Bölüm 541: Zindanlar ve Kaos Ara Bölüm

"N-Ne yapmalıyız!?"

Emilia'nın sesi çatladı, her hecede panik sızıyordu, kendi kollarını sıkıca tutuyordu.

Gözleri kamp meşalelerinin loş ışığında etrafı taradı, az önce olanları açıklayabilecek herhangi bir şey, herhangi bir ipucu arıyordu.

"Onu uyandırdığında onu gördüğünden emin misin, Emilia?"

Reina'nın sesi keskin çıkmıştı, ama temizlenmiş zeminin köşesine kurdukları küçük geçici banyoya adım atarken gözlerinde bir endişe parıltısı vardı.

Oda bir saat önceki haliyle aynıydı: düzgünce katlanmış havlular, havada hâlâ hafif bir buhar, hatta su leğeni bile bozulmamıştı.

Ancak Stacia'dan hiçbir iz yoktu.

Islak ayak izi yoktu.

Suda bir dalgalanma bile yoktu.

"E-Evet... Gerçekten yalan söylemiyorum!" Emilia kekeledi, sesi her kelimeyle daha da titriyordu. "Bir dakika önce buradaydı. Biraz yıkanacağını söyledi, sonra..." Sanki bunu yüksek sesle söylemek daha da imkansız hale getirecekmiş gibi, sözleri kesildi.

"Peki," Flamme, daralmış gözleri rahat olmadığının sinyalini verse de, yavaşça konuştu, "bu onun ani ortadan kayboluşunu açıklamaz."

Flamme'nin parmak uçları, görünmeyen bir şeyi hissetmek istercesine havayı okşadı.

Birkaç ruh ateşi onun yanında uçuyordu, ışıkları huzursuz bir enerjiyle titriyordu. "Ruhlarım bana aynı şeyi söylüyor: iz yok, mücadele yok. O sadece... birdenbire ortadan kayboldu."

Sözleri, durgun suya atılan bir taş gibi grubun içine gömüldü.

Herkesin yüzü karardı, şaşkınlıktan gerçek bir endişeye dönüştü.

Bir zindanda kaybolmak bir şeydi, en iyilerinin başına bile gelirdi.

Ama hiçbir iz bırakmadan, havayı bile hareket ettirmeden ortadan kaybolmak?

Bu tamamen başka bir şeydi.

Vanessa banyonun eşiğinde diz çöktü; eldivenli eli soğuk taşa sıkıca bastırdı.

Gözlerini kapattı, sivri kulakları hafifçe seğirirken duyularını kullanarak etrafı taradı.

Yeryüzüyle olan derin elf bağlantısına rağmen, hiçbir şey bulamadı — ne titreşim, ne büyülü kalıntı, ne de izini sürebileceği bir şey.

"Bu bir tür Göksel tuzak olabilir mi?" diye sordu, sonunda gözlerini açarak.

"Hayır." Flamme'nin cevabı hemen geldi, sesi alışılmadık derecede ciddiydi. "Öyle olsaydı fark ederdim. Göksel büyü, iz bırakmadan saklayabileceğin bir şey değildir. SSS dereceli bir zindanda bile, benden gizlemek... neredeyse imkansızdır."

Gri gözleri hafifçe parıldarken, mana duyusunu sınırlarına kadar zorlayarak odanın her köşesine yaydı.

Ama ne kadar çok ararsa, kaşları o kadar çok çatıldı.

Flamme'nin zihninde birçok teori oluşuyordu, her biri düzinelerce olasılığa dallanıyordu, ama hiçbiri tam olarak uymuyordu.

Her zamanki tembel sırıtışı ve kayıtsız, sinir bozucu bir dahi havasına rağmen, Flamme asla gerçekten dikkatsiz değildi.

Her zaman gözleri, daha doğrusu ruhları her şeyin üzerindeydi.

En yüksek rütbeli ruhu Neru, kamp kurdukları andan itibaren sessizce çevrede dolaşıyordu.

Olağandışı bir şey olsaydı, ilk tepki veren Neru olmalıydı.

Ve yine de... hiçbir şey olmamıştı.

Hiçbir uyarı.

Mana dalgalanması yoktu.

Hatta ortamdaki havada bir titreşim bile yoktu.

Elbette, Stacia'nın kendi isteğiyle ayrılmış olma ihtimali de vardı.

Sonuçta, o da kendi başına müthiş bir büyücüydü.

Ancak Stacia'nın gücü, gizlilik, uzay büyüsü veya illüzyonda değil, ateş elementini ustaca kullanabilmesinde yatıyordu.

Bu kadar temiz bir şekilde ortadan kaybolmak onun tarzı değildi.

Ve ayrıca... neden öyle yapsın ki?

Bu durumda Flamme'ye iki olası açıklama kalıyordu:

Birincisi, Stacia bir şekilde çok iyi gizlenmiş bir tuzağı tetiklemişti.

İkincisi, biri ya da bir şey onu kaçırmıştı.

İkinci olasılık Flamme'nin dudaklarını sıkılaştırdı. Eğer birisiyse, o kişi hem güçlü hem de dikkatliydi — ve bu özelliklerin hiçbiri kayıp arkadaşları için iyiye işaret değildi.

"Hu-Huwaahhh!!! -Ne yapmalıyız—"

"Ağlamayı kes, yaramaz Emilia~."

Flamme'nin sesi, sıcak külün bir parça gibi gerginliği dağıttı.

Elini uzattı ve Emilia'nın yanağını çimdikledi, kötü niyetle değil ama onu yeniden kabaran paniğinden kurtaracak kadar sertçe.

"Ö-Özür dilerim—!"

Özrü, Flamme'nin parmakları arasında bozuk bir şekilde çıktı, gözleri geniş ve yaşlıydı.

"Bak, aptal Emilia," Flamme içini çekerek onu bıraktı ve doğruldu. "Kimse olanlar için seni suçlamıyor. O yüzden tüm bu suçluluk duygusunu minik omuzlarına yüklemeyi bırak. Bunun bir faydası olmayacak."

"A-Ama..."

"Ama yok." Flamme'nin sesi keskinleşti. "Şu anda öncelikli görevimiz Stacia'nın yerini bulmak. Diğer her şey bekleyebilir."

Hâlâ diz çökmüş, avucunu soğuk zindan zemine bastırmış, sivri kulakları sadece kendisinin duyabileceği bir şeyi dinlerken hafifçe seğiren Vanessa'ya doğru başını çevirdi.

"Vanessa, elf duyularının burada zayıfladığını biliyorum, ama onları kullanmayı bırakma. Herhangi bir değişiklik olup olmadığını taramaya devam et: uzamsal bozulmalar, mana dalgalanmaları, hatta taştaki en ufak titreşimler bile. Olağandışı bir şey olursa, onu fark ettiğin anda bana haber vermeni istiyorum."

Vanessa başını kaldırmadı, ama sesi sakindi. "Anlaşıldı. Bir şey fark edersem hemen sana haber veririm."

"Emilia, Stacia'yı en son gören kişi sensin, bu yüzden her ayrıntıyı istiyorum. Baştan sona. Sıkıcı kısımları atlamadan."

"T-Tamam!" Emilia hızla başını salladı, olayları anlatmaya hazırlanırken elleri gergin bir şekilde kıpır kıpırdı.

"Ve son olarak..." Flamme'nin gri gözleri kaydı. "Reina, benimle gel. Bu bölgeyi biraz daha keşfedeceğiz."

Grup, kendilerine verilen görevlere göre ayrılmaya başladı, ama Reina bir an durakladı ve Flamme'ye açıkça şaşkınlıkla baktı.

"Neye bakıyorsun, aptal Reina?" Flamme arkasına bakmadan, ruh çağırma güçlendirme eşyalarının kayışlarını ayarlarken, yavaşça konuştu.

Reina cevap vermeden önce tereddüt etti. "Hiçbir şey... Sadece biraz şaşırdım, hepsi bu."

Sesi sakindi, ama düşünceleri öyle değildi. Kibirli, tembel Flamme'nin — strateji toplantılarında uyuyabilen aynı kızın — birdenbire gerçek bir lider gibi sorumluluk alacağını hiç beklemiyordu.

"Şaşırdın mı? Ne diyorsun sen?" Flamme'nin sesi hafifti, ama hızı yavaşlamadı. "Acele edelim. Ruhlarımı çoktan etrafa yaydım, yakında bir ipucu bulmalıyız. Ayrıca planı Lucas'a da bildirmeliyiz, eminim o da bizim kadar endişelidir..."

Reina daha fazla yorum yapmak için ağzını açtı, ama hemen kapattı. Flamme haklıydı — Stacia'yı bulmak, davranışındaki değişikliği düşünmekten daha önemliydi.

İkili, geçici banyo alanından ayrılıp zindanın loş koridoruna adım attı.

Ayak sesleri taştan hafifçe yankılanıyordu, ta ki ileride Lucas'ı görene kadar. Lucas, bembeyaz kılıcını sert zemine saplayarak diz çökmüştü.

Onu nazik bir ışık çevreliyordu, zindanın baskıcı karanlığını geri püskürtüyormuş gibi görünen, hale benzeri beyaz bir ışık parıltısı.

"Büyük..." Reina yumuşak bir sesle seslendi.

Lucas onlara doğru döndü, gözlerindeki hafif altın parıltı, dikkatini tekrar şimdiki ana vermesiyle biraz azaldı. "Bir şey bulabildiniz mi?"

İki kız da hemen başlarını salladı.

"Anlıyorum..." Lucas nefes verdi, çenesi gerildi. "Ben de manamı olabildiğince yaydım, ama... hiçbir şey yok." Gözleri hayal kırıklığıyla parladı. "İleride bir grup canavar dışında, Stacia'dan hiçbir iz yok."

Flamme, alışılmadık derecede ciddi bir ifadeyle öne çıktı. "Üst sınıf, şimdilik kampta kalıp diğer kızları korumanızı rica edebilir miyiz? Beklenmedik bir şey olursa diye."

Lucas kaşlarını çattı. "Siz ikiniz bir yere mi gidiyorsunuz?"

"Evet," dedi Flamme basitçe. "Merak etmeyin, sadece çevreyi keşfe çıkacağız. Acil durumlar için Neru'yu tam olarak ortaya çıkaracağım."

Lucas hâlâ memnuniyetsiz görünüyordu, tartışmak istediğini ama değerli zamanını boşa harcamadan onları durduramayacağını bildiğini gösteren bir ifadeyle. "...Tamam. Ama lütfen, yeteneklerinizin çok ötesinde bir şeye kalkışmayın."

"Tabii~," diye cevapladı Flamme, rahat bir ses tonuyla, ama Reina, manasındaki ince değişiklikten, onun zaten bir sorun için hazırlandığını anlayabilirdi.

[Yüksek Sınıf — Çağırma Büyüsü]

[Tanıdık Ruh Çağırma]

[Göklerin ve Denizlerin Ruh Kralı Neru çağırıldı]

Havada bir mana dalgası esti, Flamme'nin altındaki çağırma çemberi altın rengi ipliklerle dokunmuş derin mavi bir ışıkla parladı.

Parlak büyü girdabından, devasa, yılan gibi bir şekil ortaya çıktı — pulları, gece yarısı okyanusunda ay ışığı gibi parıldıyordu.

Neru'nun vücudu görüş alanının çok ötesine uzanıyordu, pürüzsüz ama güçlüydü, uzun, kıvrımlı vücudu imkansız bir zarafetle havada süzülüyordu.

Sadece kafası iki katlı bir ev büyüklüğündeydi, akıcı yüzgeçler ve cilalı fildişi gibi ikiz boynuzlarla taçlandırılmıştı.

Neru, düşük bir gürültüyle başını eğdi ve Flamme ile Reina'nın boynuzları arasındaki pürüzsüz yüzeye çıkmasına izin verdi. Bu yüzey, onu çağıran kişiyi ve arkadaşını taşımak için yapılmış doğal bir tüneldi.

"Gidelim, aptal Reina..." Flamme, büyük ruhun üzerinde duruşunu ayarlayarak, kayıtsız bir şekilde dedi.

"Yine mi, en azından bana aptal demeyi keser misin..."

FOOOOOOOOH!

Reina'nın şikayeti boğazında kaldı.

Hiçbir uyarı olmadan, sanki dünyanın kendisi üzerlerine baskı uyguluyor gibiydi.

Ezici, boğucu bir sihirli ağırlık yukarıdan düştü, havayı ağırlaştırdı, etraflarındaki uzay bir kara deliğin kenarı gibi çarpıtıldı.

Uzuvları yavaşladı, dizleri istem dışı olarak büküldü, sanki onlardan çok daha eski ve güçlü bir şey onların boyun eğmesini talep ediyordu.

ROOOOAAAAAAGHHHHH!!! Bu bölüm

Neru'nun kükremesi, bir taşa çarpan dev dalga gibi zindanın sessizliğini yırttı.

Ağzından rüzgar ve tuz kokulu sis fışkırdı, baskıcı gücü parçaladı ve omuzlarındaki görünmez ağırlığı dağıttı.

Yine de, Flamme ve Reina nefes nefese kalmışlardı, kalpleri bu varlığın yoğunluğundan dolayı deli gibi çarpıyordu.

"Küçükler!"

Lucas aniden önlerinde belirdi, ezici büyü onun hareketlerini neredeyse hiç engellemedi.

Beyaz kılıcı zaten ellerinde sıkıca tutuyordu, kılıcın bıçağı parlak altın ve gümüş ışıkla kaplıydı.

Altın rengi gözleri keskinleşti ve önlerinde beliren figüre doğru kısıldı.

"Hmmm~"

Cevap veren ses yüksek değildi, ancak ruhu dondurucu bir derinlik taşıyordu.

Her kelime otoriteyle doluydu — bu otorite, ölümlülerin unvanlarından değil, yüzyıllar, belki de binlerce yıldır var olan bir varlıktan geliyordu.

"Sıradan veletler için... kesinlikle yeteneklisiniz."

Figür tamamen görünür hale geldi ve üçü de içgüdüsel olarak gerildiler. Bu sıradan bir canavar değildi. Yine de, bir hayvan da değildi.

Olayı sezerek olay yerine koşan Emilia ve Vanessa, adımlarının ortasında donakaldılar.

"Ne oldu?!" Emilia'nın sesi titriyordu. "Herkes iyi mi?"

Ne Flamme ne de Reina cevap verdi—ikisi de önlerindeki kadına odaklanmışlardı.

Kadın, teknik olarak rahibe kıyafeti denebilecek bir şey giyiyordu... tabii bu kadar skandal bir kesimi olmasaydı.

Kıyafeti, koyu renkli ipek gibi vücuduna yapışmış, uzun, soluk, porselen gibi tenini ortaya çıkarmıştı.

Buz mavisi hafif çizgilerle süslenmiş platin sarısı saçları yüzünü çerçeveliyordu, ama gözleri... doğal olmayan bir şey vardı.

Karanlık irisleri, sanki kozmosun merkezine bakıyormuşsunuz gibi, sayısız yıldız ışığıyla doluydu.

Güzelliği yadsınamazdı, ama ensenizdeki tüyleri diken diken eden türden bir güzellikti; güvenilmemesi gereken bir şeyin güzelliği.

Yüzünün alt yarısını yıldızlarla bezeli ince bir peçe kaplıyordu, bu da onu daha da ulaşılmaz gösteriyordu.

Lucas kılıcını daha sıkı kavradı. "Kimsin sen?"

Kadın hafifçe gülümsedi.

Sonra, hem alaycı hem de zarif bir hareketle, açık elbisesinin sağ kenarını tutup derin bir reverans yaptı, hareketleri kasıtlı bir provokasyon olacak kadar akıcıydı.

"Adım... Lannive." Sesi neredeyse mırıldanmaya benziyordu. "Asmo Mezhebinin Büyük Havarisi ve Başpiskoposu... Büyük İblis Kral Asmodeus'un hizmetkarı ve tapıcısı."

"Tapan" ve "şeytani" kelimeleri dudaklarından çıktığı anda, havadaki mana keskin bir şekilde değişti.

Lucas ve Emilia'nın içinde ışık ve ilahi enerji parladı, sanki ruhları eski bir düşmanı tanımış gibi içgüdüleri alevlendi.

Zindan aniden daha soğuk hissedildi.

Ve Lannive... sadece daha geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

.....

Efendim...

"Yemin ederim seni öldüreceğim..."