Bölüm 403 : Alicia Yine Nişanlandı

"Gelmeyeceksin sandım, Amael," dedi Elizabeth bana yaklaşırken. "Keşke gelmeseydim," diye mırıldandım, odayı tarayarak havadaki zehirli gerginliği hissederek. Cyril ve Alvara neden öfkelerini birbirlerine yöneltip birbirlerini pataklamıyorlardı? Bu her şeyi çok daha basit hale getirirdi. "Yine abartıyorsun," diye Elizabeth nazikçe azarladı. "Belki..." diye mırıldandım, dikkatlice onun bakışlarından kaçarak. Aramızda olan onca şeyden sonra nasıl bu kadar normal davranabiliyordu? İki kez birlikte olmuştuk, hem de çok samimi bir şekilde, ama romantik bir şey olmamıştı. Ve şimdi burada, sanki hiçbir şey olmamış, her şey tamamen normalmiş gibi konuşuyordu. Bu beni acınası hissettirdi, sanki olan bitenin, durumun farkında olan tek kişi benmişim gibi. Celes ve o öpücük ya da her neyseyle de aynı şey olmuştu... Bu artık normal miydi? Önemli değilmiş gibi, sıradan bir etkileşimmiş gibi davranmak? Garip davranışlarımdan dolayı Elizabeth'in benim tuhaf tavırlarımı fark ettiğinden emindim. Yine de, benim rahatsızlığımı fark etmemiş gibi davranarak, bu konuda hiçbir yorum yapmadı. Bunun için ona garip bir şekilde minnettardım. "Ağabey..." Elizabeth ve ben, Alicia'nın sesini duyunca ikimiz de canlandık. O, Cyril ile birlikte sınıflar arası grubumuzun bir üyesiydi ve şimdi onun önünde duruyordu. Cyril, sanki akademinin sahibiymiş gibi rahatça oturuyordu. "Sevgili küçük kardeşim," dedi Cyril, dudaklarında bir gülümsemeyle. "Ağabeyine bir şey söylemek ister misin?" Sesi dostça gelse de, tehlikeli bir alt ton vardı ve Alicia'nın yüzü bir an dondu. Ondan gerçekten bu kadar mı korkuyordu? "Seninle birlikte olan kişilerle ilgili... Koridorlarda anemiye yakalanmış kız öğrenciler bulundu," diye başladı Alicia, sesi biraz titriyordu. "Isırık izleri ve diğer öğrencilerin söylediklerine göre... onlar senin sınıf arkadaşların, ağabeyim." "Hmm. Ne olmuş yani?" Cyril tamamen ilgisiz bir şekilde cevap verdi. "Kız öğrenciler..." "Karşı çıktılar mı? Zorlandılar mı, ağladılar mı?" Cyril'in sesi buz gibi oldu ve Alicia'nın sözlerini kesti. Rahat tavırları değişmedi, ama odanın sıcaklığı birkaç derece düşmüş gibiydi. Alicia'nın omuzlarının hafifçe titrediğini fark ettim, ama çabucak kendini toparlayarak cesaretini korumaya çalıştı. "Hayır, ama... tehlike altındaydılar ve..." "Aerin, Aerin," Cyril alaycı bir şekilde tekrarladı, başını geriye eğip kıkırdadı. "Bir sorunu varsa, kendisi halletsin. Neden benim kız kardeşimi gönderiyor? Sevgili kız kardeşim sorarsa daha düşünceli davranacağımı mı sandı?" Kızıl gözleri, Alicia'ya bakarken ürkütücü bir ışıkla parladı. "Ne düşünüyorsun, Alicia?" "..." Alicia, kardeşinin baskıcı varlığı karşısında tamamen sessiz kalarak dudağını ısırdı. "Ah, Alicia," Cyril devam etti, sesi birden iğrenç bir tatlılıkla doldu. "Seni tekrar nişanladım." "...!" Oda şaşkın bir sessizliğe büründü. Alicia'nın gözleri şokla büyüdü, tıpkı benim ve Elizabeth'inki gibi. Ciddi miydi? "Percy Moonfang. O zayıf Adrian'dan kesinlikle daha iyi bir eş," diye ekledi Cyril, sanki Alicia'nın kaderini belirlemek sıradan bir karar gibi, sesinde memnuniyetle. Gözlerimiz doğal olarak Alvara'nın grubunun arasında oturan Percy Moonfang'a kaydı. Keskin duyularıyla konuşmayı duymuş olmalıydı, ama tepkisi her zamanki gibi kayıtsızdı. Rahatsız görünmüyordu, nişanı da inkar etmedi. Demek doğruydu, gerçekten nişanlıydılar? Neler oluyordu böyle? Adrian'la olan felaketten sonra Cyril'in geri adım atacağını düşünmüştüm, ama o, bizden habersiz Alicia için başka bir nişan ayarlamıştı. "B-Büyükbaba..." Alicia'nın sesi titreyerek fısıldadı, Raven Hanesi'nin reisinin bunu kabul edip etmediğini soruyordu. "Tabii ki kabul etti. Hepsi evimizin refahı için," dedi Cyril, sanki bu dünyanın en doğal şeyiymiş gibi. "Tepes Evi'nin yeni ittifakına karşı bir şeyler yapılmalı." Alicia, içinde bulunduğu durumun acı gerçeğiyle yüzleşmiş gibi görünüyordu ve tek kelime etmeden arkasını dönüp uzaklaşmaya başladı. Adamlarının yaptıklarına karşı protestosunu tamamen susturdu ve bir dakika içinde onun iradesini kırdı. "Alicia." Cyril'in sesi soğuktu, bir ağabeyin kız kardeşine söyleyeceği sözlerden beklenecek hiçbir sıcaklık yoktu. Alicia durdu ve yüzü solmuş bir şekilde geri döndü. Cyril'in kıpkırmızı gözleri karardı, uğursuz bir şekilde parladı. "Bu sefer hoşgörülü olmayacağım. Savaştan sonra nişan kesinleşecek ve hemen ardından düğün yapılacak," diye ilan etti. "Evet..." Alicia'nın cevabı fısıltı gibiydi, zar zor duyuluyordu, ama Cyril'in dudaklarına memnun bir gülümseme getirmek için yeterliydi. "Beni hayal kırıklığına uğratma, Alicia," diye ekledi. "Görünüşe göre Junior, görücü usulü evliliğe mahkum. Ama Adrian'la evlenmektense bu daha iyidir," diye mırıldandım, yorgun bir nefes vererek. Ancak Elizabeth benim kayıtsızlığımı paylaşmıyordu. Diğerlerinden ayrı oturmuş, elleri ceplerinde, yüzünde okunamayan bir ifadeyle Percy'ye dikkatle bakıyordu. Benim bakışlarım, Cyril'le yüzleşmek üzereymiş gibi görünen Victor'a kaydı. Ama Selene onu geri çekiyor, alçak sesle konuşuyordu. Bu sırada Sirius, Cyril'i anlaması zor bir ifadeyle izliyordu. "İğrençsin!" Olamaz. Dikkatimi tekrar Cyril'e çevirdim. Cyril, şimdi Inter-Year Group'un bir başka üyesi olan Celeste'nin karşısına geçmişti. Celeste, öfkeyle parlayan gözlerle Cyril'in karşısında dururken, Cyril ise tam tersine memnun bir gülümsemeyle ona bakıyordu. "Celes, sonunda yanıma gelmeye mi karar verdin? Gel, otur," dedi Cyril alaycı bir şekilde, memnun bir gülümsemeyle yanındaki sandalyeyi okşayarak. "Kapa çeneni! Kendinden utanmıyor musun? Kendi kız kardeşine bir aletmiş gibi davranıyorsun!" Celeste, sesinde küçümseme ve öfkeyle tükürdü. Cyril yavaşça nefes verip, Celeste'nin patlamasını önemsiz bir rahatsızlıkmış gibi başını sallayarak geçiştirdi. "Alicia benim kız kardeşimden daha fazlası, o Raven Hanesi'nin prensesidir. Hanenin iyiliği için yerine getirmesi gereken bir görevi var. Bunu Moonfang ailesiyle ittifak kurarak yapacak. Sen de bir prenses olarak bunu anlamalısın, Celes." Konuşma tarzı sinir bozucu derecede sakin ve soğukkanlıydı. "O-O bu..." Celes, doğru kelimeleri bulmaya çalışırken sesi titreyerek kekeledi. Normalde keskin zekası onu yüzüstü bırakmış, nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. "Percy ile bir sorunun mu var? Sana bir şey mi yaptı?" diye sordu Cyril. "Öyle değil!" Celes bu kez daha kararlı bir sesle karşılık verdi. "Sadece, böyle bir karar vermeden önce en azından Alicia'ya danış demiyorum." Gözleri sert bir bakışla kısıldı, bu bakış onun onaylamadığını açıkça gösteriyordu. "Küçük kız kardeşime mi danışayım?" Cyril başını geriye attı ve gülmeye başladı, sert ve alaycı bir ses stadyumda yankılandı. Ama kahkaha kadar çabuk, soğuk ve sert bir bakışla yerini aldı. "Beni kim sanıyorsun, Celes?" Celes'in yüzü öfkeyle buruştu, dudakları kıvrıldı ve yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki parmak eklemleri beyazladı. İçinde öfke kaynıyordu ve duyulabilir bir tıkırtı ile dilini şaklatarak topuklarını döndü ve gitti. Gerçekten her şeye burnunu sokmaktan kendini alamıyor, değil mi? Ama yine de, onu başrol kahramanı yapan da tam olarak bu. Oyunda bile, doyumsuz merakı ve burnunu sokma eğilimi yüzünden sürekli başını belaya sokuyordu. Ve onun arkasında bıraktığı karışıklıkları temizlemek Victor'un göreviydi. Onun bu yönünü biraz sevimli bulsam da, biraz daha kendini tutmasını dilemeden edemiyordum. Sonuçta, Victor artık onu korumak için yanında değildi, Selene ile bu kadar yakınlaştığı için. Victor'un Selene'ye bu kadar yakınlaşması beni şaşırtmıştı. Selene'nin karakterinin Villainess rotasını hiç oynamamıştım, bu yüzden Victor'un ona bu kadar aşık olacağını tahmin etmemiştim. Ama Selene'nin Victor üzerinde böyle bir etki bırakması için biraz övgüyü hak ettiğini itiraf etmeliyim. "Herkes burada mı?" Gamir Teraquin'in sesi aniden duyuldu. Dikkatimi odaya yeni giren profesöre çevirdim. Aristokratik kibirin vücut bulmuş hali olan Gamir Teraquin, her zamanki küçümseyen ifadesiyle sınıfın önünde duruyordu. Tabii ki bu dersi denetleyen kişi o olmalıydı. "Bildiğiniz gibi, üç gün sonra hepimiz bu dönemin belirleyici sınavı için Vanadias'a gideceğiz. Bu, Sancta Vedelia'nın savaşa girmesinden önceki son sınavınız olacak. Ancak bu, gevşeyebileceğiniz anlamına gelmez. Bugünkü dersi, sınav öncesi son antrenmanınız olarak düşünün." Vanadias. Teraquinlerin ırkçı krallığının başkenti. Lanet olsun. Orada kendimi ne kadar süre kontrol altında tutabileceğimi bilmiyorum. Gamir, taşıdığı deri ciltli kitabı açtı, sıkılmış bir ifadeyle içeriğini gözden geçirdikten sonra başını kaldırdı. "İlk savaşacak öğrencileri bizzat ben çağıracağım," dedi. "A Grubu, John Tarmias." İlk o mu? "Hadi John! Kazanmalısın, kazanırsan sana ödül vereceğim!" Amelia'nın tatlı teşvik dolu sesi yankılandı. John'a parlak bir gülümseme attı, gözlerinde ona olan sevgisi açıkça görülüyordu. John ona başını sallayarak karşılık verdi, dudaklarında küçük bir gülümseme vardı. "Ugh..." Kıskandım. "Ve C Grubu'na karşı, Earth Tepes."