Bölüm 578: Kıta Festivali 7

"Genç efendi Riley, yeni gelen yabancı akademi öğrencilerinin isim listesini hazırladım."

"Teşekkürler, Yui."

Her zamanki zarafetiyle Yui bana hafifçe selam verdi, hizmetçi elbisesinin eteğini nazikçe kaldırarak standart nezaket hareketini yaptı, sonra sessizce dönüp odadan çıktı.

Kapı neredeyse hiç ses çıkarmadan kapandı.

Her zamanki gibi titizdi.

Mükemmel bir hizmetçiden bekleneceği gibi.

Bana verdiği kağıdı açtım ve isimleri gözden geçirdim.

Düşündüğüm gibi, bu oyunun anahtar figürlerinin çoğu buradaydı.

Bu kadarlık bir değişiklik, orijinal hikayeden farklı değildi.

Oyunun geleceğini önceden bilmemden kaynaklanan sözde avantajım, her sapma, olayların akışındaki her dalgalanma ile birlikte kayboluyordu.

Ama tamamen yararsız da değildi.

Henüz değil.

Ana senaryo bozulmadığı sürece, Lucas'ın kaderi hikayenin önceden belirlenmiş yolunu izlemeye devam edecekti.

[4. Perde — 3. Bölüm: Ötesi]

Oyunda bu bölüm sadece bir basamak görevi görüyordu.

Bir hazırlık. Lucas'ın, şeytani tapınanlar'ın çılgınlığının gerçek derinliğini nihayet gördüğü yerdi — inançları adına her şeyi, herkesi feda etmeye hazır olmaları.

4. Perde doruk noktasına ulaştığında, onlar tüm kalabalığı rehin almaya kadar tırmandılar ve Lucas tek başına bu akıma karşı durdu.

Bu çatışma, Şeytan Kral Asmodeus'un ordusuyla birlikte indiği [4. Perde — 5. Bölüm: Işık Getiren]'e giden yolu açtı.

Bu, ölçeği ile değil, ağırlığı ile dünyayı sarsan bir savaştı.

Arenada bulunan her bir kişi önemliydi — seçimleri, bağlılıkları, ölümleri, hepsi hikayenin sonraki gidişatını şekillendiren dalga etkisi yarattı.

Ve sonunda, toz dindiğinde, dünya Lucas'a bakacaktı. Kurtarıcıya. "Kahramana".

Bu, her hikayenin gerektirdiği kaçınılmaz doruk noktalarından biriydi — sahneyi kan ve ışıkla boyayan, son oyuna girmeden önceki son bir coşku.

Bacaklarımı çaprazladım, elimi çeneme dayadım ve kağıda baktım.

Luca'nın gelişimine katkıda bulunmayacak isimleri tek tek çizdim.

Yabani otlar.

Onu boğabilecek, yavaşlatabilecek veya olması gereken şeyden uzaklaştırabilecek her şeyi.

Onları önce ortadan kaldırmanın bir sakıncası yoktu.

Yine de dikkatli olmam gerekiyordu.

Yabani otlar bile dikenleri gizleyebilirdi.

İlk olarak kimi hedef alacağımı ve sonra kimi ortadan kaldıracağımı seçmek hassasiyet gerektiriyordu.

Bu gizli şeytan tapanlarla başa çıkmanın sayısız yolu vardı, ama şu anda, Erebil veya Asmodues'un doğrudan dikkatini çekmek istemiyorsam, sistematik bir şekilde ortadan kaldırmak tek seçeneğim olabilirdi.

Risklerin farkındaydım.

Yabancı bir öğrencinin ortadan kaybolması, özellikle akademide, dedikodulara, hatta skandala yol açabilirdi.

Yetkililere, müdürlere, azizelere biraz güvenmek zorunda kalacaktım.

Çok bariz olmasın, sadece izlerimi örtbas etmeye yetecek kadar.

Ve Asmodues'u görmezden gelemezdim. O benim varlığımı zaten biliyordu.

Hiçbir fırsatı kaçırmayacak birinin dikkatli, hesaplayıcı bakışlarını neredeyse hissedebiliyordum.

Işığın Oğlu'na, dünyanın gelecekteki kahramanına saldırmaktan çekinmezdi.

Yine de harekete geçmemişti, en azından henüz.

Her şey Lucas'ın etrafında dönüyordu, ama bu diğerlerinin önemsiz olduğu anlamına gelmiyordu. Bazı oyuncular çoktan harekete geçmişti, rollerini sessizce yerine getiriyorlardı.

"Hajey Gyeoul... beklediğim gibi, buradasın."

Bu sözler beni dalga dalga vurdu. Annesi. Bu, Seo'nun hikayesinin de işin içinde olduğu anlamına geliyordu.

Durup, ikisinin durumunu değerlendirdim.

Potansiyel vardı, görmezden gelemeyeceğim karmaşıklıklar vardı, ama şimdilik... bekleyecektim. İşlerin gelişmesini bekleyecektim.

Seo benden birkaç şey öğrenmişti ve bu ikisi sorun çıkarırsa, onun halledebileceğini biliyordum.

Cristo Kal...

Şimdilik, önce bu adamla ilgilenmeliyim...

...

"Hm~ Hm~ Hm~"

Killian Hall'un sakin bir köşesinde, hafif dalgalı, kıvırcık kahverengi saçlı bir çocuk, hafif adımlarla yürüyerek kendi kendine mırıldanıyordu.

Ses, cilalı zeminlere ve yüksek tavanlara hafifçe yankılanarak, etrafındaki boşluğa karışıyordu.

Cristo, Killian Hall'un çoğu yabancı öğrencinin cesaret edemeyeceği kadar derinlerine girdiğinin farkındaydı, ama umursamıyordu.

Kimse fark etmediği sürece endişelenmek için bir neden yoktu, değil mi?

Lobilerde ve daha önce etrafta dolaşan öğrencilerden yeterince bilgi toplamıştı.

Artık sessizce dinlemeye gerek yoktu.

Hedefi oldukça ünlüydü, elbette, ama diğer yabancı öğrencilerden öğrenebileceği başka bir şey yoktu.

Şu anda önemli olan tek şey, akademinin öğrencilerinin görüşleriydi.

Yarınki büyük turu bekleyebilirdi, o zaman...

Ama o zamana kadar, aşırı temkinli ustası ve en iyi arkadaşı Hajey, onun bu kadar beceriksiz olduğu için onu boğazlamaya hazır olacaktı.

Daha sonra Hajey'in öfkesiyle yüzleşmektense, şimdi riski göze almak daha iyiydi.

"Cidden ama... neden kimse yok burada~?" diye mırıldandı, başını eğerek.

Yabancı öğrencilerin serbestçe dolaşabildiği diğer açık alanlarda olduğu gibi, Killian Hall da ürkütücü bir şekilde boştu.

Buranın içten dışa devasa bir yer olduğunu biliyordu, neredeyse bir kaleye benziyordu, ama koridorlarda dolaşan tek bir üst düzey öğrenci bile görmemek... tuhaf geliyordu.

Her yıl ve bölümden sadece en iyi on öğrenci Killian Hall'da yaşıyor olsa bile, ortalama olarak 160'tan fazla öğrenci olması gerekirdi. Ancak Cristo tek bir öğrenci bile görmemişti.

"Bu akademinin stratejisi mi? Gelecekteki rakiplerimiz hakkında ön değerlendirme yapmamızı engellemek mi?" diye kendi kendine düşündü.

Bu mümkün olabilir, ama pek olası da değildi. Sonuçta, bu yer tam anlamıyla dahilerin emrindeydi.

Elbette bir tür açıklama vardı... ama bunun basit bir açıklama olmayacağına dair bir hissi vardı.

Şimdilik karmaşık düşünceleri bir kenara bırakarak iç geçirdi.

Akademi öğrencilerinin dersleri çoğunlukla bitmiş olmalıydı...

Killian Hall'da yolunu bulmak, labirentte yürümek gibiydi.

Her dönüş başka bir koridora, başka bir viraja, başka bir merdivene çıkıyordu ve bu merdivenler hiçbir yere çıkmıyordu.

Ama ne kadar derine inerse, o kadar çok bir şey bulma ihtimali artıyordu ve sonunda, bir yerde uzanmış bir öğrenciyi görmek imkansız görünmüyordu.

Şu anda kimsenin onu fark edememesinin tek nedeni, Gyeoul ailesinin hizmetkarları arasında sessizce aktarılan gizli bir beceriydi: Gölge Adımı.

Gizli Bıçak'ın bir yan tekniği olan bu yetenek, kişinin hareketlerini neredeyse tamamen gizlemesine, ışığı ve sesi bükerek neredeyse görünmez hale gelmesine olanak tanıyordu.

Bu avantaja rağmen, dikkatli olmak zorundaydı.

Büyülü sensörler ve koruyucular onu hala tespit edebilirdi, bu yüzden hassas bir şekilde hareket etmek zorundaydı.

Neyse ki Cristo, varlığı algılama konusunda doğuştan yetenekliydi — gizli koşular, gizli hareketler, enerjideki ince değişiklikler — hepsini halledebilirdi.

Şu anda hedefi basitti: bilgi toplamak ve keşfetmek.

Kimliğini açığa çıkarabilecek her şeyden kaçınmalıydı — yatakhane odalarına girmek, büyülü tuzakları tetiklemek veya yanlışlıkla savunma golemlerini harekete geçirmek gibi.

Tek bir yanlış hareket her şeyi mahvedebilirdi.

Daha derine doğru ilerlerken, koridor aniden devasa, mağara gibi bir odaya açıldı.

Yukarıdan ışık huzmeleri parıldayan, gizli bir katedral gibi alanı aydınlatan geniş, açık bir alandı.

Yükselen sütunlar alanı çevreliyordu ve her biri sihirli enerjiyle hafifçe uğulduyordu.

Cristo, sütunların oluşturduğu bariyeri hissedebiliyordu; bunlar sadece dekorasyon değildi.

Her sütun, sofistike bir büyülü sınırlama sisteminin parçası olarak işlev görüyordu.

"Burası gizli bir eğitim alanı mı? Vay canına, bu çok havalı~!"

Cristo, hayranlıkla boğuk bir sesle yaklaştı ve gözleri her ayrıntıyı inceledi.

Akademinin bir başka sırrı daha ortaya çıkmıştı — prestij ve gücünün bir başka katmanı.

Binanın derinliklerinde, bu kadar büyük ve tam donanımlı bir eğitim alanının varlığı, akademinin sadece eğitim vermediğini, her köşesinde ustalığını sergilediğini kanıtlıyordu.

Gülümsemeden edemedi. Bu, biraz risk almaya değecek türden bir keşifti.

Odayı daha fazla keşfetmek için yaklaşırken, aniden...

Dokunma.

Bir el sağ omzuna sıkıca bastırdı.

Cristo donakaldı. Kalbi çarparak, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde arkasını döndü.

"Kimsin sen?" diye sordu derin bir ses.

"Nasıl...?" diye fısıldadı. Hâlâ görünmez değil miydi? Gölge Adımı kusursuz olmalıydı... Peki nasıl...?

Önünde, tuğla duvar gibi geniş ve sağlam bir vücuda sahip, ancak başkalarını sindirmeye alışkın birinin keskin ve agresif yüzüne sahip iri yarı bir adam duruyordu.

Saçları kırmızımsı kahverengiydi, kısa ve düzgün bir şekilde kesilmişti, bu da ona daha da heybetli bir görünüm kazandırıyordu.

Cristo'yu incelerken, hafifçe kaldırdığı kaşları merak ve şüphe karışımı bir ifadeyi yansıtıyordu.

"Sen yeni gelen yabancı öğrencilerden misin?"

Cristo'nun boğazı kurudu. Bu kadar iri ve açıkça yetenekli biriyle karşı karşıya kaldığında, sadece yutkunabildi.

Üniformasından, adamın akademi öğrencisi olduğu belliydi ve yapısına bakılırsa, muhtemelen hafife alınacak biri değildi.

"M-Merhaba..." Cristo mırıldanmayı başardı.

"Kayboldun mu yoksa?"

"Aslında... evet, haha. Killian Salonu'nu keşfetmeye çalışıyordum. Yön bulma konusunda pek iyi değilim, o yüzden bir şekilde buraya geldim," diye açıkladı, ses tonunu hafif tutmaya çalışarak.

"Öyle mi? Ben de buraya ilk geldiğimde öyleydim. Ve o ipeksi siyah üniformanı görünce... sen akademiden değilsin. Doğu İmparatorluğu'ndaki yabancı bir savaş okulundan geliyorsun, değil mi?"

"Evet," diye cevapladı Cristo, şaşkın ama rahatlamış bir şekilde.

"Haha, biliyordum! Ben de Doğu İmparatorluğu'ndanım, bu yüzden burada bir hemşerimi görmek çok güzel, geçici de olsa."

Cristo, gerginliğinin azalmaya başladığını hissetti.

Kafasında birçok soru dolaşıyordu: Bu adam Shadow Step'e rağmen onu nasıl gördü, onu nasıl fark etti? Ama şimdi bunun sırası değildi.

Gerginliğini üzerinden attı ve gülümsedi.

"Kesinlikle katılıyorum. Bu arada, ben Cristo Kal."

"Adım Kagami. Kagami Kento."

Sıkıca el sıkıştılar ve aralarında hemen bir dostluk bağı oluştu.