Bölüm 635: Turnuva günü 2

Bu kötü...

İki kız da, Alice'in yanlarındaki koltuğa rahatça otururken, onun varlığının yarattığı kaosu hiç fark etmeden, aynı anda bunu düşündüler.

Her zamanki gibi Alice, masallardan çıkmış bir prenses gibi görünüyordu ve hiç çaba harcamadan herkesi büyülemişti.

Koloseumun yarısı ona gizlice baksa da, o her zamanki rahat tavrıyla bu ilgiyi kabul etti ve biri adını söylediğinde hafifçe el salladı.

Emilia ve Athy'yi gerginleştiren bakışlar değildi.

Çok daha tehlikeli bir şeydi.

O... bilmiyor, değil mi?

Athy, titremesini belli etmemek için çok uğraşarak, Alice'e gizlice bir bakış attı.

Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki Emilia'nın duyup duymadığını merak etti.

Yaptığı şey suç değildi — teknik olarak.

Ama bakış açısına göre, bu kesinlikle... iftira olarak değerlendirilebilirdi.

Ya da yanlış bilgi.

Ya da Riley gibi etkili birine yöneltildiğinde aynı derecede korkunç bir şey...

Riley gibi.

Kitabı Alice'in itibarını hiç zedelemediyse de.

Aslında, Athy'nin Riley'nin... çekiciliğini abartmasına kıyasla, Alice neredeyse azize gibi görünüyordu.

Athy'nin abartılı, aşırı romantik, neredeyse gülünç sahnelerinden en çok zarar gören Riley'nin imajı oldu.

Alice, Riley'nin sevgilileri arasında en hoşgörülü ve uyumlu olanı olsa da, Athy bir şeyi çok net bir şekilde anlamıştı:

Riley ile ilgili hiçbir şeyi hafife almamalısın.

Ahh, benim yazarın ben olduğumu öğrenirse ne yapacağım...? O zaman son sınıf Riley, Prenses Snow, Leydi Rose, Leydi Seo ve... ve...

Athy'nin kafasında korkunç bir montaj canlandı:

Snow'un soğuk gülümsemesi, Seo'nun donuk bakışı, Rose'un sessiz yargısı ve Alice'in eğlenceli sırıtışı.

Bu düşünceyle Athy'nin ruhu neredeyse bedeninden ayrılacaktı.

H-Hayır... sakin ol... sakin ol Athy...!

Kendini nefes almaya zorladı, göğsünü gizlice okşadı.

S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S-S

Athy kendine kararlı bir şekilde başını salladı.

Bu arada, Athy'nin hemen yanında oturan Emilia da kendi özel zihinsel krizini yaşıyordu.

Endişe dalgası onu sardığında, parmakları eteğinin kenarını sıkıca kavradı.

Prenses, Alice'e çoktan söyledi mi...?

Sadece bu düşünce bile omuzlarını titretmeye yetti.

Riley'e çok yakın olan Prenses Snow'un onun duygularını bilmesi zaten yeterince zordu.

Bu bilgi Emilia'yı birkaç gece uykusuz bırakmıştı.

Ama Riley'nin çevresindeki diğerleri... Rose, Seo ve Alice'in kendisi... sonunda bunu öğrenecekler miydi?

Midesinde acı bir ağrı hissetti.

Elbette Riley'den hoşlanmak suç değildi. Yanlış bir şey değildi. Kimse onu azarlamamış ya da haddini aştığını söylememişti.

Ama Emilia, onu sevmekle bir tür günah işliyormuş gibi hissetmekten kendini alamıyordu.

Sonuçta, o bir azizeydi — herkese eşit şekilde rahatlık ve bereket getirmesi gereken biri, kalbini tek bir adama bu kadar güçlü bir şekilde adamaması gereken biri.

Onun sevgisi bu kadar... özel olmamalıydı.

Yine de, ne kadar tarafsız kalmaya çalışsa da, aşık genç bir kızın kalbi mantığı dinlemeyi reddediyordu.

Gözleri gergin bir şekilde Alice'e kaydı.

Snow, duygularını açıkça kabul etmişti, hatta onu küçük şekillerde cesaretlendirmişti.

Peki ya diğerleri? Emilia onların nasıl tepki vereceğinden emin değildi.

Bazıları nazikti, bazıları keskin, bazıları ise tahmin edilemezdi.

Ve Alice... Alice tatlıydı, evet, ama aynı zamanda son derece sadıktı.

Ben... Ben gerginleşiyorum...

Bu korku değildi, onların ona zarar vermesinden korkmuyordu. Daha nazik, ama daha ağır bir şeydi.

Hiç çalışmadığı bir sınavda değerlendirilmeyi bekleyen bir çocuk gibi hissediyordu, hayran olduğu ve değer verdiği insanlara sorun çıkarmadığını umut ediyordu.

Kalbi hızla atarken merak ediyordu...

Onlar onun müdahale ettiğini düşünür müydü?

Onu açgözlü bulacaklar mı?

Yoksa onu da kabul ederler miydi?

Emilia ellerini birleştirip nefesini düzenlemeye çalıştı, Alice'in altın rengi gözlerini yumuşak, meraklı bir gülümsemeyle iki kıza çevirdiğinin farkında değildi.

.....

Hmm... gerçekten bana bakıyorlar...

Alice, iki çift gözün sürekli kendisine doğru kaydığını hissederek, kendi kendine merakla gözlerini kırptı.

Emilia ve yanında oturan tanıdık olmayan genç kız, ona doğru dikkatli ve meraklı bakışlar atmaya devam ediyorlardı.

Ve Alice başını birazcık bile çevirdiğinde, iki kız da askerler gibi dikkat kesilmiş gibi gözlerini öne çeviriyorlardı.

Bu, dudaklarını küçük bir gülümsemeye çevirdi.

Ne kadar tatlılar...

Onların kafasından neler geçtiğini gerçekten bilmiyordu, ama davranışlarından, onun yanında olmaktan dolayı gergin olduklarını düşündü.

Bu onun için yeni bir şey değildi.

Şu anda bile, koloseum tribünlerini tararken, kaç kişinin onu izlediğini neredeyse hissedebiliyordu.

Bugün sıradan koltuklarda oturmayı seçseydi, anında kalabalığın ortasında kalırdı — insanlar imza ister, tanımadığı kişiler sohbet etmeye çalışır, hatta loncalar ve büyü kuleleri onu doğrudan işe almaya çalışırdı.

Her zaman böyleydi.

Bu yüzden, tüm bu kaosa kıyasla, Emilia ve genç kızın utangaç ilgisi neredeyse hiçbir şeydi.

İki kızı rahat bırakarak, Alice dikkatini tekrar sahneye, daha doğrusu sahnenin üzerindeki jüri bölümüne çevirdi.

Bu, tam da bu saatte bu maç grubuna gelmesinin tek nedeniydi.

En iyi arkadaşı Lorraine, ilk maçtan hemen sonra dövüşecekti.

Lorraine, en iyi rakipler gibi ünlü değildi ve gösterişli bir unvanı ya da efsanevi bir ünü yoktu.

Ama o, Alice'in çocukluk arkadaşıydı, onunla iyi ve kötü günlerinde birlikte olan kişiydi, bu yüzden Alice elbette onun burada parlamasını görmek istiyordu.

Ne yazık ki Kagami ile eşleşmiş...

Alice alnını ovuşturarak hafifçe iç geçirdi.

Lorraine güçlüydü, buna şüphe yoktu.

Ama Alice, alt sınıfların ne kadar absürt derecede güçlü olduğunu da ilk elden biliyordu.

Ve ikinci sınıflar arasında, Kagami — Meteor Yumruk — karşılaşabileceğiniz en zorlu rakiplerden biri olarak öne çıkıyordu.

Lorraine'e inanmadığı için değil.

Sadece... Kagami, canı istediğinde tüm sahneyi silip süpürebilecek yumrukları olan yürüyen bir felaketti.

Yine de Alice kendine sıcak bir gülümseme attı. Sonuç ne olursa olsun, arkadaşını aynı şekilde destekleyecekti.

"Merhaba bayanlar ve baylar! Kendimi tanıtmama izin verin — ben bugünün sunucusu, Lumen Akademisi'nin gururlu dördüncü sınıf öğrencisi, Almond Flik! Herkese merhaba!"

Genç adamın sesi, uçuş büyüsüyle havada süzülürken devasa kolosede yankılandı.

Parlak bir gülümseme ve teatral jestlerle, sanki tüm hayatı boyunca bu anı beklemiş gibi görünüyordu.

Kalabalık anında tepki verdi: tezahüratlar, ıslıklar, alkışlar.

Gürültü dinince, Almond elini kaldırdı ve enerjik bir şekilde devam etti: "Tamam! Gerçek heyecan başlamadan önce, kuralları hızlıca gözden geçireyim — sadece bir tane var!"

Tek parmağını kaldırdı.

"Rakibiniz nakavt olana veya teslim olana kadar savaşın! Basit! Net! Doğrudan!" Net açıklamayı bir alkış dalgası izledi.

"Ama!" Almond'un gözleri parladı ve önceden planlanmış bir reklama sorunsuz bir şekilde geçti. "Geçen yılki turnuvadan farklı olarak, katılımcılar artık çekinmeden tüm güçleriyle mücadele edebilirler. Lumen Akademisi'nin kendi dahice icadı olan Güvenlik Bilezikleri sayesinde kazara yaralanmalardan korkmanıza gerek yok!

Arkasında birkaç küçük, parlayan bileklik belirip düzgün bir şekilde dönmeye başlayınca, o da poz verdi.

Kalabalık heyecanla mırıldandı ve birçok büyücü, özellikle de Sihirli Kule'den gelenler, keskin ve meraklı gözlerle öne doğru eğildiler.

VIP koltuklarından bile Alice, bileziklerin işlevlerini incelemek için sabırsızlanan birkaç kişiyi görebiliyordu.

Alice, küçük bir kahkaha atmaktan kendini alamadı.

Müdür Leilah bu etkinlikten gerçekten her kuruşu çıkarmaya çalışıyor...

Riley bunun olacağını tahmin etmişti ve bunun bu kadar açık bir şekilde gerçekleşmesini görünce, eğlenerek sevgiyle başını salladı.

"Şimdi!" Almond ellerini çırptı ve sahnenin etrafındaki ışıklar değişti. "Festivalin ilk maçına başlamadan önce, jüri üyelerimizi tanıtmamıza izin verin!"

Dramatik davul sesleri koloseumda yankılanırken arena hafifçe karardı.

Müzik, herkesin dikkatini çeken muhteşem bir şeye dönüştü.

Jüri platformunun arkasından, yükselen tempoya uyumlu adımlarla birkaç siluet ortaya çıktı.

Şekiller jüri platformunun önüne yaklaştığı anda atmosfer değişti.

Işıklar orta koltuğa odaklandığında, herkesin omurgasında gerginliğin tırmandığını neredeyse hissedebiliyordunuz.

Ancak her zamanki tezahüratlar, haykırışlar veya çılgın heyecan yerine... tüm koloseum ağır ve tedirgin bir sessizliğe büründü.

Her köşeden kafa karışıklığı içinde fısıltılar yükseldi.

"H-Hey... bu...?" "Olamaz... neden o burada olsun ki...?" "A-Ayağa kalkmalı mıyız? Selamlamalı mıyız?" "E-Ee... ne yapmalıyız?"

Normalde kaotik durumlarda düzeni sağlayan akademi personeli bile tamamen şaşkın görünüyordu.

Bazı öğretmenler kaskatı kesildi, diğerleri hafifçe geri çekildi, bazıları ise olduğu yerde donakaldı.

Çünkü sorun yargıçlar değildi.

Sorun, büyük merkezde oturan tek kişiydi.

O öne çıktığı anda, diğer profesör-jüri üyeleri adeta kenara itildiler — zorla değil, sadece varlığıyla.

Onun statüsüne göre neredeyse fazla rahat bir şekilde oturdu, sanki sarayının avlusunda dinleniyormuş gibi bacak bacak üstüne attı.

Mavi gözleri kalabalığı yavaşça taradı, sakin ama delici bir bakışla, sanki tüm ulusu gözetleyen gökyüzü gibi.

Neredeyse kristal gibi görünen saf beyaz saçları, ışık altında taze kar gibi parıldıyordu.

Güzelliği... dürüst olmak gerekirse, onun yaşındaki bir adam için mantıklı değildi.

Onu Snow'un babası yerine ağabeyi sanan kimse şaşırmazdı.

Kıtadaki herkes, bu kadar saçma özelliklere sahip tek bir kişi olduğunu biliyordu.

Sadece tek bir adamın varlığı on binlerce kişiyi susturabilirdi.

"Rahat olun."

Onun nazik emri, sıcak bir esinti gibi koloseumda yankılandı ve ancak o zaman insanlar nihayet doğru nefes almayı hatırladılar.

Omuzlar düştü.

Gerginlik eridi.

Hatta birkaç kişi titreyerek oturup göğüslerini tuttu.

İmparator bizzat Lumen Akademisi'ni şereflendirmişti.

İmparator Leopold Luvenitia White Germonia Leven.

Germonia İmparatorluğu'nun hükümdarı. Kıtanın en güçlü figürü. Ve akademinin sevilen Prenses Snow'un babası.

Onun gelişi, etkinliğin tüm ağırlığını anında değiştirdi.