Bölüm 548 : [Epilog]: [İkinci Oyun: İkinci Bölüm]

Freyja, Utopia'nın yıkık başkenti üzerinde uçarken, bakışları aşağıdaki yıkımı tarıyordu. Bir kez olsun, kendini kelimelerle ifade edemedi. Şehir artık bir savaş alanından farksızdı, enkazlarla ve yer sarsan çatışmanın kalıntılarıyla doluydu. Neyse ki, sivillerin çoğu çoktan tahliye edilmişti ve Elyen Kiora ile Kan Elfleri ve Karanlık Elflerin yönettiği diğer şehirlerde güven içinde yaşıyorlardı. Burada sadece Utopia Şövalyeleri ve bazı soylular kalmıştı. Bunun için şükredin. Freyja, yıkımı incelerken altın rengi gözleri titredi. Durathiel ve Amael şehrin her köşesinde savaşmamış olsalar da, savaşın şiddetiyle şehirde izlerini bırakmışlardı. Çatışmalarının şok dalgaları tek başına yüzlerce metre uzaklıktaki yapıları yerle bir edecek kadar güçlüydü ve Günahlarının kalıntıları daha da yıkıcı bir artçı şok dalgası yarattı. Amael'in alevlerinin bir kısmı hâlâ yanmaya devam ediyordu, binaların kömürleşmiş kalıntılarını açgözlülükle yalıyor ve onları küle çeviriyordu. Durathiel'in rüzgârları da kendi payına düşen hasarı vermiş, evleri ikiye bölerek geride enkaz bırakmıştı. Freyja daha kötüsünü görmüştü elbette. Bütün krallıkları ve dünyaları toza çeviren savaşlar. Ama bu savaşta onu ilgilendiren bir şey vardı: Ölümlülerin bu kadar ham ve ezici bir güçle savaşması nadir görülen bir şeydi. Dudakları hafifçe kıvrıldı, ama ifadesinde eğlence yoktu. Bunun yerine, neredeyse kendi kendine fısıldadı. "Samael, ölümünde bile tek getirdiğin yıkım. Eden'in dünyasına olan nefretin ne kadar derindi...?" Bu sorunun cevabı yoktu. Yine de, bu düşünceyi kafasında çevirirken merak etti: Samael hala hayatta olsaydı, onunla ittifak kurar mıydı? Bu imkansız bir fikir değildi. İkisi de Eden'den nefret ediyordu. İkisi de intikam peşindeydi. Dahası, Samael Eden'i öldürmeye hiç kimsenin yaklaşamadığı kadar yaklaşmıştı. Eğer ona bir şans daha verilseydi... başarabilir miydi? "Burada." Annabelle'in sesi düşüncelerini böldü ve Freyja, yanında süzülen Annabelle'e döndü. Annabelle, Utopia'nın en yüksek yapısı olan Utopia Kulesi'nden geriye kalanlara işaret etti. Daha doğrusu, kalıntılarına. Kule tamamen çökmüş, toz ve moloz yığınına dönmüştü. Altında kaç kişinin gömülü olduğunu söylemek imkansızdı, cesetleri onları tamamen yutan enkazdan ayırt edilemez hale gelmişti. Enkazın üzerinde kalıcı bir toz bulutu asılı duruyordu ve alanı kaplıyordu. Ve sonra... Sis içinde mor bir ışık parladı. Freyja, bileğini hafifçe salladı ve bir rüzgar esintisi alanı süpürdü, tozu bir perde gibi ayırarak aşağıdaki manzarayı ortaya çıkardı. Orada, enkazın ortasında Amael duruyordu. Silueti hareketsizdi, etrafında hala yanan mor alevlerin ışığıyla kaplıydı. Bakışları ayaklarının dibindeki bir şeye sabitlenmişti: mor alevlerle kaplı, eti küle dönmüş bir ceset. "Edward!" *** "Edward!" Annabelle yıkık zemine yumuşakça indikten sonra bana doğru koştu. Sesini duyunca döndüm ve onu yakalarken yüzüm bir an yumuşadı. "Ben iyiyim," diyerek onu sakinleştirdim ve saçlarını okşadım. Bu sırada Freyja'nın bakışları Durathiel'in yanmış kalıntıları üzerindeydi. Bir an daha kömürleşmiş cesedi izledikten sonra sonunda konuştu. "Demek onu yaktın." "Onun isteğiydi," dedim, Durathiel'in kalıntılarına bakıp dikkatimi tekrar Freyja'ya çevirdim. "Yardımına ihtiyacım var." "Duydum. O hayatta mı?" Görünüşe göre Annabelle ona durumu kısaca anlatmıştı, ama kendisi de doğrulamak istiyordu. Hafifçe başımı salladım. "Hayatta olmalı. Hayati organları şans eseri zarar görmemiş. Son gördüğümde hala nefes alıyordu, ama çok zayıf. Samara'dan onu mümkün olduğunca hayatta tutmasını istedim." Yapabileceğim tek şey onlara güvenmekti. Freyja düşünceli bir şekilde başını salladıktan sonra parmaklarını şıklattı. "O zaman gidelim." Brísingamen'inden yumuşak bir ışık yayıldı ve aniden kendimi yerden yükselirken buldum. Tepki veremeden Freyja bir kuyruklu yıldız gibi ileri fırladı ve beni de peşinden sürükledi. Ama o anda... -BOOM! Uzakta devasa bir altın patlama meydana geldi ve bir anlığına gözlerim kamaştı. Alvara? "Ne oluyor lan?!" HIe hissedebiliyordu—o yönden yayılan ezici mana dalgası. Kesinlikle Alvara'nınkiydi. Sloth'un lanetinden kurtulmuş muydu? Freyja bana göre çok endişelenmeden ona baktı. "Hm. Kontrolünü kaybetti." "Kontrolünü mü? Neyin?" diye sordum. Freyja bana zar zor bir bakış attıktan sonra cevap verdi. "Kendini. Onu şimdi durdurmazsak, kendini tamamen kaybedecek ve Utopia'yı yok edecek. Ciddi misin? "Ama..." Freyja bana tatlı bir gülümsemeyle baktı. "Onu kurtarmak istiyorsan, sana yardım edebilirim." "Ne yapmam gerekiyor?" diye sordum hemen. Freyja elini uzattı. "Laima'nın kılıcını göster bana." Bir saniye bile kaybetmeden Trinity Nihil'i çektim. Freyja aniden durdu, havada asılı kalarak silahın üzerine elini koydu. Dudakları fısıltıyla hareket etti ve benim hiç anlamadığım bir dilde sözler söyledi. Ve sonra... Brísingamen bir kez daha parladı ve bir anda Trinity Nihil parlak kırmızı-altın bir ışıkla kaplandı. Aynı ışık tüm vücudumu sardı. "Onu ağaçtan çıkarmalısın." Gözlerimi kırptım. "Ağaç mı?" Bakışlarımı öne çevirdim ve gözlerimi genişlettim. Teknenin olduğu yerde devasa bir altın ağaç duruyordu. Yılanlar kadar kalın sarmaşıklar şiddetle çırpınıyor, sanki kendi iradeleri varmışçasına kıvrılıyor ve bükülüyordu. Daha da kötüsü, hala büyüyorlardı. Bu sarmaşıklar... Onları tanıyorum. Onlar sadece tehlikeli değildi. Ölümcülydiler. Ve Alvara tüm bunların merkezindeydi. Tereddüt edecek zaman yoktu. Birden hızlanarak, kendimi doğrudan ağaca doğru fırlattım. Korkunç altın ağacın arkasına ulaşır ulaşmaz, Ruah ve manamı topladım. Onu kırabileceğimden tam olarak emin değildim, ama denemek zorundaydım. Trinity Nihil'i sıkıca kavradım ve kılıcı savurdum. Şaşırtıcı bir şekilde, kılıç altın kabuğu tereyağını keser gibi kolayca kesti. Bu, Freyja'nın büyüsü sayesinde olmalıydı. Zaman kaybetmeden ilerledim, yoğun ve kıvrımlı sarmaşıkların arasından yolumu açtım. Kılıcımın her vuruşunda parçalar uçuşuyor, kesilen dallardan altın rengi öz sızıyordu. Ve sonra... Ani bir hareket dikkatimi çekti. Dikenlerle kaplı altın sarmaşıklar çekirdekten fışkırarak canlı kırbaçlar gibi saldırdı. Anında tepki verdim ve vücudumu bükerek onlardan kaçtım. Bazıları kıl payı ıskaladı, ama birkaç tanesi bana çarptı. Ya da çarpmalıydı. Beni delip geçmek yerine, etrafımı saran altın ve kırmızı aura parladı ve saldırıyı tamamen püskürttü. Yine Freyja'nın büyüsüydü. Bir saniye bile kaybetmeden nefes aldım. Bakışlarım Alvara'ya kilitlendi. O hemen altımdaydı, kıvrılan altın asmaların oluşturduğu bir kozaya hapsolmuştu. Trinity Nihil'i başımın üzerine kaldırdım ve tüm gücümle aşağı doğru savurdum. Kılıç çarptığı anda asmalar şiddetle geri çekildi. Misilleme olarak daha fazlası filizlendi ve bana doğru kıvrıldı ama kılıcım onları yine doğaüstü bir kolaylıkla kesti. Trinity Nihil'i ağacın kalbine sapladım... ...ve bir şey hissettim. Bir nabız. Sanki ona ulaşmıştım. Önümdeki sarmaşıklar ayrıldı ve içinde Alvara'nın karışık halini ortaya çıkardı. Kalın, dikenli köklerle sıkıca sarılmıştı, yüzünde biraz acı vardı ve yanaklarından gözyaşları akıyordu. Onu yakalamak için ileri atıldım ama aniden omurgamdan bir ürperti geçti. Donakaldım. İçgüdülerim bana bağırıyordu. Arkanı döndüm ama hiçbir şey yoktu... Kaşlarım çatıldı ama bunu görmezden geldim, zamanım yoktu. Dişlerimi sıktım ve Trinity Nihil'i tek bir kararlı hareketle savurdum, Alvara'yı tutan son asmaları da kopardım. Alvara kollarımın arasına yığıldı. Onu kurtardığım anda ağaç şiddetli bir tepki verdi. Tüm yapı titredi ve ardından, ölüm döşeğindeki bir canavar gibi, her yönden yüzlerce asma patladı ve ezici bir dalga halinde üzerimize doğru geldi. Ağaç beni öldürmeye çalışıyordu. Kılıcımı daha sıkı kavradım. Freyja'nın kutsamasından gelen altın aura hâlâ beni çevreliyordu, ama bu sefer daha da ileri gittim. Öfkeyi çağırdım. Bunu yaptığım anda Trinity Nihil mor-altın bir parıltıyla alev aldı. Derin bir nefes alıp kılıcı dikey olarak savurdum. -BOOOOOOOM! Altın ağaçta devasa bir yarık açıldı ve onu kör edici bir ışık parlamasıyla ikiye ayırdı. Dış dünya içeriye akın etti ve sarmaşıklar tekrar bana yaklaşamadan Samara'nın yeteneğini kullandım. onların ulaşamayacağı bir yere kayboldum ve denizin üzerinde, yüksekte yeniden ortaya çıktım. Su bana doğru akın etti. Alvara'yı sıkıca tuttum ve aşağıya düşerken onu korudum. -Splash! Çarpma, benim için olması gerekenden daha şiddetliydi. Acı kaburgalarımda patladı, vücudumu sınırlarının ötesine zorladığım için keskin, dayanılmaz bir gerginlik hissettim. Ve bir an için... Görüşüm karardı. Hayır! Dilimi sertçe ısırdım, bilincimi kaybetmemek için kendimi zorladım. Acıyla mücadele ederken, tuzlu deniz suyu ciğerlerimi doldurdu, içgüdülerim devreye girdi. Dalgaların altında hızla döndüm, bakışlarım derinlikleri taradı... Orada. Alvara batıyordu. Tereddüt etmeden onu yakaladım, kolumu beline doladım ve deniz tabanından kendimi iterek havaya sıçradım. Yüzeye çıkınca nefes almaya çalıştım. "Ah!" Cildime yapışan su, ciğerlerimi yakarken, hızla etrafıma baktım. Sonra onu gördüm: dalgaların arasında yarı batmış, çökmüş bir tekne. Son gücümle, Alvara'yı kollarıma sıkıca sararak ona doğru yüzdüm. Adrenalin damarlarımdan akıyordu, uyanık kalmamı, hareket etmeye devam etmemi sağlıyordu. Suyun yüzeyine çıktığım anda vücudum pes etti ve Alvara'yı kollarımda tutarak yere yığıldım. "Ah... ah..." Nefes almaya çalışırken hırıltıyla soluyordum. Göğsüm yorgunluktan inip kalkıyordu, ama dikkatim hareketsiz bedenindeydi. Cildi solgundu, dudakları hafifçe aralıktı, ama nefes almıyordu. "Hey…!" Acıyla yan dönüp ona uzanırken sesim çatladı, ellerim titreyerek omuzlarını salladım. "Alvara!" Cevap yoktu. Kalp atışlarım kulaklarımda çınlıyor, diğer her şeyi bastırıyordu. "Bütün bunlardan sonra seni ölmeye bırakmayacağım!" diye bağırdım, onu daha sert sallayarak... ama o hareketsiz kaldı. [<Ona nefes vermen gerekiyor, Edward.>] "...!" Yutkundum, ellerimin titremesini durdurmaya çalıştım. Alvara'nın başını nazikçe geriye eğdim, çenesini kaldırıp nefes alıp almadığını kontrol ettim. Hiçbir şey yoktu. Nasıl yapacaktım? Babamın bana Dünya'da anlattığı CPR derslerini hatırladım. Hareketlerim tereddütlüydü ama kendimi odaklanmaya zorladım. Ellerimi göğsünün ortasına koydum, birini diğerinin üzerine, parmaklarımı birbirine kenetledim. "Hadi," diye mırıldandım. Sertçe bastırdım, göğüs kafesine sabit bir ritimle bastırmaya devam ettim. Kollarım yanıyordu ama devam ettim. Kaç kez kompresyon yapmam gerekiyordu? Yirmi civarında durdum ve kafasını tekrar geriye eğdim. Burnunu sıkıştırıp derin bir nefes aldım, sonra dudaklarımı dudaklarına yapıştırıp ciğerlerine nefes verdim. Göğsü neredeyse hiç hareket etmiyordu. "Lanet olsun," diye küfrettim ve tekrar başladım. Kompresyon. Bir nefes daha. Tekrar. "Pes etme!" diye bağırdım, sesim titriyordu. Gücüm tükeniyordu. Görüşüm bulanıklaşmıştı. Ama durmayı reddettim. Son bir nefes... "UGH—! Ugh—!" Alvara'nın vücudunu şiddetli bir öksürük sardı ve ağzından su fışkırdı. Rahat bir nefes aldım, kollarım neredeyse yerden kesiliyordu. Alvara nefes nefese, değerli havayı içine çekiyordu. Altın rengi gözleri açıldı, odaklanamıyordu, sersemlemişti. Yüzüne uzandım, titrek parmaklarımla yanağını avuçladım. "Bana bak," dedim, sesim kısılmıştı. "Ne... Ne..." "Bana bak, Alvara!" diye bağırdım, omuzlarını sıkıca tuttum. Bulanık bakışları benimkilere kilitlendi. "Her şey yolunda," diye onu olabildiğince sakinleştirmeye çalıştım. Alvara yavaşça gözlerini kırptı, kafası karışmıştı. "Beni duyuyor musun?" diye tekrarladım, parmaklarım hafifçe sıkılaşarak. "Her şey yolunda." "B-Bryelle..." diye ağlayarak söyledi. "O yaşıyor," diye cevapladım, başımı kaldırdığım anda yukarıdan altın rengi bir ışık indi. Freyja zarifçe süzülerek indi, Bryelle de onun yanında süzülüyordu. İlahi bir ışık, küçük bedenini çevrelerken, nazikçe yanımıza yere indirildi. "Bryelle!" Alvara ileri atıldı ve Bryelle'i kollarına aldı. Kız kardeşinin göğsünün hafifçe inip kalkmasını hissederken, boğazından boğuk bir hıçkırık çıktı. Alvara onu sıkıca sararken gözyaşları yanaklarından süzüldü, vücudu rahatlamaktan titriyordu. Titrek bir nefes verip dirseklerimin üzerine çöktüm. Bitti. Nefes almaya çalışırken göğsüm hızla inip kalkıyordu. Üzerimde alacakaranlık gökyüzü sonsuz bir şekilde uzanıyordu. Freyja yumuşak bir sesle yanıma zarifçe indi. Yüzü benimkinin üzerinde duruyordu, altın rengi gözleri benimkilere kilitlenmişti. "Vücudum." Onun bakışlarına karşılık verdim, gücüm olsaydı neredeyse gülecektim. "Söz veriyorum." Freyja'nın dudakları yumuşak, memnun bir gülümsemeye kıvrıldı. "Durathiel öldü... Elashor ve Bakarel gibi. Bu savaşın bittiği anlamına mı geliyor?" diye sordum. Kafasını hafifçe eğdi. "Öyle olmalı... en azından senin için." Kaşlarımı çattım. Ne demek istediğini çok iyi biliyordum. Durathiel ölmeden önce bana da aynı şeyi söylemişti. Savaş şimdilik bitmiş olabilir, ama her zaman dalgalanmalar olur, sonuçları ortaya çıkar. Yine de Utopia ve tüm halkının savaşın sonuçlarına katlanıp ölmesine izin veremezdim. "Utopia için bir çözümüm olabilir," dedim, tepkisini dikkatle izleyerek. Freyja kaşlarını kaldırdı. "Tohum mu? Bu hiçbir şeyi değiştirmez. En fazla Utopia tüm dünya için ilahi bir maden haline gelir." Kafasını sallayarak fikrimi reddetti. Ben de başımı salladım. "Ondan bahsetmiyorum." Vücudumdaki sönük ağrıyı görmezden gelerek hafifçe kendimi kaldırdım. "Bir ittifaktan bahsediyorum, Utopia'yı kimsenin sömürmeye cesaret edemeyeceği bir ittifak." Freyja gözlerini kısarak bana baktı. "İlginç. Dinliyorum." "Eğer bunu yapacaksak, hemen harekete geçmeliyiz, Sancta Vedelia adamlarını Utopia'yı ele geçirmek için göndermeden önce," dedim ciddiyetle. Beni bir an incelikle süzdü. "Ne yapacağız tam olarak?" Tereddüt ettim. Kararımdan şüphe ettiğimden değil, söylemek üzere olduğum şeyin ağırlığının farkında olduğumdan. "Bir evlilik. Sen ve ben arasında." Freyja gözlerini kırptı, yüzündeki ifade bir an için okunamaz hale geldi. Sonra merakla dudaklarını hafifçe araladı. "Devam et." "Bu, Olphean Hanesi ile Ruvelion Hanesi'ni birleştirmekle ilgili değil," diye açıkladım. "Bu imkansız. Halkın bunu asla kabul etmez, özellikle de yenilgiden sonra. Olphean adını duymak bile onları öfkelendirmek için yeterli olur. Üstelik Olphean adını kullanmak, Başlar tarafından da kullanılabilir..." Freyja başını eğdi. "Yine de teklifin bu mu?" "Hayır," diye düzelttim. "Seninle Edward Falkrona olarak evleneceğim, Amael Idea Olphean olarak değil." Freyja'nın altın rengi gözleri parladı. "Falkrona mı dedin?" Başımı salladım. "Büyükbabam hakkında bildiğim bir şey varsa, o da Falkrona Hanesi'nin prestijini her şeyin üstünde tuttuğudur. Nişanımızı resmileştirirsek, Falkrona ve Ruvelion Haneleri birleşirse, Sancta Vedelia bile buna karşı çıkmaya cesaret edemez." Dediğimde, uzuvlarımda zonklayan sönük acıya rağmen kendimi dik oturmaya zorladım. Freyja'nın gözlerine bakarak sözlerimi anladığından emin oldum. "Büyükbabam henüz bunun farkında olmayabilir. Hatta onaylamayabilir bile. Ama başka seçeneği olmayacak. İş o noktaya gelirse, istese de istemese de müdahale etmek ve benim tarafımı tutmak zorunda kalacak. O yapmasa bile, teyzemin beni takip edeceğini biliyorum, bu yüzden başka seçeneği olmayacak." Sancta Vedelia'nın Utopia'yı yanıp kül olmuş bir harabeye çevirmesini engellemenin en iyi yolu buydu. Eğer bunu yaparlarsa, Utopia ile aralarındaki nefret asla dinmeyecekti. Önümüzdeki yıllarda, bu savaştan daha da acımasız bir savaş kaçınılmaz olacaktı. Ama Freyja varken, barışın devam edeceğine güvenebilirdim. Ne de olsa, o en başından beri şehrinin hayatta kalması için savaşmıştı. Yine de... Sancta Vedelia'nın kazandıktan sonra ona ne yapacağını tahmin edemiyordum. Gücünü elinden alacaklar mıydı? Hapse atacaklar mıydı? İdam edecekler miydi? Peki ya Freyja'nın kendisi? Kaçmayı mı planlıyordu? Yoksa tamamen farklı bir planı mı vardı? Bilmiyordum. Ama ona sunduğum şey, mümkün olan en iyi çözümdü. Şimdi tek yapabileceğim beklemekti. Freyja derin düşüncelere dalmış, sessizce duruyordu. O bir tanrıçaydı, böyle bir birleşmenin tüm sonuçlarını herkesten daha iyi anlıyordu. Falkrona Hanesi. O hanedan hakkında, Sancta Vedelia'nın en yüksek yetkililerinin bile onlara karşı doğrudan ya da dolaylı olarak harekete geçmeye cesaret edemeyeceğini bilecek kadar bilgi sahibiydim. Bu benim en büyük kozumdu. Sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, Freyja konuştu. "Peki." Onun bu kadar çabuk kabul etmesine şaşırarak gözlerimi kırptım. "Kabul... ediyorsun?" En azından biraz direnç, belki bir karşı teklif bekliyordum. "Evet," dedi basitçe. "Şimdi, birliğimizi dünyaya ilan edelim. Hemen kıyafetlerini değiştir." Zaman kaybetmedi. Bryelle'in kolyesine uzandım, Edward'ın önceki haline dönmeye odaklandım. Kılık değiştirme amacına hizmet etmişti, ama artık gerçek bir Falkrona olarak görülmem gerekiyordu. Freyja çoktan uzaklaşıyordu. Kendimi ayağa kalkmaya zorladım, ama bacaklarım hemen pes etti ve boğulmuş teknenin güvertesine yığıldım. Kendimi tekrar kaldırmaya çalışamadan, Freyja bileğini salladı ve görünmez bir güç beni havaya kaldırdı. Oldukça zarif bir şekilde, ayrılırken beni yanında taşıdı. Yükselirken, son bir kez aşağıya baktım. Alvara hala yerde diz çökmüş, Bryelle'i sıkıca kollarında tutuyordu. Omuzları titriyordu, ama yüzünde saf bir rahatlama vardı. Başını kaldırıp gözlerime baktı. Yüzümü çevirmeden önce zayıf bir gülümsemeyi başardım. Sonunda, Ütopya Savaşı sona ermişti ve... ...Ben kendi bildiğim şekilde bitirdim. NihilRuler