Bölüm 449 : [Olay] [Vanadias'ta Dönem Sonu Sınavı] [37] Celeste'nin Endişesi

Bölge 9 "Yakınlarda biri var," diye fısıldadı Elizabeth. Hemen arkasında yürüyen Celeste, hafif bir şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Sadece biri mi?" diye sordu, biraz şüpheyle. Öğrencilerin bireysel olarak değerlendirilmeleri gerekmesine rağmen, gruplar halinde toplanmalarına alışmıştı. İki ayrı takıma ayrılmış olmalarına rağmen, çoğu, sayıca üstünlük sağlayacağını düşünerek aptalca dört veya beş kişilik gruplar oluşturmuştu. Celeste bunu tamamen saçma buluyordu. Şahsen, Elizabeth ile ortaklık kurmaktan hiçbir şikayeti yoktu. Daha önce karşılaşmışlardı ve Celeste, birlikte en güçlü rakiplerini bile alt edebileceklerini hemen anlamıştı. Bu pratik bir anlaşmaydı ve Celeste bu konuda kendinden emindi. Ancak, güçlerine rağmen, hedeflerinden ikisi kaçmayı başarmıştı. Amael utanmadan Dünya'yı feda ederek ilk kaçan olmuştu ve Dünya da sonunda onun izinden gitmişti. Elizabeth'in kızıl gözleri etrafı taradı, dudakları ince bir çizgiye büzüldü. "Evet... yalnız," diye cevapladı sonunda. "O mu?" diye sordu Celeste. Elizabeth, kimle karşı karşıya olduklarını zaten biliyor gibiydi. Tek kelime etmeden Elizabeth bir adım öne çıktı ve ortadan kayboldu. Hareketi o kadar hızlı ve o kadar hassastı ki, ardında havayı titretiyordu. "Elizabeth!" Celeste şaşkınlıkla nefesini tuttu, ancak artık arkadaşının hızından pek de şaşırmamıştı. Yüz metre ötede, yalnız bir figür Elizabeth'in ani yaklaşmasına anında tepki verdi. Victor olağanüstü bir hassasiyetle döndü. Kılıcı, ağaçların arasından süzülen güneş ışığında parladı ve güçlü bir savurmayla Elizabeth'in saldırısını engelledi. Çarpışmanın gücü, Victor'u birkaç metre geriye savurdu. Ayaklarını yere basamadan, botları yumuşak orman zemine saplanarak hızını kesmeye çalıştı. "Ne inanılmaz bir tepki," dedi Elizabeth, yere zarifçe inerken sesinde bir parça eğlence vardı. Dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Elizabeth..." Victor mırıldandı, onu süzerek bakarken yüzü sertleşti ve kılıcının kabzasına sıkıca sarıldı. "Oh, bu Victor değil mi?" Celeste, Elizabeth'in yanına eğlenceli bir gülümsemeyle geldi. Victor'un aynı takımda olduklarını umursamadan, onun işinin bittiğini biliyormuşçasına gülümsemesi daha da genişledi. Victor'un kaşları karışmış bir şekilde çatıldı. Normalde, bir sınav durumunda kaçmayı düşünebilirdi. Özellikle Elizabeth ve Celeste gibi iki güçlü rakibe karşı bu daha akıllıca bir seçenek olurdu. Ama şimdi durum farklıydı. Behemoth'un ortaya çıkması her şeyi değiştirmişti. Kaçmak artık bir seçenek değildi. Ayrıca... "Bir saniye, biz aynı takımdayız Elizabeth!" Victor, kendi ekranıyla aynı mavi renkte hafifçe parlayan Elizabeth'in Yaşam Ekranına bakarak işaret etti. "Gerçekten," diye cevapladı Elizabeth, Victor'un Yaşam Ekranına bakarak. "Gerçekten mi?!" Victor'un sesi şaşkınlıkla yükseldi. "Kalp krizi geçirecektim!" "Sen büyük balıklardan birisin, Victor. Bu çok açık," Celeste araya girdi, sırıtarak gülümsedi. "Ama şimdilik bizimle olman iyi." Victor'un baskı altında kıvranmasını izlemekten zevk aldığını ima eden bir bakış attı. Victor, daha fazla tartışmanın faydasını bilerek, sinirle başını salladı. Celeste'nin alaycı tavırları ve Elizabeth'in ilgisiz davranışları karşısında şikayet etmenin bir yararı olmayacağını biliyordu. Elinde daha acil meseleler vardı. "Tamam, tamam. Unut gitsin," dedi Victor, sesi alçaldı ve ifadesi ciddileşti. "Size söylemem gereken bir şey var. Behemoth ormana girmiş." "Ne?" Celeste'nin şakacı tavırları anında kayboldu, yüzü soldu. "Behemoth mu?!" Elizabeth sadece gözlerini kısarak baktı. "Hey, şaka yapmıyorsun, değil mi?" diye sordu Celeste, şakacı tavrı kaybolmuş, yerine nadir görülen bir ciddiyet gelmiş, genellikle canlı olan gözleri endişeyle kısılmıştı. Victor ciddiyetle başını salladı. "Keşke şaka yapıyor olsaydım. Ama hayır, ikisiyle zaten uğraştım. Bu yüzden bu bölgeye geldim, Akademi personelinden bazıları yakınlarda görevli olabilir." Gözleri, sanki ağaçların kendileri görünmeyen gözler barındırıyormuş gibi, dikkatle etrafı taradı. "Elli puan kazanma mesajını hatırlıyorsunuz, değil mi? Onlardan birini bulabilirsek, neler olduğunu haber verebiliriz. Belki durum daha da kötüleşmeden durdurabilirler." Elizabeth bir an sessiz kaldı. "Ne istiyorlar?" diye sordu, ancak bakışlarında kendi şüphelerinin olduğunu gösteren bir ışıltı vardı. "Hiçbir fikrim yok..." Victor itiraf etti ve nefes verdi. "Ama tahmin etmek gerekirse, Dolphis'te olanlara bakılırsa, Amelia'nın peşinde olabilirler. Ve muhtemelen..." Gözleri Celeste'ye kaydı ve sesi biraz alçaldı. "Celes de." Bunun üzerine Celeste sessizce donakaldı. Sancta Vedelia'nın yeni Kahini olduğu gün, bu anın geleceğini biliyordu. Her zaman bir hedef olmuştu, ama bunu yüksek sesle duymak omurgasında bir ürperti yarattı. Elizabeth arkadaşına bakarak yüzündeki okunamayan düşünceleri okudu. Kollarını kavuşturdu. "Behemoth ormanı ihlal etti ve şimdiye kadar kimse fark etmedi mi? Bu oldukça şüpheli, sence de öyle değil mi?" Victor, ima edilen anlamı yakalayarak kaşlarını çattı. "Öğretmenleri mi kastediyorsun? Sınav için bizi gözetlemeleri gerekiyordu. Her şeyi izlemek için bölgelere stratejik olarak yerleştirilmiş gizli kameralar vardır. Behemoth içeri girmeyi başardıysa, sınav neden durdurulmadı?" Celeste'nin göğsünde bir sıkıntı hissetti. "Şimdi sen söyleyince..." Sesi bir an durakladı. Gergin bir kahkaha kaçtı dudaklarından. "B-Bekle, Sınavı denetleyen kişi babam. O olmadan bir şeyin olması imkansız... değil mi?" Kendini sakinleştirmeye çalışsa da, şüpheler içini kemiriyordu. İçten içe çok endişeliydi. Babası titiz bir adamdı, özellikle böyle önemli bir olayda hiçbir şey gözünden kaçmazdı. Ama şimdi... Behemoth'un kimse alarmı çalmadan ormana girmiş olması onu rahatsız ediyordu. Elizabeth, Victor ile anlamlı bir bakışlaştı. İkisi de aynı şeyi düşünüyordu: Bir şeyler çok ters gitmişti. "Endişelenmekte haklısın, Celeste," dedi Elizabeth sessizce. "Behemoth fark edilmeden içeri girmeyi başardıysa, öğretmenlere bir şey olmuş demektir. Ve muhtemelen... personele de." Elizabeth, Celeste'nin endişesini daha da artırmamak için sözlerini dikkatli seçti. "Hepsi öldürüldü mü?" Elizabeth imkansız gibi görünen bir olasılığı düşündü. Behemoth bunu dikkat çekmeden nasıl başarmıştı? Tabii... tabii personel kim olduğunu, nerede olduğunu ve onları hızlı ve sessizce ortadan kaldırmanın yolunu bilmiyorlarsa. "Bu, biri onlara ihanet etti mi demek oluyor?" Ama Teraquinler her şeyin yolunda olduğundan emin olmuştu... Aniden, Elizabeth'in gözleri şokla açıldı. Tereddüt etmeden, Elizabeth hızla döndü. "Elizabeth, ne oluyor?" Victor, kaçmaya hazırlanırken yaptığı ani harekete şaşırarak sordu. "Selene'i bulmalıyım!" omzunun üzerinden bağırdı. Cevap beklemeden, inanılmaz bir hızla ormana doğru koşarak kayboldu. Victor bir an donakaldı, hazırlıksız yakalanmıştı. "Elizabeth! Neredesin..." Cümlesini yarıda kesti, onun çoktan gittiğini fark etti. Elizabeth, Selene'nin tam olarak nerede olduğunu biliyordu. Ve şu anda, çok geç olmadan ona ulaşmaktan daha önemli bir şey yoktu. "Ne yapacağız? Babam için endişeleniyorum..." Celeste endişeyle mırıldandı. Artan korkuyu bastırmaya çalışırken yumruklarını sıkıca sıktı. "Yürümeye devam edelim. Bizi buradan çabucak çıkarabilecek birini, bir personel üyesini mutlaka buluruz. Belirli bölgelere yerleştirilmiş teleportasyon mana çemberleri aracılığıyla ormana gelmiş olmalılar. Böyle acil durumlarda tek yapabilecekleri budur." Cevap beklemeden. Akademi personelinin bu tür durumlar için bir planı olduğuna ve özellikle öğrencilerin acil tedaviye veya korumaya ihtiyacı varsa, mutlaka bir çıkış yolu bulacaklarına emindi. Celeste derin bir nefes aldı ve Victor'un peşinden gitti. "Tamam..." Victor omzunun üzerinden geriye bakarak onu rahatlatmaya çalıştı. "Profesör Zestella tanıdığım en güçlü insanlardan biridir. Ona bir şey olmaz, Celes. Endişelenme." Ona güven verici bir gülümseme attı, ama onun da tam olarak ikna olmadığını anlayabilirdi. "Evet..." Celeste zorla gülümsedi, ama gülümsemesi gözlerine kadar ulaşmadı. Bir an sonra, ona tekrar baktı. "Selene için endişelenmiyor musun, Victor?" Selene onun kız arkadaşı olmasına rağmen, Elizabeth'ten çok daha sakin göründüğünü fark edemedi. Victor'un yüzü bir an karardı, ama sonra hafifçe gülerek endişesini silkeledi. "Tabii ki endişeleniyorum... Ama tam olarak nerede olduğunu bilmiyordum. Daha yüksek bölgelerde, daha güvenli olabileceği yerlerde olduğunu umuyordum. Her halükarda, bir öğretmeni uyarmakla onu da kurtarabilirdim." Bir an durakladı, gülümsemesi biraz daha samimi bir hal aldı. "Ama şimdi? O kadar endişelenmiyorum. Elizabeth zaten peşinde. Onu bulacaktır, hiç şüphem yok." Victor, Selene söz konusu olduğunda Elizabeth'e tam güven duyuyordu. "Haklısın... Sanırım haklısın," dedi Celeste, yavaşça başını sallayarak. Ama bakışları daldı ve zihni başka bir acil meseleye döndü. "Ama Amelia için daha çok endişeleniyorum... Geçen sefer, John onu son anda kurtardı. Neden bilmiyorum, ama Behemoth onu hedef almaya devam ediyor..." "John'u tanıyorsam, bir terslik olduğunu çoktan fark etmiştir. Muhtemelen şu anda onun peşindedir. O adam çok zekidir, işlerin ters gideceğini her zaman anlar." Celeste, Amelia ve John'u düşünerek hafifçe gülümsedi. Arkadaşı için içtenlikle mutluydu. "Haklısın. John güvenilir biridir... Amelia'nın gerçekten sevdiği birini bulmasına çok sevindim. Güvenebileceği biri." John'u iyi tanımıyordu, ama bir şey kesindi: John, Amael'in Sancta Vedelia'da en çok güvendiği adamdı. Sürekli atışmaları ve rekabetçi şakalaşmalarına rağmen, aralarındaki bağ kardeşlerinki gibi derindi. Çatışabilirlerdi, ama iş ciddiye binince her zaman birbirlerinin arkasını kollarlardı. Victor ise başka bir şey düşünüyor gibiydi. "Benim için ise, Amael için daha çok endişeleniyorum..." Celeste, Amael'in adının geçmesiyle biraz gerildi. "A-Amael ne olacak?" diye sordu, sesi titriyordu. Amael'in her zaman güvende olduğunu, nerede olursa olsun, neyle karşılaşırsa karşılaşsın hiçbir şeyden korkmadığını düşünmüştü. Onun tehlikede olduğu düşüncesi... ona yabancı, neredeyse imkansız geliyordu. Victor başını salladı, kaşları çatıldı. "Bilmiyorum... Sadece içimde kötü bir his var. Her zaman kendini tehlikeli durumlara atıyor. Son zamanlarda kavgalardan her zamankinden daha hırpalanmış olarak dönüyor." Celeste sessiz kaldı, dudağını ısırdı. Victor'un söylediklerini inkar edemezdi. Zestel, Alvara, Adrian, Dolphis ve son olarak en korkunç an, Zestel'de onun bile anlayamadığı bir şeyin kontrolünü kaybettiği andı. Kendisini içine attığı büyük tehlikelerin listesi her geçen gün uzuyor gibiydi. James Raven'ın son anda Navas'a müdahale etmesiyle ölümden kıl payı kurtulduklarını unutmak zordu. Ve şimdi... Amael yine Alvara'nın işine karışıyordu. Aklı, gördüğü kehanet rüyasına geri döndü. Rüyasında, onu bir Yüksek Elf ile savaşırken görmüştü, vücudu yaralı ve kanlıydı. Amael gözle görülür şekilde rahatsızdı, sanki önündeki düşmandan çok daha kişisel bir şeyle savaşıyormuş gibi. Bu görüntü onu derinden sarsmıştı. Akademiye ilk geldiğinde tanıştığı sakin ve soğukkanlı Amael değildi. Aksine, sürekli gergin gibiydi. "Evet, son zamanlarda yorgun görünüyor..." Celeste, Amael'in sanki bir şeyden korkmuş gibi ona sarıldığı anı ve önceki tüm ifadelerini hatırladı. Sanki bir şeyden dolayı biraz depresif gibiydi.