Bölüm 387 : Celeste ile Zestel'e

"Nereye gidiyoruz?" diye merakla sordu Celeste. "Zestel." "Zestel mi?" Celeste, yüzünde şaşkınlık belirerek tekrarladı. Birinin kendi isteğiyle ülkesinin başkentini ziyaret etmesi pek sık görülen bir şey değildi. "Evet, Randor'u görmem gerek," diye cevapladım. Celeste biraz dondu, gözleri büyüdü. "Randor Demir Sakal'ı mı?" "Ne garip bir soyadı..." "Önce cevap ver!" "Tabii ki o. Yoksa neden Zestel'e gireyim? Onu kurtaran ve şehrinde güven içinde yaşamasını sağlayan senin annen değil mi?" Kaşlarımı kaldırdım. "Evet... Annem onu kurtardı, ama o kimseyi görmek istemiyor. Onu neden görmek istediğini bilmiyorum, ama seni reddedecektir..." Celeste utanarak başını salladı. "Tabii ki reddedecek. Ama iyilik yaptığı kişinin kızını reddedemez, özellikle de kızı annesine tıpatıp benziyorsa," dedim sinsi bir gülümsemeyle. Celeste'nin yüzünde önce bir anlık farkındalık, ardından sinirlilik belirdi. "Ne? Beni bunun için mi çağırdın?" diye mırıldandı. "Başka neden seni çağırmış olabilirim?" diye sordum, gerçekten şaşkın bir şekilde. Son zamanlarda oldukça şımarık davranıyordu. "Bilmiyorum, belki ilginç bir şey için?" diye cevapladı Celeste belirsiz bir şekilde. "Neyse, bizi oraya götürecek birini ara," dedim ona. "Evet, evet," diye mırıldandı Celeste ve bizi doğrudan Zestel'e ışınlamak için birini çağırdı. Tek başına yapamıyordu ve uygun hazırlıklar gerekiyordu. Akademinin önünde bir süre bekledikten sonra, yaşlı bir adam geldi. Celeste'ye neredeyse bakıcılık yapmış olan August'du. "Prenses, siz..." Beni Celeste ile görünce gözleri şaşkınlıkla açıldı. "Oh, amca, sonunda geldin. Bizi Zestel'e götür," dedi Celeste. "Elbette, prenses, ama bu Amael Idea Olphean mı? O senin erkek arkadaşın mı?" diye sordu. Bu yaşlı adamın nesi var? Prensesine böyle bir soru sorması uygun mu? "O... O değil. Sadece bir arkadaş," dedi Celeste, neyse ki. Bu yaşlı adam gibi insanlar yüzünden, akademide herkes tarafından aşağılık, sadece alt tarafıyla düşünen biri olarak damgalandım! Ben Jayden miyim? "Anlıyorum." August bana şüpheli bir bakış attıktan sonra önümüzden yürümeye başladı. Zestel'e varmamız uzun sürmedi. "Gidebilirsin, August," dedi Celeste vardığımızda. "Prenses, sizinle kalmalıyım. Zestel'deyiz..." August itiraz etti. Celeste, Zestel'de tartışmasız ünlüydü. Diğer prenseslerin aksine, sık sık dışarı çıkıp hayatın tadını çıkarır ve halkıyla iletişim kurardı. August, Ante Eden'deki Manuel'e benzer bir olaydan korktuğu için temkinli davranıyordu. Celeste'nin August'un bize eşlik etmesini istememesinin nedenini bilmiyordum, ama iyi bir nedeni olmalıydı. Belki Randor onu hor görüyordu? Her ne olursa olsun, onu desteklemeyi seçtim. "Merak etme, ihtiyar. Ben buradayken kimse ona dokunamaz," diye August'u teselli ettim. August bana şaşkın bir şekilde baktı, sonra da gözlerini kaçıran Celeste'ye baktı. Celeste'nin kulakları kızarmıştı, benim sözlerimden utanmıştı. Dürüst olmak gerekirse, ben de utanmıştım. Celeste'nin tepkisini gören August, bir şey anlamış gibi hafifçe gülümsedi ve sonra bana baktı. "Söz mü veriyorsun? Lord Connor sözünden asla dönmez," dedi, kardeşimden bahsederek. Kardeşim çok sevilen biriydi ve onun bu kadar saygı gördüğünü bilmek gururumu okşadı. "O zaman onunla ortak bir yanımız var. Onu koruyacağım, söz veriyorum," diye yemin ettim. "Öyleyse tamam. Prenses, iyi günler," dedi August ve bizden ayrıldı. "Hmpf. Ne gösterişçi." O gittikten sonra Celeste mırıldanarak parmağına bir yüzük taktı. Yüzüğü takar takmaz beyaz saçları simsiyah oldu. "Vay canına," dedim şaşkınlıkla. "Ne?" diye sordu Celeste, saçlarını at kuyruğu yaparken. Artık tamamen farklı görünüyordu. "Hiçbir şey, sadece siyah saçlar sana farklı bir hava veriyor galiba," dedim. "Ben her ay saç rengimi değiştirmiyorum ya," dedi Celeste gülümseyerek alaycı bir şekilde. "Ben bilerek yapmıyorum ki," diye alay ettim. "Hadi, onu göster bana." "Tamam, beni takip et!" "Çikolatalı dondurma lütfen!" Celeste'nin sesi heyecanla doluydu. "Güzel bayan için çikolatalı dondurma!" Tezgahın arkasındaki orta yaşlı adam sırıtarak, hızla dondurmayı hazırladı. Celeste parlayan gözlerle dondurmayı aldı. Birkaç yudum aldıktan sonra, muhtemelen ağzındaki buzlu hissi tadını çıkarmak için gözlerini sıkıca kapattı. "Çok güzel!" diye bağırdı ve dondurmasını bana uzattı. "Tadına bak!" Az önce tattığı dondurmaya baktım. En azından biraz utanması gerekmez miydi? Romanlarda kızlar dolaylı öpücüklerden çok hassas olurdu. Ama Celeste bunu hiç umursamıyor gibiydi. Celeste erkek fatma tipinde bir kızdı ve bana öyle bakacak gibi de değildi. Erkekler dahil herkese karşı kaygısız tavırları, onun gerçek düşüncelerini anlamayı zorlaştırıyordu. Birçok kişi bu tür davranışları kendilerine ilgi göstergesi olarak yanlış yorumlamıştı. Hiç şüphesiz onlar bakireydiler. "Hayır, teşekkürler. Ne kadar?" diye sordum adama. "Ne şanslısın, delikanlı!" Adam bana sırıtarak baktı ve Celeste'ye göz attı. "Kapa çeneni." Alnına bir Eden parası fırlattım ve adam geriye sendeledi. "Ah!" "Hadi gidelim," dedim Celeste'ye. "Sana ne yaptı!" Celeste, benim acımasız davranışım karşısında şok olmuştu. "Beni alay etti." "Yapmadı!" "Dondurmanı beğendin mi, Celeste? Şimdi beni Randor Steelbeard'a götürür müsün?" "Adı Ironbeard!" "Aynı şey." "Ugh! Neyse! Madem bu kadar heveslisin!" Celeste dudaklarını bükerek sonunda beni hedefime götürmeye karar verdi. İki araba tuttuk ve Zestel'de yaklaşık on dakika yürüdük. İlk başta, beni eğlenmek için gezdiriyor sandım, ama kısa sürede kasıtlı olarak birkaç kez rota değiştirdiğini fark ettim. Randor Ironbeard, Sancta Vedelia için paha biçilmez biriydi ve kötü niyetli insanlar onu kaçırmak isteyebilirdi. On dakika sonra, duvarla karşı karşıya olan ıssız bir sokağa vardık. Celeste bir an etrafına bakındıktan sonra elini duvara koydu. Elinin etrafındaki blok öne doğru itildi ve tüm duvar bükülerek gizli bir geçit ortaya çıktı. "Bu tam filmlerdeki gibi..." "Çabuk gel!" Celeste beni içeri çekti. Duvar arkamızda kapandı. Önümüzde loş bir tünel vardı, ama uzakta bir ışık görünüyordu. Bir adım attım. "Bekle!" -CRACK! Bir şey gözlerimin birkaç santim önünden yüksek hızla uçarak yanımdaki duvara saplandı. Neredeyse beynimi delip geçecekti. Ok, kayalık duvara derin bir iz bırakmış ve çatlaklar yayılmıştı, duvar her an çökebilir gibi görünüyordu. Ölümcül tuzaklar kurmuş, ha? Randor tarafından yapılmış olsalar bile son derece ölümcül. Randor Ironbeard, Sancta Vedelia'nın en büyük demircisiydi ve ölümlüler arasında da en büyük demirci olarak kabul edilebilirdi. Buraya gelmemin sebebi, benden bir silah yapmasını istemekti.