Bölüm 277 : [Etkinlik] [Düşmüş Peygamber] [3] Batı Kanadı

"Majesteleri!" Zestella kalesine yaklaşırken, Zestella Hanesi'ne ait bir düzine iri yarı şövalye başlarını eğerek Celeste'yi coşkuyla selamladı. "D-Durun! Biz okul gezisindeyiz!" Kraliyet karşılama törenine maruz kalan Celeste, beklendiği gibi gözle görülür bir şekilde utanmıştı. "Prenses, kaleye gelmeyeli uzun zaman oldu. Sizi gördüğümüze çok sevindik." Zırhlı, zayıf bir yaşlı adam nazik bir gülümsemeyle geldi. Onu hemen tanıdım. August'du, Zestella Ordusu'nun komutanı ve Sancta Vedelia'nın en güçlü adamlarından biriydi. Celeste ve Evan'a da kılıç kullanmayı öğretmişti. "Her neyse..." Celeste biraz utanarak mırıldandı. "Lord August," Profesör Raven kibarca selamladı. "James, uzun zaman oldu. Seni en son akademide görmüştüm," dedi August. "Senin ve Leora'nın her gün kavga ettiğinizi hala hatırlıyorum." Diye ekledi gülerek. Ancak James, eski karısının adını duyunca yüzü bulutlandı. Leora Ashborn, James'in eski karısı ve dolayısıyla Alicia'nın annesiydi. James'in karısını iki kez aldattığı söyleniyordu ve karısı buna dayanamayıp onu terk etmişti. O günden beri, Victor hariç, çocuklarıyla, özellikle de Alicia ile ilişkisi soğuk ve mesafeli olmuştu. Profesör Raven'ın kasvetli ifadesini fark eden August, hatasını anladı ve hafifçe öksürdü. "Pekala, öğrenciler, lütfen beni takip edin." "Onun oyundaki o canavar olduğuna inanamıyorum," diye mırıldandı John. "Doğru," diye başımı salladım. Canavarlardan birine benzemiyordu, ama dış görünüşe aldanmamak lazım, değil mi? Kaleye girince birçok hizmetçi ve uşak bizi karşıladı, ama onların varlığı sadece formalite icabıydı. Bizim için hiçbir şey yapmayacaklardı, çünkü biz buraya bir görevi yerine getirmek için gelmiştik: bize verilen mana canavarını yenmek. "Affedersiniz," gruptan ayrılıp bir hizmetçiye yaklaştım. "E-Evet?!" Hizmetçi, ani yaklaşmamla dilini ısırdı. Kısa süre sonra yüzü kıpkırmızı oldu ve utançtan başını eğdi. [<Mutlu musun?>] 'Yüzümden başka suçlayacak bir şey yok. [<Hmph.>] "Tuvaleti arıyorum, yolunu gösterir misin?" Hizmetçiye dostça bir gülümsemeyle sordum. "Evet!" Hizmetçi başını salladı ve önümüzden yürümeye başladı. "Amael Falkrona." Profesör Raven bir anlığına bana baktıktan sonra başını salladı ve grubun geri kalanına doğru ilerledi. "Burada ne işin var?" John bana şüpheyle baktı. "Sadece sarayı biraz keşfediyorum," diye cevap verdim kayıtsızca. "Dürüst değilsin, değil mi?" "Hayır," diye itiraf ettim ve hizmetçinin peşinden gittim. Diğerleri gibi güney kanadına doğru gitmek yerine, kendimi doğu kanadına yönlendirilmiş buldum. Yasak bölgeler hakkında kısa bir sorgulama, kuzey kanadının önemli VIP etkinliklerine ev sahipliği yaptığını ve kraliyet ailesinin ikamet ettiği batı kanadının Prens Evan ve Prenses Celeste tarafından nadiren kullanıldığını ortaya çıkardı. "Anladım," dedim başımı sallayarak. Batı kanadı olsun. "Geldik efendim..." Cümlesini bitiremeden, boynuna hızlı bir darbeyle onu bayılttım. Onu yakalayıp duvara yasladım. [<Ne centilmen.>] "Biliyorsun," diye sırıttım ve tek başıma keşfe devam ettim. Yokluğum fark edilmeden Batı Kanadı'nı kontrol etmek istiyordum. Birkaç meşgul asilin yanından geçerek, yavaş yavaş sarayın daha sakin bir bölümüne geldim. Bir kavşağa geldiğimde, sola baktım ve "Sağ" diye karar verdim. Kapıyı açmaya çalıştım ama kilitliydi. Etrafta kimse olmadığından emin olduktan sonra Ruah ve manamı kullanarak kapıyı zorla açtım. Tatmin edici bir çatırtıyla kapı açıldı. Önümde uzun, loş bir koridor uzanıyordu. Bu yerde ilginç bir şey vardı — hayır, bu kanatta ilginç şeyler olduğunu biliyordum. [<Kapıyı zorladığın anda tüm saray haberdar oldu, farkında mısın?>] "Evet." Omuz silktim, etrafımda birinin izinsiz girdiğini haber veren bir alarm gibi mana dalgalanması hissettim. "Bu yüzden çabuk bulmam lazım..." "Neyi bulmalısın, genç adam?" Arkamdaki sesi tanıyarak yüzümü buruşturdum. İç çekerek arkamı döndüm. "Müdire hanım. Tanrıya şükür, buradasınız." Melfina beni sert bir bakışla süzdü, bir açıklama bekliyordu. "Tuvalete benimle birlikte gelen hizmetçi aniden bayıldı. Hiçbir soylu bana yardım etmedi, ben de bir şövalye aradım ve sizi buldum, müdüre hanım. Lütfen zavallı hizmetçiye yardım edin," diye açıkladım, sinirli bir şekilde. "Hizmetçimize iyi bakacağız, Amael. Şimdi seni merak eden sınıf arkadaşlarının yanına gidebilirsin," dedi, sert bakışını sürdürerek. "Keşke öyle olsaydı," diye karşılık verdim ve yanından geçtim. "Kötü bir şey mi yapacaksın?" diye sordu aniden. Onun ani ihtiyatlı tavrına biraz şaşırarak durdum. Melfina, şaşkın ifademi fark ederek içini çekti. "Son günlerde Zestel'de garip şeyler oluyor. Özellikle sarayımda daha fazla kargaşa istemiyorum. Torunum ve akademimin öğrencileri burada." "Ben de öğrencilerinizden biriyim, değil mi?" Kaşlarımı kaldırdım. Melfina gülerek başını salladı. "Tabii ki dahilsin, ama seni diğerlerinden ayırmamı bekleyemezsin, bunu biliyorsun." "Torununuzun veya öğrencilerinizin zararını vermek için burada değilim," dedim. "Yaptığım her şey bencilce nedenlerden dolayı, ama onlara zarar vermek için bir nedene ihtiyacım yok. Eğer gerçekten isteseydim, Sancta Vedelia'dan birkaç kişinin suratını yerden yere vururdum, ama neyse ki geçen bir yıl içinde sabırlı olmayı öğrendim." "Bu beni rahatlatmıyor, evlat," Melfina'nın kaşları seğirdi. Gülerken ayrıldım. "Yoluma çıkmadıkları ve sınırlarımı aşmadıkları sürece hiçbir şey yapmayacağım. Rahat olun, müdüre hanım." Bu çok sinir bozucu. O koridorda düzgünce bakacak zamanım bile olmadı. Sadece babamın ve kardeşimin ölümleriyle ilgili bazı ipuçları arıyordum ama içeri girer girmez o geldi. Ona doğrudan bir şey biliyor mu diye sorabilirdim ama sözlerine güvenemezdim. Kendi gözlerimle görmek istedim. Zestel'de ailemle ilgili ipuçları aramamın nedeni, Celeste'nin ölümüyle babamın ölümü arasında bir bağlantı olabileceğinden korkmamdı. Aynı sebepten öldüklerini söylemiyorum ama belki... bir ipucu olabilir. Dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Ama Sancta Vedelia'nın en büyük krallıklarından birinin en önemli yerindeydim. Önemli bir bilgi bulabilirsem, bu kesinlikle kraliyet saraylarında olurdu. Dahası, Celeste'nin annesi hakkında beni rahatsız eden bir şey vardı. O ölmüştü ama ölümünün koşulları oyunda pek iyi açıklanmamıştı. Oyun bana nasıl öldüğünü anlatmıştı ama nedeni biraz mantıksız gelmişti.