Bölüm 540: Zindanlar ve Kaos 6

[Hikayelerin Alemi]

Mauder'ın en sinir bozucu numaralarından biri.

Palyaço iblis Mauder, tehlikeli olduğu kadar sinir bozucu da olan bir nihai yeteneğe sahipti.

Bu, basit bir fiziksel saldırı ya da ezici bir büyülü nükleer saldırı değildi; bir kişinin kalbini açıp en küçük çatlakları sömürmek için titizlikle tasarlanmış bir zihin tuzağıydı.

Bu yeteneğin temeli basitti:

Hedefinizi Mauder'ın kendi tasarladığı önceden yazılmış bir hikayenin içine kilitleyin.

Bir kez içeri girdikten sonra, onun sizin için hazırladığı çarpık hikayeyi oynamak zorunda kalacaksınız — her kelime, her sahne, her kalp kırıklığı sizi içten içe yıkmak için özenle tasarlanmıştır.

Olayların kendisi gerçek bedeninize doğrudan zarar vermez.

O uydurma dünyada ne olursa olsun, bedenin zarar görmezdi.

Ama kalbin... o başka bir meseleydi.

Çünkü ruhunuzun pes ettiği an, keder, umutsuzluk veya çaresizliğin sonunda sizi ele geçirdiği an, illüzyonun illüzyon olmaktan çıktığı andı.

O anda, içeride olan her şey gerçeklik kadar gerçek hale gelirdi.

Acı, yaralar, ölüm. Her şey.

Bir bakıma, Cheshire'ın kaos ve hayal gücüne dayanan, tuhaf ve değişken illüzyonları olan [Wonderland] adlı benzersiz yeteneğine benziyordu.

Mauder'in [Hikayelerin Alemi] daha katıydı, bir cellatın sahne oyunu gibiydi.

Her dönüm noktası önceden yazılmış, her trajedi önceden ayarlanmıştı.

Oyunda bu yetenek sadece ayrıntılı bir hileydi.

Sinir bozucu mu? Evet.

Ama hileyi öğrendikten sonra karşı koymak kolaydı.

Bariz kaçış koşulları vardı — zorla kaçmak veya illüzyonu içeriden yıkmak için yöntemler.

Ama şimdi...

Bu bir oyun değildi.

Ve şu anda Mauder'in "hikayesi"nin içindeki tek kişi Stacia'ydı.

Benim doğrudan müdahale etmeden, kendi başına yolunu bulmak zorundaydı.

"Efendim...!"

Lavine'in sesi kulaklarımda keskin bir şekilde çınlayarak beni düşüncelerimden kopardı.

Küçük peri hızla göründü, parlayan, yıldız tozu serpilmiş kanatları soluk mavi ışık kıvılcımları saçarken omzuma düzgünce kondu.

Onun varlığı her zaman hafif bir ay ışığı ve don kokusu yayıyordu.

"Evet?"

"Palyaço iblis harekete geçti..." diye bildirdi, sesi alçak ama heyecanlı bir gerginlikle titriyordu.

"Biliyorum,"

Başını eğdi, gök mavisi saçları sallandı, menekşe rengi gözleri uzak yıldızlar gibi parladı.

"Önlem amaçlı harekete geçmeli miyim?" diye sordu, manasını hafifçe şişirmeye başlamış, yıldız ışığıyla parıldayan bir enerji dalgası küçük bedenini sarmıştı.

"Hayır. Şimdilik bırak."

Lavine donakaldı ve bana iki kez göz kırptı.

"Neden bahsediyorsunuz, Efendim? Arkadaşlarınızdan biri kaçırıldı, hanımefendinizin kaçırıldığını biliyorsunuz, değil mi?"

...Hanımım mı?

Ona yan gözle baktım.

Lavine'in zihninde, Stacia'nın bu unvanı hak edecek kadar yüksek bir konuma sahip olduğunu düşündüm. Onu suçlayamazdım.

"Palyaço için endişelenme. Stacia halledecektir."

Lavine başını eğdi, kaşlarını çatarak. "Ha?"

Eğer bu, daha önce tanıştığım Stacia olsaydı, muhtemelen zorlanacaktı.

Kararlılığı eksik olduğu için değil, Mauder'ın zihin oyunlarıyla başa çıkmak için istatistikleri ve yetenekleri yeterli olmadığı için.

Ama o Stacia artık yoktu.

Erken müdahale sayesinde, şu anki istatistikleri, oyunun hikayesinin bu noktada ulaştığı versiyonuyla eşit, hatta ondan daha üstündü.

O sadece "hayatta kalacak kadar güçlü" değildi. Kazanacak kadar güçlüydü.

Özellikle de yeni edindiği beceriyle:

[Beceri: Mana Yakma] — neredeyse her şeyi yakabilen korkunç bir yetenek.

Sadece çeliği eritmekle veya eti yakmakla kalmıyordu. Manayı yutuyor, büyüler çözüyor ve kavramlar, kurallar ve yapıların kendisi gibi soyut şeyleri bile ortadan kaldırıyordu.

Başka bir deyişle, Mauder'inki gibi alanlar onun için sadece lüks bir ziyafetten ibaretti.

Tabii ki... henüz mutlak zirvede değildi.

Hâlâ benim pervasız eylemlerimin etkilerinden kurtulmaya çalışıyordu. Onu çok fazla zorladığımı ve çok hızlı ilerlediğimi biliyordum ve o da bunun bedelini dayanıklılığıyla ödüyordu.

Ama bu onun avantajını ortadan kaldırmıyordu.

...

"Beklediğimden fazlasını almama izin veriyorsun, Senior..." O zamanki sesi hala kafamda yankılanıyordu.

"Eh, uzun bir yolculuğa çıkmak üzeresin."

"Fufu~ Bir zindan gezisini yolculuk olarak adlandırabilir miyiz bilmiyorum ama..." Dudakları o kurnaz gülümsemesine bürünmüştü. "...Cömertliğinden yararlanacağım. Çok teşekkür ederim."

Tereddüt etmeden dudaklarını dudaklarıma bastırdı, her öpücükle manamı emerek sıcaklık yerini ısıya bıraktı. Dili benimkine değdi.

"Kıdemli... Beklenmedik bir şey olursa... O zaman senin kahramanım olacağına güvenebilir miyim?"

"Tabii."

...

O zaman benden aldığı mana, her hafta yaptığımız "öpüşme süresi"nin ötesinde günlerce idare etmesine yetecek kadar olmalıydı — tabii ki, kasıtlı olarak hepsini erken tüketmediyse.

Onu tanıyorsam... bu beni şaşırtmazdı.

Bunu hissedebiliyordum — sanki dünyanın derisinin altında hafif bir dalgalanma gibi.

Şeytani mana.

O kadar ince ve çevrenin doğal enerji akışının altında o kadar dikkatlice yerleştirilmişti ki, çoğu insan - Lucas veya Emilia gibi şeytanlara karşı duyarlı, yüksek eğitimli kişiler bile - hiçbir şey fark edemezdi. Onlar için görünmezdi.

Ama benim için değildi.

Neden?

Belki de dönüşümün ortasındaydım. Daha fazlasına dönüşüyordum. İlahi bir varlığa daha yakın bir şeye.

Muhtemelen.

Ama şu anda nedeni önemli değildi. Önemli olan tek şey, o varlığın ne anlama geldiğiydi.

[Not: [Ultimate Skill: Divine Will]'in Ekstra Etkisi, kullanıcı ruh arayüzünün mevcut komutu üzerine otomatik olarak devreye girecektir.

[Uyarı: Kullanıcı arayüzündeki şeytani varlıklar ruh dizisini engelleyebilir.

[Öneri: Tehdidin ortadan kaldırılması tavsiye edilir.]

[Uyarı: Tehdit beklentisinin %20'sini aşan şeytani varlık tespit edildiğinde tüm beceriler otomatik olarak etkinleşir.

[Not: Kullanıcının alanı derhal terk etmesi tavsiye edilir.]

Sistem bildirimleri zihnimde yankılandı, her biri bir öncekinden daha acil.

Onları görmezden geldim.

Oturduğum küçük, soğuk taştan kendimi kaldırarak, aşağıdaki katlara doğru baktım.

Bu noktadan, Lucas ve diğerlerinin Stacia'nın kaçırıldığından habersiz küçük kahvaltılarına devam ettiklerini görebiliyordum.

Bu durum uzun sürmeyecekti.

Flamme'nin ruhları hala bölgede aktifti. Onlar gidip Flamme'ye haber verdiklerinde, grupta kaotik bir yangın gibi panik yayılacaktı.

"Gerçekten hiçbir şey yapmayacak mısınız, Efendim?"

Lavine'in sesi düşüncelerimi böldü, kızgınlığını zar zor gizliyordu.

"Bir şeyler yapacağız," dedim, ceketimdeki tozu silkelerken. "Sadece... şu anda değil."

Kollarını kavuşturdu. "Bu kadar gizemli davranmayı bırak artık. Sinir bozucu!"

Sinirli yüzüne baktım ve hafifçe gülümsedim.

"Şimdilik, ilk talimatlarıma sadık kal. Aşağıdaki beşinin zindanın her katını geçmelerini çok daha zorlaştır. Eğer çok zor gelirse, istersen Lucas'a odaklanabilirsin, ayrıca benden istediğin kadar mana alabilirsin, ama..."

Menekşe rengi gözleri şüpheyle kısıldı. "...Ama?"

"...seni tanımamalarını sağla. Ve sana getirdiğim kostümü giydiğinden emin ol. Tamam mı?"

Lavine uzun bir süre bana baktı. "...Şaka yapıyorsun, değil mi?"

"Hayır." Yürümeye başladım. "Hiç de değil."

"Bekle efendim, beni gerçekten o veletlerin yanında bırakacak mısın?"

"Evet, istediğin kadar eğlen... ama Reina'ya biraz daha hoşgörülü davran."

"..."

"Ah, gitmeden önce, Stacia kaçırıldığı anda garip bir enerji hissettin mi?"

"Hayır, pek hissetmedim."

"Anlıyorum... Ben gidiyorum..."

"Hey usta, bekle!"

Satın aldığım karanlık maskeyi takarak, tereddüt etmeden uçurumdan atladım ve soğuk, durgun hava yanımdan hızla geçerken zindanın karanlık derinliklerine indim.

Botlarım taşa hafifçe çarptı, çevredeki karanlıkta anında yutulacak kadar sessizdi.

[Gizli Bıçak Tekniği]

[İkinci Form]

[Yeni Ay]

Gizli Bıçak tekniğinin ikinci formuna geçerek, iz bırakmadan hareket ettim — gölgeler arasında kayarak, düz olmayan duvarlara yapışarak ve pürüzlü taş çıkıntıları hassas bir şekilde aşarak.

Mana yok, ışık yok, varlığımı ele verecek hiçbir şey yoktu.

Bu yerin altındaki dolambaçlı, yarı unutulmuş yollar çoğu kişi için bir labirentti, ama benim için yüzlerce kez geçtiğim açık bir alan kadar tanıdıktı.

Gizli geçitler, gizli kapılar, sahte duvarlar — her biri beni zindanın katlarının derinliklerine götüren bir kestirme yoldu.

Burada hazine her yerdeydi.

Tozun yarısına gömülmüş parıldayan eserler, illüzyonlu taşların arkasına saklanmış nadir kalıntılar, hatta koruyucu büyülerle hafifçe uğultu yapan antik sandıklar.

Burası mayınlarla dolu bir hazine sahasıydı.

Ama ben onlara uzun süre bakmadım bile.

Bu ganimetlerin çoğu benim için değildi — Lucas ve diğer ana kahramanlar için yerleştirilmişlerdi.

Onların büyümesi, kaderlerinde yazılı sınavları, ödülleri.

Elbette, bana da faydalı olurlardı, ama onları almak... israf olurdu.

Mevcut durumumda eşyalar pek önemi yoktu.

Yine de, gölgeli bir koridordan geçerken, duyularım bir şeyi yakaladı...

Zayıf, uykuda olan bir nabız.

Kutsal Kılıç'ın gizli dizisinin bir parçası.

Lucas'ın dizisi.

Lavine rolünü doğru oynarsa, Lucas çok geçmeden ona rastlayacaktı.

Özellikle de şimdi... Zaten pervasız olan Lucas, paniğe kapıldığında daha da pervasızlaşıyordu.

Dudaklarım hafifçe kıvrıldı.

Derine indikçe hava daha da ağırlaşıyordu ve zindanın derin siyah odalarında, sonunda kontrollü bir mana akışının dışarı sızmasına izin verdim.

Mana kıvrılıp taşın içine gömüldü, çatlaklar ve tünellerden görünmeden kayarak, uyuyan duvarlara sessiz bir fısıltı gibi.

Son kata giriş alanına ulaşmak uzun sürmedi — ağzı açık bir portal, kenarları görünmez bir akıntı tarafından bozulmuş mürekkep gibi dalgalanıyordu.

Merkezinden, sanki yerçekimi beni içine çekmeye çalışıyormuş gibi yavaş bir çekim geliyordu.

Durmadan, içinden geçtim.

Anında şiddetli bir değişim hissettim — yerçekimi yana doğru döndü, sonra aşağıya doğru daldı.

Dünya kayboldu.

Düşüyordum.

Derin, dipsiz, mutlak karanlık bir çukur. Duvar yoktu. Işık yoktu. Sadece şekiller vardı — uçsuz bucaksız uçurumda sürüklenen soluk, iskelet gibi silüetler.

Sonra, çarpışma

Yumuşak, ama sağlam.

Bir tepenin üzerine düştüm.

Bir tepe... botlarımın altında çıtırdayan kırılgan bir şeyden yapılmış.

Küller.

Kemik tozu.

Tüm yamaç ölülerle kaplıydı, kalıntıları sayısız yıllar boyunca siyah toza dönüşmüştü.

Buradaki hava bayat, keskin ve paslı demir tadı verecek kadar eskidi.

Etrafıma baktım.

Burası, oyunda hatırladığım gibi bir yerdi: ürkütücü, boğucu bir karanlık, sanki ışık burada var olmayı reddediyormuş gibi.

Gölgeler hareketsiz değildi. Hareket ettiklerini hissedebiliyordum.

Varlıklar — çoğu — gözden uzak bir yerde gizleniyordu.

Oyunda bu uçurum, sonsuz bir çukur, cesurların öldüğü ve aptalların iz bırakmadan kaybolduğu bir boşluk olarak tanımlanmıştı.

Ama gerçek... biraz farklıydı.

Bu hiç de doğal bir uçurum değildi.

Bu bir zindandı — palyaço iblis tarafından zorla açılmış içi boş bir kabuk — ve onun uçurum gibi derinliğinde, bu katın asıl patronu bekliyordu, iradesi tamamen palyaçonun emrine bağlıydı.

Ve yakında, "boş" karanlık hareketlenmeye başlayacaktı.

Neredeyse sonsuz sayıdaki kötü varlık ordusu, palyaçoyu görmeden önce, grotesk bedenlerin dalgası altında davetsiz misafirleri boğmak için sonsuz bir sürü halinde aşağıdan yükselecekti.

Onun nerede olduğunu tahmin etmeme gerek yoktu.

Uzaklarda kanayan bir yıldız gibi, zayıf bir kırmızı ışık, benim gerçek "uçurumun sonu" olarak tahmin ettiğim yerde titriyordu.

O ışık sadece onun konumu değildi.

Onun egemenliğinin kalbiydi.

Sonra...

GROOAAAGHHH!!

Sessizlik bozuldu.

Kükremeler ve mide bulandırıcı, gıcırdayan çığlıklar uçurumu doldurdu, sesler mağaranın karanlığında sonsuza dek yankılanarak sanki her yönden aynı anda çığlık atıyorlarmış gibi hissettirdi.

Gülümsedim.

Bu yerin oyundaki en iyi EXP çiftliklerinden biri olarak kabul edilmesinin bir nedeni vardı.

Palyaço hayatta kaldığı sürece, bu çukur canavar üretmeye devam edecekti.

"Boss"un kendisi iblisin manasından beslenerek, dalga dalga grotesk yaratıklar doğuruyordu — pürüzlü tentaküllerle kaplı, kaygan siyah derisi iğrenç bir salgıyla parıldayan, çarpık insanımsı yaratıklar.

[Not: Kullanıcının bulunduğu alanda kötü ve şeytani varlıklar tespit edildi.

[Ultimate Skill: Divine Will otomatik olarak etkinleştirildi.]

"İptal et."

[????]

Varlığımı duyuran parlak bir işaret ışığına ihtiyacım yoktu.

Henüz değil.

Lucas ve diğerleri, ben istemeden benim burada olduğumu bilmelerine gerek yoktu.

Burada ne kadar süre kalabileceğim tek bir şeye bağlıydı:

Stacia'nın palyaçonun küçük gösterisini bitirmesine.

KRRROOOAAAHHHHH!!

İlk dalga göründü — düzinelercesi, siyah sisin içinden dökülerek, alçaktan ve hızlıca koşuyorlardı, vücutları, tentakülleri kemik zemine sürtünerek ve çatlarken doğal olmayan bir şekilde seğiriyordu.

Yavaşça nefes verdim, ellerim sıkılaştı.

Savaş duruşu doğal olarak geldi, öldürmeden önceki tanıdık dinginlik.

Ağzımın köşesi yukarı doğru kıvrıldı.

Ne kadar fiziksel olarak güçlendiğimi test etme zamanı gelmişti.

[İsim: Riley Hell]

[Irk: İnsan... (????)]

[Seviye: 186]

[Güç: S (???)]

[Çeviklik: A (0/100)]

[Dayanıklılık: A (0/100)]

[Şans: 0 (????)]

[Güç: A (0/100)]

Seviye atlama zamanı gelmişti.