Bölüm 240 : [Olay] [Giriş Günü] [SON] Cyril Magnus Raven

"Ne yapıyorsun?" "Hemen ileride," dedi John, düşüncelerimi bölerek. "Kapa çeneni," diye mırıldandım. "Cidden bunun için surat asıyor musun?" diye sordu inanamayarak. Alaycı bir kahkaha attım ve önüme baktım, içimde dolaşan garip duyguları bastırmaya çalışarak. Etrafta hâlâ biraz gürültü vardı ve büyük salon nedeniyle onlara biraz yakın olsam da, o kadar uzaktaydı ki beni duyamayacaktı, bu yüzden konsantre olup dikkatlice yaklaştım. Dikkatimi çeken ses, varlığıyla tehlike ve hakimiyet karışımı güçlü bir hava yayan bir adamdan geliyordu. Görünüşü de aynı derecede dikkat çekiciydi, hemen odaklanmayı gerektiren bir figürdü. Attığı her adımda, sanki kendini dünyanın en güçlü varlığı olarak gören, sarsılmaz bir otorite aurası onu sarıyordu. Dalgalı kızıl saçları asil bir şekilde akıyordu ve tehditkar bir hava taşıyan solgun yüzünü ortaya çıkarıyordu. Bu yüz, vampirlerin tehlikesinin özü olarak saygı görüyordu. Adı Cyril Magnus Raven'dı, üçüncü sınıf öğrencisi ve bir [Pretender], Alicia'nın ağabeyi ve buradaki en tehlikeli kişilerden biriydi. Yalan söylemiyorum ya da onu abartmıyorum. O adam gerçekten şakaya gelmezdi. Şu anda üvey kardeşi Victor ile karşı karşıya duruyordu. Victor, biraz garip bir hareketle ellerini kaldırdı ve yüzünde zoraki bir gülümseme belirdi. "Yani, ben sadece Celes ile konuşuyordum, kardeşim..." "Kardeşim mi?" Cyril bu kelimeyi açık bir küçümsemeyle tükürdü, bakışları Victor'a küçümseyici bir şekilde sabitlenmişti. "Bir fahişenin oğlu benim kardeşim olamaz..." Hakaretini bitiremeden, Victor'un öfkesi kendini tutamadı. Cyril'in gömleğini yakaladı, gözlerinde açık bir meydan okuma vardı. Ama Cyril'in karşılık vermesi sadece bir an sürdü, Victor'un elini sıkıca kavradı ve hiç zorlanmadan çevirdi. Victor direnmek için yüzünü buruşturdu, ama Cyril çok daha güçlüydü. Hızlı bir hareketle Victor'un elini bıraktı ve tokatladı. "Yeter, Cyril," Celeste'nin sesi gerginliği keserek öne çıktı, yüzünde bir kaş çatma vardı. Celeste'yi gören Cyril'in tavrı değişti. Dudaklarında şık bir gülümseme belirdi. "Sadece seni görmeye geldim, Celes." "Bu drama bitti mi?" Celeste zoraki bir gülümsemeyle sordu ve alaycı bir hareketle kollarını açtı. Cyril yumuşak bir kahkaha attı, bakışları Celeste'nin vücudunu baştan aşağı süzdü. "Geçen yıldan beri epey büyümüşsün, Celes," dedi, gözleri vücudunun belirli bölgelerinde dolaştı, önce üst vücudunda, sonra bacaklarında, sonunda eteğinin hafifçe örttüğü dizlerinin hemen üzerinde durdu, bu da Celeste'nin açıkça tiksindiğini belli etti. "...Ve çok çekici bir şekilde." Celeste'nin yüzü tiksinti ile buruştu. "İğrenç," diye mırıldandı ve hızla uzaklaştı. "Eğer eteğini biraz indirseydi, tüm bunlar önlenebilirdi," diye mırıldandım, daha sonra Christina'ya bu konuyu açmak için zihnimde not aldım. [<Amael…>] "Ne?" "Sen tam bir piçsin, değil mi?" diye yanıtladı John. Onu görmezden geldim ve dikkatimi hala Cyril'e dikmiş olan Victor'a verdim. Cyril ise gerginlikten hiç etkilenmemiş gibi gülümsemeye devam ediyordu. "Çok eğlenceliydi," diye mırıldandı Cyril, memnun bir nefes alarak, Celeste'nin uzaklaşan siluetine bakarak. Sonra, üvey kardeşine son bir bakış attı ve arkasını döndü. Kısa bir an için, kızıl gözleri parladı ve irislerinde dikey yarıklar belirdi, bu da omurgamda bir ürperti yaratarak bu adamın benim ligimin çok dışında olduğunu hatırlattı. Louisa ve Pyres'ten daha güçlüydü, lanet olsun... Ama içimi kaplayan tedirginliğe rağmen, bununla birlikte gelen heyecanı inkar edemedim. Artık biliyordum. Bu Oyun tamamen farklı bir canavardı. "Hm?" Elizabeth ve Selene'nin bir sütunun arkasına gizlice saklandığını fark edince kaşlarımı kaldırdım. Elizabeth dikkatlice dışarıya bakarken, koluyla Selene'yi tutuyor gibiydi, muhtemelen dışarı çıkmasını engelliyordu. Belki de Victor'a yardım etmek için bekliyorlardı, diye düşündüm. Celeste'ye çok yakındılar ama müdahale etmemeyi tercih etmişlerdi... "O ucubeyle nasıl başa çıkacağız?" John yanımda mırıldandı. "...", sessiz kaldım, bakışlarım Cyril'e sabitlenmişti. O, çoğunluğu vampir olan sayısız kızın dikkatini hiç çaba harcamadan çekiyordu. O kızlar için Cyril, prensleri gibiydi. Cain Redgrave de oradaydı, ama Cyril'in karizması onun karizmasını gölgede bırakıyordu. "Onunla uğraşmamız gerekmiyor mu?" Durumu düşünmek için gözlerimi kısa bir süre kapattım. "Bu Victor'un sorumluluğu. Oyunda olduğu gibi, o halledebilir." Tıpkı şu anki durum gibi, Oyunda da Cyril Celeste'nin peşinden koşar, ancak Victor tarafından defalarca engellenirdi. Victor'un, güçlerindeki bariz eşitsizlik nedeniyle üvey ağabeyinin elinde acımasızca dövüldüğü sayısız anı zihnimde canlandı. Yine de Victor'un sonunda ihtiyaç duyduğu güce ulaşacağına inanıyordum. "Yeni Peygamberi bulmaya ve gereksiz müdahalelerden kaçınarak işlerin sorunsuz bir şekilde ilerlemesini sağlamaya odaklanmalıyız," diye önerdim. "Senin için söylemesi kolay, senin sınıfın daha sakin," dedi John, sınıf ödevinden bir kez daha şikayet ederek. "Belki daha az çalkantılı, ama ben Selene ve diğer kahramanlarla uğraşmak zorundayım, tartışmalı bir kombinasyon," dedim kuru bir şekilde. "Ben de Alvara, Lykhor ve Adrian ile uğraşıyorum!" diye karşılık verdi John, şarabının geri kalanını bir dikişte içerek. "...", onun acınası durumuna karşılık verebildiğim tek şey bir anlık sessizlikti. "Neyse, sen Celeste ve Cylien ile eşleştin, değil mi? İkisi arasında peygamberin hangisi olabileceğini tahmin etmeye çalış," diye önerdi John. "O zaman sen Roda ve Elizabeth'le ilgilen." "Roda birinci sınıfta ve Elizabeth benim sınıfımda bile değil," diye karşılık verdi John somurtarak. "Dinle, bu mazeret olamaz. En azından bu oyunda bana yardım et," diye cevap verdim sinirlenerek ve büyük salonun ortasındaki gürültüden uzaklaştım. Gürültü çok fazlaydı ve yalnız kalmak istiyordum. "Bir şeyler içsem iyi olur," diye mırıldandım, boş bir kadehe şarap doldurup bir sandalyeye oturdum. Şarabı bir yudum alıp içimden bir nefes verdim. Neyse ki bu olay Oyunun sadece giriş kısmıydı. Esasen, Victor'un Kahramanlarla karşılaşması ve Sahtekarlarla çatışmasıyla ilgiliydi. Yarın izin günüydü, ertesi gün ise dersler başlayacaktı. "Sınıfında birinci olmazsan, seni fena halde döverim ve o zaman geri dönecek bir evin kalmaz." Annemin sert sözleri omurgamda bir titreme yarattı. Onun uyarısını hatırlayarak yüzümü buruşturdum. Sıkı çalışmaktan başka seçeneğim yoktu. Şaşırtıcı bir şekilde, Christina geçen yıl ilk üçte yer almıştı. Zekası ve gücü, şüphesiz popülerliğinin kaynağıydı. Ağabeyim de en iyi erkek öğrenci unvanını almıştı. Bununla birlikte, ailemizin itibarını korumak için içimde garip bir kararlılık uyandı. Şarap kadehimi karıştırarak, zayıf bir gülümsemeyi başardım. Bir bakıma, burada ailemle birlikte olmak, dünyadaki hayatımı hatırlatıyordu. Annemin bana ve Chloe'ye notlarımızla ilgili tehditleri ve uyarıları, evdekiyle neredeyse aynıydı. Ve tıpkı dünyadaki babamın her şeyi gülerek geçiştirip annemin öfkesini üzerine çekmesi gibi, buradaki babam da öyle yapıyordu. Yine de geçen yıl derslerime neredeyse hiç çalışmadım. Ancak bu yıl, Sancta Vedelia'ya alışkın olmadığım için kendim için, ama aynı zamanda annem için de kendimi adamam gerekiyordu. Kadehimdeki kırmızı şarabın dalgalanmasını izlerken, Elona'nın boğazından akan kan ve Ephera'nın cansız bedeninin altında oluşan kırmızı bir gölün görüntüleri gözümün önüne geldi. Gözlerimi sıkıca kapattım, bu acı hatıraları kafamdan atmaya çalıştım. "Hey." Arkamdaki sesi duymazdan gelerek gözlerimi açtım ve kadehimi çevirmeye devam ettim. "Sağır mısın, Half?" Bir el masanın yanına vurdu ve bir elf yüzü benimkinin yanında belirdi. Altın kravatından anlaşıldığına göre, birinci sınıf bir elf olmalıydı, muhtemelen Allen Teraquin'in yandaşlarından biri. Neden beni rahatsız ediyor? Dün söylediklerimden mi gücendi? Yorumum onun kırılgan gururunu bu kadar incitmiş miydi? O velede karşı çenemi kapalı tutmalıydım. "Bu kolyeyi görüyor musun?" Amblemi asılı olan kolyemi kaldırdım. İki elf kekeledi ve arkamdaki birine baktı. Allen olduğunu bilmek için arkama dönmeme bile gerek yoktu. Muhtemelen onlara "Merak etmeyin, benim Büyük Hanedanım sizi koruyacaktır" gibi bir şey söyleyerek onları sakinleştirmişti. Ne yapacağımı bilemedim. Onlara saldırırsam, Allen Teraquin mutlaka araya girecekti ve onun peşinden gidersem, sorunlu ağabeyleri de kavgaya karışacaktı. "Hm?" Dikkatim birine çekildi ve yüzümde bir gülümseme yayıldı. "Cevap ver..." O elini masaya vurmadan önce, aniden ayağa kalktım ve yeni gelen kişiye döndüm. Birdenbire bir rüzgâr esmesi hissettim ve yanımızda bir siluet belirdi. Altın sarısı saçları rüzgârda dalgalanıyordu ve kırmızı gözleri, kaşları çatık bir şekilde beni tatminsiz bir bakışla süzüyordu. "Ne yapıyorsun?" diye sordu, bakışları aşağıya doğru kaydı. Bana karşı duran elf de bakışlarını indirdi, yüzü renksizleşti, bıçağın ucunun karnına saplandığını gördü. Bıçak, solgun bir el benim elimi tutmasaydı daha derine girecekti. Tek bir damla kan yere damladı. "A-Ah!" diye kekeledi, geriye doğru sendeleyerek. "Hey! Gidelim! Profesör geldi!" Son olaylardan habersiz görünen diğer elf, arkadaşının kolunu tutarak, Profesör James Raven'ı görür görmez aceleyle geri çekildi. James Raven'ın bakışları bana sabitlenmişti, yüzünde bir açıklama bekleyen bir ifade vardı. Ancak, ben sadece sakin bir şekilde bıçağı masaya geri koyarken bir gülümsemeyi zorlayabildim. "Onlarla ne zaman ilgileneceksiniz diye merak ediyordum. Teşekkür ederim, Profesör," dedim ve arkanı dönüp ziyafetten ayrıldım.