Bölüm 247 : [Olay] [İlk Gün] [3] John ile Samimi Sohbet

"Vay canına... Bu ne kadar lezzetli!" Önümdeki sulu bifteklerin tadını çıkarırken, ağız dolusu yemek yerken haykırdım. Bu yemekleri yapan şefler, mutfakta sihirlerini sergilemek için doğmuş mutfak dahileri olmalı. Bu yemek, Celesta'daki deneyimlerimi düşünürsek, şimdiye kadar tattığım en lezzetli şeydi. "Patates kızartması bile... Bunları ömür boyu mutlu bir şekilde yiyebilirim," diye mırıldandım, gülümseyerek ağızıma daha fazla çıtır patates kızartması attım. "Yemin ederim, bunlar hayatımda yediğim en iyi patates kızartması." "Celeste, bu akademideki şeflerin kalitesi konusunda abartmamış. Yani, burası Sancta Vedelia'nın en prestijli akademisi, mutfak konusunda da en iyisini sunmaları gayet normal," diye düşündüm kendi kendime. Dikkatim, neredeyse hiç dokunulmamış tabağına bakarak John'a kaydı. "Acıkmadın mı?" John çenesini sıktı, açıkça sinirliydi. "Akademide geçirdiğin zamanı gerçekten iyi değerlendiriyorsun, değil mi Edward?" Omuz silktim, kayıtsız bir tavırla. "Celeste'deyken etrafımdaki atmosfer sürekli gergindi. Burada ise her şey daha sakin ve akademideki zamanımın tadını çıkarmayı planlıyorum." "Odaklanman gereken daha acil meseleler yok mu? Mesela Kahin'i bulmak gibi?" John'un sesinde alaycı bir ton vardı. Cevap vermeden önce su bardağımdan yavaşça bir yudum aldım. "Daha ilk gün, John, ve Oyun henüz başlangıç aşamasında. Biraz rahatla. Kahin'e gelince, sana Roda Moonfang ve Elizabeth Tepes'e yaklaşma görevini verdiğimi çok iyi hatırlıyorum. Ama yüzündeki ifadeye bakılırsa, bu adımı atmadın sanırım." John alaycı bir şekilde güldü. "Söylemesi kolay. Allen Teraquin denen serseri sürekli Roda'nın peşinde, Elizabeth'e gelince, onu takip eden iğrenç Cain var." Sözleri temelsiz değildi. "Kendi tavsiyeni kendine uygulasana," dedim şakacı bir gülümsemeyle. "Onları baştan çıkar. Kişiliklerini çok iyi biliyorsun, değil mi?" "Ne?" Abartılı bir iç çekişle cevap verdim. "Tarmias Dükalığı'nın en büyük oğlu ve varisi eşsiz kalırsa, bu büyük bir trajedi olur. Kayınbiraderin olarak, gerçekten endişeleniyorum." "Yemin ederim, kendini beğenmiş konuşma tarzın ve sinir bozucu küçümseyen bakışların beni sınırlarıma getiriyor, Edward." "Dinle, John," dedim, yüzüm ciddi bir ifadeye bürünerek gözlerini gözlerine kilitledim. "Hayal kırıklığımı gizlemeyeceğim ve geçen yıl Oyunu dikkatsizce yürüttüğünde ne kadar sinirlendiğimi çok iyi biliyorum. Jayden ve Milleia'ya yaklaşımım aptalca olabilir, ama en azından ben bir şeyler yapmaya çalıştım, senin gibi değil." "Sen hiçbir şeyden haberin yok, Edward," diye karşılık verdi John, dudaklarının köşelerinde acı bir gülümseme belirerek. "İki lanet hayatımda neler yaşadığımı bilmiyorsun. Ve zamanı geri alabilsem bile, akademinin başında Alfred'i öldürmek dışında yaptığım hiçbir şeyi değiştirmezdim." "Şaşırmamış olman beni şaşırtmadı," dedim, çatalımı parmaklarımın arasında kayıtsızca çevirerek. "Şu haline bak, tam bir ahmak," diye alay etti John, kahkahasında alaycı bir ton vardı. "Eric geçen yıl da daha iyi değildi. Onu yeterince tanıyorum, başından beri reenkarne olduğunu anladım, ama zamanının çoğunu o dayanılmaz Rubina karakterini kurtarmaya ve onun hastalığıyla uğraşmaya harcadı." "Eric'in durumu farklı," diye araya girdim. "Fazla bir şey yapmadığını kabul ediyorum, ama onun da hasta bir kız kardeşi vardı ve sen o acıyı muhtemelen anlıyorsundur. Üstelik," çatalımı John'a doğru uzattım. "Eric'in yetenekleri seninkinden farklı. Sen ondan şüphesiz daha güçlüsün, Alfred'den bile daha güçlü, bu yüzden kendini burada kurban gibi göstermeye çalışma." "Kurban mı?" John sinirle işaret ettiğim çatalı itti. "Ben zaten bir kez öldüm ve senin gibi oyunların farklı sonlarına bahis oynamaya çalışacak kadar sapkın değilim. Kimsenin kurbanlık koyunu olmayacağım. Sevdiklerim hayatta olduğu sürece, gerisi umurumda değil." "Benim farklı olduğumu mu sanıyorsun?" Ona sinirli bir bakış attım. "Kız kardeşimi, üvey babamı, üvey annemi ve Louisa'yı da kaybettim. Lyra komada yatıyor. Hepsi öngöremediğim talihsiz koşullar yüzünden. Eric ve ben bu trajedileri önlemede açıkça yetersiz kaldık. Ayrıca Eric'i daha fazla bu işe karıştırmak istemiyorum." "Ne?" John'un yüzünde inanamama ve öfke karışımı bir ifade belirdi. "O da reenkarne olmuş biri. Kız kardeşi için bizim yaptıklarımızın aynısını yapacaktır." "Bunu tartışmıyorum," diye elimi reddedercesine salladım. "Eric, oyun stratejilerimize küçük katkılarda bulunabilir, ama onu daha tehlikeli görevlerle yüklemeyeceğim." Bunu Eric'le birkaç ay konuşarak öğrendim, ama Eric böyle bir dünyaya pek uyum sağlayamıyordu. John'un ve benim hayatımızda yaşadıklarımızı onun yaşayabileceğini sanmıyordum. Ve onu bunun için suçlamıyordum. Aslında, garip olan bizdik. "Tehlikeli görevler mi?" John'un kaşları karışmış bir şekilde çatıldı. "Evet," sandalyeme yaslanıp masadaki çatalımı hafifçe döndürerek gülümsedim. "Geçmişini araştırmıyorum John, bunu da istemiyorum. Ancak hedeflerimizin benzer yönde olduğunu biliyorum. Bir amaca ulaşmak konusunda düşünce tarzın benimkine benziyor." "Tehlikeli görevler" derken kastettiğim, elbette sık sık öldürmek ve hayatın pahasına savaşmak. Ona anlamlı bir gülümseme attım ve omuz silktim. "Ve evet, sen benim kayınbiraderimsin. Seni ölmeye bırakmam, öncelikle Layla'nın kardeşi olduğun için. O bunu doğrudan söylememiş olabilir, ama seni çok sevdiğinden eminim. Beni senden biraz daha fazla seviyor olabilir, ama kalbinde senin için de önemli bir yer var. Sonuçta sen onun kayınbiraderisin." "N-Ne?" John kekeledi. Görünüşe göre duygusal olarak hazırlıksız yakalanmıştı. Muhtemelen Layla'nın onu hiç umursamadığını düşünmüştü. Alfred'e o kadar takıntılıydı ki, sevgili kız kardeşine düzgün bakamıyordu. [<Geçmişinde zor bir hayat yaşamış olmalı...>] Bundan eminim. "Seni beni gözetlemek için göndermiş olsa da, senin de benimle kalmanın daha güvenli olacağını düşünmüş olmalı," dedim. Layla'nın karakterini oldukça iyi anlıyordum. Muhtemelen Charles'a tamamen güvenmiyordu ve kralın kardeşine karşı yaptığım pervasız suçlamalar yüzünden onun işkenceye maruz kalacağından korkuyordu. Charles Celesta, kardeşine olan sadakati ve kendine olan inancıyla, her şeyi göze almaya hazırdı. Layla, benim tahminime göre, Belle teyzemden sonra tanıdığım en zeki kişilerden biriydi. Bir şeye kafasını takarsa, kimse ona yetişemezdi. Celesta'nın gelecekteki kraliçesi olmak için yetiştirilmiş ve bu hedefe ulaşmak için çok çalışmıştı. John, sözlerim üzerine yüzündeki ifade biraz yumuşadı, sonra burnunu çekip yemeğine başladı. "Sadece iki Oyun," dedim ciddiyetle. "Uzun ve yorucu olacaklar, İlk Oyun'dan daha zor olacaklar. Ama akıllıca davranırsak, Layla'nın miras alacağı dünya için barışı sağlayabiliriz." Onun için ne kadar önemli olduğunu bildiğim için adını vurguladım. "Biliyorum," diye cevapladı John. "Bugünkü etkinlik henüz bitmedi, farkında mısın?" diye devam ettim. "Amelia Dolphis o kızla buluşacak." John kaşlarını çattı, sonra anladığını fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı. "Behemoth'tan gelen kız." "Aynen," dedim, gülümseyerek başımı sallayarak. "İlk tanışmalarının üzerinden epey zaman geçti ve artık arkadaş sayılabilirler, ama..." "O bir piç," diye sözümü kesti John, gözlerini bana dikmiş. "Müdahale etmeyi mi planlıyorsun?" "Evet," diye onayladım gülümseyerek. John sözlerime yüzünü buruşturdu. "Kahramanlara gereksiz yere karışmayacağımız konusunda anlaşmamış mıydık?" "Amelia'ya değil! Ona parmağımızı bile sürmeyeceğiz," diye açıkladım, kollarımı masanın üzerine katlayarak. "Bak, Nora'yı şimdi ortadan kaldırırsak..." "Öyle mi? Kendine bir arkadaş mı buldun, Half?" John'un arkasında birinin yaklaştığını fark edince alnımda bir damar şişti. Olamaz, benimle alakası yok. John'a sesleniyorlardı ve onun yüzü giderek ekşiyordu. John bana bakarken çatalını sıkıca kavradı. "Aklından bile geçirme," diye gözlerimle cevap verdim. Biz örnek öğrencileriz ve kendimize yakışır şekilde davranmalıyız... "Senin 'aşağılık' ailen sana terbiye öğretmemiş," dedi o adi herif alaycı bir şekilde. "AH!" John dirseğini adamın karnına sertçe vurdu ve onu yere devirdi. "Cehenneme kadar yolun var, orospu çocuğu." İşler çabuk kızıştı.