Bölüm 59: Acı bir son

Auvin'in yüzü şaşkınlık ve endişeyle buruştu. "Bu da ne?" diye mırıldandı, bir adım geri çekildi ve elindeki silahı hafifçe gevşetti.

Baskı, enerji, kan dökme arzusu... Bunların hepsi, yaşlı generalin şimdiye kadar hissettiği her şeyin çok ötesindeydi.

Canavar sadece onların önünde varlığını hissettiriyordu, ama sanki tüm güçleri emiliyor gibiydi.

Auvin, beyaz yeleli kurtun derin mavi gözlerine bakarken ayakları titriyordu.

Etrafında altın rengi şimşekler dans ederken, yaydığı tehdit, onun gibi bir kılıç ustasının bile kolayca göz ardı edemeyeceği bir şeydi.

Kısa bir süre sonra, Snow'un boynunu sıkan el nihayet bıraktı ve Auvin'in tüm dikkati kurda kaydı.

Snow, aynı derecede şaşkın ve titreyerek nefes almaya çalıştı, öksürdü ve ayağa kalkmaya çalıştı. Kurt'a bakarken gözleri her an daha da büyüdü.

GRRRR!!!!

Kurtun hırıltısı yıldırım gibi çaktı ve Auvin'in adamları yavaşça geri çekildi.

Bazıları ezici baskı altında bayıldı ve kurtun girmesi için yer açmak üzere oluşturdukları küçük kubbenin önünden geri çekildi.

Hava gerginlikle doluydu. Bir anlığına felç olan Auvin, canavardan yayılan muazzam gücü hissedebiliyordu.

Bu sıradan bir canavar değildi; doğanın gücüydü, kürk ve şimşekle örtülü yaşayan bir fırtınaydı.

Onunla doğrudan savaşıp hayatta kalmayı bekleyemeyeceğini biliyordu.

Elbette, kendisi ve adamları tam güçte olsalardı bir şansları olabilirdi. Ancak, nedense, toplayabildiği güç, onun gibi bir kılıç ustasından beklenenin çok altındaydı.

Astlarının da bunu hissettiğinden emindi; onlar ondan daha şiddetli titriyorlardı.

Emrindeki büyücüler kan öksürüyor, bölgedeki anti-büyü alanını korumak için mücadele ediyorlardı.

Alan yavaş yavaş parçalanırken, büyülü kurt karşısında sahip oldukları tüm avantajlar kaybolacaktı.

Yedek boyun eğdirme taşını kullanma fikri aklından geçti, ama hemen reddetti.

O canavarca kurtun karşısında, onu boyun eğdirmeye çalışmanın anında ölümüne yol açacağını hissetti.

Kurtun varlığı eziciydi, gücü havada hissedilebiliyordu.

Aklı alternatifler aramakla meşguldü.

Şu anda uyguladıkları taktiksel geri çekilme tek geçerli seçenek gibi görünüyordu, ancak geri çekilmek gururunu incitiyordu.

Auvin deneyimli bir savaşçıydı, sayısız savaşta yer almış bir gaziydi ve tek bir canavardan kaçma fikri onu derinden rahatsız ediyordu.

Astlarına hızlıca bir bakış attı.

Onlar kargaşa içindeydiler, bazıları silahlarını zar zor tutuyor, diğerleri ise gözle görülür şekilde sarsılmıştı.

En kötü durumda olanlar büyücülerdi, yüzleri solgun ve nefes alıp vermeleri zordu.

Hâlâ dizlerinin üzerinde nefes nefese kalan Snow, Auvin'e meydan okuma ve rahatlama karışımı bir bakış attı.

Gözlerinde kargaşayı, planının suya düştüğünü fark ettiğini görebiliyordu.

Kurtun müdahalesi durumu tersine çevirmişti ve Auvin'in giderek artan çaresizliğini hissedebiliyordu.

Kurt yavaşça savaş alanına girdi ve Auvin'in önüne diz çöktü, bu da Auvin'in yüzünde şaşkınlık izleri bıraktı.

Kurtun sırtından bir adamın silueti belirince gözleri daha da büyüdü.

Bir canavar tarafından parçalanmış gibi görünen kanlı haliyle, adam ayakta durmakta bile zorlanan yürüyen bir ceset gibi görünüyordu.

Yine de, nedense, genç adamın kayıtsız gözlerine bakarken, Auvin diz çökmek için karşı konulmaz bir dürtü hissetti.

"Neler oluyor?"

Auvin, tüm bu durumu saçma bulurken zihninde sorular belirdi.

Büyük General Auvin'in, imparatorluğa olan görevini terk ettikten sonra birinin önünde diz çökmeyi düşüneceği hiç mümkün değildi.

Halkı kendi isteklerine göre yönlendiren soyluları ve kraliyet ailesini ortadan kaldırmak için savaşmış ve bu davaya yürekten inanmış biri olarak, bunca zaman sonra bir daha kimsenin önünde diz çökmesine izin vermesi mümkün değildi.

Bunun olması kesinlikle imkansızdı.

Yine de, burada, bu adama boyun eğmek için açıklanamayan bir dürtü hissediyordu.

Genç adamın yaydığı varlık ve aura, Auvin'in daha önce karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu.

Sanki gücün ve otoritenin özü, onun hırpalanmış bedeninden yayılıyor ve saygı ve itaat talep ediyordu.

Adamın soğuk ve duygusuz gözleri, Auvin'in gözlerine, ruhunu delip geçecekmiş gibi yoğun bir bakışla kilitlenmişti.

Auvin, kararlılığının sarsıldığını, bu açıklanamayan gücün karşısında direnişinin çöktüğünü hissedebiliyordu. Bu, onu hem korkutan hem de öfkelendiren bir duyguydu.

Genç adam yavaşça Auvin'e doğru yürüdü. Aralarındaki mesafe sadece birkaç metre olmasına ve karşısındaki adam kendisinden daha küçük yapılı olmasına rağmen, sanki bir dev yaklaşıyormuş gibi hissediyordu.

Auvin, bakışlarının birbirine kilitlendiğinden emindi, öyleyse neden aşağıdan bakılıyormuş gibi hissediyordu?

Genç adam her adım attığında, havadaki baskı artıyordu ve Auvin kaçma dürtüsüyle boğuluyordu.

O anda Auvin sonunda anladı.

Yoğun güç kurttan değil, önündeki genç adamdan yayılıyordu.

Aralarındaki mesafe kapanırken, genç adam sonunda konuştu.

"General Auvin..."

"...Beni tanıyor musun, genç adam?" Auvin'in sesi biraz gergin ve saygılı bir tonda çıktı. Genç adamın yüzünde, sanki onu hayatı boyunca tanıyormuş gibi, acıma dolu bir ifade olduğunu fark edince kafası karışmıştı.

"Evet, seni tanıyorum..." genç adam sakin ama küçümseyici bir sesle cevap verdi. "Gerçi senin gibi bir haşereyi burada görmeyi beklemiyordum... Yine senaryoları mahvettim mi?"

"Neden bahsediyorsun?" diye sordu Auvin, kafası daha da karışmıştı.

Genç adam gözlerinde bir parça öfkeyle iç geçirdi. "Neyse... önemli değil. Tek yapmam gereken bu karışıklığı temizlemek, değil mi?"

Auvin'in kalbi, genç adamın sözleri kafasına dank edince göğsünde hızla çarpmaya başladı.

Genç adamın gücünün ağırlığının üzerine bastırdığını hissediyordu, nefes alması zorlaşmıştı.

Kendisinin tamamen yenik düştüğünü fark etmek, karnına soğuk bir bıçak saplanmış gibi hissettirdi.

Genç adam etrafına bakındı, onları çevreleyen adamların yüzlerini taradı, sonra elini açıp kapattı.

"Anti-büyü alanı, ha... Bu birçok şeyi açıklıyor," dedi, gözleri mücadele eden Snow'a kaydı, Snow da onun bakışlarına şaşkınlık ve kafa karışıklığı karışımı bir ifadeyle karşılık verdi.

Dikkatini kurtuna çevirip, birkaç saniye boyunca hayvanla göz göze geldikten sonra bir emir verdi.

"Hepsini öldür."

Bu, açık ve çok direkt bir emirdi. Kurt, efendisinin emrine gülümsemiş gibi göründü ve kuduz bir hayvan gibi hırladı.

GRAAACK!

Yüksek bir kükremeyle, gözden kayboldu ve yıldırım hızıyla saldırıya geçti. Auvin'in adamlarını parçalamaya başladı, onlar ise onun öfkesine karşı hiçbir şansları yoktu.

"Hayır!"

"General! General!!!"

"Lütfen yardım..."

Boş alanda çığlıklar yankılanırken, kan havaya sıçradı.

Altın rengi bir yıldırım topu savaş alanında dans ederken, yoluna çıkan her insanı katlederek etleri küle dönüştü.

Kurtun çeneleri kısa sürede kanla kaplandı, bu da onun yarattığı katliamın acımasız bir kanıtıydı.

Auvin, adamlarının yok edilmesini dehşetle izledi.

Bir zamanlar korku salan general, derin ve içini kemiren bir dehşet hissetti.

Kılıcının kabzasını sıkıca kavrayarak, tek bir saldırı, tek bir başarılı vuruşun yeterli olacağını biliyordu. Bu mesafeden, önündeki genç adamı öldürmek kolay olmalıydı.

O bir kılıç ustası, bir aura ustası, sayısız savaşta savaşmış ve binlerce insanı öldürmüş bir savaşçıydı.

"Haaaah!" diye öfkeyle bağırdı, içinde biriken hayal kırıklığı sonunda patladı. Gücünü ve kararlılığını zayıflatıyor gibi görünen baskıyı bir an için unutan general, mavi bir aura kılıcını sardığında güçleri yeniden geri geldi. Kollarını kaldırarak, bunu tek bir vuruşla bitirmeye karar verdi.

"Diz çök..."

Ama tek bir kelimeyle her şey yıkıldı.

Gücü, kuvveti, hızı, kararlılığı... Ayakları yere değdiğinde ve önünde duran genç adamın önünde dizleri büküldüğünde hepsi yok oldu.

Auvin'in zihnini kafa karışıklığı ve ezici bir korku duygusu kapladı. Ne olduğunu anlamaya çalıştı.

Genç adamın emrine nasıl karşı koyamadı?

Burada tam olarak neler oluyordu?

Neden bu kadar acınası bir şekilde davranıyordu?

Onun sesi, asla çiğnenemeyecek, asla reddedilemeyecek, kişinin iradesini onun otoritesine bağlayan bir emir gibi geliyordu.

Genç adam General Auvin'e en küstah tavırlarla yaklaştı ve onda bir panik dalgası yarattı.

Genç adamın eli hızla uzanıp boğazını kavradığında ve onu yerden kolayca kaldırdığında, Auvin'in kalbi göğsünde hızla çarpmaya başladı.

"Sen... sen bir canavarsın," diye boğuk bir sesle fısıldadı Auvin.

Genç adam Auvin'in gözlerine baktı, ifadesi soğuk ve tavizsizdi. "Hayır, General. Ben sadece sizin eylemlerinizin bir sonucuyum... Eğer amaçladığınız sonu beklesaydınız, belki de başka bir adamdan farklı bir sonuç alırdınız."

Auvin'i bırakarak, genç adam onun yere düşmesine izin verdi ve ardından yüzüne sert bir tekme attı.

Aura ile güçlendirilmiş saldırı çenesini neredeyse parçalarken, dişleri ağzından fırladı.

Auvin kan öksürdü ve bilincini kaybetmemek için mücadele etti.

Elindeki kılıcı hiç bırakmadan ayağa kalkmaya çalıştı, kendini güçlendirmek için vücuduna aura aktarmaya çalıştı.

Ama bu boşunaydı.

Foohhhh...!

Önündeki yaratığın kanlı nefesini hissedince, gözlerini kısarak, kendisini nelerin beklediğini çabucak anladı.

"HAHAHA..." Önündeki canavarın çeneleri kafasını vücudundan kopardığında, acınası sonuna acı bir kahkaha attı.

General Auvin'in ölümüyle, genç adam dikkatini, şaşkınlıkla olan biteni izleyen prensesin üzerine çevirdi.

Yaralı bedeniyle yavaşça ona yaklaşan genç adam, prensesin önünde diz çöktü.

"Riley…?" Prenses, önündeki adamın kim olduğunu tanıyamayınca, şaşkınlık ve hafif bir korkuyla sordu.

Riley'nin elleri prensesin yanaklarına uzandı ve gözlerinde biriken gözyaşlarını silerek nazikçe dokundu.

Onun genel durumunu inceleyen adamın kayıtsız bakışları, gözleri prensesinkilerle buluştuğunda hafifçe titredi.

"Geciktiğim için lütfen beni affedin, majesteleri... Artık güvendesiniz," diyerek onu sakinleştirdi ve başını nazikçe okşadı.

Bunlar, vücudu sonunda pes edip uykuya dalmadan önce söylediği son sözlerdi.

...

Uyandığımda, kendimi tanıdık bir tavanın altında, beyaz duvarlarla çevrili, minimalist ama görkemli bir tasarımın içinde buldum.

Başımın altındaki yastığın yumuşaklığını ve battaniyenin rahatlatıcı ağırlığını hissederken, içimi bir korku ve déjà vu hissi kapladı.

Her şey çok tanıdık geliyordu.

"Burası benim odam değil mi?"

Akademinin sağladığı yurt odaları değil, benim büyüdüğüm oda...

Kafa karışıklığı yerini farkındalığa bırakınca, kalp atışlarım hızlandı ve hem rahatlama hem de endişe hissettim.

"Riley~"

Cennetten inen bir meleğin sesi gibi, yanağıma hafif bir dokunuş eşliğinde kulağıma ulaştı. Bu durumun gerçek olmadığını umarak yavaşça döndüm.

"Uyandın mı, canım~"

Ama orada, sevgili nişanlım vardı, yüzü sevinçle parıldıyordu ve beni sıkıca kucakladı.

"Seni çok özledim

"....L-Liyana?"

O anda, bunun gerçekten gerçek olduğunu anladım.

Ama... Hala fırtına kurduyla savaşıyordum, değil mi?

'Buraya nasıl geldim ben?'