Bölüm 621: Temas 2

Güzel bir sabahtı.

İlk güneş ışınları tül perdelerden süzülerek odayı yumuşak altın rengi bir tonla boyadı.

Toz zerrecikleri havada tembelce süzülüyor, sanki ışığın kendisi kalmak istiyormuşçasına hafifçe parıldıyordu.

Sabah güneşinin sıcaklığı yüzlerine nazikçe dokundu ve Alice ile Rose'u uyandırdı.

"...Mmm..."

Alice gözlerini ilk açan oldu, çarşaflarda hafifçe kalan hoş lavanta kokusu vardı.

Yumuşak bir şeyin kendisine bastırdığını hissetti ve içgüdüsel olarak hareket etti — ancak Rose'a, yastığına yapışan tembel bir kedi gibi sarıldığını fark etti.

Aynı anda Rose'un kirpikleri de açıldı, kısa bir süre kafası karışık bir ifade belirdi, sonra yerini sessiz bir kabullenmeye bıraktı.

Bir an birbirlerine baktılar — sonra ikisi de neredeyse aynı anda iç geçirdiler.

"...Yine," diye mırıldandı Alice utangaç bir gülümsemeyle.

Rose'un yanakları hafifçe pembeleşti. "Bunu kasten yapmıyoruz..."

"Belki de değil," diye alay etti Alice, onu bırakmadan önce hafifçe sıkıca tuttu, "ama bu noktada, bu neredeyse bir gelenek haline geldi."

Ve aslında öyleydi.

Bir şekilde, iç içe geçmiş hayatlarının garip ritimleri arasında, birbirlerine sarılmak doğal hale gelmişti — neredeyse kaçınılmazdı.

Riley etrafta olmadığında ya da ona sarılmak için yer kalmadığında, kızlar en yakınlarındaki kişiyi kucaklıyorlardı. Artık bu utanç verici bile değildi — sadece... rahatlatıcıydı.

"Günaydın," diye sessiz bir ses kapıdan geldi.

Seo, her zamanki gibi düzgün giyinmiş, abanoz rengi saçları hafifçe dağınık bir şekilde orada duruyordu.

Sesi her zamanki gibi sakindi, ama sözlerinin altında sadece ona yakın olanların hissedebileceği nazik bir sıcaklık vardı.

"Ah, günaydın Seo~" Alice neşeyle selamladı, kollarını başının üzerine uzatıp memnun bir iniltiyle yatağa geri uzandı. "Hnng~ yine erken mi kalktın?"

"Evet."

Seo'nun cevabı kısa ve basitti, ama sakin varlığı odayı sessiz ve huzurlu bir şekilde doldurdu.

Rose gözlerini ovuşturdu ve odanın boş tarafına doğru baktı. Yanlarındaki çarşaflar çoktan soğumuştu.

"Riley gitti mi?" diye sordu yumuşak bir sesle.

"Evet," diye onayladı Seo.

"Hehe~ sevgili nişanlımız gerçekten çok sadık, değil mi? Sabahın ilk iş olarak kız kardeşimizi kontrol etmeye gitti. Onun bu yönünü seviyorum... ama ah, şimdi biraz kıskandım~"

Rose omuzlarını hafifçe silkti. "Zaten anlaşmıştık. Bugün Snow'a ait. Somurtmanın bir anlamı yok."

"Biliyorum, biliyorum~" dedi Alice, elini reddedercesine sallayarak, ama ses tonu üzgün olmaktan çok şakacıydı. "Gerçekten şikayet etmiyorum, sadece yazık olduğunu düşünüyorum. Eh, beni yeterince şımartıyor zaten~ Snow tamamen iyileştiğinde, yine hepimize zaman ayıracağından eminim."

Rose hafifçe gülümsedi ve saçlarını geriye doğru taradı. "Kendinden emin gibisin."

"Tabii ki öyleyim~" Alice göz kırptı, "Yani, o Riley. Burada olmasa bile, onu hissedebiliyorsun, değil mi? O gittikten sonra bile kalan o sıcaklığı?"

Seo'nun gözleri bir anlığına yumuşadı, neredeyse fark edilmeyecek kadar. "...Hissedebiliyorum."

Ve birkaç saniye boyunca, hep birlikte sessizce oturdular, güneş ışığının ciltlerine nüfuz etmesine izin verdiler, altın rengi sıcaklık onlara onu hatırlattı — nazik dokunuşunu, sesini, varlığını.

Her biri, içten içe, bunu yüksek sesle söylemeye gerek kalmadan biliyordu — Riley her zaman onlara geri dönecekti.

Alice başını eğdi ve Seo'yu daha dikkatli inceledi.

Her zamanki düzgün siyah saçları gevşek bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı, birkaç tel inatla yanağına yapışmıştı.

Normalde mermerden oyulmuş gibi duran, son derece sakin duruşunda bile hafif bir yorgunluk izi vardı.

"Bir saniye," dedi Alice, gözlerini kısarak. "Seo... bu sabah yine antrenmana mı gittin?"

Seo, sanki bu dünyanın en normal şeyiymiş gibi hafifçe başını salladı. "Evet."

Alice'in bakışları merakla keskinleşti. "Anlıyorum, ama... neden yorgun görünüyorsun?"

Kendi saçını düzelten Rose de ona baktı.

Seo'nun mükemmel kontrolünü kaybetmiş gibi görünmesi pek sık olan bir şey değildi.

Aralarında dayanıklılığı insanüstü olan tek kişi varsa, o da Seo'ydu.

Onun yorgun olması neredeyse mantıksızdı.

Seo bir kez gözlerini kırptı, sakin sesi hiçbir şey belli etmiyordu. "Ah... antrenman yaparken büyükbabam ortaya çıktı ve beni sınadı."

"Büyükbaban mı?" diye sordu Alice, masum bir şaşkınlıkla gözlerini kocaman açarak.

"Evet," diye cevapladı Seo basitçe.

Rose'un elleri saçlarında durdu, yüzünde bir anlama varma ifadesi belirdi. "Büyükbaba... Gyeoul Klanı'nın şu anki klan reisini mi kastediyorsun?"

"Evet," dedi Seo yine, hiç rahatsız olmamış gibi.

"Gizli Kılıç Tekniği'nin ustası... Biyeon Gyeoul mu?"

"Evet."

Alice ve Rose birbirlerine baktılar.

"O... birdenbire ortaya çıktı mı? Yani, hiçbir yerden?

Seo tekrar başını salladı ve kolunu düzeltti. "Sabah koşusu sırasında ortaya çıktı. İlerlememi 'değerlendirme' zamanının geldiğini söyledi. O kılıcını çekmeden önce tepki verecek zamanım bile olmadı."

Her zamanki monoton sesinde hafif bir çatlak vardı — sanki o anı hatırlar gibi küçük bir nefes vermişti.

Rose kollarını kavuşturdu. "Ve sanırım hafif bir dövüş değildi?"

"Hayır," diye kabul etti Seo sessizce. "Tamamen odaklanmasaydım, kolumu kaybedecektim. Bu sefer kendini tutmadı."

Alice yüzünü buruşturdu. "Tanrım, ailenin bağ kurma zamanı tanımı korkunç."

Seo buna cevap vermedi, gözleri pencereden içeri süzülen güneş ışığına kaydı. "O da Riley'i arıyordu," diye ekledi bir süre sonra.

Bu, iki kızı da biraz gerginleştirdi.

"Onu mu arıyordu? Neden?" diye sordu Rose.

Seo, nasıl söyleyeceğini düşünerek başını hafifçe eğdi. "O... meraklı. Ama ona karışmamasını söyledim — şu anda değil. Snow'un içinde bulunduğu durumdan dolayı."

Rose hafifçe rahat bir nefes aldı. "Anlıyorum..."

İkisi de Riley'nin Beon Gyeoul ile ustası olarak bir bağlantısı olduğunu zaten biraz biliyorlardı — Riley bunu bir keresinde geçiştirerek bahsetmişti, ama hiç ayrıntıya girmedi.

Yine de, bu bağlantıyı bilmekle, adamın varlığını gerçekten hissetmek tamamen farklı şeylerdi.

Beon Gyeoul — Doğu İmparatorluğu'nun Gizli Kılıcı.

Sadece varlığıyla savaş alanını sessizliğe boğabilecek bir adam.

Böyle bir şahsiyetin akademide ortaya çıktığını düşünmek... özgürce ve haber vermeden...

"Onun gibi birinin buraya sanki hiçbir şey olmamış gibi gelmesi hala inanılmaz," diye mırıldandı Alice, kollarını kavuşturarak. "O, imparatorluğun en güçlü silahı sayılır."

Bütün akademinin kargaşaya düşeceğini ya da en azından müdürün bir duyuru yapacağını düşünürdü insan.

Kendi başına mı geldi, yoksa müdür onu davet mi etti?

İki kızın zihninde sorular oluşmuştu.

"Bilmiyorum. Ama onun mizacını düşünürsek, izin istediğini sanmıyorum," dedi Seo.

Bu basit ifade, iki kızı bir an için susturmaya yetti.

Muhtemelen o tür biridir...

Beon Gyeoul gibi bir adam izin istemezdi — istediğini yapardı ve dünya onun etrafında dönerdi.

Ama onları biraz tedirgin eden onun varlığı değildi... onu hiç fark etmemiş olmalarıydı.

Sonunda Alice omuz silkti ve zorla küçük bir gülümseme attı, çünkü bu konuyu fazla düşünmüyordu, Beon Gyeoul onlara zarar vermeyecekti.

Tam o anda, Alice'in burnu kıpırdadı. Gözlerini kırpıştırdı ve hafifçe nefes aldı.

"...Kokla. Bekle, sen de kokuyu alıyor musun?"

Seo başını hafifçe eğdi. "Evet. Yui bizim için kahvaltıyı hazırladı. Az önce odadan çıktı."

Alice'in gözleri hemen parladı. "Ah~ bu her şeyi açıklıyor. Kokusu muhteşem..."

"Zamanlamayı çok iyi beceriyor," diye ekledi Rose, taze ekmek, yumurta ve çayın zengin aroması havayı doldururken biraz rahatladı. "Sanki ne zaman uyanacağımızı tam olarak biliyormuş gibi."

Alice kıkırdadı. "Bu noktada uyku programlarımızı tamamen ezberlemiş. Yemin ederim, o bir kahvaltı ninjası gibi~"

Seo bile dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi — ortak bir eğlencenin ince bir ifadesi.

"Ayrıca... bana bunu verdi," dedi Seo, elinde bir şeyi dikkatlice tutarak.

Alice ve Rose merakla eğildiler ve gözleri bir anda fal taşı gibi açıldı.

Seo'nun avucunda, canlı bir köz gibi hafifçe parlayan, güzelce kesilmiş kırmızı bir kristal duruyordu.

Kristalin içinde altın rengi ışık damarları, sanki kristalin kendisi bir kalp atışı varmış gibi, yumuşak ve ritmik bir şekilde atıyordu.

"Yui, bunun Riley'nin memleketinden bir hediye olduğunu söyledi," diye ekledi Seo sakin bir şekilde.

Bunu söylediği anda, iki kız da kristalin yaydığı yoğun manayı anında hissettiler. Masanın etrafındaki hava hafifçe değişti, zayıf bir büyülü basınçla dalgalandı.

"Bir iletişim kristali mi...?" Alice hayranlıkla mırıldandı.

Rose yavaşça başını salladı, yüzünde ciddi bir ifade belirdi. "Evet. Ve sıradan bir kristal değil, yüksek kaliteli kraliyet seviyesinde bir kristal. Çoğu kral bile imparatorluk hazinesinden geçmeden böyle bir kristal elde edemez."

Bu farkındalık, üçünün de sessizce birbirlerine bakışmasına neden oldu.

Böylesine nadir ve absürt derecede pahalı bir eşyayı gönderen kişi, açıkça sıradan biri değildi.

Ama yine de... uzun süre merak etmelerine gerek yoktu.

Bu kadar ileri gidecek, hem imkânları hem de cesareti olan tek bir kişi vardı.

"Liyana," dedi Alice yumuşak bir sesle, hafif bir gülümsemeyle. "O olmalı."

"Büyük olasılıkla," dedi Rose.

Kristal hâlâ aralarında hafifçe titreşirken, onu kontrol etmeden önce yemek yemeye karar verdiler.

Sıcak yemeğin kokusu — yumurta, tereyağlı tost ve çay — küreden gelen yumuşak büyülü uğultuyla hoş bir şekilde karışıyordu.

Birkaç dakika boyunca üçü kahvaltının tadını çıkardılar, gün ve akademinin şu anki sakin atmosferi hakkında hafif sohbetler ettiler.