Bölüm 94: Konsey İşleri

"Hnng~!"

Ağzından sevimli bir esneme kaçarken ellerini yukarı doğru uzatan Alice, uykulu gözlerini ovuşturdu ve ağrıyan kaslarını yavaşça gevşetti.

"Oya~ görünüşe göre uyandın, sevgili efendim~"

Yanına baktı, orada tanıdık yüzü, kulaklarından kulaklarına uzanan ikonik gülümsemesiyle dönmeye devam ediyordu, Alice iç geçirdi.

"Günaydın, Cheshire..." Alice yorgun bir sesle dedi.

"Hm~? Hala yorgun musun?"

"Belki…?"

Dün harcadığı emek ve çaba, özellikle iki kule ve iki as kartıyla karşılaştıktan sonra, görmezden gelebileceği bir şey değildi.

"Her zamankinden çok daha güçlü oluyorlar..."

"Dün kendimi biraz fazla zorlamış olabilirim... Manamın çoğu henüz yenilenmedi."

Cheshire, efendisinin mücadelesini izlerken kedi gibi kafasını salladı.

Normalde Alice sabahları daha neşeli ve enerjik olurdu, ama şimdi yataktan kalkmakta bile zorlanıyordu.

"Bu yüzden dün öğrenci konseyi görevlerini atla demiştim~ Bir insan hayır diyemediğinde sorun bu olur."

"Dorothy gelmem için yalvardı, hehe~" dedi Alice, kafasının arkasını kaşıyarak. "Onun ne kadar ısrarcı olabileceğini bilirsin."

Cheshire yaklaşarak, ifadesi biraz daha ciddileşti. "Ama kendine dikkat etmelisin, Alice. Mananı bu şekilde aşırı zorlamak ciddi sonuçlar doğurabilir."

"Biliyorum, biliyorum... hehe~" Alice, bacaklarını yatağın kenarına sallandırarak inledi.

"Ama yapacak çok iş var. Yaklaşan etkinlikler ve konseyin planları yüzünden gevşeyemem."

"Öyle olsa bile, sağlığın önce gelir~" Cheshire ısrar etti, sesi nazik ama kararlıydı. "Bugün biraz dinlenmeye ne dersin? Vücudunun ve mananın tamamen iyileşmesine izin ver."

Alice bir an düşündü. Kabul etmekten nefret etse de, Cheshire haklıydı. Kendini çok zorlamak, uzun vadede daha fazla soruna yol açacaktı. "Tamam, belki bugün biraz daha rahatlayacağım."

"Mhm~ iyi, başkana haber vereceğim..."

"Ama bugünkü görevlerimin yarısını bitirmeden olmaz, hehe~"

"Hey..."

"Hadi ama, bana öyle bakma, Cheshire. Konseyin şu anda ne kadar meşgul olduğunu biliyorsun, değil mi? Yaklaşan Büyük Festival için planları bile henüz netleştirmedik, rastgele öğrenci kulüpleri arasındaki sürekli anlaşmazlıklardan bahsetmiyorum bile. Ayrıca, engellemeye çalıştığımız soylular ve sıradan öğrenciler arasındaki devam eden ince çatışma da var.

Tüm bunların sorumluluğunu üstlenmek zorunda olan Dorothy için üzülmüyor musun?"

"Hayır, hissetmiyorum."

"Eh?"

"Öğrenci konseyi başkanlığı görevini kendisi seçti ve kabul etti. Sorumluluğunun farkında ve..." Cheshire'ın başını çevreleyen duman bulutlarının yanında kedi pençesi belirdi ve Alice'in yanağını çimdikledi. "Sen öğrenci konseyinin gerçek bir üyesi bile değilsin. Neden onlara bu kadar gayretle yardım ediyorsun ki?"

"A-Ah, acıyor~ Ama ben sekreterim. Yardım etmeliyim, değil mi?"

"O dündü. Geçen hafta başkan yardımcısıydın, ondan üç gün önce de disiplin başkanıydın. Onların tüm açık pozisyonlarını almayı mı planlıyorsun? Hmm~?"

Alice, pençe yanağını çimdiklediğinde yüzünü buruşturdu, gözleri hafifçe yaşardı. "Sadece elimden geldiğince yardım etmek istiyorum, Cheshire. Her türlü yardıma ihtiyaçları var ve ben öylece durup hiçbir şey yapmadan duramam."

Cheshire iç geçirdi, yanağını bıraktı ve biraz geriye süzüldü. "İyi bir kalbin var, Alice, ama sınırlar da koymalısın. Kendini aşırı zorlamak kimseye fayda sağlamaz, özellikle de tükenirsen."

"Biliyorum..." Alice yanağını ovuşturdu, biraz utanmış hissediyordu. "Ama Dorothy'ye hayır demek zor, biliyorsun. Sorun çıktığında diğer üyelerin gözleri bile bana çevriliyor."

"İşte bu yüzden önceliklerinizi belirlemeyi öğrenmelisin. Senin iyiliğin önce gelir. Ayrıca, konseyde iş yükünü kaldırabilecek başka üyeler de var. Her şeyi tek başına yapmak zorunda değilsin."

Alice, Cheshire'ın demek istediğini anlayarak yavaşça başını salladı. "Tamam, daha sakin olmaya çalışacağım. Ama bugün yine de biraz yardım etmek istiyorum. İşler biraz daha yatışana kadar."

Cheshire'ın gülümsemesi geri döndü, ancak biraz pes etmiş gibiydi. "Tamam, ama ara vereceğine ve kendini fazla zorlamayacağına söz ver."

"Söz veriyorum," dedi Alice, gülümseyerek.

Cheshire'ın kafasını nazikçe okşayan Alice, onun yumuşak mırıldanmaları odasında yankılanırken kıkırdadı.

Cheshire genellikle onu çoğu zaman rahatsız etse de, sağlığı ve genel güvenliği ile ilgili konularda, o, Alice'in sahip olabileceği en iyi koruyucuydu.

Cheshire'ın her zaman bu kadar dürüst ve şefkatli olmasını isterdi, ama onun esprili ve tuhaf tarafı da cazibesinin bir parçasıydı, bu yüzden şikayet edemezdi.

"Kulaklarımı daha fazla kaşı~"

"Evet, evet~"

Biraz daha kıkırdayan Alice, sonunda yataktan kalktı ve hemen banyoya gitti.

Güne hazırlanırken, tanıdık su sesi ve dişlerini fırçalama ve yüzünü yıkama rutini zihnini boşaltmasına yardımcı oldu.

Önündeki zorluklara rağmen, rahatlık ve kararlılık hissetti.

Hızlı bir duş aldıktan sonra, akademi üniformasını giydi, düzgün kıvrımlarını düzeltti ve yakasını düzeltti.

Keskin çizgileri ve sembolik amblemiyle üniforma, ona her zaman aidiyet ve gurur duygusu veriyordu. Güne hazırdı.

"Ah evet Cheshire, neredeyse unutuyordum, araştırmaların ne durumda?"

"Bana verdiğin takip görevini mi kastediyorsun?" diye sordu Cheshire sırıtarak.

"H-Ha? Bu takip görevi değil, ben sadece araştırmanı... hayır, onu izlemeni söylüyordum!"

"Hm~ bana verdiğin görev takip görevine çok yakın, biliyor musun~?"

"K-kapa çeneni! Söyle artık," diye talepte bulundu Alice, utançtan yanakları kızararak.

Cheshire biraz güldü. "Şey, onu izlediğim son birkaç gün içinde pek bir değişiklik olmadı. Hala her zamanki gibi çalışkan ve her zamanki gibi ya güzel kızlarla çevrili ya da o siyah saçlı kızla birlikte."

"Seo, ha..." Alice, kaşlarını hafifçe çatarak mırıldandı.

"Evet, o kız. Ayrıca, konseyin yeni üyesiyle çoktan bir randevuya çıkmış gibi görünüyor~"

"Rose…?"

"Evet~" Cheshire gülümsedi. "Kendi gözlerimle doğrulayamadım ama dolaşan söylentilere göre ikisi zaten çıkıyor ve bunu kamuoyuna duyurmak için doğru zamanı bekliyorlar."

"O-o söylentiler doğru olamaz!" Alice, inanamama ve sinirlenmenin karışımıyla sesini yükselterek haykırdı.

"Kim bilir~? Ama ikisinin randevuda görüldüğü bir gerçek," dedi Cheshire, Alice'in telaşlı tepkisinden zevk alarak.

"Ne..."

Cheshire, efendisinin tepkisine yüksek sesle güldü. "Bu yüzden sana harekete geçmeni söylüyordum. Şimdi güzel prensin elinden kaçıyor."

"O benim prensim değil..."

"O zaman ne?" diye ısrar etti Cheshire, gözleri yaramazlıkla parıldayarak.

"Sadece... Sadece kraliçenin tarifine uyan biri," diye cevapladı Alice, sesi titriyordu.

"Yine tutarsız inkârlar~ Sana şunu söyleyeyim sevgili efendim, kader değiştirilebilir. Onun gerçekten senin yanında olması gereken kişi olup olmadığı önemli değil; harekete geçmezsen, o hayatında sonsuza kadar bir gençten öteye geçemeyecek~"

Alice, tarafsız bir yüz ifadesini korumaya çalışırken tek kelime bile edemedi, ama içten içe çok rahatsızdı. Sonuçta, Cheshire'ın söylediği her şeyin doğru olduğunu biliyordu...

'Gerçekten güvenmem gereken kişi o değil mi... Gerçeğimi açığa vurmam gereken kişi o değil mi?'

Cheshire'ın sözleri zihninde yankılanarak, duygularını ve eylemlerini düşünmesine neden oldu. Her zaman kaderin onu kaderindeki yola yönlendireceğine inanmıştı, ama şimdi kendi kaderini şekillendirmek için harekete geçmesi gerektiğini fark etmeye başlamıştı.

Cheshire, onun içsel çalkantısını hissederek ses tonunu yumuşattı. "Alice, seni önemsediğimi biliyorsun. Sadece, bir adım atmaya çok korktuğun için önemli bir şeyi ya da birini kaçırmanı istemiyorum."

Sonuçta, beyaz kraliçeye Alice'e mümkün olan en iyi şekilde bakacağına dair söz vermişti...

"Evet..."

Heavenly Hall'un koridorlarında yürürken, sabah ışığı büyük pencerelerden içeri süzülerek taş duvarlara sıcak bir parıltı yayıyordu. Yine de zihni ve kalbi hala kaos içindeydi...

Tokat!

Her iki yanağına da tokat atan Alice, Riley ve onunla birlikte gelen karmaşık düşünceleri kafasından atmaya çalışarak öfkeyle nefes aldı.

"Odaklan, Alice! Kraliçenin devam eden hareketi yüzünden zaten yeterince streslisin. Belirsizliklerin seni rahatsız etmesine izin veremezsin!"

Akademi zaten hareketlilikle doluydu, öğrenciler derslerine yetişmek için acele ediyor, gruplar günün planları hakkında heyecanla sohbet ediyorlardı.

Yolda insanlar onu selamlıyordu, akademi personeli bile ona günaydın diyordu.

Sonunda, öğrenci konseyi ofisinin önüne geldi.

Yaklaştıkça, Alice içeriden tanıdık bir hareketlilik sesi duyabiliyordu.

Kapıyı çaldığında, her zamanki gibi konsey üyelerinin kendi görevleriyle meşgul olduklarını görmeyi bekliyordu, ama... İçerik orijinal olarak

"Günaydın başkan..."

"Son sınıf?"

"...R-Riley???"

Tam önünde, görmezden gelmeye çalıştığı adam duruyordu.

Kırmızı, kızarmış yüzünün onun mavi gözlerinde yansımasını gördüğünde, içindeki yoğun pembe renk daha da koyulaşmış gibi göründü.

"Riley, bir üyeyi bekletemezsin, değil mi?" Öğrenci konseyi başkanı Dorothy'nin sözleri yankılandı ve Riley ile Alice'in birbirlerine bakarak durdukları anda aralarındaki büyüyü bozdu.

"Ah, evet. Lütfen içeri girin, Alice," dedi Riley, kapıyı açık tutarak.

"E-evet..."

Her zamanki gibi abartılı ama minimalist odaya giren Alice'in gözleri konsey üyelerine takıldı.

Başkan Dorothy oradaydı, Celine her zamanki gibi uyuyordu, yeni üye Rose çay demliyordu ve yeni işe alınan hizmetçi başı Stacy, Dorothy'nin dün verdiği evraklarla meşguldü.

Her şey her zamanki gibiydi, tek bir kişi hariç: odadaki tek erkek, kanepenin köşesinde oturmuş, yüzünde karışıklık ve belirsizlik ifadesiyle.

Onun varlığı, odanın parlak ve ışıltılı atmosferiyle çelişiyordu.

"Neden burada...?"

Masum zihninde sorular belirmeye başladı.