Bölüm 289 : [Olay] [Düşmüş Peygamber] [15] Kargaşa

Kızlar ağlayarak bana sıkıca sarılıyorlardı, bu da özellikle bu kadar yakın olmaları nedeniyle biraz garip bir durum yaratıyordu. "Amael, oldukça popülersin, ahaha," Victor alaycı bir şekilde gülümseyerek bana takıldı. Gülümsedim ve onu çevreleyen beş kıza baktım. "Sen de onlardan geri kalmıyorsun, Victor. Burada kendi haremin var." "N-Ne?!" Celeste'nin yüzü kızararak çıkardı. "H-Harem mi? Hayır, öyle değil..." Cylien hafifçe kekeledi. "Doğru, biz sadece arkadaşız!" Amelia araya girdi. "Biz değiliz..." Elizabeth küçük bir gülümsemeyle söyledi. "..." Selene'nin sessizliği, onaylamaktan farksızdı. "Hey! Kaçıyor!" John'un sesi dikkatimizi dağıttı. Orta yaşlı adamla kavga ediyordu. "O adam! O! Celeste, Cylien!" Amelia, utanç verici maskeli balo maskesini çıkarmayı unutmuş ve alışveriş merkezindeki olayda kimliğini açığa çıkaran John'u işaret ederek bağırdı. Bu adam gerçekten umutsuz vaka ve sonuçları umursamıyor. [<Maske senin, Amael.>] Kapa çeneni. [<Maske senin, Amael.>] Kapa çeneni. Ben verdim ona. Celeste ve Cylien, önceki olaydan John'u tanıyarak gözlerini genişlettiler. O Manuel mi? Hayır, o değil sanırım. Peki o kim? "Victor, dikkatli ol. Bir şey olacak," diye ciddi bir ifadeyle Victor'u uyardım. "Evet, ben de öyle hissediyorum..." Victor başını sallayarak dikkatini verdi. "Hey, en azından önce sen tetikte olmalısın," dedi Celeste, kollarını kavuşturup bana bakarak. "Kızlar, affedersiniz, şimdi çekilir misiniz? Burası biraz tehlikeli hale gelmek üzere," dedim, ayağa kalkarak. Kızlar birbirlerine bakıştılar, hafifçe kızardılar ve numaralarının yazılı olduğu bir kağıt parçası bırakarak ayrıldılar. Bu beklenmedik harekete verdiğim tepki Celeste'nin dikkatinden kaçmadı ve o da bu fırsatı iyi niyetli bir alay için kaçırmadı. "Şaşırmış görünüyorsun. Kız arkadaşlarınla pek deneyimin yok, değil mi?" diye alaycı bir şekilde sordu, gözlerinde alaycı bir ışıltı vardı. Kağıt parçasını cebime koyup Celeste'nin bakışlarına karşılık verdim. Başını hafifçe eğmiş, yüzünde merak belirgindi. "Her zaman bu kadar yaklaşılabilir miydin, Leydi Celeste?" diye sordum ciddiyetle. "Lady" kısmını bırak, olur mu?" Celeste yanağını kaşıdı, gülümsemesi samimiydi. "Prenses olmak, prenses gibi davranmam gerektiği anlamına gelmez. Kendim olmak daha çok hoşuma gidiyor." Onun samimiyeti bana Milleia'yı hatırlattı. Yüzünü gizleyen bir arkadaş. Başka bir kahramana güvenmek kumar oynamak gibiydi; Celeste'nin masumiyeti Milleia'nın doğasını yansıtıyordu. "Hey! Piç! Flört etmeyi bırak da yardım et!" John, gizemli adamla yüzleşirken yardım isteyerek bağırarak o anı bozdu. "Sana mı diyor? Onu tanıyor musun?" Celeste'nin zekice soruları alnımda fark edilmez bir ter damlası oluşturdu. Parçalar birleşiyordu ve yakında, gece odasına gizlice girdiğimi anlayabilirdi. "Hayır, bu tuhaf adamın kim olduğunu bilmiyorum. Ayrıca, şu anda gerçekten flört ediyor muyuz?" diye karşılık verdim, cevabıma rahat bir ton katarak. "Ne?" Celeste gülmesini zorla bastırdı. "Hayır, hiç de değil. Kesinlikle flört etmiyoruz..." Geniş, masum gözleriyle bana bakarken sesi kesildi. "Anladın, değil mi? Seninle flört etmeye çalışmıyordum, tamam mı?" Bu noktayı vurgulamaya gerek miydi? Sanırım sınıf arkadaşlarının dostça davranışlarını yanlış yorumlamasından bıkmış, bu yüzden tavrını netleştirmek istiyor. "Hiçbir şeyi yanlış anlamadım," diye cevap verdim, etrafa bakarak. Bu adamı John'a bırakalım. Celeste, aramızdaki etkileşimde romantik bir eğilim olmadığını reddettiğimde rahatlamış görünüyordu ve sorunsuz bir şekilde başka bir konuya geçti. "Victor'la arkadaş olman çok güzel. O da bunu hep önemsiyordu," dedi gözleri Victor'a kayarken, o da Amelia ve Cylien'in alışveriş merkezinde olanları ona ve Elizabeth'e anlatırken sohbete dalmıştı. "İyi biridir," dedim kayıtsızca, gözlerim kalabalık restoranı tararken. Neredeydi? "O kızlara yardım etmek için müdahale ettin, değil mi? Neden Jiren'e de aynı şekilde cevap vermedin?" diye sordu Celeste merakla. "Hm? Ben hiçbir şey yapmadım," diye belirsiz bir şekilde cevap verdim. "Yalan söylüyorsun, değil mi?" diye ısrar etti, gözlerini kısarak. Onun ısrarına gülümsemeden edemedim. "Bence beni Connor Olphean ve Christina Olphean ile çok fazla karşılaştırıyorsun, Leydi Celeste. Sana bunu söylemek istemezdim ama ben onlardan farklıyım." Şaşkınlığı yine belliydi ve hemen geri adım atarak, karşılaştırma yapma düşüncesini ortadan kaldırmaya çalıştı. "Hayır, öyle demek istemedim! Seni onlarla karşılaştırmıyorum..." dedi, yüzünde bir parça suçluluk ifadesiyle. İyi. Çünkü ben onlara hiç benzemiyorum. "...!" Sonunda. Celeste'yi nazikçe iterek kollarımı kavuşturdum ve o anda uğursuz bir çatlak sesi duydum. -Çat! Çok geç tepki verdim ve ani bir tekme koluma çarptı, kemiklerim duyulacak şekilde kırıldı. Elimden geldiğince direndim ama restoranın sonuna doğru savrulup duvara şiddetle çarptım. Kalan birkaç müşteri, ani kavgadan kaçarak dağıldı ve toplu bir çığlık yankılandı. "Amael!" Victor endişeyle bağırdı. Acı içinde inlerken, kendimi restoranda korku dalgası yayılırken duvara gömülmüş buldum. Victor ve Celeste endişeli yüzlerle hızla bana doğru koştular. Durumu tam olarak kavrayamadan, alaycı alkışlar havada yankılandı. Sesin kaynağı gölgelerin arasından ortaya çıktı: kıvırcık siyah saçlı, çılgın bir gülümsemeyle bakan bir adam. Sapkın bakışları üzerimize düştü ve sözlerine uğursuz bir açıklama eşlik etti. "Trinity Akademisi'nden bir grup öğrenci bu yerde mi toplandı? Üstüne üstlük hepsi Sancta Vedelia'nın Büyük Soyluları, ne talihsizlik, değil mi? Değil mi, küçük Celes?" Bir adam yavaşça yaklaştı. "Herkes kaçsın!" Victor'un telaşlı bağırağı restoranda yankılandı, herkesi geri çekilmeye çağırdı ve bu adamın oluşturduğu tehlikeyi ilan etti. Elizabeth ve Cylien silahlarını çekmiş, çatışmaya hazırdı, Amelia ve Selene ise adama dikkatle bakıyordu. "Celeste, iyi misin?" Amelia endişeyle Celeste'nin omzunu salladı. "Ah..." Gerginlik içinde Celeste'nin tepkisi farklıydı. Dudaklarından bir çığlık kaçtı, gözleri genişledi ve adamı tanıdı – Manuel Hylkren. Annesinin hayatını gözlerinin önünde acımasızca sonlandıran kişi. Bu gerçeğin farkına vardığımda bakışlarım sertleşti. Manuel sadece bir katil değildi; o, Brandon Delavoic'in İkinci Oyun'da ölümünden sonra benim liderlik etmem gereken yeni Ante-Eden'e bağlı bir Nemes Havarisiydi. Yere kan tükürürken, Manuel'in elinde Jasmine Reis Aquila'nınkine benzer koyu mavi Nemes işareti parladığını fark ettim. O zaman onu öldürmeyi başarmıştım, Falkrona Kanını terk ederek. Ancak bu sefer o gücü tekrar çağırmayı başaramadım. Üstelik işleri daha da karmaşık hale getiren şey, Manuel'in sadece bir Havari değil, İkinci Oyun'un [Baş Düşmanı] olarak da sınıflandırılmış olmasıydı.