Bölüm 294 : İki Haftalık Eğitim ve Annabelle

"Ters Pençeler." -BOOOOOM! Kollarımı çaprazladım ama vücudumun fırlamasını engelleyemedim. Duvara yapıştım ve dizlerimin üzerine çöktüm. Tüm antrenman salonu, sönmeye niyeti olmayan mor alevlerle kaplandı. "Ah..." Yorgun ellerimi yere dayayarak ayağa kalkmaya çalışırken inledim. Ter vücudumu sırılsıklam etmişti ve başımdaki yaradan kan akıyordu. Derslerin ve pratik sınavların son gününden sonra iki haftalık bir tatilimiz vardı. Sınıf arkadaşlarımın çoğu başka ülkelerde tatilin tadını çıkarırken, ben yapamazdım. John muhtemelen buradaki en yakın arkadaşımdı, ama tatil öneren biri değildi. Victor da bana ulaşmamıştı. Onu son gördüğümde, zayıflığından dolayı hayal kırıklığına uğramış görünüyordu, muhtemelen benim gibi antrenmana zamanını ayırıyordu. Ama benim kadar yoğun antrenman yaptığını sanmıyorum. İki hafta boyunca yorucu bir programa uydum. Sabahları erken kalkıp hafif bir kahvaltı yapıyordum, öğle yemeğine kadar saatlerce fiziksel egzersiz yapıyordum, ardından Vysindra'nın ateşini kontrol etmek ve mana çemberlerini ustalaşmak için yoğun bir antrenman yapıyordum, sonra akşam yemeği ve son olarak uyku. Bu acımasız rutini iki hafta boyunca sürdürdüm. Annem ve Christina endişeleniyorlardı ama ben onlara önemli bir şey olmadığını söyledim. Sadece kendim için değil, onların güvenliği için de antrenman yapıyordum. John haklıydı. Manuel'i ortadan kaldırmak için elimden geleni yapmalıydım. Aslında ideal senaryo Manuel, Nikolas Tepes ve Pierre'den kurtulmak olurdu, ama bu şu anda John ve benim yeteneklerimizin çok ötesindeydi. Sancta Vedelia canavarlarla doluydu. "Edward." Samara bir havluyla ortaya çıktı ve ben yorgun bir gülümseme takınmaya çalışırken yüzümü sildi. "Teşekkürler." Bir süre sonra sessizce yanıma oturdu. "Söylesene Samara, gerçek bir bedenine kavuşmayı ne kadar çok istiyorsun?" diye sordum. Samara bir an sessiz kaldı, sonra bacaklarını uzattı. "Ne kadar sürerse sürsün umurumda değil. Seninle olduğum sürece," dedi sakin bir sesle, sonra bakışlarını bana sabitledi. "Etten ve kandan bir bedenim olmasını istiyor musun?" Bu beklenmedik bir soruydu. "Tabii ki, seni tekrar gerçekten hayatta görmek isterim. Eminim sen de seveceksin," diye gülümseyerek cevap verdim. "O zaman tamam," dedi. Aniden, antrenman odasının kapısı açıldı ve on iki yaşında sevimli bir kız bana doğru atladı. "Ah!" Kızın başı göğsüme çarptığında inledim. "Edward!" Annabelle mavi gözlerini dudaklarını bükerek kaldırdı. "Yine antrenman yapıyorsun!" "Benim hatam..." Saçlarını nazikçe okşadım. Çok hızlı büyüyordu. Sadece birkaç ay önce, on yaşından küçük bir kızdı. "Samara abla ile benden daha fazla zaman geçiriyorsun…" Annabelle bana sarıldı ve başını eğen Samara'ya somurtkan bir bakış attı. "O benim antrenmanımda yardım ediyor," diye açıkladım. "O zaman ben de sana yardım ederim!" Annabelle geniş bir gülümsemeyle ilan etti. Gülümsedim ve başımı salladım. "Sen normal bir kız gibi büyümeni istiyorum, Annabelle. Çalış, oyna, yaşıtların gibi hayatının tadını çıkar. Mary de senin için bunu isterdi, hatırlıyor musun?" Annabelle, Mary'den bahsettiğimde gözlerini indirdi. Alnına hafifçe vurdum ve sırıttım. "Onu tekrar gördüğümüzde ona ne kadar büyüdüğünü göstermelisin. Çok etkilenecek." Annabelle başını salladı ve gülümsedi. "Evet! Çok şaşıracak!" Bunu ekleyerek beni elinden tutup sürükledi. "Ablan ve teyzen seni ve Samara'yı çağırıyor!" "Tamam." Başımı sallayıp banyoya doğru yürüdüm. Okula dönmek için canım sıkkındı. Üçüncü sınıf soylularla ve diğerleriyle uğraşmak yorucu olmaya başlamıştı. Ama gitmezsem annem beni döveceğini biliyordum. En azından notlarım şimdilik iyi gidiyordu. Üniformamı giyip çantamı omzuma attım ve merdivenlerden indim. "Annem yok mu?" diye sordum, önlüğünü giymiş Christina'yı görünce. "Hayır. Bugün erken çıktı," dedi Christina ve önüme lezzetli görünümlü bir omlet tabağı koydu. "Vay canına, her şeyi çok iyi yapıyorsun abla," dedim ve bir ısırık aldım. "Tabii ki öyleyim," dedi Christina gururlu bir gülümsemeyle göğsünü kabartarak. Annabelle'in de önlük giydiğini fark edince kaşlarımı kaldırdım. "Annabelle?" "Ah, Annabelle yemek yapmayı öğrenmek istedi, ben de ona öğretiyorum. Çok çabuk öğreniyor. İnanılmaz," diye açıkladı Christina. "Hmpf." Annabelle gururla gülümsedi. "Harika bir eş olacak, orası kesin," dedi Christina kıkırdayarak. Christina'nın sözleri üzerine elim durdu. "O kimseyle evlenmeyecek." "Hey! Onu sonsuza kadar yanında tutamazsın, biliyorsun!" diye karşılık verdi Christina. Omuzlarımı silktim. "Anna bu dünyadaki fakir erkekler için fazla iyi. Daha iyisini hak ediyor." "Hayır! Ben de evlenmek istiyorum Edward!" Annabelle elinde spatula ile öfkeyle önüme geldi. "Olmaz. Unut gitsin," diye başımı salladım. "Seninle evlenmek istiyorum, Edward!" Annabelle gözleri yaşlarla dolarak haykırdı ve kaçtı. Christina ve ben Annabelle'in sözleri üzerine sessiz kaldık, Samara ise huzur içinde yemeğine devam etti. "Amael, sonra uzun uzun konuşacağız," Christina bana soğuk bir gülümseme attı ve odadan çıktı. Biraz terledikten sonra evden hızla kaçtım. Akademinin kalabalık koridorlarında ilerlerken, sınıfa giderken Cleenah ile sohbet etmeye başladım. Cleenah'ın sesi, sert ve suçlayıcı bir şekilde zihnimde yankılandı: [<Bu senin suçun, Amael.>] "Bu nasıl benim suçum olabilir?" diye karşılık verdim. [<Annabelle'e daha katı davranmalıydın.>] "Ona nasıl katı olabilirim? O çok iyi bir kız." [<Aynen, şimdi de sana sırılsıklam aşık olmuş.>] "Abartmıyor musun?" diye sordum. [<Hiç de değil, kendinden başka suçlu yok.>] "Ne? Ona karşı nazik davranmaktan başka bir şey yapmadım ki, Cleenah," diye kendimi savundum. [<Çok iyi davrandın. Kendi nişanlına Layla'ya bile sarılmadın. Bu normal mi?>] "Şey... Yani, ona iyi bir ağabey olarak sarıldım." Cleenah ısrarcıydı: [<Onun için değil. Görünüşüne rağmen Annabelle çok olgun. Bir banshee olarak hızlı olgunlaşıyor.>] Hatalımı kabul ederek kafamı kaşımaya başladım. Ona fazla yakın davranmış olabilirim, ama genç yaşını göz önüne alarak şaka yaptığını düşünmüştüm. Annabelle'i, Samara ve Mary'yi sevdiğim gibi çok seviyorum. Onlar benim hakkımda her şeyi biliyorlar. Üstelik geçen yıldan beri benimle birlikte. Onu incitmek istemiyorum. "Onun yaklaşımlarını görmezden gelip, şaka yaptığını düşünerek eskisi gibi davranacağım. Ne dersin? Bir gün, bana karşı sadece ailevi bir sevgi olduğunu anlayacaktır." [<Bilmiyorum, Amael. En iyisini yap.>] "Yararsız tavsiyen için teşekkürler," diye iç geçirdim. [<Layla, bir vampir prensesini baştan çıkardığını öğrenince ne tepki verecek acaba, Annabelle? Bir prensesin yatak odasına da girmişsin.>] Gözlerimi devirdim ve "Kapa çeneni" diye mırıldandım. Sadece Elizabeth'i merak ediyorum ve Celeste'nin yatak odasına "giriş" tamamen kazara oldu. [<Şanslıydın. Kabul et.>] "Sanırım?" Biraz gülümsedim.