Bölüm 560: Gündelik Randevular 2

Yumuşak bir esinti tenime dokundu.

Güneş ışığı sert değildi, vücuda nüfuz edecek kadar sıcaktı ve arkasında hafif bir rahatlık bırakıyordu.

Etrafımızdaki yeşillik canlı ve parlak bir şekilde uzanıyordu, çiçekler tarlalara ve yollara sessizce renklerini saçıyordu.

Bahar gerçekten en güzel mevsimdi.

"Nasıl? Hoş, değil mi?"

Lavine hemen cevap vermedi. Bunun yerine bakışları etrafımızda dolaştı ve yanından geçtiğimiz insanların gözlerine takıldı. Bazıları merakla, bazıları şaşkınlıkla, hatta birkaçı büyülenmiş gibi bakıyordu.

"...Düşündüğümden daha iyi hissettiriyor," dedi sonunda, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Kim bir gün tanınmadan dünyada özgürce yürüyebileceğimi düşünürdü ki? Bu... ferahlatıcı. Yine de, itiraf etmeliyim ki, bakışlar biraz aşırı."

"Eh, insanlar senin kalibrende birini her gün görmüyorlar," diye cevap verdim, neredeyse alay edercesine. "Ayrıca, sanki istediğin zaman kendi alanından çıkamıyormuşsun gibi konuşuyorsun."

"Fufu. Benim alanımın nasıl işlediğini anladığını sanıyordum. Sen de yükselen biri olarak, böyle özgürce dolaşmanın kendi... sonuçları olduğunu şimdiye kadar anlamış olmalısın."

Cevap vermekten vazgeçip sessizliğe büründüm.

Aldığım eğitimle bile - duyularımı dengelemek, fiziksel bedenimi sabitlemek ve bir dereceye kadar kontrol sağlamak için kendimi zorlamama rağmen - bu yeterli değildi.

Bu his garipti, [İlahi İrade]'ye ilk dokunduğumda hissettiğim ve onun taşıdığı her şeyin selini hissettiğim zamankinden daha ağırdı.

O zamanlar, dikkatli olmazsam dünyayı avuçlarımın içinde ezebileceğimi düşünüyordum.

Şimdi ise bu his daha da keskinleşmişti.

Yine de, yükselişimin üzerinden sadece birkaç gün geçmişti.

Büyümek, genişlemek ve uyum sağlamak için hala zaman vardı.

Şu anda, Lavine ve ben, zindandaki oldukça beklenmedik olayların ardından akademiye yeni dönmüştük.

İşler tam olarak planladığım gibi gitmemişti, ama her şey büyük bir felaket olmadan sona erdiği için şikayet edemezdim.

Her şeyi önceden planlamıştım — her hareketi, her kararı — çoğunlukla Lucas'ın benim şu anki hızıma ayak uydurmasına yardımcı olmak ve kahramanlara ihtiyaç duydukları türden bir büyüme sağlamak için.

Bu bir denge kurma çabası olmalıydı. Ancak, nedense, aramızdaki mesafeyi daraltmak yerine, uçurum daha da genişlemişti. Güncellemeler

Sonuçta, o hala bu dünyanın kahramanı.

Yapısı ile kutsanmış, akışı ile sevilen ve taşınan bir çocuk.

Aslında, benim küçük şansım muhtemelen benim değildi, sadece ona yakın durmanın bir yan etkisiydi.

Acı bir gülümsemeyle yetinmek zorunda kaldım.

"Kahramanın halesi" gerçekten her şeyi dengeliyordu — var olmayan Şans statümün kaderimi değiştirmekten alıkoyamadığı türden kötü şansı bile.

Neredeyse haksızlıktı, ama yine de onu o yapan şey tam da buydu.

"Efendim, şuradaki dükkanı bir kontrol edelim."

Lavine kolumu hafifçe çekiştirerek sesiyle beni düşüncelerimden kopardı. Onun bakışlarını takip ederek sokağın köşesine doğru baktım.

Tanıdık bir dükkândı — Alice'in zaman zaman gizlice girdiğini sık sık gördüğüm ünlü tatlı dükkânı.

İçerisi zaten kalabalıktı, pencerelerden kahkahalar ve sohbet sesleri ile birlikte pişmiş ürünlerin tatlı kokusu sızıyordu.

"İçeride çok insan var," diye mırıldandım. "Belki başka bir yere gitmeliyiz..."

"Hmm? Ne önemi var ki?"

"Önemli olduğunu biliyorsun."

Bana göz kırptı, sonra dudakları sinsi bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Ah... oh? Efendinin bu tür konularda bu kadar hassas olduğunu kim bilebilirdi? Seni, sevimli nişanlılarını rahatça aldatan utanmaz bir manyak sanıyordum, fufu~ Etrafını saran onca güzel kız varken, benim de senin zaten absürt olan dedikodularına eklenmem pek bir şeyi değiştirmez herhalde."

"Daha fazlasını eklemek, mutlaka iyi bir şey olduğu anlamına gelmez."

İç geçirdim. Aslında, insanların benim hakkımda ne düşündüğü artık umurumda değildi.

Fısıltıları, bakışları... Hepsi aynı anlamsız gürültüye karışıyordu.

Önemli olan etrafımdaki kızlardı.

En son istediğim şey, onların gereksiz bir şeyi yanlış anlamaları ve bunu abartmalarıydı.

"Hadi ama, gidelim," dedi Lavine, ısrarla kolumu çekerek. "Söz verdin, hatırladın mı? Bütün gün boyunca istediğim her şeyi yapacaksın."

"Evet," dedim düz bir sesle, "ama sadece makul istekler."

"Tch, tch. Detaylar, detaylar. Gün bitmeden fazla vaktimiz yok, Efendim. Bütün gün seni kurutacağım, fufufu~"

Sanki bu dünyanın en doğal şeyiymiş gibi parmaklarını benimkilerle birleştirdi.

Sonra hissettim — her dokunuşunda manası beni çekiyor, çekiyor, emiyordu.

Vücudum anında tepki verdi, bu ince çekişi görmezden gelmek imkansızdı.

Etrafımızdaki insanlar başlarını çevirdi.

Meraklı bakışlar havayı gerginleştirdi, her göz çifti el ele tutuşmuş halimize, ona yakın eğilmiş, dudakları o yaramaz gülümsemeye kıvrılmış halimize bakıyordu.

"Bunu bilerek yapıyorsun, değil mi?" diye fısıldadım.

"Neden bahsediyorsun sen~?"

Kaşlarımı çattım. "...Lütfen yaşını unutma."

Sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, atmosfer değişti.

Eğlenceli gerginlik, daha ağır bir şeye dönüştü, patlamak üzere olan bir fırtına gibi cildime baskı uyguluyordu.

Ona dönüp baktım.

Lavine hala yanımda tatlı tatlı gülümsüyordu, ama gözleri — o boşluk gibi mor gözleri — keskin, soğuk ve hiç de eğlenceli değildi.

"Efendim..." Sesi kadife gibiydi, ama içinde çelik gibi bir iplik vardı. "Aşk hayatınızı mahvetmemi mi istiyorsunuz?"

Tehdit gerçekti. Ağırlığı, herhangi bir auranın baskı yapabileceğinden daha fazlaydı. Bir kez yutkundum ve hızlıca "Üzgünüm" dedim.

Gülümsemesi geri döndü, yine o alaycı eğriye dönüştü. "Fufu~ Bir tavsiye, Efendim: kızlar söz konusu olduğunda asla yaştan bahsetmeyin, tamam mı?"

Sertçe başımı salladım, yenilgimi kabul ettim.

"Güzel. O zaman gidelim."

Yine beni çekerek götürdü, parmakları hala benimkilerle iç içe, manası sanki hiçbir şey olmamış gibi hala düzenli bir şekilde içiyordu.

Bu noktada söyleyecek başka bir şeyim yoktu.

İdeal olarak, sessizce geri dönüp akademiye girer ve kızları sakin bir buluşma ile şaşırtırdım.

Ama bu artık mümkün değildi.

Lavine bana bu kadar açıkça yapışmışken ve söylentilerin kuru otlar arasında yangın gibi yayıldığı bir şehirde bu mümkün değildi.

Snow muhtemelen gün bitmeden bunu duyacaktı.

Lavine'i onlara açıklamaya çalışmak karmaşık olacaktı.

Rose, Lavine ile kısa bir bağlantısı olduğu için hemen anlayacaktı ve Alice de, dış görünüşündeki inatçılığına rağmen, parçaları bir araya getirecekti.

Sonunda, onlara her şeyi anlatmayı planlamıştım. Sadece... bu şekilde değil.

Ama şimdilik, söz sözdü. Bin yıllık tanıdığım bu kadına hoşgörü göstermek, onun istediği bedelse, öyle olsun. Bunu hak etmişti.

"Az önce kaba bir şey düşündün, değil mi?" Lavine'in sesi keskin ve eğlenceli bir şekilde duyuldu. Gözleri hafifçe parladı ve benimkilerle anlamlı bir bakışlaştı.

"Tabii ki hayır."

Gözlerini hafifçe kısarak, dudakları sanki "yalancı" der gibi kıvrıldı. Her zamanki gibi keskin. Ama bir an sonra, konuyu geçiştirerek kaşlarını kaldırdı ve konuyu değiştirdi.

"Bu arada, Efendim... O savaşta öldüm, değil mi? Beni nasıl hemen geri getirdiniz? Bu sefer göksel astral aynalarımı kullanmadığımdan eminim."

"Yalan söyledim."

"Hm?"

Ben açıklamaya fırsat bulamadan dükkana girdik.

Havadaki yoğun tatlılık hemen üzerimize çöktü, her nefeste şeker, krema ve kavrulmuş fındık kokusu vardı. Sıcak, kalabalık ve sohbetlerle doluydu.

"Ne istersen seç," dedim, onu eliyle uzaklaştırarak. "Bugün tüm isteklerini yerine getireceğim."

Lavine'in bakışları üzerimde kaldı, rahatsızlığı belliydi.

Onun istediğinin tatlılar olmadığını biliyordum, aslında istediği şey bir cevaptı.

Ama o sessizce homurdanarak bunu görmezden geldi ve önümde yürümeye devam etti, her zamanki gibi varlığıyla bakışları üzerine çekiyordu.

O benim ruhumla bağlı olan tanıdığım biri olabilirdi ve benim gibi yükselmiş olabilirdi, ama içimde bir his vardı.

Kendim hakkında, gerçekte ne yaptığım hakkında çok fazla açıklama yaptığım anda, tehlikeli bir şeylerin harekete geçeceği hissi vardı.

Ve şimdilik, sessizlik daha güvenliydi.

"Önce bize bir yer bulayım."

"Tamam~"

Tatlı dükkanında masalarda siparişleri alan personel vardı, ama gördüğüm kadarıyla, tezgahtan direkt sipariş verirsen işler daha hızlı ilerliyordu.

Buraya daha önce hiç gelmemiştim, ama sık sık önünden geçmiştim.

Buranın atmosferi bana biraz Panda Café'yi hatırlattı: sıcak ışıklandırma, sessiz sohbetler ve yüzeyin hemen altında sürekli devam eden hayatın uğultusu.

Aklımda bir not aldım.

Kızları bir ara buraya getirmeliyim.

Muhtemelen hoşlarına giderdi.

Ama mekan kalabalıktı.

Boş bir koltuk bulmak kolay değildi, çiftler birbirlerine yakın oturuyor, öğrenci grupları çok gürültülü gülüyor ve ara sıra tatlılarını yiyen yalnızlar da vardı.

Kalabalığın arasından geçerek ilerledim ve sonunda, en uzak köşede, tek bir sandalyesi olan küçük bir masa gördüm.

İdeal değildi. Ama hiç yoktan iyiydi.

En yakın masaya dönerek, bir sandalye ödünç alabilir miyim diye sormak istedim.

"Affedersiniz, bu koltuk..."

Sözler boğazımda takıldı. Vücudum dondu.

"...Riley?"

"...Riley."

İki ses birbirine karıştı, çok tanıdık seslerdi.

Yavaşça döndüm, bakışlarım onlara kilitlendi. Rose. Ve Seo.

Sözde en iyi arkadaşım bana geniş gözlerle bakıyordu ve bir an için onu zar zor tanıdım. Öncekinden farklı olan görünüşü nefesimin kesilmesine yetti.

Neden buradalar?

Hayır, daha iyi bir soru var.

Neden şimdiye kadar onları fark etmedim?

"Efendim~ Döndüm," Lavine'in melodik sesi araya girdi. Yanımda belirdi, elleri hafifçe kolumu okşadı, ses tonu odaya çöken fırtınaya göre çok fazla rahattı. "Oh, ama sadece bir koltuk var... Belki bu iki nazik, güzel bayandan ödünç alabilir misiniz? Uhm, pardon—bu koltuk dolu değil, değil mi?"

Gülümsemesi çok doğal ve etkileyiciydi. Fazla etkileyiciydi.

O anda hissettim.

Cildimde hafif bir çekiş.

Gözlerim aşağı kaydı — işte oradaydı, ince bir mana ipliği, o kadar inceydi ki neredeyse görünmezdi, onun elini benimkine bağlıyordu.

Bu sadece beni tüketmiyordu, beni bağlamıştı.

Duyularımın doğal nabzını bozuyor, çarpıtıyor, etrafımdaki varlıkları görmemi engelliyordu.

Bu yaşlı büyükanne...

"Efendim...?"

Rose'un sesi havayı keskin ve soğuk bir şekilde yırttı.