Bölüm 612: Işığın Ritüeli 4

Emilia'nın güvencesini alır almaz ondan ayrıldım.

Onun yeteneklerini kullanmak istediğim açıkça belli olmasına rağmen, o bunu umursamıyor gibiydi.

Hatta, sonlara doğru ne kadar telaşlı göründüğüne bakılırsa, sanki sakinleşebilmek için benim gitmemi istediğini hissettim.

Onun sevimli, garip tepkileri gerçekten çok ilginçti.

Bunun masumiyetinden mi yoksa bana karşı artan merakından mı kaynaklandığını bilmiyorum, ama her halükarda ona içtenlikle minnettardım.

Emilia sadece nazik bir kız değildi, aynı zamanda hikayenin kilit figürlerinden biriydi, oyunun sonlarına doğru senaryolarda bile hiçbir zaman gerçekten kısıtlanmış hissetmeyen biriydi.

Onu yönlendiren kader, tanrıça ya da kendi iradesi olsun, her zaman sistemin beklentilerinin dışında hareket etmenin bir yolunu buldu.

Teknik olarak, onu bu kadar erken hazırlamak gerekli değildi.

Olayların orijinal akışında, potansiyelini tam olarak çok daha sonra ortaya çıkaracaktı.

Ama şimdi bu ölçekte bir ritüel gerçekleştirecekti, bu da ilahi müdahaleye yakın bir şeydi ve bu, onun büyümesini hızlandıracaktı.

Tek bir başarılı ritüel, onun için her şeyi değiştirebilirdi: güç, inanç, nüfuz... hatta tanrıçanın lütfu.

Yine de, acil tehditleri bertaraf etmiş olmam, tehlikenin tamamen ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu.

Erebil'in etkisi, onun "oyunları" asla basit değildi.

O, gereklilik veya intikam için değil, kaprisinden hareket eden türden bir varlıktı.

Eğer gerçekten isteseydi, bu gece her şeyi sona erdirebilirdi.

Bunu yapmamış olması tek bir anlama geliyordu: Hâlâ eğleniyordu.

O kadar mantıklı davranıp durduğu için memnunum, ama bunu merhamet olarak algılarsam aptal olurum.

Yaptığı her şeyin bir amacı vardı, kaos gibi görünse bile.

Erebil'in doğası böyleydi: insanlarla oynamayı, onların mücadele etmesini izlemeyi ve sonra da kazandıklarına inanmalarını sağlamayı severdi... ama son anda o umudu paramparça ederdi.

Oyunun hikayesinin sonundaki epilog bölümlerinde bile, dünyanın sonunu getiren olayın sadece Lucas en güçlü olduğu anda gerçekleşmesinin bir nedeni vardı.

Onu umutsuzluğa sürüklemeden önce zaferin doruğunu yaşamasını istiyordu.

O anın tadını çıkarmayı seviyordu.

Ve şimdi bunu benim aracılığımla istiyor...

Bu noktada, bu dünyanın geleceği hakkındaki bilgim neredeyse hiç işe yaramıyordu.

Lucas ile ilgili önemli olaylar dışında, diğer her şey çoktan yolundan sapmaya başlamıştı — küçük dalgalar, artık tahmin edemediğim büyük dalgalara dönüşmüştü.

Senaryo yok olmuştu. Bir zamanlar ezbere bildiğim rotalar, işaretler, sonlar... hepsi dağıldı.

Dürüst olmak gerekirse, bir parçam hala ileride ne yapmam gerektiğini bilmiyor.

Eskisi gibi değil — Beyaz Kraliçe ile hedefim belliydi.

Sadece Alice'in mutlu sonuna kavuşmasını istiyordum. Onun rolünü, acısını, amacını anlıyordum.

O trajikti ve insandı.

Erebil ise... o tamamen başka bir şey.

Şu anda bile, sayısız kader ipliğini görebilen yüce bir varlık olarak, ona yapışan gölgelerin ötesini göremiyorum.

Her denediğimde, sanki dipsiz bir boşluğa bakıyormuşum gibi, o da bana bakıyor.

O gerçekten ne istiyor?

Dünyanın sonu mu?

Peki ondan sonra ne olacak?

Her şeyi yok ederse, dünya küle ve sessizliğe dönüşürse, sonra ne olacak?

Yarattığı boşlukta tek başına oturup kalacak mı?

Bu mantıklı gelmiyor.

O, karanlığın kötü tanrıçası, umutsuzluk ve kaostan beslenen biri olsa bile, davranışları... oyalanışları... saf kötülük gibi gelmiyor.

Gülüyor, alay ediyor, oyun oynuyor... sanki yalnızmış gibi.

Sanki onu içten içe yiyip bitiren sonsuz bir sıkıntıdan kendini uzaklaştırmak için eğlenceli bir şeyler arıyormuş gibi.

Sırf kötü olmak için mi kötüydü?

Yoksa her şeyden bıkmış mıydı, varoluştan bıkmış mıydı?

Bilmiyorum.

Ve dürüst olmak gerekirse, muhtemelen asla bilemeyeceğim.

Ama bazen... merak ediyorum.

Eğer şansım olsaydı, seçim bana kalsaydı

Ona da mutlu bir son yaşatmaya çalışır mıydım?

Sadece bu düşünce bile beni iniltiye boğdu.

Boynumun arkasını ovuşturup başımı sallayarak iç geçirdim.

... Ne halt ediyorum ben?

Sadece hayal etmek bile midemi bulandırıyordu. Erebil'i kurtarmaya çalışmak, tüm varlıklar arasında, saçma bir fikirdi.

Şu anda o bir düşmandı.

En azından dünya onu öyle görüyordu.

Ve dürüst olmak gerekirse, yanılmıyorlardı.

Mevcut özelliklerimle ve müttefiklerimin büyümesi sayesinde, her şey planladığım gibi, parça parça yerine oturuyordu.

Hazırlıklar, zamanlama, en küçük tetikleyiciler bile... Her şey ona doğru gidiyordu.

Liyana.

Kaos Ejderhası.

Doğanın vahşi, zaptedilemez gücünün vücut bulmuş hali.

Dünyaları yutan, tanrıları bile diz çöktüren felaket.

Son boss olarak, diğerlerine benzemiyordu.

Beyaz Kraliçe veya Erebil gibi kolayca yararlanılabilecek bir zayıflığı, kolay bir "kahraman yolu" zayıflığı yoktu.

İnsan kılığına büründüğünü bırakıp gerçek ejderha formuna döndüğünde, yaşayan bir felakete dönüştü; ön bilgim olsa bile, benim bile tam olarak tahmin edemediğim ve kontrol edemediğim bir felaket.

Şu anda, ruhunu bağlayan zincirler çoktan zayıflamış olmalıydı.

her bir halka tek tek kopuyor olmalı.

Ve zincirler kırıldıkça, duygularının, insanlığının küçük parçaları da onlarla birlikte kaybolmaya başlayacaktı.

Bir sonraki okul yılı başladığında... Lucas'a aşık olacak.

Aynı orijinal hikayede olduğu gibi.

Ve o andan itibaren, benim uzun kader felaketlerim yeniden başlayacak.

Ama...

Bu sefer gerçekten olacak mı?

Çünkü şu anda tanıdığım Liyana...

sabahları benimle dalga geçen,

o yaramaz gülümsemeyle odama gizlice giren kız...

oyunda hatırladığım kaos ejderhası değil.

"Hayatım, seni seviyorum~ hehe~"

"Sen hayatımdaki en özel kişisin."

"Sen olmasan, günlerim hiç bu kadar parlak olmazdı, sevgilim."

"Hayatım~ uyan!"

"Hayatım... Hamileyim~"

Sanki kafamın içinde onun sesi yankılanıyor gibiydi, bana söylediği tüm saçma, dramatik ve sevgi dolu sözler bir anda üst üste geliyordu.

Şu anda bana bakışı...

Bana olan sevgisi... Hala çözemediğim bir gizem.

Belki de bu, benim bozduğum zaman çizgisinden kalan bir kalıntıdır,

ya da belki tamamen yeni bir şeydir.

Ama kesin olan bir şey var,

ne kadar tehlikeli olursa olsun,

kader ne kadar onun benim düşmanım olduğunu ısrarla söylerse söylesin...

ondan vazgeçmeyeceğim.

Şu anda ne yapıyor acaba...

Liyana'yı tanıyorsam, muhtemelen akademinin yüksek bir yerinde oturmuş, yüzünde sinir bozucu bir gülümsemeyle beni izliyordur.

Beni takip etmeyi hep sevmiştir...

Hayır, onun deyimiyle gözlemlemeyi severdi.

Ay ışığının aydınlattığı sessiz koridorda yürürken, koridorun sihirli taşlarının zayıf ışığı adımlarımı özel yatakhaneme doğru yönlendirirken, içimden hafifçe iç geçirdim.

Akademi şimdi sessizdi, günün kaosu yerini huzurlu bir sükûnete bırakmıştı.

Bu, nadiren tadını çıkarabildiğim, geçici bir huzurdu...

"Riley Hell, sanırım..."

Düşüncelerimi kesen ses, kurnaz, yumuşak ve garip bir şekilde melodikti, sanki gizli bir zehirle kaplı ipek gibi.

Adımımı durdurdum, elim cebimin yakınında asılı kaldı, içgüdülerim keskinleşti.

Gece çoktan ilerlemişti.

Şu saatte koridorlarda dolaşan öğrenci olmamalıydı.

Ve yine de... orada duruyordu.

Bir kadın, sanki geceye aitmiş gibi, kendinden emin ve zarif.

Büyülü taşların loş, titrek ışığı altında bile onu net bir şekilde görebiliyordum: uzun kızıl saçları zarif bir topuz halinde düzgünce toplanmış, tilki gibi kızıl gözleri yarı kapalı, uyuşuk bir eğlenceyle, yüzünün alt yarısını gizleyen narin bir yelpaze.

Kıyafeti - altın ipliklerle işlenmiş koyu kırmızı ve siyah renkli dalgalı cüppeler - Seo'nun memleketini anımsatan, doğu kökenli olduğunu gösteren belirgin izler taşıyordu.

"...Sen kimsin?" diye sordum, ama cevap zaten belliydi.

Başını hafifçe eğdi, gözleri sessiz bir neşeyle parlıyordu, sanki benim sahte cehaletim onu eğlendiriyormuş gibi.

"Bu benim için oldukça kaba bir davranıştı, değil mi?" dedi, sesi yumuşak bir mırıldanma gibiydi. "Kendimi düzgün bir şekilde tanıtmama izin verin."

Yelpazesini indirdi ve gözlerine tam olarak ulaşmayan sakin, zarif bir gülümseme ortaya çıktı.

"Benim adım Aera Nari Gyeoul, Gyeoul Klanı'nın şu anki baş hanımıyım."

Aera Nari Gyeoul—Tilki Matriarkası.

"Sizinle tanışmayı hep istemişimdir," dedi yumuşak bir sesle, yelpazesini net bir sesle kapattı. "Eğer çok zahmet olmazsa... bana biraz zaman ayırır mısınız?"

Kuru bir kahkaha atmamak için kendimi zorlayarak hafifçe nefes verdim.

Demek sonunda ortaya çıkmaya karar verdi.

Gyeoul Klanı'nın gelecekteki reisinin eşi — Seo'nun üvey annesi.

Oyunda, onun varlığı tam bir kabustu.

Zarafetle örtülü, kurnaz, manipülatif ve tehlikeli bir kötü kadın, her gülümsemesi zehirliydi.

Seo'nun rotasındaki oyunun sonlarında çıkan bir boss ve ben de oynarken beni bile sinirlendiren bir boss.

Yöntemleri incelikli, sözleri keskin ve gücü... kışkırtıldığında korkutucuydu.

Yollarımızın eninde sonunda kesişeceğini biliyordum.

Onun akademide olması ve benim Seo ile olan bağlantım, beni ilgi odağı ya da sinir bozucu bir hedef haline getirmek için yeterliydi. Muhtemelen her ikisi de.

Yine de... bu geç saatte benimle yüzleşeceğini beklemiyordum.

Koridorlar boştu, duvarlara gömülü kristal ışıklardan gelen zayıf mana uğultusu dışında sessizdi.

Onun varlığı burada garip bir şekilde yersizdi, sanki bir avcı başkasının bölgesine girmiş gibiydi.

İçimden iç geçirdim ve yürümeye devam ettim.

"Hmm, saat oldukça geç oldu, ne dersin..."

Onun sözleri, ona bakmadan yanından geçip giderken aniden kesildi.

Gözleri fal taşı gibi açıldı. "Hey... nereye gidiyorsun?"

"..."

Cevap verme zahmetine girmedim. Yorgunluk içimi kemiriyordu.

Dışarıdan bakıldığında iyi görünüyor olabilirdim, ama vücudum pek de iyi durumda değildi.

Asmodeus'un diyarında yaşadığımız o karşılaşmadan beri, ilahiliğimin çok büyük bir kısmını tüketmiştim.

Şu anda bile, damarlarımdan akan ilahi enerjinin parçaları dengesizdi, sanki yanmaya devam etmek için çabalayan közler gibi.

Şu anda tek istediğim şey uyumaktı.

Ne yazık ki, Aera bunu umursamıyor gibiydi.

"Bekle!"

SIIISHHH!!

Yoğunlaşmış mananın havayı kesen sesi koridorda yankılandı.

Kızıl hançerler gölgelerden tek tek ortaya çıktı, ta ki etrafım öldürme niyetiyle parıldayan uçan bıçaklarla çevrilene kadar.

Hava, demir ve buzla karışık bir ağırlık kazandı.

Yürümeyi bıraktım.

Sonra tekrar iç geçirdim, bu sefer daha yüksek sesle.

Gerçekten... Bunun için sabrım yoktu.

Yavaşça ona döndüm.

Yelpazesini indirmişti, dudakları eğlenceli ama meydan okuyan bir gülümsemeye kıvrılmıştı.

Gözlerindeki hafif ışıltı, "Bakalım ne yapacaksın, yabancı" diyordu.

Eğer bir gösteri istiyorsa, sorun değildi.

İrislerimde mavi bir ışık parladı, tanrısallığımın bir izini sızdırmama izin verdim.

ŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞŞ

Havadaki baskı anında değişti.

Kızıl hançerler havada titredi, ani ilahi hakimiyet altında sabit kalıp kalmayacaklarından emin olamıyormuş gibi şekilleri titriyordu.

Aera'nın kendinden emin bakışı sarsıldı.

Nefesi kesildi.

Vücudu dondu.

Sonra...

GÜM.

Dizlerinin üzerine çöktü, sanki hava nefes almayı zorlaştıracak kadar ağırlaşmış gibi nefes nefese kaldı.

Sesim sakin, neredeyse sıradan çıkıyordu, ama her kelime sessiz bir ilahi otoriteyle yankılanıyordu.

[Bu konuşmayı yarın yapalım.]

Bu emir, inkar edilemez ve mutlak bir ilahi mühür gibi ruhuna işledi.