Bölüm 242 : Büyük Hanedanların Başları [2]

Projeksiyon, canlı kırmızı saçları ve taze yaprak rengi gözleriyle dikkat çeken bir kadının görüntüsüne dönüştü. "Başlangıç olarak, Stana Teraquin'e hitap edelim." Tanya Teraquin, yarı elf kadının yansıtılan görüntüsüne soğuk bir bakış attığında odanın havası birden soğudu. Claudia, Tanya'ya kısa bir bakış attıktan sonra, ses tonunda hiçbir değişiklik olmadan devam etti. "Şimdiye kadar, Brida Toyreas adını kullanarak Monarch Alliance içinde gerçek kimliğini gizlemişti — gizli bir kimlik." Tanya'nın gözleri büyüdü, bakışları Namys ve Duncan'ın yokluğunda orada bulunan tek Monarch olan Jepher'e kayarken sertleşti. "Onun o olduğunu bilmediğini mi ima ediyorsun?" Kollarını kavuşturan Jepher, Tanya'nın bakışlarına sarsılmadan karşılık verdi. "Onunla daha önce hiç karşılaşmadım. Adını sadece 'Stana' olarak duymuştum ve Monarch Toplantıları sırasında hep maske takıyordu." "Duncan'ı bir kenara bırakırsak, Namys onu tanırdı..." Tanya'nın yumrukları sıkıldı, hayal kırıklığı her yerinden okunuyordu. "Ve bunu benden sakladı... O sefil yarı elf hala hayatta. Ve sanırım kız kardeşi de..." James araya girdi, kaşları çatılmıştı. "Ne yapmayı planlıyorsun?" "Belli değil mi?" Tanya alaycı bir şekilde karşılık verdi. "Onu ortadan kaldırıp kız kardeşinin kirli soyunu yok etmeyi planlıyorum." Lydia, buz gibi bir sesle araya girdi. "Onun anne babasını katletmek ve evlerini yakıp kül etmekle yetmedin mi?" Amber rengi gözleri Tanya'ya dikilmiş, meydan okuyan bir parıltıyla bakıyordu. Tanya'nın bakışları buz gibi oldu, cevabı keskin çıktı. "Senin de söylediğin gibi, annesi ve babası, o pis Yarı İnsanlar ve İnsanlar gibi, kocamın ölümünde suç ortağıydılar." İnsan kısmına karşı hissedilir bir küçümsemeyle sözleri tükürdü. Tanya, Yarı İnsanlara karşı yoğun bir nefret besliyordu ve Yüksek İnsanlara karşı olan kininde o kadar güçlü olmasa da, yine de hissedilebiliyordu. Edea soğuk ve mesafeli bir tonla söze karıştı. "Hatırladığım kadarıyla, o 'pis Yarı İnsanlar ve İnsanlar'ı diri diri yaktın." Bu yorum, Tanya ve Lydia arasındaki gerginliği daha da körüklemek amacıyla yapılmıştı. Edea'nın Tanya'nın Yarı İnsanları ve İnsanları acımasızca yok etmesinden bahsetmesiyle ortam daha da gerildi. Yüksek İnsanları temsil eden üç Büyük Aile bu olaylardan derinden sarsılmış olsa da, hepimizin tanıdığı kocasının yasını tutan Tanya'ya ağır bir ceza veremediler. "Rhys'in ölümü için yeterince can aldın, Tanya," dedi Lydia sert bir şekilde, yüzündeki hoşnutsuzluk açıkça belliydi. "Eğer... eğer kocanın ve oğlunun ölümünden sorumlu olanları elinde tutsaydın, ne yapardın?" Tanya, hayal kırıklığıyla karşılık verdi. "Onların canlarını şüphesiz alırdım, ama..." Lydia, Brida'nın yansıtılan görüntüsüne işaret etti. "O iki kız Rhys'in ölümünden sorumlu değil. Bu çok açık." "Bu gerçeği umursamıyorum," diye yanıtladı Tanya soğuk bir şekilde. "Ebeveynlerinin günahlarının bedelini ödeyecekler." "Yeter artık ikiniz de," diye araya girdi Claudia, parmağıyla ekrana dokunarak projeksiyonu kapattı. "Şu anda Stana Teraquin — ya da Brida — Monarch Alliance için bile ulaşılamaz durumda. Benim niyetim sadece Tanya'ya onu haber vermekti. Ancak şimdilik bu konuyu ertelemeyi öneriyorum. Küçük kız kardeş masum olabilir, ama ablası Brida ya da Stana şiddet eylemlerinde bulunmuş ve Sancta Vedelia'dan kaçmış." Harvey biraz garip bir şekilde araya girdi. "Yani, onlar da onu ortadan kaldırmaya çalışıyorlardı, değil mi?" Claudia'nın yorgun iç çekişi odada yankılandı, bu konuyu kapatmak istediği belliydi. "Oylayalım. Stana'nın davasını şimdilik rafa kaldırmanın akıllıca olacağını düşünenler?" Soruyu sorarken, olumlu oy vermek için elini kaldırdı. Lydia ve James Raven hemen onu takip ederek ellerini kaldırdı. Harvey, Tanya'nın soğuk yüzüne baktı ve bir iç çekerek kendi elini de kaldırdı. Tanya, Reiner, Edea ve Jepher ellerini kaldırmasa da, bu bölünme uzun sürmedi. "Daha acil meselelere öncelik vermek akıllıca görünüyor," Jepher Moonfang'ın eli kalktı ve dengeleri değiştirdi. Tanya bir an için gözlerini kapattı, isteksizce başını sallayarak rızasını gösterdi ve Claudia'nın rahat bir nefes almasına neden oldu. "Ana konumuza geçmeden önce, Melfina ve Lazarus nerede?" Claudia'nın sorusu, merakla kaşlarını kaldırarak, yok olan üyelere yöneldi. Namys'in hükümdar kraliçe olarak sık sık yokluğunun nedenini anlayabilirdi, ancak Lazarus Raven ve Melfina'nın durumu biraz farklıydı. "Annem, dün yeni eğitim yılına başlayan Trinity Eden Akademisi'nde müdür olarak görev yapıyor," diye Melfina'nın yokluğunu hemen açıkladı Harvey. "Akademi, tabii," Claudia sevgiyle gülümsedi ve aynı kurumda yeni akademik yıla başlayan torunlarını hatırladı. "Peki Lazarus?" Dikkatini Lazarus'un oğlu James'e çevirdi. James bir an tereddüt etti ve yanağını utangaçça kaşıdı. "Ben... dürüst olmak gerekirse, onun için iyi bir mazeretim yok." Claudia içini çekerek elini salladı ve projeksiyonun içinde bir harita oluşturdu. Sancta Vedelia, onu simgeleyen Kutsal Ağaç ile birlikte yüzen haritanın merkezinde gösteriliyordu. Bu merkezi simgenin çevresinde, geniş alana yayılmış diğer adalar ve krallıklar yer alıyordu. "Ütopya İttifakı bir şeyler planlıyor gibi görünüyor ve bu bizim için hayra alamet değil. Son aylarda faaliyetleri önemli ölçüde arttı," dedi Claudia. Onun sözleri üzerine, odadaki herkes ciddi bir düşünceye daldı. Birçok ada ve halkından oluşan Ütopya İttifakı, Sancta Vedelia'yı devirip onun muazzam servetine konmak niyetindeydi. İttifakın üyeleri arasında Elfler, Yüksek İnsanlar ve yüzyıllar önce Sancta Vedelia'yı terk ederek diğer adaları kolonileştirenler vardı. Bunlar, hem yeni topraklar kurmak hem de o dönemde Sancta Vedelia'yı saran yıkıcı çatışmalardan uzaklaşmak için adaları terk etmişti. Odadaki ifadeler durumun ciddiyetini yansıtıyordu. Ütopya İttifakı çok güçlü hale gelmişti ve başlangıçta diğer krallıkların hırslarını geri püskürtmüş oldukları için onları ciddi bir tehdit olarak görmemişlerdi, ancak şu anki durum farklıydı. İttifak artık gerçek bir tehlike oluşturuyordu. "Ama bize saldırma niyetlerinde olduklarından emin miyiz?" Harvey şüpheyle sordu. "Şu anda nispeten hareketsiz görünüyorlar, ancak eylemleri silahlanmalarının arttığını gösteriyor," diye yanıtladı James. "Şu an için nispeten sakin görünüyorlar. Niyetlerini kesin olarak öğrenmeden onları kışkırtmamalıyız," diye araya girdi Lydia. "Onlar sadece hırsızlar. Onlarla başa çıkabiliriz," diye ekledi Reiner kendinden emin bir şekilde. "Reiner'ın onları yenebileceğimize olan güvenini paylaşıyorum," dedi Claudia, güven verici bir gülümsemeyle. Sancta Vedelia, zaptedilemezliği ile ünlü, tartışmasız bir güç merkeziydi. Karşılaştıkları tek önemli zorluk, Selene Amaya Tepes'ten kaynaklanan iç sorunlardı. Bununla birlikte, dış tehditler onları hiçbir zaman gerçekten tehlikeye atmamıştı. Sancta Vedelia'nın güvenliği, Kutsal Ağaç'ın koruyucu kutsamaları ve sayısız krallığın desteği ile daha da güçlenmişti. "Yine de, uyanık olmanızı rica ediyorum. Durumu kendi ordularınıza bildirin; böylece ihtiyaç duyulduğunda hazırlıklı olmalarını sağlayabilirsiniz." Edea merakla sözünü kesti: "Onlarla ilgili bize yol gösterecek kehanet rüyalar görmedin mi?" "Bir tane gördüm ve içeriğini zaten paylaştım," diye onayladı Claudia, başını kasıtlı olarak sallayarak. "Silahlanmalarının arttığını gördüm ve liderlerinin konuşmalarını duydum, ama başka bir şey yok." "Kehanet rüyaların biraz paslanmış, Claudia," dedi Lydia eğlenerek gülümsedi. "Bir sonraki Kahin hakkında bir fikrin var mı? Zamanı gelmiş olmalı." Claudia'nın şaşkınlığı belliydi, Lydia'nın sözleri üzerine yüzü seğirdi. Lydia ve Amael'in konuşma tarzlarının benzerliği onu hazırlıksız yakalamıştı. "Onlar gerçekten anne ve oğul," diye düşündü Claudia, bilmiş bir gülümsemeyle. "Amael adındaki çocuğu gördüm ve o da bana aynı soruyu sordu," diye açıkladı Lydia. "Dur, Amael'le mi tanıştın?" diye sordu Lydia. "Hayır, o bana yaklaştı," diye açıkladı Claudia. "Yeğenin ilginç bir karakter, Alea." Lydia, görünürde memnun bir şekilde gülümsedi. "Öyle gerçekten." "Yeğen mi? Oryanna'nın oğlu mu?" Reiner merakla sordu. "Evet, Oryanna'nın oğlu," James Raven doğruladı. "Bir öğrenciyi öldürmeye çalıştı ve ben müdahale etmeseydim başaracaktı," diye ekledi, sesinde hoşnutsuzluk vardı. "O dürüst Thomen ve nazik Oryanna tarafından yetiştirilmiş, ama Alea gibi mi olmuş? Bu sürpriz oldu," diye güldü Reiner. "Celesta'da kaldığım süre boyunca onun yetiştirilmesinde benim de payım var. Bana çekmiş, annesinden pek farklı değilim," diye itiraf etti Lydia. Amael'in oğlu olduğunu hepsine söylemek istiyordu, ama kalbinde, gerçeği asla kabul etmeyeceklerine inanıyordu. "Onu neden buraya getirdin, Alea?" Sessiz kalan Jepher Moonfang soruyu sordu. "Celesta'da olanları duydum. Annesi Oryanna on yıl önce, babası Thomen ise bir ay önce vefat etti. Kız kardeşi de öldü. Neden onu ayrımcılığa maruz kalacağı bir yere getirdin?" "Üstelik yeğenin bir suçlu," diye araya girdi Edea Elaryon. "Kralın kardeşini açıkça öldürdükten sonra nasıl hayatta kalabildi?" İnanamadığı belliydi. "'Aşağı' insanlar gerçekten acınası, bizim gibi gururları yok," diye ekledi Tanya. "Yeter!" Lydia ayağa kalktı, bakışları odayı süzdü, kararını sorgulayan herkese meydan okuyan sert bir bakış attı. "O benim kanımdan, ve onu buraya getirdim çünkü bir aileye layık." "Ama Lydia, unuttun mu? Sancta Vedelia'da dört aile ferdini kaybettin, ikisi de oğlun. Orası onun için tehlikeli bir yer," diye tartıştı Jepher. Lydia'nın dudakları onun sözleri üzerine sıkılaştı. Sancta Vedelia'da ikinci ablası Thelma'yı, ardından kocası Thomen'i ve en son da en büyük oğlu Connor'ı kaybetmişti. Dördüncü kişi ise elbette Amael'di — varlığı ve adı gizemle örtülü, sadece Reis Aquilas gibi yakın müttefiklerine açıklanan ikinci oğlu. Lydia'nın diğer Büyük Hanedanlarla ilişkileri, Thelma Olphean'ın gizemli ortadan kayboluşunun ardından soğumuş ve Olphean Hanedanı, yıllarca topraklarını diğerlerinden izole etmişti. Amael'in Celesta'ya transferi, Lydia, Olphean Hanesi ve kız kardeşi Oryanna ile kayınbiraderi Kleines'in yardımıyla titizlikle planlanmış bir çabaydı. Kleines ve Oryanna'nın onu kendi oğulları olarak kabul etmeye istekli olmaları, Thomen ve Oryanna'nın bir oğulları olduğu izlenimini yaratmayı kolaylaştırmıştı. "Ne yaptığımın farkındayım ve onu koruyacağım," dedi Lydia kararlı bir sesle, bakışları buz gibi bir şekilde orada bulunanlara sabitlenmişti. "Beni küçümsemeyin. Aranızdan en az birinin kız kardeşimin, oğullarımın ve kocamın ölümünde parmağı olduğunu biliyorum." "...." Claudia, Reiner, Edea, James, Tanya, Jepher ve Harvey sessiz kalırken odada sessizlik hakim oldu. "...ve şüphesiz gerçeği ortaya çıkaracağım."