadığım bir yalan. Celeste dişlerini sıktı. Sonra başını kaldırdı, gözleri üzüntüden daha karanlık bir şeyle parlıyordu: kin. "Peki ya Elizabeth ve Alvara?" diye sordu, titrek dudaklarında acı bir gülümsemeyle. "Onlar sana daha mı uygun? Onlara benimle olduğundan daha yakınsın. Alvara bile... benim önümde yaptıklarından sonra burada durmuş bana yalanlar söylüyorsun." Yanağından tek bir gözyaşı damladı, ardından bir tane daha, sonra bir tane daha. "Bana karşı dürüst bile olamıyorsun," diye fısıldadı. "Çünkü derinlerde, benim sana layık olmadığımı düşünüyorsun." Kolumu bıraktı. "Celeste..." Ona uzandım, ama o geri çekildi, vücudu sertleşerek dokunmamdan kaçtı. Gözyaşlarını hızla sildi, kırmızı gözlerle bana son bir kez baktı. Sonra, tek kelime etmeden, topuklarını dönüp uzaklaştı. Ve ben onu bırakıp gittim.