Bölüm 439 : [Olay] [Vanadias'ta Dönem Sonu Sınavı] [27] Harvey ve James Kapana Kısıldı

Loş ışıklı sınav değerlendirme odasında. Sınavın ilk günü sona ermek üzereydi ve her şey sorunsuz ilerlemişti — belki de fazla sorunsuz. Odanın en ucunda duran Harvey, omurgasını saran rahatsız edici hissi bir türlü atamıyordu. Çatışmanın olmaması garipti. Sınavlar nadiren öğrenciler arasında herhangi bir çatışma olmadan geçerdi, ancak bugün önemli bir çatışma yaşanmamıştı. Bir şeyler ters gidiyordu. Harvey'in gözleri, Bölgelerden gelen görüntüleri gösteren birçok ekrandan birine kaydı. Ekranda, Amael 7. Bölgede sessizce dolaşıyordu. Yoluna tek bir yaratık ya da öğrenci bile çıkmamıştı. Evet, orman büyüktü ama buradaki sessizlik rahatsız ediciydi. Daha da rahatsız edici olan ise, Harvey'in Amael'in daha önce zehirlendiğinden emin olmasıydı. Her şeye göre, Amael mücadele ediyor olmalıydı, en azından zayıflık belirtileri göstermeliydi. Oysa burada, en ufak bir sorun belirtisi olmadan yürüyordu. Neden hala iyi durumda? Harvey'in bakışları ekrandan dar pencerelere kayarken, zihninde bir şey onu rahatsız ediyordu. Dışarıda dünya karanlığa bürünmüştü, ancak ormandan gelen görüntüler parlak, gündüz koşullarını gösteriyordu. Odanın karşı tarafında ekranları izleyen James Raven'a baktı. James, gözleri buluştuğunda hafifçe başını sallayarak, tek kelime etmeden Harvey'in şüphelerini doğruladı. O da hissetmişti — bir şeyler çok ters gidiyordu. Kapana kısılmışlardı. Sessizlik acı verici bir şekilde uzadı. Odadaki diğer çalışanlar, sözde meslektaşları, doğal olmayan bir şekilde hareketsiz kalmıştı. Her zamanki tıklama sesleri ve yumuşak mırıldanmalar kesilmiş, yerini boğucu bir sessizlik almıştı. Harvey ve James artık hissedebiliyorlardı, bakışların kendilerine yöneldiğini, atmosferdeki keskin, neredeyse algılanamaz değişimi. İkisinin de şüphesi yoktu, bir şey olmak üzereydi. Ve bu hiçbir şekilde iyi bir şey değildi. Odadaki herkes, gizli silahlar ya da başka bir şey, belki de, harekete geçmek için hazırlık yapıyordu. "James!" Harvey'in sesi yüksekçe yankılandı. Bir anda, ellerinden buz patlaması çıktı, şiddetli bir yay çizerek etrafa yayıldı ve etrafındaki zemini ve havayı dondurdu. Patlama, onları çevreleyen figürlere doğru yükseldi, saldırmadan önce onları etkisiz hale getirmek niyetindeydi. Ancak buz hedeflerine ulaşamadan, gürleyen bir ateş duvarı ortaya çıktı ve soğuk patlamayı tamamen engelledi. Ateş, buza çarparak odayı zıt unsurların savaş alanına çevirdi. Onlar hazırlıklı gelmişti. Harvey, durumun ne kadar vahim olduğunu fark ederek dişlerini sıktı. Buz büyüsü güçlüydü, ama saldırganların her şeye hazır olduğu açıktı. "Meslektaşları" kılıklarını attıklarında, normal görünümün illüzyonu paramparça oldu. Birer birer gerçek görünümlerini ortaya çıkardılar; artık personel üyeleri değil, çeşitli soylerden Elflerdi. Kara Elfler, Yüksek Elfler, hatta Kan Elfler. "Utopia..." James karanlık bir sesle mırıldandı. Demek buradaydılar — Utopia tarafından planlanmış bir saldırı. Ama bu kadar yaklaşmışlardı? Sadece güvenilir kişilerin bulunması gereken sınav alanının tam kalbine nasıl sızmışlardı? "Toran..." Harvey, yumruklarını sıkıca sıkarak, tırnaklarını avuç içlerine batırarak fısıldadı. James, Harvey'e bakarak kaşlarını çattı. "İmkansız... Tanya buna asla izin vermez." "Biliyorum. Biliyorum. Ama başka kim olabilir?" Harvey de, Tanya'nın diğer ırklara karşı bir tür önyargısı olsa da Sancta Vedelia'ya ihanet etmeyeceğinden emindi. "Bunun için vaktimiz yok, Harvey," dedi James. "Buradan çıkmalıyız, hemen. Çok geç olmadan diğer başkanları uyarmalıyız." Harvey başını salladı, ama içinden bir tedirginlik duyuyordu. Durum çok tehlikeliydi. Melfina, Kleines ile yaptığı acımasız kavgadan hâlâ iyileşiyordu. Reiner, Navas ile yaptığı kavgadan sonra dinleniyordu. Olphean Krallığı liderinden yoksundu, kraliçeleri kayıptı ve doğrudan ilgilenmedikçe savaşa katılmaya niyetleri yoktu. Birkaç Lider ya zayıflamış ya da ortada yoktu, bu da onları her zamankinden daha savunmasız hale getiriyordu. Bu saldırının zamanlaması daha kötü olamazdı. Bu, Utopia'nın beklediği andı: savunmaları zayıf, liderleri dağınık ve güçleri bölünmüş. "Ne... Ne oluyor?" James, kolunu incelerken dudaklarından bir inilti kaçtı. Derisinden iğneye benzeyen ince, metalik bir nesne çıkıntı yapıyordu. Fırlatılan nesnenin yaklaştığını hissetmişti, ama kan savunmasını delip geçmemesi gerekiyordu. Normalde, rejeneratif yetenekleri böyle bir yarayı hızla iyileştirirdi. "James?! İyi misin?" Harvey endişeyle sordu. "Evet, sayılır... ama dikkatli ol. Bizi iyice incelemişler, Harvey," James iğneyi dikkatlice çıkararak cevapladı. Kan akışında belirgin bir azalma fark edince vücudunda ürpertici bir his yayıldı. 'Bu iyi değil.' "Bir Baş ve başka bir Baş'ın oğlu, ne hoş, değil mi?" Kan Elflerinden biri sırıtarak, gözleri doğal olmayan bir kırmızı renkle parladı. Kılıcını tehditkar bir şekilde doğrulttu. "Öldürün onları!" "Lanet olsun!" Harvey küfretti. Utopia'nın onları ortadan kaldırmak için amatörleri göndermediği açıktı. Gözleri, şimdiye kadar kurcalanmış olan güvenlik kameralarına kaydı. Gerçek görüntüler görünür hale gelince, bakışları belirli bir sahneye takıldı. "Celeste!" Celeste, açıkça öğrenci olmayan ve Utopia'dan bir elf gibi görünmeyen iki rakiple savaşıyordu. Yabancılar sıradan insanlar gibi görünmüyordu ve Harvey endişelenmeden edemedi. 'Neler oluyor?!' Neyse ki Celeste yalnız değildi. Elizabeth Tepes onun yanında savaşıyordu, ama Harvey durumun daha da kötüye gitmesine izin veremeyeceğini biliyordu. Tüm öğrencilerini buradan çıkarmalıydı. -BOOM! Yıkıcı bir patlama çorak arazide yankılanırken yer şiddetle sallandı. Pierre yere savruldu, vücudu cansız bir bez bebek gibi kaydı. Ayağa kalkmaya çalışırken her yerinden acı yayıldı, cildi grotesk kırmızı izlerle kaplıydı, her biri onu bağlayan lanetin sembolüydü. John dik duruyordu, varlığı korkunç bir mana yayıyordu, koyu kırmızı manası etrafında bir fırtına gibi şiddetle dönüyordu. Artık Pierre'in aylar önce restoranda hatırladığı adam değildi. Şimdi John, 8. Yükseliş'in zirvesindeki birinin gücünü yayıyordu, soğuk bakışları önündeki titreyen figüre sabitlenmişti. Pierre, John'un bu kadar kısa sürede geçirdiği muazzam büyümeyi anlamaya çalışırken kalbi göğsünde çarpıyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar John onun önünde belirdi. Yüzü taş gibi sertleşmişti, ayaklarının dibinde çaresizce yatan Pierre'e küçümseyerek baktı. "Neden buradasın?" Pierre gergin bir kahkaha atmaya çalıştı ama keskin, dayanılmaz bir acı onu susturdu. John'un botu acımasızca bacağına indiğinde, kemiklerin kırılmasının mide bulandırıcı sesi havayı doldurdu. Pierre'in vücudu titredi, parçalanmış bacağına sarılırken nefesi boğazında takıldı, ama dayanılmaz acıya rağmen yüzünde çarpık bir gülümseme kaldı. "Dolphis Prensesi nasıl?" John kısa bir an sessizce durdu. Yüzündeki ifade değişmedi, ama gözlerinde karanlık ve tehlikeli bir ışık parladı. Tek kelime etmeden, etrafındaki uğursuz aura yoğunlaştı. -BOOOOM! John'dan şiddetli bir mana patlaması çıktı. Uzatılmış elinden koyu kırmızı, lanetli alevler yükseldi ve Pierre'in parçalanmış bedenini sardı. "HARGHHH!!" Pierre'in çığlığı, lanetli ateş onu yutarken yürek parçalayıcıydı. Derisi kömürleşti ve çatladı, lanet onu içten dışa kemiriyor, her şeyi yakıp kül edene kadar yakıyordu. John yanmış alanın ortasında durdu, dişlerini öfkeyle sıktı. Zaman kaybetmemeliydi. Amelia dışarıdaydı, bir yerlerde, ve onu onlardan önce bulmalıydı. Ama harekete geçmek istese de, belirsizlik onu felç etmişti. 6. Bölge çok genişti ve Amelia her yerde olabilirdi, alt bölgelerde ya da üst bölgelerde. Gözleri, loş ışıkta hafifçe parlayan ekranındaki haritaya kaydı. Zaman azalıyordu ve tereddüt ettiği her saniye felaket anlamına gelebilirdi. Kısa bir tereddütten sonra John kararını verdi. 5. Bölge daha yakındı ve orada onu görmüş olabilecek herkese soru sorabilirdi.