Bölüm 452 : [Nyrel Loyster] [Flashback] [9]

"Nyr?" Adının sesini duyan Nyr ve masadaki herkes konuşana doğru döndü. Onlardan çok da büyük olmayan, dikkatleri üzerine çeken bir duruşu olan, çarpıcı güzellikte bir genç kadındı. Onu bir grup insan takip ediyordu. Toplamda yaklaşık on kişi vardı, yaklaşırken gülüşüp sohbet ediyorlardı, canlı renkli, pahalı görünümlü kıyafetler giymişlerdi. Birçoğu doğal bir çekiciliğe ve özgüvene sahipti, onları sıradan arkadaşlar değil de mankenler gibi gösteren türden. Nyr'ın yanında oturan Ephera, onun ifadesinin sert ve okunaksız bir hal aldığını fark ederek merakla ona baktı. "Onu tanıyor musun, Nyr?" Ama Nyr cevap vermedi. Bunun yerine, yüzünde bir anlık inanamama ifadesi belirdi, sanki önünde yaşananları kabullenmekte zorlanıyormuş gibi. "Dalga mı geçiyorsun?" Eski sınıf arkadaşlarıyla karşılaşma olasılığı her zaman aklının bir köşesinde vardı, ama bunun bu gece, hem de bu kadar ayrıntılı bir şekilde olacağını beklemiyordu. Yeni gelenlere tekrar baktı, yıllardır aklına gelmemiş isimleri zihninde geçirdi. "Sharon, Felix, Jeanne, Curtis..." Emin olmak için gözlerini kısarak saydı. Ve işte oradaydılar, eski sınıf arkadaşları. İkisini ortaokuldan, diğer ikisini liseden tanıyordu. Arkalarındaki gruptan birkaç yüzü belli belirsiz tanıdı, ama bu dördünün yanında önemsiz kalıyorlardı. "N-Nyrel?" Felix şok olmuştu. "Olamaz!" Sharon'ın arkadaşları aralarında fısıldaştılar, şokları geniş gözlerle birbirlerine baktıklarında belli oluyordu. "Gerçekten o Nyr mi? Çok... farklı görünüyor!" Curtis kaşlarını kaldırdı. "Bekle... bu adamı tanıyor musun?" diye sordu, hafifçe eğlenmiş bir ifadeyle. Sharon Curtis'e döndü. "Ne? Sen de onu tanıyor musun?" "Evet," diye cevapladı Curtis, dudaklarında küçük bir gülümsemeyle Jeanne'e bakarak. "Aynı liseye gittik. Değil mi, Jeanne?" "..." Jeanne, Nyr'a bakarak cevap vermedi. "Şey, ortaokulda sınıf arkadaşımızdı," diye ekledi Sharon, biraz isteksizce. Sanki tamamen farklı birini görmüş gibiydi. Onun hafızasında Nyr sessiz, neredeyse görünmez, omuzları kambur, sıradan kıyafetler giyen biriydi. İçine kapanık, mesafeli, gözlerini gizleyen kalın gözlükler takardı. Onun sessizce görmezden gelinmeyi, hatta bazen kötü muameleyi kabul edişini hatırlıyordu. Yalnızdı ama her zaman garip bir şekilde kabullenmiş gibiydi. Ama Sharon zeki bir kızdı ve onun gösterdiği maskenin ardındakini görebiliyordu. Onun gerçekte kim olduğunu anladığında, neredeyse sihirli bir şekilde ona aşık olmaya başladı, ama sonra olanlar... Sharon yumruklarını sıktı. Bu gece, onda itaatkar ya da uysal bir yan yoktu. Ama şimdi karşısındaki Nyr, hatırladığı çocukla hiç alakası yoktu. Her yönden olgunlaşmıştı, keskin çenesi ve dik bakışları onu gerçekten yakışıklı birine dönüştürmüştü. Uysallığı, geri çekilme eğilimi... Hiçbiri artık yoktu. Sharon, anılarını hatırlayarak pişmanlık duymaktan kendini alamadı. Ortaokulda, Nyr'ın gerçek kişiliğinin ipuçlarını gördüğü nadir anlar olmuştu. Bir zamanlar onun bu yönünü daha fazla görmek istemişti, ama hayat onları farklı yönlere çekmiş, kendi eylemleri ve aralarında oluşan mesafe durumu daha da kötüleştirmişti. Felix, Curtis ve Jeanne için de aynı derecede şok ediciydi. Özellikle Curtis ve Jeanne, onu sadece üç yıl önce görmüşlerdi, bu dönüşüm neredeyse şok ediciydi. Sharon onu çağırmasaydı, onu bir yabancı olarak görmezden gelmişlerdi. Bu başarı büyük ölçüde Ephera'ya aitti. Ephera, Nyr'ı gölgeli köşesinden çıkarmış, kasvetli bakış açısını terk etmesini ve başkalarının onu nasıl gördüğünü umursamaması için ısrar etmişti. Hatta stilini değiştirmesini, sıradan kıyafetlerini bırakıp özelliklerini öne çıkaran kıyafetler giymesini bile tavsiye etmişti. "Vay canına, ne çılgın bir tesadüf," dedi Sharon'ın arkadaşlarından biri, gruba bakarak gülerek. "Hepimizin aynı üniversiteye gideceğimizi bilmiyordum. Ve Nyr... bu kadar yakışıklı olacağını kim bilebilirdi?" Canlı ve dışa dönük bir grup olan arkadaşlar, şaşkınlık ve kahkahalarla dolu fısıltılarla konuşurken sözlerini filtrelemediler. "Değil mi?! Hey, Sharon, bizi tanıştır!" Kızlardan biri arkadaşını şakacı bir şekilde dürttü. Sharon, arkadaşlarının ilgisinden açıkça şaşırmış, gergin ve garip bir gülümsemeyle karşılık verdi. Curtis aniden kıkırdadı. "Hey, kızlar, fazla heyecanlanmayın," dedi parmağını sallayarak. "Şimdi farklı görünebilir, ama kanmayın. Lisedeyken tamamen farklı biriydi. Hatta Jeanne'e deli gibi aşıktı..." -Güm! Curtis'in sözleri, Nyr'ın aniden ayağa kalkmasıyla kesildi. Sandalyesinin yere çarpması, masadaki sohbeti susturdu. Nyr'ın bakışları hepsinin üzerinde dolaşırken, oda nefesini tutmuş gibiydi. Onu böyle tepki vermeye iten utanç değildi; artık geçmişine bağlı hissetmiyordu. Felix'e baktı, sonra dikkatini Emric ve Yanis'e çevirdi, son yıllarda yanında duran ve onu son anda bile ihanet etmeyen en yakın iki arkadaşı. Felix, Nyr'in delici yeşil gözleri altında bakışlarını kaçırdı. Sonra Nyr'in bakışları, şimdiye kadar tek kelime etmemiş, yüzünde okunamayan bir ifade olan Jeanne'de takıldı. Sonunda, biraz endişeli görünen Ephera'ya döndü. Artık ihtiyacı olan her şeye sahipti. Onu olduğu gibi gören arkadaşları, hatta belki de yakında kız arkadaşı olacak Ephera. Bir zamanlar acı anılarla dolu olan geçmişi artık önemli değildi. Lise ve ortaokul artık önemli değildi. Geriye bakmasına gerek yoktu, belki de çocukluğunda incittiği Naomi'ye duyduğu tek pişmanlık hariç. Ama o da artık uzak bir anıydı. "Ne?" Curtis alaycı bir kahkaha atarak tekrar sordu. "Şimdi kaçıyor musun, Nyr? Değiştin sanmıştım, ama sanırım bazı şeyler asla değişmez." Bu küçümseyen ses, masada tamamen kayıtsız bir tavırla oturan kahverengi tenli bir adamdan geliyordu. Gömleğinin düğmeleri, dövmelerini birazcık gösterecek kadar açılmış olan Yanis, Curtis'e küçümseyen bir bakış attı. "Çeneni kapatır mısın?" dedi Yanis. Curtis, ona dönerek kaşlarını kaldırdı. "... Ne dedin sen?" "Duydun beni, Flash Thompson," diye cevapladı Yanis, gözlerini kısarak. Marlene ve Gladys'in zorlukla bastırdığı birkaç yumuşak kıkırdama duyuldu, Shayna ve Lucy ise hızla yüzlerini çevirerek dudaklarında beliren gülümsemeleri sakladılar. Takma ad tam isabet etmişti. Curtis, kendi arkadaşlarının da kahkahalarını bastırdığını duyunca yüzü kızardı. "Buraya yemek yemeye mi geldiniz, yoksa kendinizi rezil etmeye mi?" Emric etkilenmemiş bir bakışla ekledi ve eliyle onları uzaklaştırdı. "Nyr'ın eski sınıf arkadaşlarının tuhaf olduğunu bilmiyordum." Ancak Curtis, geri adım atmayı reddederek sadece güldü. "Vay canına, Nyr, şimdi de yeni 'arkadaşlarının' arkasına mı saklanıyorsun?" Alaycı bir gülümsemeyle Nyr'a bakarak alay etti. "Arkadaş edinmen çok sevimli, ama umarım en azından onlara gerçekte kim olduğunu söylemişsindir. Nyr, Curtis'e dönerek gözlerini kısarak baktı. Aralarındaki mesafeyi kapatarak, sadece bir adım uzaklıkta durdu ve Curtis aniden omuzlarını dikleştirme ihtiyacı hissetti. Bu, onun hatırladığı Nyr değildi, daha uzun boylu, daha heybetli bir varlık karşısına dikilmişti. Bu, Ephera'nın getirip gerçekte olması gerektiği gibi şekillendirdiği Nyr'dı. "Onlara ne söyledin, Curtis?" diye sordu Nyr. Curtis, kendini toparlayarak alaycı bir şekilde gülümsedi. "Jeanne'i takip ettiğini. O zaman telefonunu bulmuştuk, hatırladın mı? Kendimiz kontrol ettik ve her şeyi gördük..." Curtis'in sesi, Nyr'in yüzündeki hafif gülümsemeyi fark edince titredi. Bu, utangaç ya da telaşlı birinin gülümsemesi değildi; sessiz bir küçümsemeydi. "Hâlâ o hikayeye mi sarılıyorsun?" dedi Nyr, kaşlarını kaldırarak. "Üç yıl oldu, Curtis. Hâlâ unutamadın mı?" Curtis, Nyr'ın ses tonundaki değişikliği fark edince alaycı gülümsemesi kayboldu. "Madem o küçük yalana bu kadar takıldın, tamam. Jeanne'i takip ettiğimi varsayalım. Şimdi, bu konuda ne yapmayı ne yapmayı planlıyorsun?" diye sordu Nyr, ellerini ceplerine sokmuş, neredeyse eğlenircesine, bir adım bir adım atarak aralarındaki mesafeyi birkaç santime indirdi. Curtis'in sırıtışı kayboldu ve istemeden geri adım attı. Bir an için, etrafındaki masalar sessizleşti, tüm gözler Nyr'e çevrildi. "Ne yapacaksın, Curtis?" Nyr, Curtis'in göğsüne iki parmağıyla hafifçe bastırarak tekrarladı ve diğer adamın içgüdüsel olarak geriye sendelediğini izledi. Curtis'in yüzü bir an boşaldı, karşısındaki kişinin gerçekten Nyr olup olmadığını merak etti. "Polise mi gideceksin? Yoksa Jeanne'e aynı eski hikayeleri anlatmaya devam mı edeceksin?" Nyr'ın sesi alçaldı, soğuk ve etkilenmemiş bir tonda, sessiz kalan Jeanne'e kısa bir bakış attı. "Son üç yılda senin tarafında hiçbir şey değişmemiş gibi görünüyor. Ama gördüğün gibi..." Bakışları sıkılmış bir ifadeyle Curtis'e döndü. "Artık senin oyunlarına ." "Seni piç!" Curtis yumruğunu ileri savurdu, ama Nyr hızlıca hareket ederek başını yana çevirdi ve yumruğun geçip gitmesine izin verdi. Curtis dengesini yeniden kazanamadan, Nyr onu geri itti göğsüne sertçe itti. -Güm! Curtis arkasındaki masaya çarptı, tabakların ve içeceklerin üzerine yığıldı, yemekler kucağına döküldü. Oda sessizliğe büründü, sadece camların tıkırtısı ve etraflarındaki diğerlerinin şaşkınlıkla geri çekilirken sandalyelerin sürtünme sesi duyuluyordu. "H-Hey, Nyr, yapma dostum," Felix araya girerek, Nyr'ın göğsüne dokunmak için elini uzattı. Ama Nyr'ın bakışları soğuktu ve Felix'in eli ona değmeden önce Felix'in elini tokatlamak için kaldırdı. . "Bana dokunma," dedi Nyr'ın sesi o kadar soğuktu ki Felix irkildi. "Hey!" Sharon öfkeyle bağırarak öne çıktı. Nyr ona döndü ve Sharon anında sustu. Son bir kez Curtis'e küçümseyerek baktı. Curtis, ayağa kalkmaya çalışırken öfkeyle titriyordu. Nyr ceketine ve çantasına uzandı. Tek kelime etmeden arkasını dönüp "Nyr!" Ephera onu takip ederek seslendi. Olaya neden olan gruba son bir bakış attı, normalde yumuşak mavi gözleri karardı. "Bir daha ona yaklaşmayın. Hiçbiriniz." "Tch. Buraya yemek yemeye geldik, karşımıza çıkan bu mu?" Yanis alaycı bir şekilde ayağa kalktı, Curtis ve arkadaşlarına sert bir bakış atarak rahatsızlığını belli etti. Ama onun da Nyr ile birlikte hemen ayrılması, rahatsızlığının kime yönelik olduğunu açıkça gösteriyordu. Diğerleri de tek tek ayağa kalkıp soğuk ifadelerle ayrıldılar. Gladys, Curtis'in yanından geçerken bir an durdu Curtis'e son bir bakış attı. Curtis başı eğik, omuzları gergin ve yumrukları sıkılmış bir şekilde oturuyordu, ama bu daha çok utançtan kaynaklanıyor gibiydi. Gladys kaşlarını kısa bir süre çatıp o da arkasını dönerek Curtis'i kendi utancının sessizliği içinde bıraktı. "Nyr!" Ephera, akşam havasının soğuğuna karşı paltosunu çekerek restorandan çıkarken seslendi. Sesi, adımlarını durdurdu ama o dönmedi. Ruh hali gerçekten karanlıktı. Curtis'in varlığı, geçmişinden gelen bir yara izi gibiydi, yeniden açılmış, taze ve acı. Curtis ve Leon Grimlock en üstte oturuyordu. Jayce ise, kıyaslandığında neredeyse zararsız görünüyordu. Curtis ise lise yıllarını cehenneme çevirmişti. O dönemlerde sadece Chloe onu ayakta tutmuştu. "Nyr!" Ephera ona doğru koşarak yakaladı ve kolundan tuttu. Nazik ama ısrarcı çekişi onu durdurdu. "Eve gidiyorum," dedi. "Bana bak!" "Evet, bakacaksın." Ephera, kolunu sıkıca tutup onu kendine doğru çekerek, yüzüne bakmaya zorladı. Nyr'in yüzüne bakmaya zorladı. Sonunda döndüğünde, Nyr'in ifadesi onu susturdu. Her zamanki sinirliliği oradaydı, ama yorgunluk belirtisi onu yumuşatmıştı. Bakışları uzak, tahriş ve teselli ile karışmıştı. Onun şüphelerini hissedebiliyordu, geçmişini gerçekten geride bırakıp bırakamayacağını merak ediyor gibiydi. Bugün, Curtis o zor zamanlardan bir hayalet gibi yeniden ortaya çıkmış, ona sessiz acılarla dolu yılları hatırlatmıştı. Ya diğerleri de geri dönerse? Bundan yeterince çekmişti. Sadece hayatında yeni bir sayfa açmak istiyordu. Ephera'nın mavi gözleri yumuşadı, elini kaldırdı, parmakları yanaklarına değdi, yüzünü avuçlayarak düşüncelerinden çıkardı. "Geçmişinde ne olduğu ya da gelecekte ne olacağı umurumda değil," dedi yumuşak bir sesle. "Benim için önemli olan tek şey," diye devam etti Ephera, nefes kesici yüzünde sıcak bir gülümseme yayılırken yüzünde yayıldı, "senin kim olacağın, Nyr. Ve ben, evrendeki en güçlü, en muhteşem adamı görüyorum." "Lafınla çok iyi oynuyorsun," dedi Nyr, biraz gülümsedi ve bakışlarını ona indirdi. Bu, nadiren kimseye gösterdiği bir gülümsemeydi. Ephera, gözlerinde şakacı bir ışıltıyla başını eğdi ve siyah saçları omzuna döküldü. omzuna döküldü. "Biliyorum," diye başını sallayarak küçük bir gülümsemeyle cevap verdi. "Ve işte bu yüzden seni dünyanın en mutlu erkeği yapacağım." Nyr biraz alaycı bir şekilde gülerek bakışlarını ondan kaçırdı. "Bu, babanın sapkın hırslarını tatmin etmek için yaptığın başka bir oyunsa, seni reddediyorum." tam burada, şu anda." Ephera ona bakarak hafifçe kıkırdadı. "Öyle mi?"