Bölüm 57: Av Ara

Dilini, sefil çenelerine sıçrayan kanın tadını çıkararak, canavar önündeki adama gözlerinde eğlenceli bir ışıltıyla baktı.

"İlginç," diye düşündü.

Daha önce böyle bir insanla karşılaşmamıştı. Yaralı ve kanlı, dövülmüş ve işkence görmüş olan canavar, ona uygulayabileceği en acımasız şiddet biçimlerini sergilemişti. Yine de, tüm bunlara rağmen, önündeki adam bir kez bile pes etmemişti.

Öksürük!

Adam nefes almakta zorlanıyor, boğazı kanla tıkanmış, bedeni zihinsel ve fiziksel acıyla doluydu, ama nedense hiç pes etmedi.

Gözlerinde en ufak bir korku izi yoktu, teslim olacağının da hiçbir işareti yoktu. Bunun yerine, sadece ateş vardı, kazanabileceğine dair umut ve meydan okuma ışığı.

Bu, canavarı daha da eğlendiren şeydi.

Adamın göğsünün çaba ile inip kalktığını izledi, her bir düzensiz nefes, onun yılmaz ruhunun kanıtıydı.

Canavar, zamanında birçok insanla karşılaşmıştı, ama hiçbiri böyle bir direnç, böyle bir boyun eğmez kararlılık göstermedi.

Avlarının gözlerinde korku, umutsuzluk ve boyun eğme görmeye alışkındı, ama bu adam farklıydı. Sık sık karanlığa yenik düşen bir dünyada, o bir meydan okuma kıvılcımıydı.

Canavarın eğlencesi arttı, kan dökme arzusuna çarpık bir saygı duygusu karıştı. Bu insan, zayıflığına rağmen, salt fiziksel gücü aşan bir güce sahipti.

Bu, irade gücüydü, canavarın damarlarında dolaşan altın şimşekten daha parlak yanan bir kararlılıktı.

Güm!

Canavar, daha önce hiç hissetmediği bir şey hissetti. İnsanların varlığına alışkın bir canavar olarak, avları hakkında birçok şey öğrenmişti.

Ancak, şu anda yaşadığı his, daha önce karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu. Her ne olursa olsun, canavar bu hissi öldüğü güne kadar hatırlayacağını biliyordu.

Adamın önüne oturan, parlak kırmızı gözlü kurt, insanın sergilediği acınası hal üzerine düşündü.

Adamın hırpalanmış ve kırılmış hali olmasına rağmen, mücadelesinde inkar edilemez bir çekicilik vardı.

Canavar, adamın kılıcına ağır bir şekilde yaslanarak ayağa kalkmaya çalışmasını izledi.

Her hareketi, sönmek bilmeyen bir irade gücünün kanıtıydı.

Canavar, bir heyecan dalgası hissetti. Bu, avından beklediği tepki değildi.

Orada gevşek bir et parçası gibi duran adam, meydan okuyan gözleriyle kurda bakmaya devam etti. Sanki sessizce "Ölüm beni alana kadar, sen benim avımsın" diyordu.

Bu, canavarın anlayamadığı bir kavramdı. Hiçbir zaman, sıradan bir insanın onu bu şekilde düşüneceğini hayal etmemişti.

Kurt avcıydı, avladığı hayvanların kaderini belirleyen oydu.

Ancak bu insan, boyun eğmeyi reddediyor, kurban olarak yerini kabul etmiyordu.

Canavarın parlayan kırmızı gözleri adamın gözlerine dikildi, anlamaya çalışıyordu.

Adamın meydan okuması cehalet veya aptallıktan kaynaklanmıyordu; bilinçli bir tercihti, fiziksel güçlerin ötesine geçen bir gücün kanıtıydı. Bu, canavarın hem şaşırtıcı hem de ilgi çekici bulduğu bir karakter gücü, bir dirençti.

Kısa süre sonra, adam kılıcını canavara doğrulttu, bu da son çatışmaları için açık bir davetti.

Canavar, bunun kavgalarının, şiddetlerinin ve ortak eğlencelerinin sonu olacağını biliyordu.

Canavarı garip bir tereddüt sardı, ama böylesine güçlü bir avın bağırsaklarını deşmek, onu bağışlamak düşüncesinden daha çekiciydi.

Saygı göstergesi olarak, canavar havada yankılanan gürültülü kükremeler çıkardı. Gökten şimşekler indi ve kürkünü altın rengi parlak kıvılcımlarla kapladı.

Bu, böylesine büyük bir ava sunabileceği en iyi hediye, böylesine şiddetli bir kavgaya sunabileceği en iyi haraçtı.

Bu tipik bir av olmasa da, canavar bu insanın gerçek avcının kim olduğunu anlamasını sağlamaya kararlıydı.

BOOM!

Fırtına hızıyla ileri atılırken, vücudunda şimşekler çaktı.

Bu, ölmek üzere olan adama yapabileceği en büyük saldırıydı, çenesi genişçe açılmış ve yıldırımlar vücudunun etrafında dans ediyordu.

Ağzının adama ulaşması bir saniye bile sürmezdi, ama sonra... durdu.

GRRRR!!!!!

Hayvanın içinden gelen içgüdüsel bir uyarı, onu adamın yüzünden birkaç santim uzaklıkta durmaya zorladı.

Neden durduğunu anlamaya çalışırken, içinde kafa karışıklığı ve hayal kırıklığı kabardı.

Hızından dolayı, canavarın vücudunu saran şimşekler ileriye doğru parladı, adamın arkasındaki kayalık araziyi aydınlattı ve yoluna çıkan her şeyi yok etti.

Topladığı rüzgarla, adamın yüzünden akan kanı uçurdu ve canavara duygusuzca bakan soluk mavi gözlerini ortaya çıkardı.

Gözlerinde kazınmış olan isyan ateşi yok olmuştu, savaşma umutları yok olmuştu, yerini bir teslimiyet bakışı almıştı.

Havadaki baskı hissedilebilirdi, canavarı boğacak gibi görünen ağır bir yük. Neler oluyordu? Anlayamıyordu.

Çenesi adamın önünde genişçe açılmış, saldırmaya hazırdı, ama bir şey onu engelliyordu.

Soyut bir güç, son darbeyi vurmasını engelliyordu. Bir zamanlar güçlü, enerjiyle titreyen vücudu, şimdi bitkin ve kafası karışık hissediyordu.

"Sıradan bir köpek için oldukça güçlüsün..."

Adam, canavara tepeden bakarak, sesinde üstünlük tonu ile konuştu. Bu ses, korku veya tereddüt içermeyen, otorite ile konuşan bir sesiydi. Boyutu ve gücü olmasına rağmen, canavar adamın sözlerinden rahatsızlık duymaktan kendini alamadı.

"Bu kanlı halde olmasaydım, ölümün daha faydalı olurdu."

Adamın elleri hareket etti ve bir dokunuşla, elini uzatıp kurtun alnına koydu.

Canavar, kendi isteğiyle adamın önünde diz çöktüğünü fark edince zihninde sorular belirdi.

"Kan ejderhası daha sonra evcilleştirilebilir... şimdilik sen yeterli olacaksın," dedi adam, sesinde otorite havası vardı.

Çatırtı!

Adamın kollarında şimşek kıvılcımları çaktı ve kurtun yüzünde sihirli daireler dans etti. Canavar, içine bir şeyin girdiğini hissetti ve bunun tehlikeli bir şey olduğunu içgüdüsel olarak anladı.

Hırıldama!

Meydan okurcasına hırladı, büyük dişlerini bir kez daha gösterdi, ancak adamın sarsılmaz bakışlarıyla karşılaştı.

"Sessiz ol, Mutt..." dedi adam, sesi otoriter bir şekilde havayı keserek.

Vın!

Yıldırım ve sihirli daireler şiddetle genişleyerek canavarı bir enerji kasırgası içinde yuttu. İçine sızan, istemediği yabancı bir enerji hissedince acı içinde inleyerek bağırdı.

Mücadele etmesine rağmen, canavar adamın büyüsüne karşı güçsüz olduğunu fark etti.

Enerji damarlarında dolaşarak, onun anlayamadığı şekillerde vücudunu büküp çarpıtıyordu. Bu, kontrolü dışındaki güçler tarafından ihlal edildiği hissi veren bir istila duygusuydu.

Canavarın içgüdüleri ona direnmesini, saldırıya karşı koymasını haykırıyordu. Ancak adamın gücü onu sardığında, duyularını bastırdığında, kaçışın mümkün olmadığını anladı. Adamın iradesinin merhametine kalmıştı, anlamadığı bir oyunda sadece bir piyondu.

Büyü etkisini yitirince, kurtun kalbi önündeki adamla aynı ritimde atmaya başladı.

Bir zamanlar sahip olduğu kırmızı gözler, artık adamın bakışlarını yansıtan soğuk mavi tonuyla yer değiştirmişti.

Gözleri birbirini yansıtıyordu ve o anda, ikisi de farkında olmadan aralarında bir bağ oluştu.

"Gidelim..." dedi adam, sesinde bir amaç duygusu vardı.

Kurt, onun ne demek istediğini hemen anladı.

...

"Size bunun yararsız olduğunu söyledim, Majesteleri," dedi General Auvin alaycı bir şekilde.

"Kapa çeneni!"

Kendisine yöneltilen büyülü buz parçalarının yağmurunu hızla atlatan General Auvin, nispeten kolaylıkla ilerleyerek prensesle arasındaki mesafeyi kapattı.

Buz ve don, etraflarındaki tüm alanı kaplamıştı, ama bunların hiçbiri General Auvin'i caydırmadı.

Prenses, artık hiçbir şeyin işe yaramayacağını ve ölümünün kaçınılmaz olduğunu bilmeliydi. Tüm bunlar karşısında bu kadar direnmesine gerek yoktu.

"Lütfen, vazgeçin Majesteleri ve size hızlı bir ölüm sunmama izin verin..." General Auvin, çevreyi incelerken sesinde ürpertici bir ton vardı.

Yaklaşık yüz metre uzaklıkta, tüm alanı çevreleyen, terörist saldırıdaki başarısızlıklarından sonra sadık kalan yüzlerce adamı, astları duruyordu.

Onlar, davaları ve hakları için isyana katılanlardı.

"Etrafına bak, sevgili çocuğum... Bunlar şu anda seni paramparça etmek isteyen insanlar. Onlar davanın iradesini temsil ediyorlar ve seni hayal edilebilecek en korkunç şekilde öldürmeye her türlü hakları var. Bunu yapmamalarının tek nedeni, sana olan sevgimdir, Majesteleri. Lütfen teslim ol ve acını hafifletmeme izin ver."

Snow, nefes nefese duruyordu, bastonuna dayanarak sakinliğini korumaya çalışıyordu. Pusuya düşeli sadece birkaç dakika olmuştu, ama şimdiden tehlikeli derecede zayıf hissediyordu. Önündeki adama meydan okurcasına bakarken, içindeki artan öfke daha da şiddetlendi.

Onun sözlerini görmezden geldi, onu kurtardığı ve sevdiği iddialarına alaycı bir şekilde güldü. Kendi bencil idealleriyle tüketen bir adamın bu kadar boş vaatlerine nasıl inanabilirdi? Davranışlarında empati veya şefkatin izi yoktu.

Snow aptal değildi. Bu savaşın bu kadar uzun sürmesinin bir nedeni olduğunu biliyordu.

Vücudunu çevreleyen anti-büyü alanı yüzünden güçsüz kalmış, büyü ve manaya erişme yeteneğinden mahrum bırakılmıştı.

Büyüsü olmayan bir büyücü, kılıcı olmayan bir kılıç ustası, kalemi olmayan bir yazar, bilgisi olmayan bir doktor gibiydi.

"Onun gözünde ben sadece sakat birinden başka bir şey değilim."

Yaşlı adam onu gerçekten öldürmek isteseydi, bu savaş çoktan bitmiş olmalıydı.

Sonuçta, o deneyimli bir kılıç ustasıydı ve onun gibi zayıf bir büyücüyü öldürmek, bir çocuğu kovmak kadar kolay olurdu.

Yine de, savaşı uzatmaya devam etti, onun acı çekmesini izlemenin zevkini ve coşkusunu tadını çıkarıyordu.

Auvin, sanki onun büyüsünden çekiniyormuş gibi kılıcını bile kullanmıyordu. Bunun yerine, astlarının attığı ok yağmuruna güveniyor ve ara sıra ona mana bombaları atıyordu.

"Acaba benim oyunumu fark etti mi?" diye merak etti Snow.

Snow savaş alanını incelerken, gerçekten kaçış yolu olmadığını fark etti.

Auvin önündeyken ve adamları etraflarını sararken, geri çekilebilecekleri her yol kesilmişti.

Aldığı hasara rağmen, manası içinde kontrolsüz bir şekilde dalgalanmaya devam ediyordu ve bu da onu, karşı koymak için çaresizce, amaçladığı sınırların ötesinde büyü yapmaya zorluyordu.

Profesörler bu durumda hiçbir yardımı dokunmazdı.

Onu izleyen gözetleme familiarını fark etseler bile, tepki vermeye karar verdiklerinde Auvin çoktan onun hayatını sonlandırmış olacaktı. Bu acımasız gerçek, Snow'u çaresiz ve hüsrana uğramış hissettirdi.

Tsk... içinden dilini şaklatmaktan kendini alamadı.

Bu adamın, onun üstünden kaçtığından beri bu tür taktiklere başvuracağını bilmeliydi.

Dışarıdan sakin ve nazik görünmesine rağmen, Auvin derin bir kin besliyordu ve bunu nasıl kullanacağını çok iyi biliyordu.

Bu, onun kontrolü dışındaki bir hataydı, ama daha dikkatli olsaydı önlenebilecek bir hataydı... Özellikle onun kadar kurnaz bir fareyle başa çıkmak için akademinin güçlerine bu kadar güvenmemeli ve bu kadar hoşgörülü davranmamalıydı.

"Majesteleri, artık pes etmeye hazır mısınız?" General Auvin, aralarında 20 metrelik bir mesafe bırakarak gülümseyerek sordu.

Snow onun sorusuna hafifçe güldü. "O zaman buraya gelip beni pes ettirmeye ne dersin, General?" diye alay etti, yüzüne meydan okurcasına hırlayarak. Bu adamın kaderini belirlemesine izin vermeyecekti.

"Hmm... Bu anti-büyü alanında büyü yapamayacağından emin olsaydım, çoktan harekete geçerdim, Majesteleri," diye cevapladı Auvin, ses tonunda hesaplayıcı bir ifade vardı. "Ama büyü yapabildiğini gördüğüm için, artık fazla hoşgörülü davranamam, değil mi? Özellikle de o alanınla..."

Konuşurken, Auvin Snow'u tarayarak durumu değerlendirdi.

Anti-büyü alanının onu etkilediğinden emin olmasına rağmen, yeterince mana aktardığı sürece, büyü yapma yeteneklerini tamamen engelleyecek kadar güçlü olmadığı anlaşılıyordu.

Bu, [Don Alanı] ve [Don Ateşi] gibi büyülerinin hala kullanabileceği anlamına geliyordu.

Prenses Snow ile yakından ilgilenirken çok fazla risk vardı.

Ne kadar zayıf görünse de, General Auvin gibi deneyimli bir savaşçı için o, sıradan bir büyücüden çok daha fazlasıydı.

Onu çocukluğundan beri tanıyan General, Snow'un hem yakın mesafede hem de uzaktan ne kadar tehlikeli olabileceğini çok iyi biliyordu.

O, sadece uzaktan büyü yapmaya güvenen tipik bir büyücü değildi; Snow, durumunu avantaja çeviren ve başkalarını kendi çıkarları için manipüle eden bir taktikçiydi.

Auvin, onun sendelemesinin bir numara olduğunu anlayabilirdi. Dudaklarındaki kan kasıtlıydı, onu kendine çekmek için bir hileydi.

Mana kalmamış gibi davranıyordu, ama Auvin gerçeği biliyordu. Onu hazırlıyor, saldırmak için doğru anı bekliyordu.

Bu savaş bir yıpratma ve dayanıklılık savaşıydı ve ne yazık ki zaman Auvin'in lehine değildi.

Profesörler ve akademi personeli olaya dahil olduğunda, davalarının sonu gelmiş olacaktı.

Akademinin üst düzey personeli harekete geçtiğinde kaçacak yer kalmayacak ve bugün kesinlikle yok edileceklerdi.

Üst düzey öğrencilerin onları tek başlarına kolayca alt edebileceklerini söylemeye gerek bile yoktu.

Bu yüzden Auvin ve adamları, Prenses Snow'un suikastının, davalarının izin verdiği en ahlaki gerekçeyle mükemmel bir şekilde gerçekleştirilmesini sağlamak için her hareketi, her fikri ve her olasılığı titizlikle düşünerek bu an için hazırlık yapmışlardı.

"Peki, Majesteleri," dedi Auvin, sesi soğuk ve kararlıydı. "Bunu zorlaştırmakta ısrar ediyorsanız, ben de size uymak zorundayım. Ama şunu bilin ki: başkaldırmanız sizin sonunuz olacak."

Çat!

Parmaklarını keskin bir şekilde şıklattığında, Auvin'in görünüşü değişmeye başladı. Cildi hastalıklı bir griye dönüştü, pürüzlü pullarla kaplandı ve gözleri sürüngen gibi parlamaya başladı. Etrafındaki hava, kalın ve boğucu zehirli bir sisle doldu.

HISSS~!!!

Yüksek bir tıslama sesi havayı doldurdu ve Snow'un vücudu istemsizce titredi. Korku onu bir mengene gibi sardı ve tüylerini diken diken etti.

Sanki arkasında bir şey sürünüyor, rüzgarda kötü niyetli bir şekilde fısıldıyor gibi hissetti.

Kulağının yanında, kanı yalayan bir dil gibi soğuk ve ıslak bir his hissetti.

Yavaşça, dehşetle donakalmış hareketlerle arkasını döndü. Devasa gümüş rengi bir yılanla karşı karşıya kaldığında gözleri dehşetle açıldı.

Yılanın gözleri yırtıcı bir yoğunlukla parlıyordu ve dişlerinin uçlarından, yere değdiğinde cızırdayan ve altındaki toprağı eriten ölümcül, asidik bir zehir damlıyordu.

"Ne zamandan beri arkamdaydı?" diye merak etti Snow, zihni hızla çalışıyordu.

Mana duyusunu sonuna kadar kullanmasına rağmen, hemen yanında böyle devasa bir yaratığın olduğunu fark etmemişti.

Nasıl fark edememişti?

Vücudu donmuş gibi hissediyordu, ezici korku onu felç etmişti.

Karanlık büyü ve zulümden doğan bir yaratık olan yılanın yaydığı kötü niyetli enerjiyi hissedebiliyordu.

Her içgüdüsü ona kaçmasını haykırıyordu, ama kaçacak hiçbir yer olmadığını biliyordu.

Yılanın çatallı dili tekrar dışarı çıktı, havayı kokladı, gözleri onunkilerden hiç ayrılmadı.

Gerçek onu bir darbe gibi vurdu: Auvin, onu kendi alanını kullanmaya zorlamak için bu canavarı çağırmıştı...

"Bu maskaralığı bitirelim mi, ekselansları?"