Bölüm 595: Soğuk Kalp 2

Snow'un emriyle herkes manasını toplamaya başladı.

Hâlâ neler olduğunu tam olarak anlamamışlardı — elflerin neden onları hedef aldığını ya da akademinin sistemlerinin nasıl kesildiğini — ama şu anda bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Saldırılar arasındaki kısa sessizlik, sahip oldukları tek şanstı.

Korku ve kafa karışıklığına rağmen, kendilerini harekete geçmeye, odaklanmaya zorladılar.

Etraflarındaki hava, mana iplikçikleri hayat bulup karanlık ormanda hafifçe parıldarken, hafif bir uğultu çıkarmaya başladı.

"Öksürük...! Öksürük...!"

Snow'un zayıf sesi sessizliği bozdu.

Siyah kan dudaklarından akarak solgun tenini lekeledi, vücudu Janica'nın kollarında titriyordu.

"Kendini zorlamana gerek yok, Prenses!" Janica endişeli bir sesle sertçe söyledi. "Ben... ikimiz için yeterli mana toplayacağım. Sen dinlen ve iyileşmeye odaklan."

Snow başını salladı, gözleri donuk ama kararlıydı. "Hayır... bunun bir anlamı olmaz. Şu anda kollarımdaki mana damarlarını bile hissedemiyorum, bu yüzden kendimi iyileştirmeye çalışmak faydasız. Şu anda önemli olan yardım istemek. Ne olursa olsun, o sinyali göndermeliyiz."

Janica tartışmak, ona pervasız davrandığını söylemek istedi, ama Snow'un gözlerindeki bakış onu durdurdu. İnsanların sorgusuz sualsiz onu takip etmelerine neden olan o aynı kararlılık, tüm acısına rağmen hâlâ oradaydı.

"Peki," diye mırıldandı Janica, kendi enerjisini çekmeye başlarken yavaşça nefes verdi. "Ama bundan sonra bana bayılmasan iyi olur."

Ayaklarının altındaki zemin basınçtan hafifçe çatlarken, onu saran soluk yeşil bir ışık sis gibi dönüyordu.

Her şeyi sinyale aktarmak istese de, bunu yapamayacağını biliyordu.

İşlerini bitirmeden başka bir saldırı dalgası gelirse, diğerlerini savunabilecek tek kişi o olacaktı.

Aurasını sınırına kadar kanalize ederken duyuları keskinleşti, farkındalığı uzaktaki hışırdayan ağaçlara ve hafif hareketlere kadar genişledi.

Her ses başka bir pusu anlamına gelebilir. Her gölge, tekrar saldırmak için bekleyen ölüm olabilir.

"Herkes tetikte olsun," dedi Janica, sesi sabit ama soğuktu. "Yeniden ateş etmeye başlarlarsa, ön tarafı ben koruyacağım. Prenses sinyal verene kadar mana toplamaya devam edin."

Etraflarında, mana'nın zayıf parıltısı giderek parlaklaşmaya devam etti.

Korku ve yorgunluğa rağmen, hep birlikte hareket ettiler. Her biri Snow'un sesine güveniyordu, bu çaresiz planın onları kurtarabileceğine inanıyordu.

"Bu benim limitim, Prenses!" Fınd

"D-Daha fazla dayanamıyorum!"

"Midem bulanıyor..."

"Ş-Şimdi ne yapmalıyız? Sana doğru fırlatmalı mıyız?"

Sorularının yağmuruna Snow hafifçe başını salladı.

Zaten asasını önündeki havaya doğru uzatmıştı, beyaz yüzeyi hafifçe parlıyordu.

Uçunda yoğun bir ışık küresi oluşmuş, mana ona toplanırken giderek daha hızlı dönüyordu.

Sadece basınç bile havayı titretiyordu.

Dengesiz görünüyordu, sanki her an patlayacakmış gibi.

Zayıflamış haliyle bile, Snow'un mana varlığı eziciydi.

Diğerleri de bunu hissedebiliyordu — büyüye hakim olmak için doğmuş birinin ham enerjisini.

Kısa bir an için, onun solgun yüzünü, titreyen ellerini ve dudaklarında hala leke bırakan koyu kanı unuttular.

O hala Prenses'ti, grubun en güçlü lideriydi.

"Lütfen dikkatli olun, Prenses!" diye bağırdı öğrencilerden biri, topladığı manayı serbest bırakmadan önce.

Parlayan küre havada ona doğru uçtu.

Diğerleri sadece bir saniye tereddüt ettikten sonra onun izinden gittiler.

"Al bakalım, Prenses!"

"K-Konsey Başkanı, hepsi sizin!"

Onlarca ışık patlaması açıklığın üzerinden uçtu ve her biri Snow'un etrafındaki alana çarptı.

Enerji dağılmak yerine, onun büyüsü tarafından çekilerek eğildi ve asasına doğru akmaya başladı.

Snow çenesini sıktı ve yabancı mananın kendi manasına karıştığı bu sel karşısında kendini sakin tutmaya zorladı.

Vücudu aşırı yükten acı içinde çığlık attı, ama o durmayı reddetti.

Normal şartlar altında, böyle bir birleşme, yüz metre içindeki her şeyi yok edecek kadar güçlü bir patlamaya neden olurdu. Ama Snow sıradan bir büyücü değildi.

Eğer bir konuda üstün olduğu bir şey varsa, o da kontrolüydü.

Yıllarca kendi dengesiz buz manasını ustalıkla kullanarak, hassasiyetini bir sanat haline getirmişti.

"Neredeyse... oldu..." diye fısıldadı, sesi titriyordu, etrafındaki hava donmaya başlamıştı.

Frost, ayaklarının altından yayıldı ve senkronizasyonu tamamladığında zeminde beyaz damarlar oluşturdu.

Yoğunlaşmış küre bir kez titreşti, sonra sabitlendi.

Şimdi önünde parlayan bir yapı süzülüyordu: yoğun mana içeren devasa bir küre, her biri katmanlı büyülü desenlerle uğultu yapan çok sayıda dönen halka ile çevriliydi.

Şİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ

Ses, yıldırımın çatlaması gibi keskin ve ağır bir şekilde sessizliği yırttı.

Bu, bir büyücünün kalbinde bulunan iç mana çemberine neredeyse tıpatıp benziyordu, ancak bu çember dışarıda yanıyordu, vahşi ve canlıydı.

Öğrenciler hayranlık, korku ve inanamama ile bakakaldılar.

Elbette Snow, düşmanlarının şu anda onları izliyor olabileceğini biliyordu.

Bu yüzden, manayı toplamaya başlamadan önce, sessizce konumlarının etrafına birkaç gizleme büyüsü yapmıştı.

[Düşük Dereceli Gizleme Büyüsü]

[Varlık Gizleme]

Büyüler mükemmel değildi, ama iş görürdü.

Düşmanları enerji dalgasını hissetseler bile, bunun ne için olduğunu anlayamazlardı.

Onlara göre, bu sadece bir saldırı hazırlığı ya da çaresiz bir savunma büyüsü gibi görünecekti.

Snow yavaşça nefes verdi, solgun dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

"Umarım bu işe yarar," diye fısıldadı.

Sonra asasını gökyüzüne doğru kaldırdı...

FOOOSHHH!!!

Asanın ucundan kör edici beyaz bir ışık patladı ve mana küresi yukarı doğru fırladı, tersine düşen yıldızlar gibi parlayan izler bırakarak.

Orman kısa ama güzel bir an için aydınlandı, gölgeler beyaz alevlerde dans etti.

Her şey planlandığı gibi giderse, sinyal güvenli bir şekilde patlamak için yeterince yükseğe ulaşacak ve hiç kimsenin, özellikle de akademinin görmezden gelemeyeceği muazzam bir büyülü ışık patlaması gönderecekti.

Düşmanları bunun ne olduğunu anladıklarında, çoktan geç kalmış olacaklardı.

En azından... Snow öyle umuyordu.

Sonra...

FLASH!

BZZZT!

FZZZTTT!

Siyah bir şimşek, hiçbiri tepki veremeden havayı yırttı. İnceydi, ok gibi keskindi, ama yoğun karanlık enerjiyle titreşiyordu.

BOOOOM!

Parlayan küreye tam isabet etti ve bir anda mana bombası yok oldu.

Patlama yoktu. Parlama yoktu. Saniyeler önce gökyüzünü dolduran ışığın izi yoktu.

Sadece sessizlik vardı.

Bütün orman sessizliğe büründü.

Snow dondu, şok onu vurduğunda vücudu titriyordu. Herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı, soluk beyaz izler yok olup giderken yüzlerinde dehşet yayıldı.

Son umutları tek bir darbeyle yok olmuştu.

Sonra kanlarını donduran bir ses geldi.

Alkış... alkış...

Ağaçların arkasından yavaş, alaycı bir alkış yankılandı.

"Peki şimdi," dedi bir ses, yumuşak ve eğlenceyle dolu, "bu oldukça zekice bir fikirdi. Gerçekten etkileyici... etli insanlara göre."

Grup sesin geldiği yöne döndü...

ve orada, kıvrımlı köklerin arasından bir elf çıktı.

Yeşil saçları loş ışıkta hafifçe parıldıyordu ve kedilerinki gibi dar, koyu kırmızı gözleri acımasız bir zevkle parlıyordu.

Gülümsemesi doğal olmayan bir şekilde genişledi, ağzının köşeleri neredeyse kulaklarına kadar kıvrıldı.

Janica içgüdüsel olarak Snow'un önüne geçti, manası tekrar alevlendi.

"Bir elf..." diye mırıldandı, gözlerini kısarak.

Elf başını hafifçe eğdi, sırıtışı hiç kaybolmadı. "Oh, hadi ama. Sanki bu kötü bir şeymiş gibi konuşuyorsun."

Elfin bakışları tembelce grubun üzerinde dolaştı, sırıtışı hiç bozulmadı.

"Hmm~ bu kadar korkmuş yüzler görmek gerçekten heyecan verici," dedi, neredeyse mırıldanırcasına. "Ama ne yazık ki, bu küçük oyun sona erdi. Artık... sıkıcı olmaya başladı."

Hayal kırıklığına uğramış gibi başını eğerek dramatik bir şekilde iç geçirdi.

"Dürüst olmak gerekirse, bu dönemin sözde 'yetenekli çocuklarından' daha fazlasını bekliyordum. Hepiniz etkileyici mana izleri taşıyorsunuz, elbette... ama yetenek? Hah. Görünüşe göre bu kelime yüzyıllar içinde anlamını yitirmiş."

Kızıl gözleri hafifçe parladı, keskin ve eğlenceli bir şekilde. "İlk kahraman kapıları mühürlediğinden beri standartlar gerçekten bu kadar düştü mü? Tsk, tsk... acınası."

Yüzündeki yeşil saç telini eliyle iterek hafifçe güldü. "Ah, laf kalabalığımı bağışlayın. Anın tadını çıkarırken kendimi kaptırıyorum."

Her kelimesi kibirle doluydu.

Attığı her adım havayı daha da ağırlaştırıyordu.

Snow zar zor nefes alabiliyordu; baskı tek başına boğucu bir etki yaratıyordu.

Onda bir terslik vardı — çarpık ve doğal olmayan bir şey.

Sadece varlığı değil, ondan sızan enerji de katran gibi yoğun ve iğrençti.

Bu, herkesin kolundaki tüyleri diken diken ediyordu.

İçgüdüleri onlara kaçmalarını haykırıyordu.

"Kimsin sen!?" Janica'nın sesi sessizliği yırttı, sesi keskin, titrek ama meydan okuyucuydu.

Kılıcı loş ışıkta hafifçe parıldarken, aurası patladı.

Onu çevreleyen yeşil rüzgâr, kopmak üzere olan bir fırtına gibi keskin ve canlı bir şekilde çatırdamaya başladı.

Elf yürümeyi bıraktı ve hafif bir eğlenceyle ona baktı, yüzündeki ifade okunamazdı.

"Ben kimim?" diye gülümsedi — düşük, rahatsız edici bir sesle, tüylerini diken diken eden bir sesle.

"Kim olduğumu bilmen ya da bilmemenin bir önemi yok, değil mi?" Parmağını kaldırdı ve tembelce onu işaret etti. "Sana adımı söylersem, ölene kadar aklından çıkmaz. O yüzden, kendi iyiliğin için..."

Gülümsemesi doğal olmayan bir şekilde genişledi.

"Şöyle diyelim, beni hiç tanımamış olman daha iyi olur. Kukuku~"

Ardından gelen kahkaha yüksek sesli değildi, ama havayı daha da soğutmaya yetecek kadar güçlüydü.