Bölüm 453 : [Olay] [Vanadias'ta Dönem Sonu Sınavı] [39] Blockhead Amael

"Ugh..." Gözlerimi zorla açarken inledim. Etrafımdaki dünya hareketsizdi, ama başım her kalp atışında zonklayan şiddetli bir baş ağrısıyla zonkluyordu. Başımı tutarak, yavaşça odaklanan görüşümü sabit tutmaya çalıştım. Başımı kaldırdığımda, gökyüzündeki yıldızların kaybolduğunu fark ettim. Mürekkep gibi karanlık gece örtüsü gitmiş, yerini ağaçların yaprakları arasından süzülen şafak ışıklarına bırakmıştı. Soluk altın rengi ışık yaprakların arasından sızarak orman zeminine serin ve sessiz bir parıltı yayıyordu. Sabah havası serindi, cildimi ısırıyor ve omurgamdan bir ürperti geçiriyordu. Sonra rüyayı hatırladım, daha doğrusu geçmiş hayatımdan bir başka anı parçasını. Ephera'nın yüzü zihnimde canlandı, sanki tam önümdeymiş gibi gülümsemesi çok canlıydı. O günü neredeyse unutmuştum, ya da belki de 'onlarla' tekrar karşılaştığım anı yeniden yaşamak istemediğim için derinlere gömmüştüm. O zamanlar aptaldım, o kadar umutsuz ve saf ki gülünçtü. Tek istediğim yeni bir başlangıç yapmaktı, yanlış kararlar ve pişmanlıklarla dolu bir hayatın sayfasını kapatmaktı. Ancak yaptığım her seçim beni başka bir çıkmaza, başka bir tuzağa sürükledi... ta ki Ephera ve diğerleriyle tanışana kadar. Ama onlar da benden alındı, yeniden umutlanmaya başlamışken benden koparıldılar. "Seni dünyanın en mutlu adamı yapacağım." Öfke dalgası içimde kabardı ve yumruğumu sertçe yere vurdum, toprağın ve taşın parmak eklemlerime bastırmasının acısını hissettim. "Lanet olsun," diye mırıldandım, dudaklarımda acı bir küfür. Vücudumu saran sönük acıya yüzümü buruşturarak kendimi ayağa kaldırdım, ama şaşırtıcı bir şekilde acı hafiflemişti. Yaralarımın olduğu omuzum ve bacağım neredeyse tamamen iyileşmişti. Bu farkındalık, bayılmadan önceki son bilincimdeki anıyı geri getirdi: Alvara ile konuşmamız. O durumda kendimi iyileştirmem mümkün olmamalıydı. Alvara yapmış olmalıydı... Sonunda beni kurtarmayı seçmişti. Onun homurdanışını, gururu ile beni hayatta tutmaya zorlayan şeyin çatışmasını hayal ederken dudaklarım hafifçe kıvrıldı. Onu öyle hayal etmek garipti, ama aynı zamanda tuhaf bir şekilde tatmin ediciydi. "Sonuna kadar tsundere gibi davranıyorsun, ha?" Göğsümde beklenmedik bir sıcaklık hissederek yumuşakça güldüm. Huysuz tavırlarına rağmen, benim için elinden geleni yapmıştı. O gece doğru seçimi yapmıştım, ona dürüstçe yüzleşmiş ve elimden gelen yardımı sunmuştum. Beni bu yolda ilerlemeye iten Myrcella'ya borçluydum. Sadece birkaç ay önce, Alvara'nın kaderine tek başına yüzleşmesine izin vermeye kararlıydım, onun da benim kadar kapana kısılmış olduğunu hiç düşünmemiştim. Ama şimdi, bundan sonra doğru seçimleri yapmasını, onu bağlayan zincirlerden kurtulacak bir yol bulmasını umuyordum. "Sonunda uyandın mı?" Düşüncelerimden sıyrılarak kaşlarımı çattım. Başımı çevirdiğimde, yakınlardaki bir ağaca yaslanmış bir siluet gördüm. Koyu saçlı, genç bir kurt adam, elinde bir taşı boş boş ileri geri atıyordu. Bana baktığında sarı gözleri parladı. "Hiç uyanmayacaksın diye düşünmeye başlamıştım," dedi, dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle. "Ama sanırım bu da iyi haber." Rodolf'tu. Rodolf aniden gözlerini bana dikti. "Alvara nerede?" *** Bölge 9 "Ah... Çok yorgunum..." Celeste mırıldanarak, ayaklarını sürüyerek yürüdü. Victor ona gülümsedi. "Yeterince uyudun, değil mi Celes?" Ona alaycı bir bakış attı, ama yanakları hafifçe kızardı. "Az önce Amael'le savaştık, sonra da Earth ortaya çıktı. İkisi de hiç düşünmeden saldırıya geçti." "Demek Amael'le karşılaştınız, ha? Şu anda nerede olabileceğine dair bir fikrin var mı?" Victor, sanki zor bulunur Amael aniden ortaya çıkacakmış gibi etrafını gözleriyle tararken sordu. Celeste omuz silkti, ama düşünceli bir şekilde kaşlarını hafifçe çattı. "Hiçbir fikrim yok, ama... belki de 9. Bölge'de bir yerlerde? Sınavda yüksek puan almaya çok odaklanmış gibiydi, neredeyse takıntılıydı." Victor'un ağzı yarı bir gülümsemeye dönüştü. "Olabilir. Umarım hala hiçbir şey olmamış gibi puan avına devam etmiyordur." Ona baktı, bakışlarında gerçek bir endişe parladı. İçinde, diğer öğrencilerin Behemoth'un saldırısından habersiz ava devam ettiklerinden emindi. Celeste omuz silkti ve başını salladı. "Amael en azından o konuda o kadar aptal değil... Victor. Sandığından daha zeki." Victor onu dikkatle izledi, Amael'in adının geçmesiyle gözlerinin yumuşadığını fark etti. Gülümsemesi biraz fazla uzadı ve Victor, bir süredir aklından geçen şeyi söylemeden edemedi. "Amael'i seviyorsun, değil mi Celes?" "...!" Celeste'nin gözleri, onun açık sözlülüğü karşısında tamamen hazırlıksız yakalanarak büyüdü. Dengede kalmayı başaramadan kendi ayaklarına takılıp neredeyse düşüyordu. Yanakları koyu kırmızıya dönerken, Victor'a öfkeden çok telaşlı bir bakış attı. Victor, onun tepkisine kahkahalarla güldü. "Ah, biliyordum! Seni yıllardır tanıyorum ve birisi hakkında konuşurken bu kadar telaşlı ya da mutlu olduğunu hiç görmemiştim." "Ben... ben utangaç değilim!" Celeste'nin sesi bir oktav yükseldi, ama kızaran yanakları itirazını açıkça ele verdi. Victor onu alay etmeye devam ederken gülümsemesi daha da genişledi. "Emin misin? Çünkü Amael'in yanındayken her zaman aynı ifadeyi takınıyorsun. Neredeyse çok bariz." "G-Gerçekten mi?" Kekeledi, duygularının Victor'un bile fark edebileceği kadar açık olduğunu fark edince utancı daha da arttı. İncelikli davranma çabalarının başarısız olduğu düşüncesi onu çok utandırdı. "Yüzde yüz," diye cevapladı Victor kesin bir şekilde. "Amael ise farkında değil gibi görünüyor. Hiç fark etmemiş gibi davranıyor." Celeste'nin omuzları hafifçe çöktü ve hayal kırıklığıyla içini çekti. Diğerlerinin gözünde Amael muhtemelen romantizmle ya da başkalarının duygularıyla ilgilenmeyecek kadar havalı, mesafeli bir tipti. Ama o gerçeği biliyordu; onun inatçı, ulaşılmaz duvarını biliyordu. "Ç-Çünkü Amael bir ahmak, tam bir aptal!" Celeste hayal kırıklığıyla patladı. Celeste, Amael'in nasıl bu kadar farkında olamadığını anlayamıyordu. Onun dikkatini çekmek için elinden geleni yapmıştı, daha önce hiç düşünmeden yaptığı şeyleri yapmıştı: saçını şekillendirmiş, daha zarif giyinmiş, hatta hafif makyaj bile yapmıştı. Bazen sadece onun dikkatini çekmek için mücevherler takıyordu: narin küpeler, ince bir kolye. Ama Amael ona ikinci bir bakış bile atmıyordu. En azından kaşlarını kaldırmasını, biraz şaşkınlık gösterip, her zamanki kayıtsız bakışlarından farklı bir tepki vermesini ummuştu. Diğer sınıf arkadaşlarının hevesli bakışlarına ihtiyacı yoktu; o Amael'in dikkatini istiyordu. Ona yaklaşmak için yaptığı girişimler de daha iyi sonuç vermemişti. Her dokunuş, yakınlaşmak için yaptığı her ince hareket, sanki o ne yaptığını bilmiyormuş gibi, ya görmezden gelinir ya da önemsenmezdi. Sonra o ısırık olmuştu — en azından onun standartlarına göre bir öpücük. Onu hazırlıksız yakalamış, ona öpmeye çalışırken hafifçe dudağını ısırmıştı, cesur bir hareketti, en azından o öyle düşünmüştü. Ama Amael, sanki hiçbir şey olmamış gibi davranmıştı. Gözlerinde bir şeyin parladığını, garip bir gerginlik hissetmişti, ama aralarında hiçbir şey değişmemişti. Hâlâ aynı şekilde konuşuyor, aynı şekilde davranıyordu ve onu uykusuz, hayal kırıklığı ve kafa karışıklığı içinde bırakıyordu. Elbette, Amael'in habersizliğini suçlayabilirdi, ama onun için görünmez olup olmadığını sorgulamaya başlamıştı. Belki de kendisi de durumu iyileştirmeye çalışmıyordu; sonuçta sınıf arkadaşlarının çoğuyla yakındı. Başkalarına karşı rahat tavırları, özellikle de Victor ile olan arkadaşlığı, Amael'in onun duygularını daha net anlamasına yardımcı olmuyordu. Hatta kendini sorgulamaya başlamış, belki de ona çekici gelmediğini düşünmeye başlamıştı. "Belki de onun tipi değilim... O zamanlar bana şişko bile demişti..." Celeste, bu anıyı hatırlayarak somurtarak mırıldandı. Bu söz onu incitmişti ve istemese de, Amael'in onu çekici bulmadığı düşüncesini kafasından atamıyordu. Victor, onun şikayetini duyar duymaz, inanamayan bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı. "O adam..." Amael'i savunacak bir şey bulmak için uğraştı. Bir kadına "şişman" demek, yapılabilecek en kötü şeydi. Amael bunun nasıl algılanacağını biliyor olmalıydı. "Bak, bence öyle demek istemedi, Celes," dedi Victor, onu sakinleştirmeye çalışarak. "O zaman söyle bana, sen onun arkadaşısın, değil mi? Benden hiç bahsetti mi?" Celeste, Victor ve Amael'in yakın arkadaş olduğunu, Amael'in sık sık Victor ve John'la birlikte olduğunu hatırlayarak, umutla Victor'un yüzüne baktı. Victor'un bakışları hafifçe rahatsız bir şekilde kaydı. Amael ona Celeste'den sadece bir kez bahsetmişti ve yorumları... pek de iyi değildi. "Şey..." Başını kaşıyarak sözünü bitirmedi. Amael, Celeste'nin diğer erkeklerle yakınlığından bahsetmiş ve bunun yanlış anlaşılmalara yol açabileceğini söylemişti. Victor o anda nutku tutulmuştu. İroni çok açıktı: Amael, Celeste'nin sosyal yapısının sınırları bilmediğini düşündüğü halde, Celeste sadece ona yakınlaşmaya çalışıyordu. Victor, ortalığı yatıştırmak için bir şey söylemek üzereydi, ama itiraf etmeliyiz ki, bu yanlış anlaşılmayı bozmak için çok eğlenceli bulmuştu. "Senin hakkında konuşuyor, evet... çok endişelenme," dedi Victor güven verici bir gülümsemeyle. "Amael umursamadığı insanlarla zamanını boşa harcamaz, biliyorsun. Ve dürüst olmak gerekirse, senden bahsediyorsa bu iyiye işarettir. Gerçi," diye devam etti alaycı bir gülümsemeyle, "çoğunlukla Layla ve Miranda'dan bahsettiğini duydum. Onlara düzenli olarak mektup gönderiyor gibi görünüyor." "Layla ve Miranda..." diye mırıldandı Celeste, gözlerinde hayal kırıklığı parıldarken sesi çok alçaktı. O isimleri iyi biliyordu, daha önce Annabelle'in Amael'in sözde "eş listesi"nden bahsederken fısıldayarak söylemişti. "Demek ki doğruymuş..." Hayal kırıklığıyla başını sallayarak alaycı bir şekilde güldü. "Ne kadın düşkünüymüş." Sinirine rağmen, bir parçası isteksizce, herkesin etkisine kapıldığı aynı cazibeye kendisinin de kapıldığını itiraf etti. Amael'in eşsiz çekiciliğine kapılan ilk kişi olmadığı, muhtemelen son kişi de olmayacağı gerçeği canını acıttı. Onu tamamen unutmalı, daha az... karmaşık, birden fazla sevgilisi olmayan ya da sürekli başka kadınlarla ilgilenen biri bulmalıydı. Ama bu söylemesi kolaydı. Amael'in varlığı dünyasını aydınlatmıştı ve başka birinin ona aynı parlaklığı vereceğini hayal etmek imkansızdı. Çok derine batmıştı. -BOOOM Aniden önlerinde bir patlama oldu, havaya enkaz ve toz saçıldı. Celeste ve Victor, hazırlıksız yakalandıkları için geriye sendelediler ve ellerini içgüdüsel olarak silahlarına götürdüler. "Behemoth mu?" Victor savaşmaya hazır bir şekilde fısıldadı. Celeste, onun sözleri üzerine kılıcını sıktı, ikisi de sisin içinden ortaya çıkan gölgeli siluete odaklanırken duyuları keskinleşti. Duruşunu ayarladı, kendini hazırladı, duman dağılmaya başladığında sessizlik üzerlerine çöktü. Yavaşça, siluet ortaya çıktı — yüzünü ipek gibi saran uzun, dalgalı siyah saçları ve elektrik kıvılcımları saçan yoğun, derin mavi gözleri olan güzel bir genç kadın. Şimşekler tüm vücudunda dans ediyor, özelliklerini keskin bir kontrastla aydınlatıyordu. Kendinden emin bir şekilde bir dalın üzerinde duruyor, bakışları aşağıdaki Victor ve Celeste'ye sabitlenmişti. Victor, onu tanıdığında gözleri fal taşı gibi açıldı. "J-Jennyfer?!"