Bölüm 458 : [Olay] [Vanadias'ta Dönem Sonu Sınavı] [Son]

"Sirius!" Sephira onu gördüğü anda yüzü rahatladı ve önceki tüm tereddütleri kayboldu. Doğruca ona doğru koştu, kendini kollarına attı ve sanki onu gerçekliğe bağlayan tek şey oymuş gibi ona sarıldı. Bir an için, her zamanki utangaçlığını unuttu ve çaresizce teselliye ihtiyaç duydu. "B-Behemoth... Hibritleri gördüm ve onlar... beni hariç herkesi öldürdüler..." Ona sarılırken sesi titriyordu, sözleri nefes nefese dökülüyordu. Zihninde görüntüler canlandı: küçük grubu etrafı sarılmış, uyarı olmadan saldırıya uğramış. Behemoth'un bir üyesi inmiş, onunla birlikte insanları katletmişti. Ama sonra, sıra ona geldiğinde, içlerinden biri durmuş, onu soğukkanlılıkla değerlendirmiş ve zarar vermeden bırakmıştı. Bunun ırkıyla bir ilgisi olduğunu tahmin edebiliyordu. Yakınlarda kıvrılmış başka bir elf de bağışlanmıştı. "Nerede o?" diye sordu Sirius. Sephira yutkundu ve olay yerine geri döndü. "Şey... Cain onun icabına baktı..." Arkasında, bir melez cesedinin arasında hareketsiz duran Cain vardı. Sirius, Cain'in bakışlarıyla karşılaştı, gözleri sessiz bir minnettarlıkla doldu. "Yardımın için teşekkürler, Cain." Cain'in ifadesi okunamazdı. Ama sonra yukarı baktı ve sanki onların göremediği bir şeyi hissetmiş gibi bakışları keskinleşti. Sirius onun bakışlarını takip etti, yüzü sertleşti. Üstlerindeki hava yoğunlaştı, o kadar güçlü, o kadar ezici bir mana dalgasıyla doldu ki, sanki her yönden üzerlerine bastırıyor, soludukları havadan sızıyor gibiydi. Sephira'nın yüzü soldu ve Sirius'a daha sıkı sarıldı. Yarı elf kanı, büyüye karşı duyarlılığını artırmıştı ve hissettiği şey, hayal edebileceğinin ötesinde, korkunçtu. Sadece güçlü değildi, boğucu bir gücü vardı. "N-Ne oluyor...?" diye fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu, bakışları dehşetle yukarıya sabitlenmişti. Orada biri vardı, bu mananın sahibi. Bu kadar mana'ya sahip birinin var olabileceğine inanamıyordu. "Büyük! Lütfen, bizi dinle!" Celeste'nin sesi titriyordu, Victor'a katılarak Jennyfer'e şaka yapmadıklarını ikna etmek için çaresizce uğraşıyordu. Ama Jennyfer, önceki tepkisinin etkisiyle hâlâ telaşlıydı ve bir daha kandırılmaya niyeti yoktu. Yüzü sertleşti ve tek kelime etmeden Celeste'ye doğru atıldı, elindeki yıldırım kılıcı şimşek çakıyordu. Celeste anında tepki verdi ve kendi kılıcını sallayarak parıldayan bir buz duvarı oluşturdu. Bariyer tam zamanında oluşmuştu, ama Jennyfer'in yıldırım kılıcı o kadar şiddetle çarptı ki buzun üzerinde örümcek ağı gibi çatlaklar yayıldı. Duvar binlerce parıldayan parçaya ayrıldı, ama Celeste artık orada değildi. Hızlı bir sıçrayışla Jennyfer'in üzerine atladı ve kılıcını hızlı bir yay çizerek indirdi. Silahından buz gibi bir enerji dalgası fırladı ve Jennyfer'in üzerinde durduğu ağacı kalın bir buz tabakasıyla kapladı. Tüm ağaç donarak Jennyfer'i kristal yüzeyinin içinde hapsetti. Bir an için sessizlik hakim oldu, sadece hafif bir çatırtı duyuldu. Sonra Jennyfer'in manası yükseldi, vücudundan şimşekler çaktı ve enerji patlamasıyla buzlu hapishaneyi parçaladı. Buz ve buz parçaları havaya saçıldı. "Güçlenmişsin..." Jennyfer, soğuk havada nefesinin buğusu görünür halde mırıldandı. Son anda kendini bir yıldırım tabakasıyla korumayı başarmıştı, yoksa buz onu tamamen kaplayacaktı. "Lütfen bizi dinler misin?" Victor tekrar bağırdı. "Behemoth gerçekten bize saldırıyor! Uydurmuyoruz!" Bir parçası, bunu kanıtlamak için cesetlerden birini sürüklememiş olmaktan pişmanlık duyuyordu, ama bunun hem zor hem de oldukça ürkütücü olacağını biliyordu. -BOOOM! Aniden büyük bir patlama havayı doldurdu, şiddetiyle üçünü de yere devirdi. Şok dalgası ormanı sararak en az yüz metre genişliğinde bir çember içinde ağaçları havaya uçurdu. Dallar, yapraklar ve toprak gökyüzüne fırlayarak bir enkaz fırtınası yarattı. Victor içgüdüsel olarak Celeste'yi korudu, kollarıyla onu sardı ve patlamadan dolayı hala bulanık olan gözlerini yukarı doğru kısarak baktı. Arkasında Celeste'nin titrediğini hissedebiliyordu, kız da onun bakışını takip ederek gözlerini kocaman açmıştı. "Ne... Ne oluyor..." Celeste, Victor'un koruyucu kollarında, yukarı bakarken zayıf bir sesle konuştu. Üstlerinde, bir zamanlar bariyerin bulunduğu yerde, gümüş parçalar dağılmış yıldızlar gibi parıldıyordu. Bunlar, yırtılıp koparılmış koruyucu bariyerin kalıntılarıydı. Ve yıkımın ortasında, havada zahmetsizce süzülen bir figür vardı: Ak saçlı, heterokrom gözlü, yakışıklı bir yüksek elf. "İkiniz de! Buradan uzaklaşın!" Jennyfer bağırdı. Bu yabancının kim olduğunu bilmiyordu, ama tüm içgüdüleri onun şimdiye kadar karşılaştıkları hiçbir şeye benzemeyen bir tehdit olduğunu söylüyordu. Dikkatlice bir adım öne çıktı, kılıcı manayla çatırdadı. "Kimsin sen?!" Victor da, üstlerindeki elften yayılan uğursuz enerjiyi hissetti. Gözleri koyu kırmızıya döndü, yüzü soldu ve kan bağına bağlanarak her şeye hazırlandı. Durathiel onlara baktı. Ve sonra olan oldu. Bir anda, Celeste'nin gözleri kör edici bir beyazla parladı ve bir görüntü onu sardı. Her şeyi mide bulandırıcı bir netlikle gördü: Jennyfer, kılıcı düşmüş, kalbini delen bir enerji mızrağı, şoktan gözleri fal taşı gibi açılmış, yere yığılmıştı. "Üstüm! Kaç!" diye bağırdı Celeste. Jennyfer titredi, omurgasından aşağıya doğru ürpertici bir his yayıldı ve içgüdüsel olarak yana adım attı. —Fışkırdı! Ama bir an geç kalmıştı. Gümüş bir bıçak karnını deldi ve ona acı verici bir şok dalgası gönderdi. Ölümcül bir darbeyi kıl payı atlatmıştı, ama yara ağırdı. Bıçaktan soğuk, gümüş bir enerji yayıldı, yarasına sızarak manasını engelledi ve onu savunmasız bıraktı. Dişlerini sıkarak, yükselen paniği bastırmaya çalıştı. İçinde çaresizlik yükseldi ve çok geç olmadan kanını harekete geçirdi. Saçları bembeyaz oldu ve gözleri elektrik mavisi bir parıltıyla parladı. Yarasına beyaz şimşekler çakarken, içindeki uyuşma hissine karşı direnerek ayakta kalmaya çalıştı. Saldırı onu çok zayıflatmıştı ve ağır nefes alırken dizlerinin üzerine çöktü. "Kıdemli!" Celeste, Jennyfer'e doğru koşarak bağırdı. "Celeste, hayır!" Victor'un sesi korkuyla doluydu, onu durdurmaya çalışırken içgüdüleri bir şeylerin ters gittiğini haykırıyordu. Ama çok geçti. Durathiel'in soğuk bakışları Celeste'ye yöneldi. "Celeste Indi Zestella," diye seslendi. "Eden'in Kutsal Ağacının Kahini. Şu andan itibaren, sen Utopia'ya aitsin." Kimse tepki veremeden Durathiel ortadan kayboldu ve bir saniye sonra onların yanında duruyordu. "...!" Victor, içgüdüleriyle hareket ederek kılıcını Durathiel'in kafasına ölümcül bir yay çizerek savurdu. Hızı, Durathiel'i bile etkileyecek kadar etkileyiciydi. Durathiel, gümüş kılıcını kaldırarak saldırıyı kolaylıkla savuşturdu. "Sen Victor Raven olmalısın," diye mırıldandı Durathiel. "Seni öldürmek niyetinde değilim. Kenara çekil." Victor'un gözleri kısıldı, kılıcını daha sıkı kavradı. Durathiel'in niyetini tam olarak anlamamıştı, ama Celeste'nin kaçırılmasına izin vermeye niyeti yoktu. —BOOM! Victor'un kılıcı şiddetli bir çığlıkla kan ve alevler saçarak Durathiel'in vücudunu ateşli bir patlamayla sardı. Ancak duman dağılınca Durathiel, kısa bir mesafe ötedeki ormanın üzerinde yarasız bir şekilde süzülüyordu. "Bu kötü..." Victor'un kılıcını sımsıkı kavrayan parmak eklemleri beyazladı. Durathiel ile arasındaki güç farkını hissedebiliyordu. Bu sıradan bir düşman değildi. "Celes, Jennyfer'ı al ve buradan olabildiğince uzaklaş." Victor, Celeste'ye bakarken kalbi deli gibi çarpıyordu. Neden burada olduklarını biliyordu — hedefleri oydu. Eden'in Kahini, kaçırılmayacak kadar değerli bir ganimet. Onun yakın arkadaşı ve Sancta Vedelia sakini olarak, Utopia'nın onu almasına izin veremezdi. "Ne?! Seni asla yalnız bırakmam..." "O beni öldürmez!" Victor sertçe karşılık verdi. Tartışacak zaman yoktu, dostluk ya da duygusallığa yer yoktu. Karşılarında Utopia vardı ve bu, şimdiye kadar karşılaştıkları en büyük tehditti. "Güven bana, Celeste," diye devam etti Victor ciddiyetle. "Bir nedenden dolayı beni öldüremeyeceğinden eminim." Durathiel'in bakışları keskinleşti. "Git o zaman!" diye bağırdı Victor. Celeste tereddüt etti, Victor ve Jennyfer'e bakarken kalbi acı bir şekilde burkuldu. Ama riskin çok büyük olduğunu biliyordu. Dişlerini sıkarak kolunu Jennyfer'in omuzlarına doladı ve geri çekilmeye başladı. "Sadece seni öldüremeyeceğim için seni yarı ölü bırakıp onu yine de almayacağımı mı sanıyorsun?" Durathiel kılıcını indirdi ve ucunda rüzgar toplanmaya başlayınca aşağı doğru doğrulttu. Victor kendini hazırladı ve yaklaşan saldırıyı engellemek için kendi silahını kaldırdı. Ama o anda Celeste'nin gözleri beyazladı — başka bir görüntü gördü. Victor'un kolunun bir anda kesildiğini gördü. "Victor!" Victor zar zor tepki verebilirken güçlü bir rüzgâr onu ormanın içine fırlattı. Vücudu birkaç ağaca çarptı ve çarpmanın etkisiyle yere yığıldı, ağzından kan sızıyordu. "Victor!" Celeste bunu izlemeye dayanamadı ve Jennyfer yaralı halde yanında olduğu için kaçmak imkansız görünüyordu. Jennyfer'ı nazikçe yere indirdi ve kılıcını kaldırarak savaşmaya hazırlandı. "Boşuna..." Durathiel küçümseyerek söyledi, ama sonra bakışları kaydı ve dikkati soluna yöneldi. Kocaman mor bir ateş topu havada ona doğru uçtu. Hızlı bir hareketle Durathiel muazzam bir mana dalgası çağırdı, gümüş kılıcı ateş topunu ikiye bölerek parçaladı. Ama alevler dağılınca, kehribar rengi ışık saçan bir kılıçla bir figür ortaya çıktı. "A-Amael!" Celeste nefes nefese kaldı. Amael'in bakışları sadece Durathiel'e odaklanmıştı. Yüzü solgundu, Raven Sanatları'nın izleri belirgindi. Dört yanan halka Perseus'un etrafında dönüyordu. —BOOOOM! Amael kılıcını savurdu ve Durathiel onu savuşturdu. Çarpışma, ormanı sarsan güçlü bir şok dalgası yarattı. Amael havada kalamadı ve düşmeye başladı. Ancak Durathiel saldırmaya hazırlanırken, görünmeyen bir şey ayak bileğini sardı ve onu inanılmaz bir hızla aşağı çekti. Yere çakıldı ve Amael'in hemen önüne düştü. Fırsatı değerlendiren Amael, duruşunu ayarladı ve Trinity Nihil'i kınından çıkardı. Celeste, tanıdık kılıcı görünce nefesini tuttu. Bu, Amael trans halindeyken onu koruyan silahın aynısıydı. "Onu öldüreceğim." O anda Amael, tüm hesaplı planlarını ve entrikalarını bir kenara bıraktı. Aklında tek bir amaç vardı: Durathiel'i öldürmek. Trinity Nihil'in etrafını beyaz kum sarmış, ağırlığı koluna yoğun bir baskı uyguluyordu, ama o acıyı umursamadı. Kehribar rengi gözleri parlayarak aşağıda bekleyen Durathiel'e baktı. Durathiel, Kutsal Kılıç gibi görünen şeyi çevreleyen beyaz aurayı fark edince heterokromatik gözlerini kısarak baktı. Sağ elindeki Sloth'un parlak gümüş sembolü parlamaya başladı. Amael, ambleme bakarken kalbinde ani bir sancı hissetti, ama ilerlemeye devam etti. Durathiel, gümüş bir parıltıyla, güzel, soğuk ve ölümcül Tembellik Günahı ile parıldayan bir kılıç yarattı. "Tembellik Günahı," dedi Durathiel, kılıcı kaldırarak. Bir an için hava donmuş gibi oldu. Celeste'nin yüzü soldu, korkunç bir tanıdıklık hissi onu sardı — Amael'in bir keresinde transa geçtiğinde hissettiği duygu. [<Amael!>] Cleenah'ın uyarısı Amael'in nişanını hemen değiştirdi. Tehlikenin farkına varan Amael, kendini koruyucu beyaz kum sarmalına sardı ve Trinity Nihil'i önüne kaldırdı. Durathiel'in dudakları hafifçe yukarı kalktı ve kılıcını yukarı doğru savurdu. Kılıcın bıçağı havayı keserken parıldadı ve sanki uzayı keserek Amael'e doğru bir yay çizdi. Amael'in beyaz kumdan oluşan bariyeri saldırıya zar zor dayandı; havada yankılanan bir güçle paramparça oldu. Sonunda, Trinity Nihil saldırının şiddetini üstlendi, ancak darbe Amael'i yukarı doğru fırlattı ve acı, vücudunda yangın gibi yayıldı. "A-Amael!" diye bağırarak Celeste ileri atıldı. Ancak Durathiel, göz açıp kapayıncaya kadar Amael'in arkasında havada belirdi. Amael dişlerini sıktı ve kendini korumak için Trinity Nihil'i hızla bir kez daha kaldırdı. "Tembellik Günahı." "Ugh!" Güç, Amael'i ağır ve mide bulandırıcı bir enerji dalgasıyla sardı. Amael, Tembellik'in baskıcı ağırlığını hissederek kaslarını acı içinde gerdi. "Siktir git!" "Benim işime karışma, aşağılık ırk," diye alaycı bir şekilde söyledi Durathiel, gözleri hor görmeyle doluydu. —BOOOOOOM! Bir sonraki darbe felaket etkisi yaratan bir güçle indi. Amael'in görüşü bulanıklaştı, göğsünü yakıcı bir acı sardı, taze ve derin bir yaradan kan fışkırdı. Kendini korumaya çalışmasına rağmen, Durathiel'in saldırısı onu delip geçti ve onu gökyüzünde bir kuyruklu yıldız gibi uçurdu. Vücudu baş döndürücü bir hızla Vanadias'tan uzaklaşarak Sancta Vedelia'yı geçip uzaklardaki okyanusa doğru uçtu. Zihni karanlığa gömülmeden önce, uçsuz bucaksız mavi gökyüzü ona doğru hızla yaklaşıyordu. Vücudu güçsüzce düştü ve Sancta Vedelia kıyılarından binlerce metre uzağa çakıldı, acımasız dalgalar tarafından yutuldu. Celeste'nin gözleri dehşetle doldu, Amael'in ufukta kayboluşunu izlerken yüzü soldu. Gözlerinde yaşlar birikmeye başladı, bulanıklaşan görüşünü parıldayarak kapladı. "AMAEL!!!" Durathiel'in bakışları keskinleşti ve Amael'in bilinçsiz, düşen bedenine doğru atıldı. Niyeti belliydi: onu öldürmek. İçgüdüleri ona onu hayatta bırakmaması gerektiğini söylüyordu. Ama mesafeyi kapatamadan, görünmez bir güç onu durdurdu. Sanki önündeki geçilmez bir duvar yükselmiş gibiydi ve bir anda, daha önce hiç karşılaşmadığı bir varlık hissetti. Yolunda bir kadın duruyordu, vücudu yumuşak, ruhani bir ışıkla kaplıydı. Uzun, parlak yeşil saçları etrafında dalgalanıyordu ve başka dünyadan gibi görünen canlı yeşil gözleri, duygudan yoksun bir şekilde doğrudan ona bakıyordu. O kadar derin bir güzellik yayıyordu ki, neredeyse gerçek dışı görünüyordu ve Durathiel ilk kez gerçek bir korku titremesi hissetti. Aynı anda, ona çok uzun süre bakarsa aşık olacağını hissetti. Cleenah yavaşça elini kaldırdı. "Onu kirli ellerinle dokunma." —BOOOOM! Durathiel, kendini korumak için Sin of Sloth'u etkinleştirerek kılıcını kaldırmaya zar zor zaman buldu. Ancak kadının saldırısının gücü, daha önce hissettiği hiçbir şeye benzemiyordu. Geriye doğru fırladı, mermi hızıyla havada uçtu ve son durduğu yerden çok uzaklarda, Vanadias'ın uzak köşelerine şiddetle çarptı. Kadının bakışları bir an için titredi, eli şeffaflaşmış gibi göründü, sonra tekrar katı halini aldı. Elini okunamaz bir ifadeyle baktı, sonra bakışlarını Amael'in dalgaların altında kaybolduğu uzak okyanusa çevirdi. Amael batıyordu. Bilinci kapalı haldeyken bile, etrafını saran suyun ezici ağırlığını hissediyordu, onu karanlık okyanusun derinliklerine doğru çekiyordu. Ciğerleri yanıyordu, vücudu ağırlaşmıştı ve her saniye onu Sancta Vedelia kıyılarından daha da uzaklaştırıyordu. Sonra, karanlıkta, bir şey ona dokundu. Göz kapakları titreyerek açıldı ve suda hareket eden devasa, gölgeli bir figür gördü. Şeklini ayırt edemedi, ama parıldayan mavi gözler onunla buluştu — çok eski bir bakış.