Bölüm 461 : [Olay] [Elf Ütopya Savaşı] [3] Celeste'nin Endişesi

Vedelia'nın merkezinde, Eden'in yükselen Kutsal Ağacı'nın önünde yalnız bir figür duruyordu: genç ve güzel bir kadın. Açık mavi renkli, elbiseye benzeyen bir zırh giymişti. Taze kar gibi bembeyaz saçları, gelecekteki savaşlarda gözlerinin önünden çekilmemesi için yüksek bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. O Celeste'ydi. Ama bugün, turkuaz mavisi gözlerindeki olağan parlaklık sönmüş, yerini sessiz bir hüzne bırakmıştı. Elini uzattı ve parmaklarıyla Eden'in Kutsal Ağacı'ndan çıkan sayısız köklerden birine hafifçe dokundu. Kutsal topraklarda damarlar gibi yayılan canlı dallardan oluşan bir ağ. Eli ağaca değdiği anda, sanki ağaçla garip bir uyum içine girmiş gibi, vücudunda hafif bir titreme hissetti. Dokunuşuyla ağacın özü hafifçe titredi ve o anda onu hissedebildi: ağacın kadim kalbinin yankısı, anılarının fısıltısı ve daha fazlası... duygular. Bu bağlantının mümkün olduğunu bile fark etmemişti, ama şimdi bu bağlantı onu tamamen kaplamıştı. Kutsal Ağaç'tan yayılan duyguları hissetti, sanki kendi kalbine çarpan ham dalgalar gibi: derin bir üzüntü, acı bir ihanet, kaynayan öfke ve yüzeyin hemen altında kaynayan derin bir nefret. Bu ne anlama geliyordu? Bu duygular, Utopia'nın yaklaşan tehdidine bir tepki miydi, yoksa daha fazlası, ağacın uzun tarihi içinde gömülü bir şey mi vardı? Duygular, bu kadar basit olamayacak kadar karmaşık görünüyordu. "Benden ne bekliyorsun?" diye fısıldadı Celeste. Sanki cevap verecekmiş gibi elinin altındaki kökü izledi, ama ağaç sessiz kaldı. Parmakları yumruk haline gelerek pürüzlü kabuğa sıkıca tutundu. "Celes." Adının nazikçe söylenmesi, düşüncelerini böldü. Celeste döndü ve tanıdık Amelia'nın siluetiyle gözleri buluştu. Celeste gibi Amelia da zırh giymişti. Bunlar sıradan günler değildi; savaş kapı kapıya gelmişti. "Burada ne yapıyorsun?" Amelia yumuşak bir sesle sordu, gözleri Celeste'nin yüzündeki yorgunluğu takip ediyordu. Celeste elini hızla ağaçtan çekip arkasını döndü. "Hiçbir şey... sadece... hiçbir şey." Amelia, arkadaşını bu halde görünce kalbi sızladı. Bir zamanlar tanıdığı neşeli, canlı Celeste yoktu artık, en karanlık günleri bile gülümsemesiyle aydınlatan arkadaşı. Savaş, Celeste'nin neşesini parça parça yok etmiş, kayıpların ağırlığı ve sürekli ölüm tehdidi altında onu aşındırmıştı. Amelia, Celeste'nin umutsuzluğunun etraflarında şiddetle devam eden savaşlardan daha derin olduğunu çok iyi anlıyordu. Amelia, Celeste'nin kalbini kaplayan karanlığı yırtıp atacak bir teselli sunabilmeyi diledi. Ama arkadaşının üzüntüsünün gerçek nedenini biliyordu. Sebep sadece savaş değildi, 'onlar'dı, babası ve Amael. Daha önce Celeste'nin moralini yükseltmek için boş sözlerle, küçük dikkat dağıtıcı şeylerle uğraşmıştı. Ancak gerçek, aralarında söylenmemiş bir şekilde duruyordu: Celeste, babasının hayatta olduğundan emindi, Kutsal Ağaç ona söylemişti. Ama Amael'in durumunu kimse bilmiyordu, Eden'in Kutsal Ağacı bile, Celeste onun hayatta olduğunu bildiği halde... Ama eğer gerçekten iyiyse, güvendeyse, çoktan Sancta Vedelia'ya dönmüş olmaz mıydı? Sonunda Amelia Celeste'ye yaklaştı ve arkadaşını nazik, rahatlatıcı bir kucaklamayla sardı. Celeste bu harekete şaşırarak bir an için kaskatı kesildi, ama sıcaklığa yaslanınca ifadesi yumuşadı. Amelia'ya karşılık vererek, her zamanki parlaklığının bir parıltısını taşıyan zayıf bir gülümsemeyi başardı. "Teşekkür ederim, ama ben iyiyim," diye mırıldandı Celeste. Amelia onu hafifçe sıkarak güven verici bir şekilde "Gidelim" dedi. Birlikte, Eden'in Kutsal Ağacı'ndan aşağı indiler ve Sancta Vedelia'nın krallık liderleri ve temsilcilerinin savaşın son gelişmelerini tartışmak için toplandıkları büyük kuleye doğru yürüdüler. Kule önünde, asil seyirciler ve endişeli müttefiklerden oluşan bir kalabalık toplanmıştı. Onların arasında, Rodolf ile konuşan Cylien, Celeste ve Amelia'nın yaklaştığını fark etti. Gözleri hemen endişeyle doldu. "Celeste... iyi misin?" Celeste gülümsedi, ama gülümsemesi zayıftı, ifadesi istediğinden daha gergindi. "Ah... evet. Seni endişelendirdiğim için özür dilerim. Sadece... etrafa bakınıyordum," diye cevapladı, ama Cylien gülümsemesinin ardındaki çabayı fark etmedi. Ancak şimdilik daha fazla ısrar etmemeyi tercih etti. Yakındaki bir bankta Selene'nin yanında oturan Victor, Celeste'ye sitemkar bir bakış attı. "Bir dahaki sefere en azından bize haber ver, Celes..." dedi, sesi istemeden biraz keskin çıkmıştı. Ancak gözlerindeki endişe, sözlerini yumuşattı. Victor, Celeste'nin yakın arkadaşıydı ve onun için duyduğu sürekli endişe ona ağır geliyordu. Celeste'nin Utopia ile yaşadığı son olay, endişesini daha da artırmıştı. Amael'in ortadan kaybolmasından sonra Celeste'nin bir hedef haline geldiğini görmezden gelemezdi. Onu saran kederi anlasa da, Amael savaşmak için geri döndüğünde onların yanında olamadığı için kendi suçluluk duygusundan kurtulamıyordu. Belki, sadece belki... O da onunla birlikte savaşmış olsaydı, her şey farklı gelişirdi. Ama Victor, Amael'in sadece Durathiel'i yenmek için değil, Celeste'yi korumak için de geri döndüğünü biliyordu. Savaşın karmaşasında, Durathiel gizemli bir güç tarafından kenara itildiğinde, Victor, Celeste'nin denizde Amael'i aramak için yalvarışlarını görmezden gelerek onu olay yerinden uzaklaştırdı. Bunun ne kadar tehlikeli olacağını biliyordu. "Evet..." Celeste başını salladı ve başını eğdi. Victor derin bir nefes verdi, kendi yorgunluğu ve endişesi hayal kırıklığını hafifletmişti. Sert olmak istememişti, ama sinirleri gerginleşmişti, tıpkı diğerleri gibi. Kendi vatanı bile ittifaka katılmayı reddetmiş, onu Utopia'ya karşı tek başına savaşmaya bırakmıştı. Bu savaşta arkadaşlarının yanında durmasına bile izin vermeleri bir mucize gibiydi. Elbette Victor, Raven House'un başkanı ne derse desin savaşa katılmaya niyetliydi. Amael'i kaybetmişlerdi ve Celeste hedef alınmıştı, oturup izlemekle yetinirse kendini onların arkadaşı olarak bile adlandıramazdı. "Merak etme," diye fısıldadı Selene, Victor'un sıkılmış yumruklarını ve içindeki hayal kırıklığının hafif titremesini fark edince elini sıktı. Dokunuşu onu rahatlatmış gibiydi ve Victor ona baktı, yüzü yumuşadı ve hafif, minnettar bir gülümsemeyle elini tuttu. bir gülümsemeyle karşılık verdi. Yakınlarda, Roda Moonfang kollarını göğsünde kavuşturmuş duruyordu. Rahatsız bir şekilde yerinden oynadı ve Selene ile Victor'un sessiz anını izlerken hızla başka yere baktı. Göğsünde bir karıncalanma vardı, tam olarak tanımlayamadığı rahatsız edici bir his. Kıskançlık. Artık bunu artık inkar edemiyordu. "Bunu daha ne kadar uzatacaklar, lanet olsun?" diye homurdandı Rodolf, tembelce yakındaki bir bankın üzerine çökerek. "Bu sonsuz bekleme için anlaşmamıştım." Kardeşi Jefer Moonfang'a eşlik etmek için buraya gelmişti, sonra her biri kendi savaş alanına gidecekti. Ama bitmek bilmeyen tartışmalar ve hazırlıklar sinirlerini bozmaya başlamıştı. "Böyle zamanlarda sabır çok önemlidir," dedi Cylien yumuşak bir iç çekişle. "A-Ah, evet..." Rodolf kekeledi, başlangıçtaki sinirliği Cylien'in bakışları altında düzelip uysal bir hal alırken buharlaştı. Roda, amcasının cesaretinin çöküşünü küçük, eğlenceli bir gülümsemeyle izledi. Gözlerinde dans eden neşeyi zar zor gizleyerek kahkahasını bastırdı. "Şu haline bak, amca, sert adam utangaçlık yapıyorsun," diye alaycı bir gülümsemeyle takıldı. Rodolf utançla kızardı ve yüzünü buruşturarak utançını gizlemeye çalıştı. "Dövüşmek mi istiyorsun, Roda?" "Hiç de değil, amca," dedi Roda gülerek başını salladı. Yan taraftan Amelia kollarını kavuşturdu, gözleri eğlenceden parıldayarak sahneyi izledi. "Rodolf'un bu kadar utangaç olacağını hiç görmeyeceğimi sanırdım," diye sırıttı. "Ağzına dikkat et!" Rodolf, yüzü kızarmış ve öfkeli bir şekilde bankta fırladı. "Burası çok gürültülü." Alçak bir ses onları keser. Herkes yaklaşan John'a döndü. Kimse tepki veremeden Amelia'nın gözleri büyüdü, parladı ve ona doğru koşarak kollarına atladı. "John! Ne kadar endişelendiğimi bilemezsin!" John da ona sarılırken hafifçe gülümsedi. "Sadece bir hafta yoktum." "Sadece bir hafta mı? Hadi ama!" Amelia göğsüne hafifçe vurdu, ancak şakacı azarlamasının ardında rahatlamış olduğu belliydi. Ne de olsa bu bir savaştı; bir gün bile felaket anlamına gelebilir. Her yokluk, ölüm anlamına gelebilir. ölüm anlamına gelebilir. Rodolf, öpüşmelerini öfkeyle izledi, yüzü karardı. Dilini şaklatıp gözlerini devirdi, sonra yüksek sesle sinirli bir nefes vererek kendini tekrar bankın üzerine attı. Belli ki, daha fazla duygusal buluşma izlemek istemiyordu ya da belki de John gibi Cylien'le flört etmek istiyordu. Amelia geri çekildi ve John'a baktı. "Ee? Haber var mı?" Yakınlarda endişeyle bekleyen Celeste'ye anlamlı bir bakış attı. John'un bakışları Celeste'ye kaydı ve başını salladı. "Hâlâ iz yok. Nerede olduğunu bilmiyorum nerede olduğunu, hatta güvende olup olmadığını bile bilmiyorum." Celeste'nin yüzü düştü, umudu bir anda söndü. Yüzünde beliren kırıklığı gizlemek için bakışlarını indirdi. Bu, korktuğu haberdi, ama yine de duymak çok acı vericiydi. Amael'e olan duygularından şüphe duyan varsa, artık her şey açıktı: Bu duygular, gözlerindeki kederde ve onunla ilgili en ufak bir haber bile almaya çalışmasında açıkça görülüyordu. Babasının nerede olduğu biliniyordu, ama aynı zamanda Şef olarak değerli bir rehine olduğu da biliniyordu. Amael'in kaderi ise bilinmiyordu ve babası kadar güvende değildi. Üstelik denize düşmeden önce ağır yaralanmıştı...