Bölüm 552 : Celesta'nın Eden Kahramanı

Yeni Celesta İmparatorluğu Dorian'ın Başkenti Anta-Eden'in başkente saldırdığı Eden Bahçesi olayından bir yıl geçmişti. Olayların ardından şehir birkaç ay içinde yeniden inşa edildi ve eskisinden daha güçlü, daha görkemli ve neredeyse tanınmaz bir hale geldi. Başkente varanların ilk fark ettiği şey, şehrin geçirdiği büyük dönüşümdü. Bir zamanlar etkileyici olan surlar, eskisinden çok daha yüksek ve sağlam olan devasa surlarla değiştirilmişti. Edenis Raphiel'den çıkarılan en kaliteli malzemelerle inşa edilen surlar, güneş ışığı altında altın gibi parlıyordu ve mevcut en gelişmiş savunma düzeni olan yirmiden fazla mana çemberiyle güçlendirilmişti. Bu yeni surlarla şehir artık geçilmez bir kaleye dönüşmüştü. Ancak en hayranlık uyandıran manzara şüphesiz Eden Bahçesi'ydi. Artık gizli olmayan bahçe, şehrin kuzeyinde, ilahi enerjiyle dolu nefes kesici bir manzara sunuyordu. Eskiden farklı olarak bahçe artık halka açıktı, ancak sadece yüksek giriş ücretini ödeyebilecek kadar zengin olanlar girebiliyordu. Güvenlik neredeyse aşılmazdı, ancak bu, milyonlarca insanın sadece kendi gözleriyle görmek için dünyanın dört bir yanından seyahat etmesini engellemedi. Bu tek cazibe merkezi, başkenti bir ekonomi gücü haline getirmiş, sonsuz bir ziyaretçi akınına neden olmuş ve Celesta'nın hazinesine muazzam bir servet akıtmıştı. Para akışı hemen krallığın kalkınmasına aktarıldı. Altyapı gelişti, ordu genişledi ve neredeyse her alanda yeni ilerlemeler kaydedildi. Sadece bir yıl içinde Celesta, kimsenin hayal edemeyeceği bir büyüklüğe ulaştı. Ancak krallığın yeni bulduğu refahın altında, iki önemli olay sessizce liderliğini yeniden şekillendiriyordu. İlki, Kral Charles Celesta'nın sağlığının kötüye gitmesiydi. Gerçeği henüz kamuoyuna ulaşmamış olsa da, kraliyet ailesine yakın kişiler onun durumunun kötüleştiğini biliyordu. İkincisi, Aurora Celesta'nın iktidara yükselişiydi. Babası hüküm sürmek için çok zayıf olduğundan, yıllar sonra geri dönen yarı tanrı dedesi Lucius Celesta'nın rehberliğinde krallığın kontrolünü ele geçirdi. Bazıları, onun oğlunun sağlığının bozulması nedeniyle geri döndüğüne inanıyordu. Diğerleri ise bunun ikinci oğlunun ölümüyle daha ilgili olduğunu fısıldıyordu... Lucius ve torunu, Celesta'yı kimsenin hayal edemeyeceği bir şekilde yeniden şekillendirdiler. Başkenti yeniden inşa edip güçlendirmekle kalmadılar, bir adım daha ileri giderek krallığın adını Yeni Celesta İmparatorluğu olarak değiştirdiler. Bu, tarihte nadiren görülen cesur bir adımdı. Başkentin sokakları her zamanki gibi canlıydı, ancak kaosun içinde yeni bir düzen vardı. Baştan ayağa altın zırhlarla donanmış askerler şehri devriye geziyordu. Heybetli görünümlerine rağmen korku değil, güven duygusu uyandırıyorlardı. İmparatorluğun yeni kazandığı güç ve istikrarın sembolüydüler. Ancak bugün başkent her zamankinden daha hareketliydi. Herkes söylentileri duymuştu. Bir Kahraman çağrılmak üzereydi. Sıradan bir kahraman değil, Eden'in Kahramanı, yüce tanrının kendisi tarafından seçilmiş bir savaşçı. Yeni Celesta İmparatorluğu, Eden tarafından Kahraman Çağırma Ritüeli'ni gerçekleştirmek için ilahi bilgiyle donatılmış nadir krallıklardan biriydi. Bu ritüel, tanrı tarafından bizzat seçilmiş bir savaşçıyı çağırmak için kullanılan kutsal bir büyüydü. Eden'in şövalyesi. Tanrının elçisi. Bu tek başına imparatorlukta heyecan dalgaları yaratmaya yetiyordu. Ve bugün nihayet o gün gelmişti. Kraliyet ailesi bu olayı gizli tutmak için hiçbir çaba sarf etmemişti. Tam tersine, tüm dünyaya duyurmuştu. Gizleyecek bir şey yoktu. Aksine, bu eşsiz bir prestij anıydı. Celesta, Eden'in kendisi tarafından seçilmişti ve böyle bir onur imparatorluğa daha da fazla şöhret getirecekti. Büyük arabalar tek tek başkentin kapılarına geldi, her biri Celesta'nın dört bir yanından gelen ileri gelenleri ve soyluları taşıyordu. En güçlü ve nüfuzlu kişiler bu tarihi olayı ilk elden görmek için davet edilmişti. Ancak, bu görkemli olaya rağmen, çağırma törenine giriş sıkı bir şekilde kısıtlanmıştı. Sadece en güvenilir kişiler kahramanın gelişini izleyebilecek ve olayın istenmeyen kesintiler olmadan ilerlemesini sağlayacaktı. "Çağırma için her şey hazır, büyükbaba," dedi Aurora Celesta, Lucius'un yanında saray koridorlarında yürürken. Bu olay için özenle seçilmiş, kraliyetine yakışır bir elbise giymişti. Bugün, Eden'in bizzat seçtiği bir savaşçının karşısına çıkacaktı. Lucius torununa bakarak dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi. "Hm. Aferin, Aura." Her şeyi özenle planlayan ve etkinliğin en üst düzeyde heyecanla karşılanmasını sağlayan Aurora'ydı. Yaygın duyurulardan özenle kontrol edilen davetiyelere kadar her ayrıntı mükemmel bir şekilde planlanmıştı. O, sadece siyaseti değil, gösteri sanatını da anlayan parlak bir stratejistti. Evet, bir gün harika bir İmparatoriçe olacaktı, ne yazık ki Celesta'da değil, Arvatra İmparatorluğu'nda. "Ben pek bir şey yapmadım. Kahramanı çağırmak için büyüyü alan kişi Kutsal Efendimizdi. Eğer birine teşekkür edilecekse, o da Kutsal Kilise'dir," dedi Aurora alçakgönüllülükle. "Doğru. Kutsal Kilise geçen bir yıl boyunca bize çok yardımcı oldu," diye cevapladı Lucius. "Azize uyanınca Celesta daha da güçlenecek." "Sancta Vedelia'daki bir sonraki Peygamber'in çoktan seçildiğini duydum. Geriye sadece Azize kaldı," dedi Aurora. Lucius hafifçe başını salladı. "Sadece o değil. Nihil'in Havarisi'nin de ortaya çıktığı haberini aldım. Ütopya Savaşı'nda zaferi çoktan garantilediler. Bu günlerde onlara sadece iyi haberler ulaşıyor gibi görünüyor." "Bizim de öyle, büyükbaba," diye cevapladı Aurora küçük bir gülümsemeyle. Lucius güldü, ama torununun yüzünü incelerken aklında başka bir şey vardı. Kısa bir sessizlikten sonra sonunda konuştu. "Çocukluk arkadaşın hakkında sormayacak mısın?" Aurora'nın gözleri titrememişti, ama hareketlerinde hafif bir duraksama vardı. "Hangisi, büyükbaba?" diye sordu. Lucius içini çekerek, bilgili bir ses tonuyla konuştu. "Kimden bahsettiğimi çok iyi biliyorsun, Aurora." Aurora hiçbir şey söylemedi. Yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama sanki dalgın dalgın düşüncelere dalmış gibi duruşunda bir dinginlik vardı. "Sormak istediğim bir şey yok, büyükbaba." Lucius bir an onu inceledi, ama daha fazla ısrar etmemeye karar verdi. Bazı şeyler söylenmemesi daha iyiydi. O sırada büyük salona ulaşmışlardı. Salon altın ışıkla kaplıydı, tavanı açık bırakılmıştı, böylece parlak güneş ışınları içeri girip bu büyük mekanı aydınlatıyordu. Burası bir ibadet salonu idi, duvarları kutsal yazıtların muhteşem desenleriyle süslenmişti ve ortasında Celesta'nın koruyucusu olarak tapılan tanrı Başmelek Mikail'in devasa altın heykeli duruyordu. Aurora içeri girerken, bakışları odanın her yerini taradı. Tüm önemli şahsiyetler çoktan toplanmıştı. "Majesteleri." Yaşlı bir adam, sıradan insanların anlayamayacağı ilahi sembollerle özenle çizilmiş devasa bir çağırma çemberinin ortasında duruyordu. O, Kutsal Papa Francis Higer Eden'di. "Kutsal Efendim." Aurora elbisesinin eteğini tutarak saygıyla başını eğdi. Lucius da başını sallayarak selam verdi. "Büyükbaba, sadece bizim burada olmamız yeterli mi?" Ses, salonda bekleyen Alfred'e aitti. Mavi gözleri odayı taradı ve seyircilerin dikkat çekici yokluğunu fark etti. Gerçekten de, etkinliğin büyüklüğüne rağmen, katılımcı sayısı şaşırtıcı derecede azdı. Davetlilerin çoğu çağırma töreninden dışlanmıştı. Sonuçta, ritüel herhangi bir müdahale olmadan devam etmeliydi. "Tehlikeli olabilir ve her şeyin sorunsuz ilerlemesini sağlamalıyız. Burada toplananlar fazlasıyla yeterli, sonuçta onlar Celesta'nın geleceği," dedi Lucius. Alfred alaycı bir şekilde güldü ve bakışlarını beyaz saçlı, mavi gözlü, oldukça yakışıklı bir adama çevirdi. "O adam mı? Celesta'nın geleceği mi?" Alfred kollarını kavuşturarak mırıldandı. "Eğer haremindeki kadınların sayısını kastediyorsan, evet, tabii ki o geleceğin adamı." Jayden kaşlarını çatarak cevap vermek üzereydi, ama daha sözünü bitiremeden pembe saçlı bir güzellik aniden aralarına girdi, yüzünde somurtkan bir ifade vardı. "Majesteleri, lütfen," dedi Milleia, hafif bir öfkeyle yanaklarını şişirerek. "Jayden, Lord Lumen'in Havarisi. Burada olması gerekiyor. Tıpkı Lord Simon, Dük Falkrona, Dük Tarmias, Dük Roger ve Dük Scarlett gibi." Gerçekten de, dört dük de oradaydı, ayrıca imparatorluğun büyük dönüşümünün ardındaki en etkili üçüncü kişi olarak tanınan Celesta Şansölyesi Donald Trueheart da oradaydı. Toplantıda ayrıca Şövalye Komutanı Davis Seaven ve Muhafız Komutanı Peter Greenvern de bulunuyordu. Milleia, Jayden'ı savunarak konuşmaya devam etti. "Ayrıca, bir elçi olarak çocuk sahibi olmak onun görevidir ve eşleri onu seviyor. Ne yazık ki bugün buraya gelmelerine izin verilmedi." Jayden, saçlarını eliyle tarayarak inledi. "Onları davet etmek niyetinde değildim, Milleia..." "İyi ki davet etmedin," diye alay etti Alfred. "Burada yüz kadınına yer kalmazdı." "Sadece sekiz karım ve iki cariyem var!" diye karşılık verdi Jayden, gözle görülür bir şekilde sinirlenmiş. Lucius, hafif bir hayal kırıklığıyla aralarındaki tartışmayı izleyerek iç geçirdi. "Sakin olun, ikiniz de." Bakışları bir an Alfred'in üzerinde kaldı. Ne zamandan beri bu kadar çocukça davranmaya başlamıştı? Lucius, Alfred'in çok daha sakin olduğu zamanları hatırlıyordu, ama aşk onu değiştirmiş gibiydi. Milleia'yı açıkça seviyordu, ama Jayden de öyle. Klasik bir aşk üçgeni. Lucius bunu fark etmemek için kör olması gerekirdi. Ama dilini tuttu. Ne de olsa Milleia, Raphiel'in kızıydı ve Celesta'ya karşı kötü niyetli değildi. Alfred, büyükbabasının nazik azarlamasıyla sonunda durdu. Francis bunu başlamak için bir işaret olarak aldı. Tereddüt etmeden, devasa çağırma çemberinin dışına çıktı. Ona Eden'in bizzat kendisinden bahşedilen ilahi bir lütuf verilmişti. Bu lütufun tüm varlığını kapladığını, ilahi olanla inkar edilemez bir bağ kurduğunu hissedebiliyordu. Diğer krallıklar da benzer lütuflar almış olabilirdi, ama Francis'in tek endişesi Celesta'ydı. Bu onun göreviydi ve sonuna kadar yerine getirecekti. Altında altın rengi bir sihirli daire parıldıyordu, üzerindeki semboller parlak bir enerjiyle titreşiyordu. Francis, eski, unutulmuş bir dilde ilahi söylemeye başladı. Her hecede, daire yoğunlaşıyor, giderek artan bir parlaklıkla ışıldıyordu. Oradan yayılan ışık, sıradan bir ışık değildi, ilahi bir ışık. Orada bulunanlar onu sadece görmüyordu, hissediyorlardı, ruhlarına baskı yapan ezici bir varlık. "Ey Eden! Tanrısallığını bana ödünç ver!" -BOOOOM! Son kelimeleri söylediği anda, çağırma çemberinden kör edici bir altın ışık sütunu patladı ve açık tavandan gökyüzüne doğru yükseldi. Gökleri delip geçti, bulutları yırttı ve bir zamanlar mavi olan gökyüzünü göz kamaştırıcı bir altın alana dönüştürdü. Sayısız vatandaş, gökyüzündeki muhteşem manzaraya hayranlıkla bakarken, şehirde hayret dolu nefesler ve şaşkınlık mırıldanmaları yankılandı. Milleia hızlıca tepki verdi ve orada bulunanların etrafına devasa bir altıgen bariyer oluşturdu. Bu bir önlemdi, çünkü kimse bu çağırmanın ne getireceğini bilmiyordu. Işık o kadar yoğundu ki herkes gözlerini korumak zorunda kaldı. Sadece birkaç saniye sürdü, ama sanki zamanın kendisi önlerinde gerçekleşen kutsal olaya saygıdan uzamış gibi çok daha uzun sürdü. Ve sonra, geldiği kadar hızlı bir şekilde, ışık sönmeye başladı, yavaşça geri çekildi, kendi üzerine katlandı, ta ki ortada tek bir figür kalana kadar. Aurora, Milleia, Jayden, Alfred, Simon, Papa, dört Dük ve iki Komutan, hep sessizce ve inanamadan bakakaldılar. Karşılarında bir kadın duruyordu. Jayden'ın ağzı açık kaldı. O kadar nefes kesici güzellikteydi ki, çarpıcı güzellikleriyle tanınan Milleia ve Aurora bile kendilerini rakip olarak gördüler. Ancak dikkatleri çeken sadece görünüşü değildi. Onda farklı bir şey vardı. Tanımadıkları kıyafetler giymişti; yüksek teknolojili şehirlerde yaygın olan modern kıyafetler, ancak onların dünyasında, özellikle Dorian'da, çoğunlukla yabancıydı. Uzun kollu siyah bir kazak, düzgün dikilmiş kabarık siyah bir etek. Omzuna deri bir çanta asılıydı. Çikolata kahvesi rengindeki saçları, omuzlarının hemen üzerinde yumuşak dalgalar halinde yüzünü çerçeveliyordu. Yüz hatlarından, onlu yaşların sonlarında ya da yirmili yaşların başında olduğu anlaşılıyordu. Sonra gözlerini açtı. Bir çift çarpıcı, berrak mavi iris onlara bakıyordu, ancak ışığa göre, içinde yeşilimsi bir parıltı görünüyordu. Çevresini incelerken aralarında sessizlik hakim oldu. Tanımadığı bir ülkede, tanımadığı insanlarla çevriliydi ve ona göre yüzyıllar öncesinin kıyafetleri gibi görünen giysiler giymişti. Yine de, tüm bu tuhaflığa rağmen, sakinliğini korudu, ancak çantasının askısını sıkıca tutarken bakışları hafif bir ihtiyatla keskinleşti. Aurora bir adım öne çıktı. "Celesta İmparatorluğu'na hoş geldiniz. Ben Aurora Avia Celesta, Yeni Celesta İmparatorluğu'nun ilk prensesiyim. Adınızı sorabilir miyim?" Yaşına yakın bir kadının ilk konuşması uygun olurdu. Yabancı, Aurora'ya uzun bir süre baktı, yüzünü ve kıyafetlerini inceledi, sonra sonunda cevap vermek için dudaklarını araladı. "…Jeanne."