Bölüm 226 : Gerisini Bana Bırak

"Ne söyleyeceğimi bilmiyorum, baba... Kardeşim... Seninle sadece dört yıl geçirdim, ama o anılar hala zihnimde canlı. Senin benimle ne kadar gurur duyduğunu hatırlıyorum, baba, ve beni nasıl şımarttığını, kardeşim," diye mırıldandım, mezarlarına laleler koyarken nazik bir gülümsemeyle. "Bundan sonrasını ben hallederim. Sen rahat ol." Daha fazla söze gerek yoktu ve ben de biraz uzakta sohbet eden annem ve Christina'nın yanına gittim. "Genlerime çekmişsin, ha?" Annem çenesini okşayarak beni incelerken dedi. "Anne..." Christina içini çekerek, "belki de haklısın. Akademide insanlar bana tuhaf tuhaf bakıyordu, özellikle erkekler," diye ekledi alaycı bir gülümsemeyle ve sesinde alaycı bir tonla. [<Bütün aile kendilerini çok beğenmiş...>] Cleenah'ın yorumuna içimden irkildim ve görmezden gelmeye karar verdim. "Seni tekrar gördüğüme çok sevindim, Amael... Sensiz geçen bu yıllar hepimiz için çok zordu," dedi annem, parmaklarıyla yanağımı okşayarak. "Senin yerin burada, bizimle. Hiçbir yere gitmeyeceğine söz ver. Hayır, neden soruyorum ki? Sen hiçbir yere gitmeyeceksin." "Çok korkutucu, gitmeyeceğim—ah!" "Seni küçük yaramaz! O kadar korkutucu muyum? Ben tüm kıtanın en güzel annesiyim, biliyorsun!" Annem şakacı bir şekilde kulağımı çimdikledi ve Christina'yı güldürdü. "Lafı açılmışken, o bilezikler ne, Amael?" Christina, gözleri bileklerimdeki kalın gümüş bantlara takılmıştı. "Oh, bunlar mı?" Ellerimi kaldırıp omuz silktim. "Kral Charles beni tehlikeli bir suçlu olarak gördü ve vücudumdan mana aktarmamı engellemek için bu Anti-Mana kelepçelerini taktı." Melfina ellerimi bağlayan zincirleri kolayca kesebilirdi, ancak kelepçeleri çıkaramazdı çünkü bunlar Charles'ın yaşlı adamla benim serbest bırakılmam için yaptığı anlaşmanın bir parçasıydı. "Charles... Onu bir daha gördüğümde döveceğim," dedi annem, gözlerinde tehlikeli bir parıltıyla. "Annem? Onun bir piç olduğunu biliyorum ama o hala bir kral, biliyorsun değil mi?" Christina araya girdi, söz konusu krala rahatça hakaret etmesine rağmen yüzünde inanamayan bir ifade vardı. "Ben burada kraliçe gibiyim, o yüzden umurumda değil," dedi annem, şakacı bir şekilde dudaklarını bükerek. "O, benim değerli oğluma elini sürmeye hakkı yoktu!" [<Keşke seni bir ay hapiste tuttuğunu bilseydi...>] Bunu sır olarak saklamalıyım. "Eve dönelim," dedi Christina, ama ben başımı salladım. "Önce Kutsal Ağaç'ı ziyaret etmek istiyorum," dedim, gözlerim Sancta Vedelia'nın kalbinde duran devasa beyaz ağaca sabitlenmişti. Bu muhteşem ağacı görmeden bu topraklarda hiçbir yere gitmek imkansızdı. "Ama..." Christina tereddüt etti. "O zaman ben de seninle gelirim," dedi annem, ama ben yine reddettim. "Yalnız gitmeyi tercih ederim. Merak etmeyin, gece çökmeden dönerim." "Olmaz," dedi annem kararlı bir şekilde. "Sen mana kullanamıyorsun ve seni bırakmam çok riskli..." "Anne..." İkisini de sıkıca kucakladım. "Hiçbir şey olmayacak." Onların endişesini çok iyi anlıyordum. Connor sadece birkaç ay önce vefat etmişti ve onlara derin bir tedirginlik ve ihtiyat duygusu bırakmıştı. Beni korumaları çok doğaldı. Olanlardan korkuyorlardı, beni kaybetmekten korkuyorlardı. O korkuyu çok iyi biliyordum. "Sizi yalnız bırakmayacağım," diye onları sakinleştirdim. "Artık bu yükü tek başınıza taşımak zorunda değilsiniz. Babam ve kardeşim öldüğünde ben orada değildim, ama aynı şey bana olmayacak. Hiçbir söz veremem, çünkü ölmem mümkün değil. Asla ölmeyeceğim," dedim, biraz kibirli bir şekilde, ama içtenlikle. "Gerisini bana bırakın, anne, abla. Her şeyi hallederim, ikinizi de korurum." Christina'ya göre, babamın vefatından sonra Connor, annem ve ona bakma görevini üstlenmişti. Connor'ın karşılaştığı zorluklardan ve bunun ona ne kadar ağır geldiğinden bahsetti, sonunda bunun kendi ölümüne yol açtığını söyledi. "Ağabeyimin görevini devam ettireceğim. Bana güvenin." Christina hafifçe titredi ama titrek parmaklarıyla omuzlarımı sımsıkı tuttu. Aniden annem yanaklarımı avuçladı, bakışları anne sevgisiyle doluydu. "Sen... gerçekten benim oğlumsun ve Kleines'in oğlusun. Unutma, Amael, Falkrona olmadan önce sen bir Olpheansın. Damarlarında eski tanrıların kanı akıyor. Benim ve Kleines'in kanı senin içinde akıyor. Sen ve Christina diğerlerinden farklısınız. Sen özelsin, bununla gurur duy. Kimse için kendini küçük düşürme, yoksa benim oğlum değilsin." "Neden bu topraklardaki palyaçoların önünde kendimi küçük düşüreyim?" dedim. "Ben Falkrona ve Olphean olarak doğdum." "Aynen öyle," dedi annem gülümseyerek, kehribar rengi metalden yapılmış, yan tarafına bakacak şekilde bir miğferin bulunduğu kolyesini çıkardı. Üzerinde bir arması olan Sparta miğferine benziyordu. Bu, Olphean Hanesi'nin armasıydı. "Bu olmadan Ağaca yaklaşamazsın. Dikkatli ol," dedi annem ve kolyeyi boynuma taktı, ama bunu yaparken bana verdiği siyah madeni paranın olduğu diğer kolyeyi gördü. Gülümsayarak kolyeyi okşadı, yanağıma bir öpücük kondurdu ve ayrıldı. "Gece olmadan dönmeyi unutma, küçük kardeşim," Christina da yanağıma hafifçe vurup ayrıldı. "Sizi nereye götüreyim?" Şoför esnemesini bastırarak, ellerini direksiyona dayamış, tembelce sordu. "Eden'in Kutsal Ağacına," diye cevap verdim arka koltuktan. Adam gülerek cevap verdi. "İyi şanslar, genç adam. Biraz beklemen gerekebilir. Bu yıl, bir sonraki Peygamberin ortaya çıkması nedeniyle her gün çok kalabalık." "Bir sonraki Peygamber'in ortaya çıkması, ha?" diye mırıldandım. "Evet, o..." "Beni çabuk oraya götür," diye sözünü kestim ve kolyemden sarkan Olphean amblemini gösterdim. Adamın yüzü soldu ve hemen dikleşti. "Özür dilerim, efendim! Lütfen, hiçbir şey yapmayın. Benim bir ailem var..." "Sadece hızlı sür," diye bağırdım, sesimde sinirli bir ton vardı. "Evet, evet!" Araba yerden havalandı ve ileriye doğru fırladı, yoldaki diğer araçları solladı. Kutsal Ağacın beyaz yaprakları havada dans ediyordu, isteksizce hayranlıkla izlediğim büyüleyici bir manzara oluşturuyordu. Rozet sayesinde, muhafızları ve trafik ışıklarını geçmek çocuk oyuncağıydı; rozeti göstermemiz bile onların tüylerini diken diken etti ve geçmemize izin verdiler. Koltuğuma yaslanarak, çoğunlukla insanlar tarafından işgal edilmiş, ara sıra elfler, vampirler ve kurtadamların da bulunduğu "İnsan" alemini gözlemledim. Ağacın kutsamaları, onlara normal insanlardan daha fazla güç vermişti, bu da onun koruyucu aurasına bir kanıt niteliğindeydi. Olphean statümün getirdiği bazı ayrıcalıklar sayesinde nispeten kısa bir yolculuktan sonra, Kutsal Ağaç'ın VIP girişine vardık. Yüksek rütbeli soylular ve seçkin yabancılar için ayrılmış olan giriş boş duruyordu ve hızlıca içeri girmemizi sağladı. Beklenildiği gibi, istenmeyen karşılaşmalardan kaçınmak için insan girişini seçtim. "İyi günler, efendim," bir kabindeki kadın bize saygıyla selam verdi. "Kimliğinizi görebilir miyim, efendim?" Elimi pencereden dışarı uzattım ve Olphean Amblemi ile süslenmiş kolyeyi gösterdim. Kadın amblemi büyüteçle inceledi, sonra gülümsedi ve başını eğdi. "Lordum." Barikat kaldırıldı ve geçmemize izin verildi. Yabancıların yaklaşabileceği en uzak sınır olan arabadan indim ve şoförün sesinin yankıları arkamda yankılanırken arabanın uzaklaşmasını izledim. "Ziyaretiniz şerefimizdir!" Bir başka ayrıcalık. Gömleğime hafifçe vurdum ve Kutsal Ağaç'ın kalbine giden loş koridora girdim. Hava temizdi ve doğal bir koku taşıyordu; el değmemiş yemyeşil orman beni sarmaladı. Koridoru çevreleyen duvarlar aslında duvar değildi, bitkilerle süslenmiş sağlam beyaz köklerdi. Kelebekler ve diğer zarif kanatlı yaratıklar etrafta uçarak çevreye başka bir dünya havası katıyordu. Sonunda, birkaç dakika sonra, sessiz fısıltılar daha belirgin hale geldi ve sayısız mumun titremesi eşlik etti. Mumlar, ağacın içindeki büyük bir odaya doğru simetrik bir düzenle yerleştirilmişti. Bu merkezi alana yaklaştıkça atmosfer daha da sessiz ve saygı dolu hale geldi. Zemin karmaşık desenlerle kaplıydı ve duvarlar mitoloji ve tarihten çeşitli sahneleri tasvir eden duvar resimleriyle süslenmişti. Büyük odaya girdiğimde, karşımdaki manzara nefes kesiciydi. Kutsal Ağaç, devasa ve kadim bir varlık, dallarını ve yapraklarını yüksekte uzatmış, beyaz yaprakları yumuşak, ruhani bir ışıltıyla parıldıyordu. Odanın tavanı, ağacın gölgesiyle birleşiyor, doğal ve ilahi olanın sınırlarını bulanıklaştırıyordu. Odanın ortasında, alanı dolduran yumuşak bir ışık yayan büyük bir kristal duruyordu. Kristalin etrafında, cüppeler giymiş figürler toplanmış, başlarını dua veya meditasyon için eğmişlerdi. Fısıltılı ilahiler ve yumuşak ilahiler havayı dolduruyor, huzur ve manevi saygı dolu bir aura yaratıyordu. Ortada, insanların tek tek girip çıktıkları çadır benzeri bir yapı vardı. O burada.