Bölüm 300 : Nişanlandım

Mahvoldum. Bir sonraki adımda ne olacağı endişesiyle ayaklarım yere vurup duruyordu. Tepes Krallığı'ndaydım ve onların ürkütücü ama güzel büyük sarayının içindeydim. Taht salonunun dışında bekliyordum. Christina endişeli bir ifadeyle yanımda otururken, annem diğer tarafımda, sırtımı ürperten okunaksız bir ifadeyle oturuyordu. Elizabeth ile geçirdiğimiz o kötü geceden bu yana üç gün geçmişti. İkimiz de ailelerimize durumu açıklamıştık ve sonuçları beklerken kendi evlerimizde kapalı kalırken, ailelerimizin reisleri görüşmeler yapıyordu. Ne annem ne de Christina'nın bana karşı davranışlarında bir değişiklik olmamasına sevindim. Başlangıçta Selene'nin odasına izinsiz girdiğim için bana kızmışlardı, ama her şeyin yoluna gireceğini söyleyerek beni sakinleştirdiler. Ancak en çok korktuğum kişi Tepes Hanesi'nin reisi Duncan Tepes'ti. Bir haftadır ortalarda yoktu ve bugün geri dönmüştü. Gerçek sonuç şimdi ortaya çıkacaktı. John ve Victor'dan gelen telefon ve mesajları görmezden gelerek, dikkatimi şimdiki ana verdim. "Lady Olphean," diye seslendi sonunda muhafızlardan biri. Hepimiz aynı anda ayağa kalktık. "Amael, arkamızda kal," dedi annem, Christina'ya bakarak. "Ona göz kulak ol." "Evet..." Christina gergin bir ifadeyle kolumu sıktı. Bu sözler pek ikna edici değildi. Bir kavga çıkabilir miydi? Sonuçta Tepes Hanesi'nin reisi bir yarı tanrıydı. Büyük, karanlık kapılar gıcırdayarak açıldı ve eşsiz, heybetli bir manzara ortaya çıktı. Taht salonu koyu kırmızı renkle süslenmişti ve her yerde duvar halıları asılıydı. Her sütunda şamdanlar vardı ve uzak köşedeki tahtın önündeki kırmızı halıya güzel bir ışık yayıyordu. Claudia bir tahtta oturuyordu ve diğer tahtta... "...!" Yanındaki adamı görünce vücudum istem dışı dondu. Elli yaşlarında görünüyordu, hiç kırışıklığı yoktu ve kolaylıkla Elizabeth'in babası sanılabilirdi. Uzun, dalgalı koyu saçları, koyu kırmızı gözleri olan yüzünü çerçeveliyordu. Yumruğunu yanağına dayamış, anneme ilgisiz bir bakışla bakıyordu. O canavar... Christina kolumu daha sıkı tuttu, ama ben kendimi toparlamayı başardım. Derin bir nefes alıp onlara döndüm. Claudia'nın bakışları her zamankinden daha soğuktu, sadece bana odaklanmıştı. Beni parçalamak istediği belliydi ve gücünü düşünürsek, bunu gerçekten yapabilirdi. Lanet olası büyükanne. Gözlerimi Elizabeth'e çevirdim, tüm vücudunu kaplayan güzel bir koyu renk elbise giymişti ve başını koyu kırmızı bir taç süslüyordu. O gecenin anıları zihnimi doldurdu ve bakışlarımı kaçırdım. Elizabeth üç gün öncesine göre daha iyi görünüyordu, ama ifadesi hâlâ sert. Selene, Elizabeth'in yanında aynı soğuk tavırlarla duruyordu. "Alea, uzun zaman oldu," Duncan'ın sesi alçak ve sakindi. "Gerçekten," annem başını salladı. "Taht odama ikinci kez geldiğin için bu kadar saçma bir konu yüzünden olması çok üzücü, Alea," diye devam etti ilgisiz bir ifadeyle. "Evet, bu üzücü," dedi annem. "Öyle mi düşünüyorsun?" Şimdiye kadar kendini tutmuş gibi görünen Claudia, sert bir bakışla konuştu. "Oğlun benim sevimli küçük kızımı lekeledi ve tek söyleyeceğin bu mu?!" Annem soğuk bir bakışla gözlerini kısarak, "Elizabeth'in yalan söylemediğinden eminim. Bunun sadece bir kaza olduğunu sen de çok iyi biliyorsun," dedi. "Oğlun yaptı. Oğlun benim diğer prensesimin odasında ne arıyordu ki?!" Claudia karşılık verdi. "A-Amael, Selene'nin iksiri Victor'a kullanmasını engellemeye çalışıyordu!" Christina araya girdi. "Buna inanacağımı mı sanıyorsun? Herhangi birimize söyleyebilirdi!" Claudia'nın sesi yükseldi, bakışları bana sabitlendi. Ama herhangi bir hata torununun ölümüne yol açabilirdi... "Demek o senin ikinci oğlun, Alea?" Duncan'ın sesi gerginliği keserken gözleri bana takıldı. Claudia dışında kimse benim ölmediğimi bilmemeli, çünkü o bir kahin. Muhtemelen Duncan'a da söylemiştir. "İleri gel," diye emretti. Dikkatlice yaklaşarak aramızda güvenli bir mesafe bıraktım. "Demek o senin ve Kleines'in oğlu, ha..." Duncan düşünceli bir şekilde, gözleri parlayarak konuştu. "İkinize de benzemiyor, ama onda senin bakışlarını görüyorum, Alea," diye gülümsedi. Beni korkutmaya çalıştığı belliydi, ama ben yerimden kıpırdamadım. Ne de olsa Zeus'la yüzleşmiştim. "Tıpkı o zamanlar kardeşin bana karşı çıktığı gibi, sen de öyle. Ne ilginç bir ailen var, Alea," diye ekledi Duncan, gözlerini tehlikeli bir şekilde kısarak. "Ama o benim Elizabeth'ime zarar verdi." "O bir kazaydı, Lord Tepes," dedi annem soğuk bir sesle. Duncan gülümsedi. "Benim bölgemde bana öyle bakacak cesaretin var, Alea. Hiç değişmemişsin." "Oğlum, torunun gibi, ikiniz de aynı derecede kurbanlarsınız; suçlu kimse yok," dedi annem. "Selene hariç kimse yok, anne," diye itiraz etti Christina, Selene'ye öfkeyle bakarak. "Onun yüzünden Amael masumiyetini ve bekaretini kaybetti!" Bu biraz utanç verici. "Ah! Şimdi de diğer prensesimi mi suçluyorsun?" Claudia bıkkın bir şekilde sordu. "Tabii ki suçluyorum, ey Büyük Kahin! Victor'un bekaretini neredeyse çalıyordu ve onun yüzünden Amael ve Elizabeth acı çekti!" Christina da sinirlenmiş gibiydi. "O benim," Selene kendini savunmak yerine, Victor'un kendisine ait olduğunu hatırlattı. "Bu gençler..." Duncan başını salladı. "Senin bakış açını anlayabiliyorum Alea, ama torunumu kirleten hala senin oğlun. Bunu görmezden gelemem." "Ne?" Annem kaşlarını çattı. Duncan başını salladı ve devam etti. "Oğlunun Sancta Vedelia'dan hemen ayrılmasını öneriyorum. Bunu açıklayıp halletmek daha iyi olacak. Oğlunun korkaklığı onu bu duruma düşürdü, Alea." "...!" Christina, annem ve hatta Elizabeth bile Duncan'a şaşkınlıkla baktılar. "O-Olamaz, bizi yine terk edemez!" Christina sertçe çıkardı. "Bu tek çözüm gibi görünüyor," Claudia zafer dolu bir ifadeyle dedi. Duncan'ın kararına karşılık annem sessiz kaldı, kafası karışık olduğu belliydi. Kesinlikle şaşkın. Bu hiç mantıklı değil. "Ne komik," diye herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle mırıldandım. Tüm gözler bana çevrildi. Duncan Tepes'e yaklaşarak, içimden geçenleri söyledim: "Demek burada kurban benim ve çözüm beni kendi evimden kovmak mı? Bu bir şaka mı?" Sinirlenerek başımı eğdim. Sözlerimden sonra gergin bir sessizlik hakim oldu. "Evlat, sabrımı sınama," diye uyardı Duncan, baskıcı havası hissedilebiliyordu, ama ben aldırmadım. Bu insanlardan bıkmıştım. "Adil olsun da, tüm bunların sorumlusu olan diğer torununla birlikte beni de kovun, ne dersiniz?" Selene'yi sert bir bakışla işaret ettim. "...," Selene de bana meydan okuyan bir bakış attı. Onu alaycı bir şekilde burun kıvırarak, "Tabii ki, Victor'dan ayrılmak istemezsin, değil mi?" dedim. "Seni velet!" Claudia öfkeyle yere vurdu ve ayağa kalktı, ama Duncan elini kaldırarak onu susturdu. Beni dikkatle inceledi. "Ne, beni öldürecek misin?" Onu kışkırtarak alay ettim. "Sıraya gir. Zaten benden daha güçlü bir şekilde beni öldürmek isteyen berbat tanrılar peşimde. Yarı tanrı beni korkutmuyor, Lord Duncan Tepes." "S-Sen...!" Claudia, Elizabeth, Selene ve Christina gibi tamamen şaşkına dönmüştü. Ancak annem, onaylayarak başını sallarken kibirli bir gülümseme takınmıştı. Duncan'a bakmaya devam ederken uzun bir sessizlik oldu. Duncan'ın ilgisiz ifadesi yavaş yavaş geniş bir gülümsemeye dönüştü ve aniden ayağa kalkarak tam karşımda belirdi. "..." Onun hareket ettiğini bile görmedim. Ancak annem araya girerek Duncan'dan beni korumak için önüme geçti. "Onu daha yakından görmek istiyorum, Alea," dedi Duncan ciddi bir şekilde ve annem bu isteği üzerine geri çekildi. O çok uzun. Gözlerimi ona doğru kaldırdım ve o da en az iki boy boy üstümde durarak bana baktı. "Amael Idea Olphean mı, Edward Falkrona mı?" diye sordu. "Her neyse," omuzlarımı kayıtsızca silktim. Duncan başını salladı ve hafifçe dönerek Elizabeth'e yaklaşmasını işaret etti. "Ha?" Elizabeth ve ben şaşkınlığımızı dile getirirken, Duncan benim ve Elizabeth'in ellerini tutup büyük eliyle birleştirdi. "Torunum Elizabeth Amaya Tepes ile Amael Idea Olphean'ın nişanlandığını ilan ediyorum," dedi ve üzerimizde devasa bir kırmızı daire belirdi. "Bu benim sözüm ve en iyi sonuç bu. Alea?" diye anneme seslendi. Annemin yüzüne inanamadan baktım, sessizce yardım diledim, ama o başını salladı. "Kabul ediyorum." "Duncan! Ne yapıyorsun?!" Claudia şok içinde ayağa kalktı, ama Duncan'ın sert bakışları onu susturdu. Kızıl daire dağıldığında, Elizabeth gibi hafif bir baş dönmesi hissettim. Ancak şaşkınlığımın tek nedeni daire değildi. "N-Ne oluyor?" diye mırıldandım, anlamaya çalışarak. Duncan gülümsedi ve ellerini kaldırdı. "Gayri resmi nişan tamamlandı. Yakında resmi nişanı düzenleyeceğiz. Diğer tüm Hanedanlara haber verin!" Elizabeth ve ben dehşetle birbirimize baktık, ikimiz de beklenmedik olayların gidişatından tamamen şaşkına dönmüştük.