Bölüm 93: Gizli Parlaklık Ara

Ticari bölgenin kalabalık sokaklarında yürüyerek Seo ve ben Killian Hall'a geri döndük.

Hareketli atmosfer, satıcıların mallarını tanıtan sesleri ve öğleden sonrasının tadını çıkaran öğrencilerin sohbetleriyle doluydu.

"Neden kabul ettin?" diye sordu Seo aniden, her zamanki tekdüze sesinde hafif bir rahatsızlık belirtisiyle bana bakarak.

"...Şey, avantajları göz ardı etmek çok zor," diye cevap verdim, kayıtsız görünmeye çalışarak.

Rose bana karşılığında hiçbir şey teklif etmese ve sadece onun için çalışmamı istese bile, teklifini kabul etme ihtimalim yine de yüksek olurdu.

Sonuçta, öğrenci konseyi üyesi olmak bana o yere erişim garantisi verecekti.

Sadece bir kitap ya da bir iki silah bile alsam, gelecekte hayatta kalma şansım katlanarak artacaktı.

'Bazı karakterlerin seviyelerini yükseltmek için de belirli garantiler elde edebilirdim.

Seo cevabıma başını salladı, benim mantığımı anlayınca yüzündeki ifade biraz yumuşadı. Yine de, Rose'dan bir şey kabul etme fikri onu kızdırmış gibiydi.

Her ne kadar planları ve amacı hala bilinmiyor olsa da. "Şimdi Rose ile ittifak kurmak, hayatta kalmak ve benim için önemli olanları korumak için ihtiyacım olanı elde etme şansımı artırıyor. Bu gerekli bir risk..."

Elimdeki metal broşa baktım. Sadece bir aksesuar parçası olmasına rağmen, neden bu kadar ağır geliyor?

"Hoşça kal..."

"Evet~ bu hafta sonunu unutma, tamam mı~ görüşürüz Riley."

Rose'a veda etmemizin üzerinden yaklaşık yarım saat geçti.

Bana yaptığı teklifi kabul ederek, bu hafta sonu diğer öğrenci konseyi üyeleriyle tanışmak ve önümüzdeki dönem yapılacak seçimlerdeki konumum ve rolüm hakkında konuşmak için onunla buluşmamı istedi.

Mevcut başkanı sırtından bıçaklamayı planlıyor olmasına rağmen... gerçekten benimle buluşmayı mı planlıyor? Bu kız tam olarak ne planlıyor?

Görünüşe göre gelecek dönem seçimleri kazanmak için gerçekten bir planı var.

Rose başkan olmak istediğini söylediğinde yarı şaka yarı ciddi olduğunu düşünmüştüm, ama tepkilerinden anladığım kadarıyla doğruyu söylüyordu.

İkinci dönem ve onunla birlikte gelen tüm ana senaryoların, ben fazla müdahale etmeden sorunsuz geçmesini planlıyordum, ama şimdi Rose ile ittifak kurduğuma göre, durum farklı.

"Onun kazanmasını sağlamalıyım."

Oyunda, Rose'un öğrenci konseyinin bir parçası olması tam olarak yeni bir şey değildi.

Bu seferki tek fark, başkanlık için aday olmasıydı.

Tam olarak ne planladığını bilmiyorum, ama kötü niyetli bir şey olmadığı belli.

Rose oldukça kaprisli bir kız olabilir, ama yönetim ve plan yapma konusunda Snow'a bile rakip olabilecek, oldukça adil ve zeki bir liderdi.

Bu yüzden, hikayenin gelecekte daha da karmaşık hale gelmesi dışında gerçek bir sorun yoktu.

Başlangıçta Snow'un grubuna katılmayı planlamıştım.

Snow, saygı ve sadakati kolayca kazanan, organize ve titiz bir liderdi.

Strateji geliştirme ve ekibini yönetme becerisi eşsizdi, bu da onu akademinin siyasi ortamında korkulan bir güç haline getiriyordu.

Ancak, Snow'un tarafına geçmenin hayatıma daha fazla kaos getireceği hissine kapılmıştım. Snow, çoğunluğu kendi tarafına çekmek için Lucas'a ihtiyaç duyuyordu.

Beni de bu karışıma dahil etmek, gerçek soyumu kamuoyuna ifşa edip kiminle bağlantılı olduğumu açıklamayı planlamadığı sürece pek mantıklı olmazdı.

"Heavens ailesi işte bu kadar etkiliydi..."

Bu potansiyel ifşa, göze alamayacağım bir riskti. Dük ve Heaven's ailesiyle olan bağlantım, sıkı bir şekilde korunan bir sır olmalıydı.

Eğer ortaya çıkarsa, uğruna çalıştığım her şeyi tehlikeye atabilecek bir siyasi fırtına yaratabilirdi.

Korumaya çalıştığım hassas denge bozulacak ve hareketlerim daha da kısıtlanacaktı.

Arkamda artan ilgiyle, öğrencilerin gözleri çoktan bana kilitlenmişti. Akademinin her hareketimi mercek altına almasını göze alamazdım.

Rose kimliğimi ifşa etmeyeceğine söz vermişti, bu yüzden onun yanında olmak konusunda hemen endişelenmeme gerek yoktu. Ancak, onun öngörülemez doğası göz önüne alındığında, bu söz her an değişebilirdi.

Bu olasılığa kendimi hazırlamalıydım.

Akademinin asil öğrencileri, Liyana ile olan bağlantım nedeniyle bana akın etmeye başlarsa ortaya çıkabilecek olası sıkıntılar ve komplikasyonları düşünmek bile başımı ağrıtıyordu.

Rose'a katılarak, geçmişimin açığa çıkma tehlikesi olmadan, onun nüfuzunu ve öğrenci konseyinin bir üyesi olmanın avantajlarını kullanabilirdim.

Bu ittifak bana re'ye erişim şansı sunuyordu.

Yine de, Rose'un davranışlarının rastgeleliği, sürekli tetikte olmam gerektiği anlamına geliyordu.

Snow, oyunda seçimleri kazanmak için kendi tarafındaki sıradan insanları kullanırken, öğrenci başkanı Dorothy, öğrencileri kendi tarafına çekmek için yalanlar ve propaganda yaymak için zaten sadık olan astlarına güveniyordu.

Rose çoğunluğun desteğini kazanmak için ne yapacak?

"Soylular mı?"

Bu olasılık dışı olmasa da, daha otoriter bir yaklaşım sergileyip ailesinin ticari bağlantılarını kullanacağına dair bir hisse kapıldım.

Ayrıca, sadece eğlence için katılan Clara ve Alice gibi diğer adaylar da vardı.

Rose'un da yarışa katılmasıyla, bu ikinci dönem beklediğimden daha kaotik geçecekti.

O zamana kadar hazırlıklarımı yapmaya başlamalıyım.

Belki de amcama, yani dük'e bir mektup göndermek de faydalı olur, sadece onu bilgilendirmek için.

Sonuçta, bir şey olursa onun adını ve nüfuzunu kullanmam gerekebilir.

Rose'un stratejisi hala belirsizdi, ama onu tanıyorsam, hem cesur hem de öngörülemez bir şey olacaktı. Ailesinin ticari bağlantıları, ona önemli bir finansal destek ve nüfuzlu kişiler arasında etki sağlayarak avantaj sağlayabilirdi.

Ayrıca, çekiciliğini ve karizmasını kullanarak kendini birleştirici bir figür olarak sunarak hem halkın hem de soyluların ilgisini çekebilirdi.

Seçim dinamikleri, Clara ve Alice tarafından daha da karmaşık hale gelecekti.

Kaos yaratmaya meyilli Clara ve ortalığı karıştırmaktan zevk alan sinir bozucu kedisiyle Alice, şüphesiz yarışa kendilerine özgü kaoslarını getireceklerdi.

Onların katılımı oyları bölebilir ve beklenmedik ittifaklar yaratarak siyasi ortamı daha da istikrarsız hale getirebilir.

Hazırlık aşamasında, Rose'u desteklemek için mümkün olan en iyi konumda olduğumdan emin olmam gerekiyordu. Yeteneklerimi güçlendirmek, re.

Dük ile iletişime geçmek ek destek ve kaynak sağlayabilirdi.

"Riley..."

"Hm?"

"Geldik..."

"Oh."

Seo'nun sesi beni düşüncelerimden kopardı. Bir an merakla bana baktıktan sonra Killian Hall'un merdivenlerine çıktı.

Güneş uzun gölgeler oluşturuyordu ve girişe yaklaştıkça hava daha serin hissediliyordu.

"Bir dahaki sefere yine öğle yemeği yiyelim... sadece ikimiz," dedi Seo, sesi her zamankinden daha yumuşak ve samimi bir tonda.

"Tabii..." Onun sevimli isteğine neredeyse gülmek üzereydim.

Bana küçük bir gülümseme attı, sonra el sallayarak veda etti ve içeri girdi.

Bir an orada durup, binanın içinde kayboluşunu izledim. Seo bir bilmeceydi, yavaş yavaş parça parça anlamaya başladığım bir bilmece.

Killian Hall'a son bir kez baktıktan sonra, dönüp yurt odama doğru yola çıktım.

Cebimdeki broş her adımda daha ağırlaşıyordu.

Akademide yaklaşan siyasi fırtına zihnimde büyük bir yer kaplıyordu, ama şimdilik odamda geçireceğim sakin bir akşam hoş bir rahatlama olacaktı.

Odamın kapısını açıp içeri girdim ve derin bir nefes aldım.

Tanıdık ortam bana huzur verdi. Broşu masamın üzerine koydum ve oturup bir süre ona baktım.

Bir defter alıp planımı yazmaya başladım.

Öncelikle, Rose ile olan konumumu sağlamlaştırmalı ve onun stratejisini tam olarak anlamalıydım.

"Doğru..."

Muhtemelen Theo hakkında sahip olduğum bilgileri de gözden geçirmeliyim...

...

Heavenly Hall'un boş koridorlarında yürüyen Rose'un yüzünde nazik bir gülümseme vardı, içinde daha önce hiç yaşamadığı bir mutluluk oluşuyordu.

"Hm~ Hm~"

Annesinin her zaman söylediği güzel bir şarkıyı mırıldandı. Melodi, sessiz koridorları doldurdu ve kalbindeki hafifliği yansıtıyordu. Gelecek günlerin şimdiki günden daha mutlu olacağını hissediyordu.

'O kabul etti...'

Planının ilk kısmı istediği kişi tarafından onaylandığından, artık zamanı geldiğinde diğer her şeyi harekete geçirebilirdi.

Riley'e karşı hissettiği duygu ona yabancıydı, ama bu fırsatı kaçırırsa, gelecekte pişman olacağını hissediyordu.

Her ne kadar onun kalbi başka birine ait olsa da.

"Yavaş yavaş ilerleyeceğim~"

Başkan olduğunda, tüm rakipleri ortadan kalkacak ve Riley'nin tüm zamanı ona ve onun varlığına odaklanacaktı.

İlişkilerinin daha da derinleştiği, bağlarının daha da güçlendiği bir gelecek hayal etti.

Adım adım, sevinçle zıplamak ister gibi hissediyordu, beklentisi ve heyecanı kabarıyordu.

Planlarının gerçekleşmesini, Riley'nin yanında olmasını, akademinin geleceğini birlikte şekillendirmelerini görmek için sabırsızlanıyordu.

Başkan olmak sadece bir hedef değildi; Riley'nin hayatındaki yerini sağlamlaştırmanın, onun kendisini sadece bir müttefikten daha fazlası, önemli biri olarak görmesini sağlamanın bir yoluydu.

"Babam da benim konseye katılmamı istediği için, başkanlık pozisyonunu kazanırsam çok sevineceğinden eminim."

Umut ve hırsla dolu kalbiyle yürüyüşüne devam ederken, koridorlar daha aydınlık, hava daha hafif geliyordu.

"Hm? Leydi Rose..."

Yürüyüşünü durduran Rose'un gözleri, önünde duran güzel bir hanımefendiye takıldı. Akademide tertemiz beyaz bir elbise ve benzersiz beyaz bir üniforma giyen tek öğrenci oydu.

"Majesteleri, Prenses Snow..." Rose hafifçe eğilerek selam verdi.

"Seni burada görmek sürpriz oldu," dedi Snow, Rose'a bakarak.

Rose'un çoğu zaman yalnız kalmayı seven, eşsiz ve gizemli bir kişi olduğunu biliyordu, bu yüzden onu böyle bir yerde görmek oldukça beklenmedikti.

Her ne kadar öğrenci konseyinin bulunduğu Heavenly Hall'un üçüncü katında olsalar da, Snow, aşağıda onu karşılayan personel sayısının Rose gibi birini rahatsız etmeye yetecek kadar fazla olduğundan emindi.

"Başkanla görüşmeye mi geldin?" diye sordu Snow.

"Tam olarak değil... Sadece görevimi yerine getirmek için buradayım."

"Görevlerini mi?"

"Evet..." Riley'e verdiği broşa benzer başka bir broşu eline alarak, onu prensesin önüne uzattı. "Şu anda öğrenci konseyi üyesiyim."

Snow broşa baktı, gözleri bir an seğirdi, sonra hızla kendini topladı.

Her şey milisaniye içinde oldu.

"Anlıyorum. Bu oldukça sürpriz oldu, Leydi Rose. Konseye katılacağınızı beklemiyordum. Sonuçta, politikadan hoşlanan bir tip gibi görünmüyorsunuz..."

"Ben de katılacağımı beklemiyordum, ama bir yer açılmıştı ve eğlenceli göründüğü için, neden olmasın dedim, değil mi?"

"Fufu~ öyle mi? O zaman Leydi Rose'un gelecekte daha aktif olmasını bekleyebilirim, değil mi?"

"Öyle olacak."

İkili konuşurken, hesaplayıcı gözlerinde hafif bir soğukluk parladı.

Snow, Rose'un siyasete olan ani ilgisini merak etti, ama bu konuyu şimdi derinlemesine araştırmanın aralarında bir çatışma başlatacağının farkındaydı.

Rose her zamankinden daha gizemli görünüyordu.

'Normalde, saygıdan dolayı sözlerimi hiç tereddüt etmeden görmezden gelirdi...'

Ama şimdi Rose nazik bir gülümsemeyle uygun bir şekilde cevap veriyordu.

Prenses için tüm bu durum çok tuhaftı. Snow, Rose'u inceledi, zihni düşüncelerle doluydu. "Ne yapıyorsun Rose? Ne oyunu oynuyorsun?" diye sessizce merak etti.

Kibar konuşmalara rağmen, havada inkar edilemez bir gerginlik vardı.

Her iki kız da birbirlerinin hem tehdit hem de müttefik olarak potansiyelinin son derece farkındaydı.

Rose'un öğrenci konseyine ani katılımı, akademinin karmaşık güç dinamiklerine yeni bir boyut kattı.

Snow biraz daha araştırmaya karar verdi. "Biliyorsun, konsey oldukça zorlu. Çok fazla özveri ve... belirli bir mizaç gerektirir. Buna hazır olduğuna emin misin, Leydi Rose?"

Rose'un gülümsemesi değişmedi. "Sanırım öyleyim?" Rose, etrafında altın rengi manasını sallayarak dedi. "Henüz karşılaşmadığım ve kaybetmediğim bir sorun yok."

"Anlıyorum..." Snow, kiminle konuştuğunu ince bir şekilde hatırladıktan sonra sözlere başını salladı.

'Rakipsiz bir dahi, ha... Gerçekten denediğinde kendine güveni parıldıyor.'

"Öyleyse, ben artık gitsem iyi olacak, Majesteleri. İyi günler."

"Ah, evet..." Snow ona küçük bir el salladı, ama sonra bir süredir onu çok rahatsız eden bir şeyi hatırladı. "Bekle!"

"Evet?"

"Şey... rom hakkında."

"Rom mu?"

"Söylentiler... Son zamanlarda öğrenciler arasında oldukça popüler olan bir konu var... bazı söylentiler hakkında."

"Ne dedikodusu?"

"Son zamanlarda yakışıklı sarışın bir adamla romantik bir randevuya çıktığın doğru mu?" Snow, poker suratını korumaya çalışarak sordu.

Onun gibi bir prensesin sıradan halkın dedikodularını merak etmesi utanç verici bir durumdu, ama yine de o kadar meraklıydı.

Rose bir an düşündü ve sonra başını salladı. "Evet? Romantik bir randevumuz olduğunu söyleyebilirsin. Riley ile konuşmak çok eğlenceliydi~" dedi gülümseyerek.

"R-Riley mi? Anlıyorum..."

Kendine umut vermek ve düşündüğü kişi olmadığını garantiye almak için ismi bilerek söylememiş olsa da, Rose'un sözleri tüm umutlarını yok etti.

"Hepsi bu mu?"

"Ah, evet. Değerli vaktinizi aldığım için özür dilerim."

Rose, Snow'u derin düşüncelere dalmış bir şekilde orada bırakarak, eğilip selam verdikten sonra uzaklaştı.

Rose koridorda yürürken, gülümsemeden edemedi.

Snow'un yüzündeki ifade paha biçilemezdi ve Rose her anından zevk almıştı.

Riley ile olan ilişkisinin dedikodu konusu olacağını biliyordu, ama bunun prensesi bu kadar rahatsız edeceğini beklemiyordu.

Bu ilginç bir gelişmeydi ve planlarını ilerletirken bunu aklında tutacaktı.

Bu arada Snow, Rose'un uzaklaşan siluetini izliyordu, içinde karışık duygular dolaşıyordu.

Kırmızı gözleri her saniye daha da kararıyordu...

Riley ve Rose'un randevusunun kesinleşmesi onu kemiriyordu ve tam olarak tanımlayamadığı bir acı hissine neden oluyordu.

Kıskançlık mıydı?

Merak mı?

Her neyse, bu onu tedirgin ediyordu.

Kendi hedeflerine odaklanması gerektiğini biliyordu, ama Riley'nin Rose'un hayatındaki varlığı her şeye yeni bir karmaşıklık katıyordu.