Bölüm 555 : Son Bir Kez Orada

"Şimdi anladın mı?" diye sordu Cleenah. Az önce gerçeği açıklamıştı: varlıklarının gerçek nedenini, Banshee'ler olarak amaçlarını ve Edward'a nasıl gerçekten destek olabileceklerini. Annabelle'in gözleri heyecanla parladı ve neşeli bir kahkaha attı. "Tabii ki anladım! Bize daha önce söylemeliydin, Tanrıça Harivel! Artık Edward'a gerçekten yardım edebileceğimi hissediyorum. Öyle değil mi, Samara?" Samara başını salladı, eli hala göğsüne bastırılmış, dudaklarında yumuşak bir gülümseme vardı. Edward'ın bir parçası olduğunu bilmek ona yetiyordu. Ve şimdi, bu yeni anlayışla, onun için daha da fazlasını yapabileceğini hissediyordu. İhtiyacı olan tek şey buydu. Cleenah, ikisinin tepkilerini izlerken, alaycı bir gülümsemeyi bastıramadı. "Sizi onun Banshee'leri olarak seçmekle gerçekten iyi yapmışım." "Bizi mi seçtin?" Annabelle şaşkınlıkla başını eğdi. "Evet. Mary'de de aynıydı," dedi Cleenah iç çekerek. "Onu seçtiğimde şanslıydım sanırım, onun Persephone'nin reenkarnasyonu olduğunu hiç fark etmemiştim. Ama siz ikiniz... Sizin ne olduğunuzu en başından beri biliyordum. Ve şimdiye kadar siz de bir fikir edinmiş olmalısınız, değil mi?" Gözlerine baktı. Annabelle, kollarını kavuşturarak homurdandı. "Bunun ne önemi var ki? İkimiz de Edward'ı seviyoruz, önemli olan bu!" Cleenah onun açık sözlülüğüne gülümsedi, ama sonra sessiz kalan Samara'ya dikkatini çevirdi. "Samara." "Edward'ın pervasızlığı hakkında ne hissettiğini biliyorum," dedi Cleenah nazikçe. "Kendini tutuyorsun. Çağırıldığından beri çok değiştin, değil mi?" Samara tereddüt etti. "Ben... Ben sadece Edward'ın mutlu olmasını istiyorum." Cleenah'ın bakışları yumuşadı. "Ve gerçek düşüncelerini söylersen seni nefret edeceğini mi düşünüyorsun?" Samara donakaldı. Tam isabet. Annabelle doğuştan nazik ve kibardı, ama Samara... o farklıydı. Cleenah elini uzattı ve onu sakinleştirmek için omzuna koydu. "Seni Edward'ın Banshee'si olarak seçtiğimde, bunu iyi kalpliliğin için yapmadım. Seni seçtim çünkü sonuçları ne olursa olsun onu korumak için her şeyi yapacağını biliyorum. Yanılıyor muyum?" Samara bakışlarını indirdi. "Edward... Onu kaybetmekten korkuyorum." Ama bu sözlerin daha derin bir anlamı vardı. Edward kendini özveriyle tehlikeye attığında kaç kez sesini çıkarmak istemişti? O, doğası gereği sessiz kalacak biri değildi. Çağırıldığı gün, Claudia'nın Edward'ı tehdit ettiğini görmüştü ve onu öldürmek istemişti. Tereddüt etmemişti. Ciddiydi. Ama zamanla değişmişti. Amael, Annabelle, Alea ve Christina ile geçirdiği günler onu yumuşatmıştı. Sabır ve itidal öğrenmişti. Kendini bu küçük aileye uymak için şekillendirmişti. Aksi takdirde, bazı insanlara karşı bu kadar hoşgörülü olamazdı. "Edward da seni ve Annabelle'i kaybetmekten en az senin kadar korkuyor," dedi Cleenah. "Bu yüzden seni diriltmek için bu kadar çaresiz." "Önemli değil," Samara başını salladı, parmakları yumruk haline geldi. "Edward'ın yanında kalacağım... tabii o beni reddetmezse." Sadece bu düşünce bile göğsünü sıkıştırdı, içinden keskin bir korku dalgası geçti. "Asla yapmaz," Cleenah onu teselli etti, sonra Samara'yı dikkatle inceledi. "Ama sen her zaman onun yanında kalacak mısın?" Samara'nın bakışları birden keskinleşti, kaşları çatıldı. "Tabii ki kalacağım." Cleenah yumuşakça iç geçirdi. "Ne demek istediğimi biliyorsun, Samara. Bir gün bir seçim yapmak zorunda kalacaksın. O zaman yanında olup sana yol gösteremeyeceğim, ama şunu unutma: Edward seni seviyor. İkinizi de." Bakışları hâlâ gülümsemeye devam eden Annabelle'e kaydı. "Eğer gerçekten o noktaya gelirse," diye devam etti Cleenah, "o senin için her şeyi yapar. Çünkü o Edward olabilir... ama derinlerde, o hala Nyr." Havada ani bir değişiklik Annabelle'in gülümsemesini titretti. Tereddüt ettikten sonra, sesi hüzünle karışık bir şekilde sordu, "Yakında bizi terk mi edeceksin?" Cleenah ona nazikçe gülümsedi ve elini uzatarak Annabelle'in başına koydu. "Bundan sonra, o hiç olmadığı kadar yalnız hissedecek." "Biz onunla olacağız," dedi Samara ciddiyetle. Bunu söylerken, Samara içten içe ilk kez bir bedeni olmadığı için pişman oldu. Keşke gerçek bir bedeni olsaydı... Ona yük olmayacak bir beden. Onu kucaklayabilecek, onunla sıcaklığını paylaşabilecek, sınırsızca yanında olabilecek bir beden. Eğer daha fazlasını isterse... ona bunu da verebilmek isterdi. "Biliyorum," diye fısıldadı Cleenah, gözlerini kapatarak. Ve sonra, göz açıp kapayıncaya kadar, ortadan kayboldu, varlığının en ufak bir izini bile bırakmadan. Hala gitmesi gereken başka yerler, konuşması gereken başka insanlar vardı. Cleenah bir mağaraya adım attı, figürü, pürüzlü duvarlara asılı mumların ve meşalelerin titrek ışığıyla zar zor aydınlanıyordu. Burada doğal ışık yoktu, sadece ezici karanlığı zar zor uzak tutan loş, titrek alevler vardı. Kararlı bir şekilde ilerledi. Bir dakika yürüdükten sonra, çıkmaz bir yere ulaştı — pürüzlü taştan yapılmış sağlam bir duvar. Ama tam da olmak istediği yer burasıydı. Önünde, doğrudan taşa oyulmuş, tüm duvarı kaplayan devasa bir dairesel oyma vardı. Oyma, ölümlüler için anlaşılmaz olan güzel desenler ve arkaik sembollerle süslenmişti. Bunlar, çok az kişi tarafından hatırlanan, uzun zamandır unutulmuş İlahi Çağ'ın kalıntılarıydı. Cleenah da onlardan biriydi. Bu büyüyü kendisi oyarak, başka hiç kimsenin ulaşamayacağından emin olmuştu. Yavaşça elini kaldırdı, parmaklarını soğuk yüzeye doğru uzattı. Ama dokunamadan, arkasında bir hareket hissetti. "En son geldiğinde, bir daha buraya gelmeyeceğini söylemiştin." Cleenah elini indirdi ve döndü, kısa bir mesafede duran Sylvia Alphonse Celesta'nın bakışlarıyla karşılaştı. "Öyle demiştim, değil mi?" Cleenah dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle mırıldandı. Sylvia'nın ifadesi değişmedi. "Hiç şaşırmadım. İki yıl boyunca tek bir gün bile kaçırmadın, Tanrıça Harivel." Cleenah yumuşak bir kahkaha attı. "Sadece son bir kez emin olmak istedim, Edward için olabilecek en kötü gelecek için her şeyin hazır olduğundan." "Öyle olmaz mı?" diye sordu Sylvia. "Umarım öyle olur." Cleenah başka bir şey söylemeden kulaklarına uzandı ve bin yıldır süsleyen altın küpeleri çıkardı. Bir an onlara baktıktan sonra elini Sylvia'ya uzattı. Sylvia küpelere bir göz attıktan sonra dikkatlice kendi ellerine aldı. "Zamanı geldiğinde... Edward için," dedi Cleenah. Sylvia'nın dudaklarında ilk kez nadir bir gülümseme belirdi. "O çok şımartıldı." Cleenah, acı tatlı bir gülümsemeyle kısaca güldü. Devasa oyma işçiliğe son bir kez baktıktan sonra arkasını döndü. "Bu son kez olacak," dedi. "Gerisini sana bırakıyorum, Sylvia." Sylvia başını salladı. "Her şey planlandığı gibi gitmeli." Cleenah bir an tereddüt etti. "Kanlı Ay sırasında ne olacağını bilemiyorum," dedi başını sallayarak. "Ben bile tahmin edemiyorum. Nevia onun ölümünü gördü." Sylvia'nın parmakları küpeleri hafifçe kavradı. "Amael... hayır, Mael... ondan daha güçlü. Amael bunu biliyordu. Bu yüzden sonunda Mael'e inanmayı seçti. Ben de ona inanacağım." Son cümleyi neredeyse utangaç bir sesle söyledi. Cleenah ona sessizce baktı. "Nasıl biriydi?" diye sordu. "Daha önce sormuştum ama... Onu bir daha göremeyeceğim. Nasıl büyüyeceğini, ne olacağını bilemeyeceğim." Biraz üzgün bir şekilde söyledi. Sylvia'nın yüzü nostaljik bir ifadeye büründü. "O... inanılmazdı," dedi basitçe, düşünceleri bir anlığına anılarına daldı. "Onda bir şey gördüm. Lisandra ve Amael'de de. Umut." Cleenah başını hafifçe eğdi. "Sen ve Lisandra onun bu dünyadan ayrılıp Dünya'da huzur içinde yaşamasını istemenize rağmen mi?" Sylvia'nın bakışlarında okunamayan bir şey belirdi; pişmanlık belki, ya da daha derin bir şey. "Öyle istedik. Belki hala istiyorum," dedi. "Burada kaldığı sürece her zaman tehlikede olacak. Her zaman acı çekecek. Çok fazla düşmanı var. Sen ve ben öldüğümüzde... onu kim koruyacak? Nemes mi?" "Hayır." Cleenah başını salladı. "O güvenilir değil. Sadakati sadece Samael'e ait." "O zaman kim?" diye sordu Sylvia. "Onu kurtarmayı başarsak ve hayatta kalsa bile... o...?" "Bilmiyorum," diye sözünü kesti Cleenah. "Kendi başına kalacak. Ama ona güveniyorum." Bir an Sylvia'ya baktı. "Ya sen? Her şeye rağmen... onun Dünya'da huzur içinde yaşamasını istemenize rağmen, sen de ona güveniyorsun, değil mi?" Sylvia hafifçe iç çekip başını salladı. "Güveniyorum. Ama ben artık orada olmayacağım." Tereddüt etti, sonra sordu, "Son anılarını geri aldığında gerçekten iyi olacak mı sence? Sen gittiğinde? Onu koruyacak kimse kalmadığında?" Cleenah'ın dudakları nazik bir gülümsemeye kıvrıldı. "Ephera ve Layla onun yanında olacak," dedi. "Edward'ı onlara herkesten daha çok emanet ederim." Sylvia hafifçe kaşlarını çattı. "Ama bana anlattıklarına göre ikisi de gerçek varlıklarını hatırlamıyor." Cleenah'ın yüzü bir an karardı. "Ephera Edward'a güvenecek ama Layla... belki de hiçbir şey hatırlamaması ya da kendini tanımaması daha iyidir..." Sesi yavaşça kesildi. İlk kez tereddüt, yüzüne yayıldı. Ama hemen sonra, aynı hızla kendini topladı. "Gerisini sana bırakıyorum." Ve bununla birlikte ortadan kayboldu.