Bölüm 435 : [Etkinlik] [Vanadias'ta Dönem Sınavı] [23] Yem

"Amael! Yardıma ihtiyacın var!" Elizabeth bağırdı. "Neden koşuyorsun? Koşacak durumda değilsin!" Celeste de aynı endişeyle seslendi. Dışarıdan bakan biri için, bu iki sevimli kızın çökmek üzere olan bir adam için endişeleniyor gibi gelebilir. Ama benim açımdan? İnsan kılığına girmiş şeytanların beni yaklaştırıp öldürmek için çağırdığını duymak gibiydi. Bunun olmasına izin veremezdim. Eğer beni yakalayıp tararlarsa, oyundan atılmak zorunda kalırdım. En az bir gün uzak kalmak zorunda kalırdım. Bryelle'in bir günü daha var mıydı ki? Bunu göze alamazdım. Şimdi olmazdı. Her şey tehlikedeyken olmazdı. Ama şu anki halimle ikisiyle de savaşmam imkansızdı, ikisi birden olsa daha da imkansızdı. "H-Hedef değiştirseniz nasıl olur?!" diye bağırdım. "Sadece sana yardım etmek istiyoruz!" diye bağırdı Celeste. "Buna inanacağımı mı sanıyorsunuz?!" diye bağırdım, şüphelerimi gizlemeye bile tenezzül etmeden. Lanet olsun. Bu benim için çoktan bir sınav olmaktan çıkmıştı. Hayatta kalmak için çaresiz bir mücadeleye dönüşmüştü. Buradan çıkmalı, mükemmel formuma geri dönmeli ve Bryelle'i kurtarmalıydım. Ama bunu onlara nasıl açıklayabilirdim? Bana asla inanmazlardı, gerçeği söylersem. Zehirden delirdiğimi, mantıksız şeyler söylediğimi düşünürlerdi. Eğer beni yakalarlarsa, her şey biter. Açıklama için zaman olmaz, ikinci bir şans olmaz. Aniden, keskin bir tehlike hissi düşüncelerimi böldü. Tam durduğum yerde buz parçaları yere çarptı ve ben hemen yana atladım. Çimler anında dondu ve geride pürüzlü bir buz izi kaldı. "Bana böyle mi yardım etmek istiyorsun, Celeste?" Yüzümü buruşturdum. "Seni yendikten sonra yardım ederim!" Celeste bıçağını yukarı doğru savurarak gerçek yüzünü gösterdi. Önümdeki ağaçlar donarak katılaştı, dalları kristal buzla kaplandı. "Anathemas Fire." Vysindra'nın ateşini çağırarak mırıldandım. Ateşli bir aura etrafımda parladı ve tüm vücudumu yakıcı bir sıcaklıkla kapladı. Attığım her adımda altımdaki buz eriyordu, ama bu beni yavaşlatıyordu ve her an beni yorgunluğa yaklaştırıyordu. Bu gidişle yakalanacağım. Ve Elizabeth... O, Celeste kadar saldırgan değildi, ama hızlıydı. Şu anda başa çıkabileceğimden çok daha hızlıydı. Sakin görünüyordu, ama niyeti belliydi. Beni avlıyordu. Omzumun üzerinden seslendim, "Nişanlini rahat bıraksana, Elizabeth?" Gözlerinde bir anlık bir şaşkınlık belirdi. Sonra dudakları küçük, samimi bir gülümsemeye kıvrıldı, yüzünde eğlence vardı. "Eğer çekinirsem ne tür bir nişanlı olurum?" Harika. Şimdi ne yapmalıyım? Yakınlarda tanıdık bir varlık hissettiğim için durakladım. Bekle... bu varlık... belki de bu durumdan kurtulmanın bir yolu var. Şanssızlığıma güvenmek zorundayım. "Raven Art," diye fısıldadım, tanıdık bir yorgunluk hissi beni sararken bir ürperti hissettim. Vücudum gerildi, ama hemen ardından bir güç dalgası geldi. Bacaklarım yerden kesildi ve hızım üç katına çıktı. "Ne... Ne?" Elizabeth şok içinde gözlerini genişleterek nefes nefese kaldı. Raven Arts'ın avantajları vardı; vampirlerin hızına ve yenilenme gücüne erişebilmek gibi, beni onları ayakları üzerinde tutacak kadar hızlı yapıyordu. Bunu daha zor bir durum için saklamayı ummuştum, ama şimdi? Şimdi başka seçeneğim yoktu. Ya kendimi yakacaktım ya da her şeyi kaybedecektim. "Şimdi daha da hızlı!" diye bağırdı Celeste. "Tüm ekibimizi yok etmeden ondan kurtulmalıyız!" Bu gerçekten gerekli mi, Celes? Bu aptal sınava fazla kaptırmıştı. Ama ben takım arkadaşlarının peşinden koşmaya niyetim yoktu, hele ki lanet bir köpek gibi. Sadece uzaklaşmam gerekiyordu. Orada, yakınlarda olmalı. Bir ağaç dalına atladım, onu sıçrama tahtası olarak kullanarak ağaçların tepesinden atladım, dallar yanımdan geçip giderken ağaçların arasında sıçradım. Sonunda sağlam bir yere indim ve... "Oh? Beni korkuttun," diye nefret dolu bir ses arkamdan geldi. Döndüm ve onu gördüm: Earth, ya da daha doğrusu Jayce, yüzünde her zamanki sinir bozucu sırıtışıyla duruyordu. "İkinci raunt mu istiyorsun, Nyr? Seni uyarıyorum, bu sefer de kazanacağım..." "Saçmalamayı kes," diye homurdandım ve gülümsedim. Jayce gözlerini kısarak gözlerini kırptı. "Neden gülümsüyorsun şimdi?" Bakışları benimkini takip ederek koluna indi, orada Yaşam Ekranı koyu kırmızı renkte parlıyordu. Mükemmel. "Aynı takımdayız, o yüzden..." "Saçmalamayı kes ve benim et kalkanım ol dedim. Tek iyi olduğun şey bu, Jayce," diye alaycı bir şekilde karşılık verdim. "Ne halt ediyorsun sen...?" Earth'ün sözleri, arkadan gelen ani bir buz dalgası tarafından kesildi ve kolunun bir kısmı dondu. "E–Earth?! Eliza, o da Red!" Celeste uzaktan bağırdı. "Gördüm," diye cevapladı Elizabeth. Jayce'in gözleri Celeste, Elizabeth ve benim aramda gidip geldi, parlayan mavi Yaşam Ekranlarını görünce durumu hızla kavradı. "Sen..." Ama bakışları tekrar bana döndüğünde, ben çoktan koşmaya başlamıştım. "Kaçıyor! Peşinden gidelim mi?" diye sordu Celeste Elizabeth'e. "Hayır. Amael zaten çok kötü durumda," diye cevapladı Elizabeth, gözlerini Jayce'den ayırmadan. "Önce Dünya ile ilgilenelim." "Huh... hadi ama kızlar, ikiye bir mi?" Elizabeth korkutucu bir hassasiyetle yaklaşırken Jayce'in her zamanki cesareti sarsıldı. Elizabeth'in uzattığı eli zar zor kaçtı, ama kolunda yeni bir yara açıldı ve kan yere damlamaya başladı. "Ugh!" Earth homurdandı. Elizabeth'ten oldukça çekiniyor ve korkuyor, değil mi? Keyfine bak, piç kurusu. Gülümsedim ve onların görüş alanından kaybolarak uzaklaştım. Şimdi, o Kızıl Engerek Kralı'nı öldürmem ve iyileşmem gerekiyor. Hayat Ekranımdan yumuşak bir titreşim geldi ve dikkatimi çekti. Aşağı baktığımda yeni bir mesaj göründü. [Herkese! 9. Bölge'ye! Elli Değer Puanı kazanmak için! Gizli hedefleri bulun ve yenin!] "Elli Puan mı?" diye mırıldandım. Bu, elli kişiyi taramak gibi bir şey. Üç sınıfta toplamda yüz kişiden biraz fazla olduğumuzu düşünürsek, fena bir anlaşma değil. Zaten gözümde canlanmıştı: ödülü kapmak için 9. Bölge'ye doğru koşan öğrenci orduları. Profesörlerin istediği tam da buydu: her hareketimizi değerlendirirken son enerji rezervlerimizi tüketmemizi sağlamak. Bir ödül için kendimizi ne kadar zorlayabileceğimizi değerlendirmek için kolay bir yol. Bu sınava bir gün önce planladığım gibi ciddiye alsaydım, hiç düşünmeden 9. Bölge'ye koşardım. Elli puan bana en üst sırayı garantileyebilir, hatta müdürleri yeterince etkileyerek bana bazı ayrıcalıklar kazandırabilirdi. Ama şimdi... işler farklıydı. Daha acil işlerim vardı. "Kırmızı Engerek Kralı'nı nerede bulabilirim?" diye yüksek sesle sorarak, Yaşam Ekranımdaki bilgileri açtım. [Konum: 10. Bölge.] "Hayatım mahvoldu."