Bölüm 220 : [İlk Oyun] [Epilog] [1]

Birkaç saat süren savaşın ardından Bahçe yeniden sessizliğine kavuştu ve korkmuş kuşlar cıvıldamaya ve etrafta dolaşmaya cesaret buldu. Bahçede sadece bir genç adam kalmıştı, nefes alışı yavaş ve düzenliydi, sunaka yaslanmış duruyordu. Brandon Delavoic'in cansız bedeni on metre uzağında yatıyordu, yaşanan savaşın şiddetini kanıtlıyordu. Bir dakika sonra, nefes kesici bir kadın yumuşak bir şekilde yere indi. Varlığı, etrafındaki doğadan saygı uyandıran bir güç ve bilgelik aurası yayıyordu. Safir ve gümüş rengi gözleri önce Brandon'ın cesedine takıldı, ifadesi okunamazdı, sonra yüzünde acı dolu bir ifadeyle uyuyan Edward'a kaydı. Alphonse, yumuşak çimlerin üzerinde neredeyse hiç ses çıkarmadan yavaşça Edward'a yaklaştı. Yanına diz çöktü ve yüzüne bakarken bakışları yumuşadı. Edward'ın yanağını nazikçe okşarken, güzel yüzünde küçük, hüzünlü bir gülümseme belirdi. "Gerçekten bunu mu istedin, Amael?" diye fısıldadı, sesinde bir parça hüzün vardı. ("Adın Alphonse mı? Ailen bu saçmalıkta gerçekten çok ileri gitmiş.") ("Biliyorum, tam adım daha da erkeksi... Alphonse Sylvain Celesta.") ("Oh. O zaman Sylvain'i Sylvia olarak değiştirmeye ne dersin?") ("Sen onun annesi misin, Amael?") ("Senin işin daha kolaydı Lisandra, sana Lisandro dememi ister misin?") ("Asla!") ("Sylvia...? B-Beğendim...) Alphonse'un dudakları biraz titredi, sonra ayağa kalktı ve sunaktan çıkıntı yapan haç şeklindeki Anahtarı aldı. Edward'a son bir bakış attıktan sonra ortadan kayboldu. Yorgun gözlerimi açtım ve Layla'nın bana doğru yürüdüğünü gördüm. Yaralı ve kanlı sol kolunu tutuyordu. Acısına rağmen, yaklaşırken zoraki bir gülümseme takındı. Bana yaklaştığında elimi uzattım. Layla elimi sıkıca tuttu ve yanıma oturarak sunaktan destek aldı. Yüzünde acı, üzüntü ve bir parça umut karışımı vardı. Yanaklarında kurumuş gözyaşı izleri vardı ve cesur bir tavırla duygularını gizlemeye çalışıyordu. "Anlarsın Edward... Dün Elona'ya Miss Eden'a katılacağımı söyledim ve o da bana oy vereceğini söyledi..." Konuşurken sesi titriyordu ve başını omzuma yaslayarak sessizce gözyaşlarını akıttı. Onu rahatlatmak için elini daha sıkı tuttum. Onun acısını ve kendi acımı hissederek, yaşadığımız kayıpları düşünerek kalbim sızladı. "L-Lyra da ağır yaralandı... Hala uyanamıyor, Edward..." Lyra... ("Kayınbiraderimle aralarımın bozulmasını istemiyorum.") Diğer yumruğumu sıktım. Layla sessizce ağlarken, onu teselli etmek için doğru kelimeleri bulmaya çalıştım. Aklım savaşlar, acı ve geleceğimizin belirsizliği ile doluydu. Sonra, kendimi güçsüz hissettim. Vücudum ağırlaşmıştı ve Falkrona yeteneklerimin, gri saçlarımla birlikte kaybolduğunu hissettim. "Edward... saçların?" "Artık Falkrona değilim," diye mırıldandım, sesim teslimiyetle ama aynı zamanda garip bir rahatlıkla doluydu. Layla endişeyle bana baktı. "Statüsüm olmadan da hala benim yanında kalmak istiyor musun, Layla?" diye sordum, her şeye rağmen gülümsemeye çalışarak. O da gülümsedi. "Beni bu kadar saçma bir sebeple başından savamazsın, Nyrel Loyster," dedi, diğer ismimi kullanarak. Sözleri beni şaşırttı. "L-Layla?" "Lord Nihil bana her şeyi anlattı." Lord Nihil ona benim hakkımda her şeyi mi anlattı? O sinsi tanrı... "O yüzden benden kurtulma fikrini unut," diye mırıldandı Layla ve beni nazikçe yere itti. "Sen Edward, Nyrel, Amael ya da aynı anda başka bir kişi olabilirsin, seni terk etmeyeceğim." İçimde karışık duygular uyandırarak zayıf bir kahkaha attım. "Kim senden kurtulmak ister ki, Layla?" diye sordum, kollarımı beline dolayarak. "Sadece bir aptal yapar bunu." Layla yaklaşarak parmaklarıyla gözlerimdeki yaşları sildi. Dokunuşu nazik ve yatıştırıcıydı. Dudaklarını benimkilere bastırarak şefkatli bir öpücük verdi. "Seni asla terk etmeyeceğim," diye fısıldadı. "Evet." Layla'nın öfkesi ve şaşkınlığı, benim kararımı anlayamayıp bana bağırırken açıkça hissedilebiliyordu. "Ne? Nasıl yapabilirsin?" Sesi duygudan titriyordu. "Layla... Sancta Vedelia'ya gitmem gerek. Orası tehlikeli, bunu sen de biliyorsun," diye açıkladım, onun itirazlarına rağmen kararlı kalmaya çalışarak. "O zaman ben de seninle gelirim! Beni burada yalnız bırakamazsın!" Layla'nın sesi korku ve kararlılıkla titriyordu. Elini sıkıca tuttum ve ciddiyetle gözlerine baktım. "Layla, sana burada ihtiyacım var. Lütfen Miranda ve Belle teyzeye benim için göz kulak ol," diye yalvardım. "Ama..." Layla başladı ama ben nazikçe sözünü kestim. "Senden sadece bunu isteyebilirim, Layla." Onu nazikçe kucakladım, anlamasını umarak. Sancta Vedelia tehlikeli bir yerdi ve orada güçlerim sınırlıydı. Layla ve Miranda'nın yanında olmak istesem de, orası onlara uygun bir yer değildi. Onların güvenliği ve rahatlığı benim için öncelikliydi ve Krallık sınırları içinde kalmalarını istiyordum. "Miranda ağlak bir çocuk, ona benim için bakabilir misin?" diye bir kez daha rica ettim. Layla beni itti, yüzünde kararlı bir ifade vardı. Tek kelime etmeden küçük bir kutu çıkardı ve açtı, içinde parlak siyah bir yüzük göründü. "Layla?" Bu harekete hiç hazırlıklı değildim, şaşkına dönmüştüm. "O zaman sorumluluğunu üstlen," dedi Layla, yanakları hafifçe kızarmış, sesinde ciddiyet ve şakacılık karışımı bir tonla. Gülümsedim ve yüzüğü nazikçe alıp onun parmağına taktım. "Umarım kardeşin bana kızmaz," diye takıldım. Layla kıkırdadı ve başını salladı. "Kayınbiraderin nişanlıma bir şey yapmaz." "Bu oldukça doğru ama garip," diye güldüm. Devam edemeden, yüksek bir patlama sesi o anı bozdu. Bahçede birkaç kişinin ayak sesleri yankılandı. Zırhı dağınık halde Kral Charles, Davis Seaven ve Peter Greenvern'in de aralarında bulunduğu bir grup şövalyeyle birlikte geldi. Sonunda, babam—ya da babam sandığım adam—olay yerine geldi. Onun perişan ve solgun yüzünü görünce, boş bir kahkaha atmaktan kendimi alamadım. Orada öyle dururken berbat görünüyordu. Hiçbir şey söyleyecek gücüm yoktu. Muhtemelen benden daha yıkılmıştı. "E-Edward?" Kral Charles, muhtemelen görünüşümdeki değişikliği fark ederek şaşkın görünüyordu. Onu görmezden gelerek, dikkatimi orada bulunan Jarett Tarmias ve John'a çevirdim. Hepsi buradaydı. Layla'nın elini sıkıca tutarak ayağa kalktım. "Jarett amca, Layla benim nişanlım," dedim soğuk bir sesle. "O benim gelecekteki karım. Bana ait olan her şey ona da aittir." Trinity Nihil'i herkesin görebileceği şekilde göstererek sözlerimi vurguladım. Alfred ve Milleia, açıklamam karşısında açıkça şaşkına dönmüşlerdi. Jarett bana baktı, sonra hala koluma tutunan Layla'ya yöneldi. Bir an düşündükten sonra sessizce başını sallayarak ilişkimizi kabul etti. "...!" Kaos ve öfkenin ortasında, Walter Celesta yüzünde alaycı bir gülümsemeyle karşımda duruyordu. Sırf varlığı bile beni öfkeyle dolduruyordu ve kalbim intikam arzusuyla çarpıyordu. Orada korkusuzca duruyordu. Bir adım öne atmaya çalıştım ama... "Baba! O beni öldürmeye çalıştı ve Elona'yı öldürdü..." Layla'nın sesi öfkeyle yankılandı, titrek bir öfkeyle Walter'ı suçladı. Kalabalık nefesini tuttu, dikkatleri ani suçlamayla şaşkına dönmüş Walter'a çevrildi. "H-Hayır... ne?!" diye kekeledi. Bunu beklemiyordu. O gergin anda, gözlerim John'un soğuk, kırmızı bakışlarıyla buluştu. Dikkatini Layla'dan bana çevirdi ve tüylerim diken diken oldu. John'un güçlü tekmesi Walter'ı ileriye fırlattı. Fırsatı değerlendirerek, Trinity Nihil'i sallayarak hızlı bir adım attım. -Spurt! Trinity Nihil, Walter'ın boynuna çarptığında metalin eti kesen sesi havayı doldurdu. Walter Celesta'nın kafasının kesilmesini dehşetle izleyen herkesin sessizliği sahneyi kapladı. Kral Charles'ın yüzü renksizleşti ve bana ölümcül bir niyetle baktı. "Ö-Öldür onu!" Ama bana yaklaşmaya çalışan şövalyeler geriye fırlatıldı ve bir figür koruyucu bir şekilde önüme düştü. "Y-Yaşlı adam..." Orada duruyordu, Lord Geoffrey, yorgunluk ve kaybettiği kolunun ağırlığını taşıyordu. "L-Lord Geoffrey?!" Seyirciler, onun yaralarını görünce şok içinde bağırdı. Lord Geoffrey bana bir bakış attı, yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Walter Celesta krallığı ihanet etti. O doğruyu söylüyor, Charles." "H-HAYIR! Kardeşim asla..." "Hatalı olsa bile Edward'ı öldüremezsin. En fazla hapse atılabilir," diye Lord Geoffrey sertçe araya girdi. "Bu, Dorian Celesta'nın bizzat saygı duyduğu kanundur." "..." Kral Charles, hayal kırıklığıyla dişlerini sıktı. "Onu tutuklayın." "Şimdi değil," Lord Geoffrey başını salladı ve bakışlarını 'babam'a çevirdi. "Çok geç olmadan söylenmesi gereken şeyler var."