Bölüm 330 : [Olay] [Harabeler Altındaki Dolphian Krallığı] [16] Özür dilerim

"Duydun mu? Yoksa hayal mi görüyorum?" Celeste, arkadaşlarına bakarak onay beklerken, sesi inanamama ile titriyordu. "Evet, ben de duydum. Gerçekten bahis mi yapıyorlar?" Cylien'in kaşları karışmış bir şekilde çatıldı. "Ama ne üzerine bahis yapıyorlar ki?" Roda'nın merakı doruğa ulaştı. "Ben de merak ediyorum... ama Amael ve Adrian arasında bahis mi? Bu beni tedirgin ediyor..." Victor'un sesi, gruptan biraz uzakta, ellerini korkuluklara dayamış, sessizce olan biteni izleyen John'u fark etmeden önce kesildi. "John, bu bahis hakkında bir fikrin var mı?" John, yorgun ama Victor'un samimi sorusu karşısında mecbur kalarak bakışlarını o tarafa çevirdi. Başta tereddüt etti ama Victor'un Alicia aracılığıyla kurduğu bağlantı onu paylaşmaya itti. Ne de olsa o da bir kız kardeşin erkek kardeşiydi. "Adrian kazanırsa, bu gece Alicia ile evlenecek ve Edward'a istediği her şeyi yapabilecek." "Ne?!" Victor ve diğerleri şok içinde hep birlikte haykırdılar. "Ama Edward kazanırsa, Adrian Alicia ile nişanını bozacağına söz verdi," diye devam etti John. Bu açıklamayı sindirmeye çalışan grupta sessizlik hakim oldu. "Ne...?!" Celeste'nin sesi, şaşkınlık ve inanamama duygularını yansıtarak sessizliği bozdu. "Durun, Edward kim?" Roda şaşkınlıkla sordu. "Amael'in diğer adı, sanırım," diye açıkladı Cylien. "Ama bu önemli değil! Amael kazanırsa, Alicia özgür kalabilir..." Victor, Amael'in kararlı mücadelesini izlerken kalbi hızla atıyordu. O anda, ona daha da ateşli bir şekilde destek verdiğini fark etti. "Ama neden böyle bir riski göze alsın ki?" Selene, bir ipucu bulmak için Elizabeth'e baktı. "Bilmiyorum. Belki Alicia'ya karşı hisleri vardır?" Elizabeth omuz silkti, dikkatle dövüşü izlerken ses tonu kayıtsızdı. Ancak Elizabeth'in kayıtsız tavrı, diğerlerinin şaşkın bakışlarını üzerine çekmekten başka işe yaramadı. "Hmm, Elizabeth, biraz endişeli ya da kaygılı görünmen gerekmez mi? Sonuçta o senin nişanlın ve onu seviyorsun, değil mi?" Cylien, herkesin aklından geçen soruyu dile getirdi. Elizabeth, hatasını fark edince, durumu düzeltmek için aceleyle konuştu. "Uh... O... şey, önemli değil. Nişanlıyız, kendimiz hallederiz." Bu sırada Celeste, cevap arayarak bakışlarını Victor'a çevirdi. "O da Alicia'ya karşı bir şeyler mi hissediyor?" "Ha? Ben... Emin değilim. Yani, sanmıyorum," Victor kekeledi. "Ama ya hissediyorsa? Alicia'ya karşı hisleri varsa nişanı atmak istemesi mantıklı, değil mi Victor?" Roda'nın sözleri mantıklıydı ve durumu düşünürken şaşkın olan Victor'a hitap ediyordu. "Şey... Eğer ona karşı hisleri varsa ve Alicia da aynı şekilde hissediyorsa, benim için sorun yok. Yani... Adrian'dan açıkça daha uygun bir eş ve tek istediğim Alicia'nın mutlu olması," Victor, kız kardeşinin arkadaşlarından biriyle romantik bir ilişki içinde olduğu düşüncesinden kurtulamasa da böyle ifade etti. "Eğer durum böyleyse, o biraz... fırsatçı gibi görünüyor. Duyduğuma göre, kendi ülkesinde biriyle nişanlıymış. Elizabeth onun ikinci nişanlısı ve nişanlanmalarından bir ay bile geçmeden Alicia için savaşmaya başladı..." Cylien'in gözlemi, grubun düşünceli baş sallamalarıyla karşılandı. "...Adrian'dan kurtulmak için mücadele ediyor. Biraz romantik," diye Celeste sessizce düşündü. "Aksine, Alicia'yı bir süredir tanıyorum ve dürüst olmak gerekirse, onun bu kadar çabuk aşık olabileceğine inanmak zor. Bu işin içinde başka bir şey olmalı," önceki yıllarda Alicia'nın sınıf arkadaşı olan Roda dedi. "Bunu düşünmeden önce, Amael'in önce kazanması gerekiyor," diye araya girdi Cylien. "Çünkü Adrian bu bahse kabul ettiyse, kazanacağına oldukça emin olduğu içindir." Cylien'in sözleri üzerine Victor'un yumrukları istemsizce sıkıldı. Onun mantığına karşı çıkamıyordu. Adrian, zaferine güçlü bir şekilde inanmasaydı bu bahsi kabul etmezdi. Koşulları kabul etmek, bu gece Alicia'yı ve Amael'in yenilgisinin ona sağlayacağı ek avantajları kazanma potansiyeli anlamına geliyordu. "Siz Sancta Vedelia'lılar gerçekten çok kendinize güveniyorsunuz," John, onların konuşmasına alaycı bir şekilde karışamadı. Tüm gözler ona çevrildi, onun yorumunu bekliyorlardı. Alaycı bir homurtuyla, John Edward'ın Adrian'ı tuzaktan kurtarmasını izledi. "Bahsi öneren Adrian değildi. Edward'dı. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsunuz, değil mi?" Onunla ve yaptıkları şeylerin üzerinden üç aydan fazla zaman geçmesine rağmen, Sancta Vedelia halkı hala dışarıdan gelenleri hafife alıyordu. Tabii ki, bu üstünlük duygusuyla yetiştirilmiş olan Victor ve diğerlerini suçlamıyordu ve kötü bir niyeti yoktu, ama onların görüşlerinin değişmesinin sadece an meselesi olduğunu biliyordu. Açıklamasını havada bırakarak, daha fazla açıklama yapmaya gerek duymadı. Bu çok açıktı. Edward'ın bahsi başlatmasının tek nedeni, zaferinden mutlak bir şekilde emin olmasıydı. Martin ve Leire'nin rakiplerini zahmetsizce alt etmelerini izlerken, içimden onların becerilerini takdir etmekten kendimi alamadım. "Sanırım sen de o kadar zayıf değildin," Adrian'ın sesi düşüncelerimi bölerek dikkatimi tekrar ona çekti. Vücudundan, öncekinden belirgin şekilde farklı, korkutucu bir mana aurası yayılıyordu. Manası daha koyu görünüyordu ve gözleri rahatsız edici bir yeşil renkte parlıyordu. Etrafında su belirerek sanki canlıymışçasına dönüyordu. Tentacles bir araya geldikçe, bir yaratığın şekline dönüştüler. İlk başta onu bir geyik sandım, ama yakından baktığımda, devasa bir yeşil ceylan olduğu ortaya çıktı. Boynuzları tehditkar bir şekilde dışarı çıkmış, bakışları deliciydi. "Şimdi, bakalım nasıl başa çıkacaksın," Adrian'ın sesi soğuklukla doluydu. -BOOOOM! Bir anda ceylan kayboldu ve arkasında beni korkutucu bir hızla yaklaşan devasa bir su izi bıraktı. Hızla tepki vererek kılıcımı kaldırdım ve çarpışmaya hazırlandım. Kuvvet beni stadyumda kaydırdı, kılıcımın bıçağı suyun saldırısı karşısında titriyordu. Yine de, savunmamı güçlendirmek için daha fazla Ruah'ı kendime aktararak yerimde kalmayı başardım. Alicia'ya kısa bir bakış attığımda, onun Adrian ile savaştığını gördüm. Adrian, kontrol ettiği suya benzeyen kılıcından farklı bir kılıç kullanıyordu. Alicia, Adrian'ın saldırılarını savuşturmaya çalışsa da, her darbeyle geriye doğru savruluyordu. "HIIIIN!" Ceylan aniden keskin bir çığlık attı ve parlak boynuzlarından iki kırbaç gibi su tentakülü bana doğru fırladı. Hızlı reflekslerle kılıcımı bir tentakülü kesmek için çevirirken, diğerini çıplak elle yakaladım. Tentakül avucumda kıvrılarak gözüme tehlikeli bir şekilde yaklaşmış, onu delmeye hazırdı. "Anathemas Fire!" diye bağırdım ve kolumun etrafında bir mana çemberi oluşarak tentacle'ı alevlerle sardı. Kılıcımı sıkıca kavrayarak ceylanı geri itmeye çalıştım, ama o pes etmedi, daha fazla mana topladıkça çığlıkları daha da yükseldi. Boynuzları beni delmek için bana doğru uzandı ve keskin bir çatırtıyla kılıcım basıncın altında parçalandı. Gözlerimi kısarak daha fazla mana topladım ve avuç içlerime yönlendirdim. "Vysindra'nın Ateşi!" diye bağırdım ve mor bir parıltı ellerimi sararken ejderha pençeleri oluştu. Bir elimle ceylanın boynuzlarından birini yakaladım, diğer elimle yaratığa doğru uzanarak onu ittim. Karşı koyma girişimlerine rağmen, tutuşum güçlüydü. Gazelin önüne bir mana çemberi çağırarak emrettim, "Vysindra'nın Yanan Pençeleri." -BOOOOM! Gazelle, mor ateş patlamasının gücüyle uzaklara fırlayarak gözden kayboldu. Ellerimdeki alevler daha fazlasını istercesine, kendimi yerden havaya fırlattım. Yoğun enerjinin etkisiyle duygularımın kabardığını hissedebiliyordum. Cleenah bu alevler hakkında beni uyarmıştı, onlara daha fazla kontrol kazandıkça açlıkları da artıyordu. Ceylanın boynuzundan bir su fışkırdı, ben de sağ elimle hızla engelledim, alevlerim suyla çarpışınca buhar yükseldi. İleri atılarak yaratığa yaklaştım. Vuruş mesafesine girince sol elimi serbest bırakarak "Vysindra'nın Ateş Topu!" diye bağırdım. -BOOOOM! Gazelle acı içinde bir çığlık attı, sulu bedeni morumsu bir renge büründü. "Henüz bitmedi, ha?" diye mırıldandım ve bir adım geri çekilip güçlü bir tekme attım. Gazelle bir kez daha havaya uçtu, ama ben henüz bitirmemiştim. Bir kez daha mesafeyi kapatıp havaya yükselerek iki elimi uzattım. "Vysindra'nın Dev Ateş Topu!" -BOOOOOOOOM! Gök gürültüsü gibi bir patlama yankılandı, beni daha da yukarı fırlatırken etraf toz ve enkazla doldu. Altımızdaki zemin oyulmuş ve kömürleşmişti, ama ceylan hala ayakta kalmaya çalışıyordu, zayıflamış bacakları üzerinde kalkmaya çalışıyordu. Onun varlığını sona erdirmek istesem de, dikkatim yaralı ve morarmış Alicia'nın görüntüsüyle dağıldı. Adrian, yanıklar almasına rağmen çok daha iyi durumda görünüyordu. Alicia'yı tedirgin eden, zihnini sarsan sözler mırıldandı. Samara'nın gücünü çağırarak, Adrian'a doğru havada ilerledim, hızım artarak gökyüzünde yanan bir kuyruklu yıldız gibi görünmeye başladım. Adrian bana dönerek şaşkın bir ifadeyle baktı, ama çok geçti. "Vysindra'nın Ters Pençeleri!" Yumruğum, onun yanağına milimetrik bir isabetle çarptı. "BUAGH!" Adrian arenanın diğer ucuna fırladı ve gürültülü bir çarpışmayla yere düştü. Yere zarifçe inerken, hala nefesini toparlamaya çalışan Alicia'ya baktım. Kısa bir süre bana baktıktan sonra ayağa kalkmaya çalıştı. Ona yardım etmek istedim, ama avuçlarım tehlikeli alevlerle yanıyordu. "Uzaklaşmalısın," diye uyardım. "Hayır," diye cevapladı Alicia, sözlerimi dinlemekten kaçınarak. "Bu bahsi kazanmaya gerçekten kararlısın, ha?" dedim. Alicia, hayal kırıklığıyla gözlerime baktı. "Bu aptal bahsi kaybetmek istemiyorum." Ona yaklaşarak gözlerini kilitledim. "Yani, bahsi kaybetmek istemediğin için kazanmak istediğini mi söylüyorsun?" "Bu bir sorun mu?" diye karşılık verdi Alicia. "Hayır, sadece şaşırdım. Adrian'la evlenmek istiyormuşsun gibi geliyor, ama şu anda değil," dedim. "Biraz kafan karışık gibi." "Ben... sen anlamıyorsun," diye cevapladı Alicia, bakışları tribünlere kaydı. Onun bakışlarını takip ederek, tribünlerin tenha bir köşesinde duran, yüz ifadesini okunamayan bir adam gördüm. Kızıl saçları rüzgarda dalgalanıyordu ve yoğun kızıl gözleri kız kardeşine dikilmişti. Alicia hızla bakışlarını başka yöne çevirdi. Demek ki o da buradaydı. Onu Akademi'de nadiren görürdüm; dersleri sık sık asardı ama notları bundan etkilenmezdi. Ama şimdi ortaya çıkmıştı. Adrian ve Alicia'nın bu nişanı, bir nedenden dolayı onun için çok önemliydi. Cyril'in soğuk bakışları bana yöneldiğinde, kendimi bir yırtıcı hayvanın bakışları altında hissettim. "Adrian'ın hayat arkadaşın olmasını istiyor musun?" diye sordum, hala yanan elimle koluna uzanarak. "Seni ilgilendirmez," diye tersledi Alicia, ileri adım atarak. "Sana bir soru soruyorum," diye ısrar ettim, yanan elim yavaşça yaklaşıyordu. "Ah... bırak beni!" Alicia yüzünü buruşturarak bana baktı. "Evet mi, hayır mı?" diye tekrarladım, yoğun bir bakışla. Alicia dudağını ısırdı ve bana sitemkar bir bakış attı. "Aptal mısın, Senior?" "Hayır olarak kabul ediyorum," dedim, elimi çekip yanından geçerek. Alicia acı içinde yüzünü buruşturdu ve yaralı kolunu tuttu. "Dinlen ve izle," dedim. "Bana zarar vermek zorunda değildin," diye karşılık verdi, sesi acıyla karışmıştı. "Dinlemiyordun," diye karşılık verdim. "Bana sormadan beni bir bahse sürükledin!" Alicia sözleri boğazında düğümlenirken, sesi öfkeyle yükseldi. Gözlerinin yaşlarla dolduğunu fark edince şaşırdım. "...her zaman aynı," diye mırıldandı Alicia, bakışlarımı kaçırarak. "Özür dilerim," dedim içtenlikle. Alicia kolunu daha sıkı kavradı ve başını hafifçe salladı. "...Buna alıştım." "Bunu sadece Adrian'ı yeneceğime emin olduğum için yaptım. Onun sana dokunmasına izin vermezdim, gerçekten, Alicia." "...neden?" diye sordu Alicia. "Kendim için." Raven Art'ı elde etmek benim bencilce arzumdu. "Ama şimdi senin için de yapacağım."