Bölüm 524: İzin 2

Aşk...

Janica bu duyguyu ilk kez hissettiğinde, muhtemelen ailesi sayesindeydi.

Onların ona davranışları, onu koruma şekilleri, ona rahatlık vermesi ve her zaman kendini güvende hissettirmesi.

Güven, sıcaklık, sürekli küçük güven verici anlar... tüm bunlar onun aşk olarak anladığı şeyi şekillendirdi.

Sorgulamaya gerek duymadığın, sessiz ve güvenilir bir aşk.

Çocukken bile, onun ne olduğunu anlamıştı.

Soylu bir ailede doğmuştu; statüsü çok yüksek değildi, sadece rahat bir yaşam sürmeye yetecek kadardı.

Yine de bu onun için hiç önemli değildi.

Önemli olan seviliyor olmasıydı.

Gerçekten ve derinden.

Her ailenin sahip olamayacağı bir ayrıcalıktı ve o bunu asla hafife almadı.

Bu yüzden Janica kendini her zaman şanslı hissediyordu.

Büyürken etrafını saran o harika duygu... onunla birlikte kaldı.

Ve zamanla, bunu paylaşmak istediğini fark etti.

Çevresindeki insanlara da aynı sıcaklığı yaymak, küçük de olsa.

O, tam da böyle bir insan olmuştu.

Özellikle bir anı hatırladı.

Kalbine diğerlerinden daha fazla kazınan bir anı.

"Hahaha! Janica, büyüdüğünde, verdiğin kararların arkasında dur, tamam mı?" dedi babası gülerek, gözlerinin kenarları kırışarak. "Sonunda pişman olmak istemezsin. Kararsız olmak seni hiçbir yere götürmez."

"Neden bahsediyorsun baba?" diye sordu, kıkırdayarak.

"Hahaha, büyüdüğünde anlarsın. Sadece babanın sözlerini hatırla, bana güven..."

Biraz eğildi ve sanki büyük bir sırrı açığa çıkaracakmış gibi sesini alçaltarak konuştu.

"Benim yaptığım hatayı yapmak istemezsin... Ah!"

Kafasına hafif bir şaplak indi.

"Ne fısıldaşıyorsunuz öyle, hmm?" dedi annesi, kaşlarını kaldırarak.

"Ben... ben sadece sevgili kızımıza değerli bir hayat dersi veriyordum!"

Annesi içini çekti, ama dudaklarında küçük bir gülümseme vardı. "Yine ona tuhaf şeyler öğretiyorsun, canım. Akşam yemeği hazır. Hadi yemeğe geçin."

"Evet, anne!" Janica parlak bir gülümsemeyle cevap verdi.

O zamanlar, babasının ne demek istediğini tam olarak anlamamıştı. Hatalar? Pişmanlıklar? O kadar küçük yaştaydı ki, o kadar ileriyi düşünemiyordu.

Ama şimdi...

Şimdi, Lucas ile tanıştıktan sonra...

Kalbindeki sıcaklık daha farklı bir şeye dönüşmeye başladığında... Tanıdık olmayan ama rahatlatıcı, Lucas ona gülümsediğinde ya da adını söylediğinde göğsünü sıkıştıran bir şeye...

O zaman anladı.

Bu duygu, ailesinden hissettiği duyguya benzemiyordu.

Daha sıcaktı. Daha güçlüydü. Belki biraz daha korkutucuydu.

Ama yine de aşktı.

Ya da... en azından, onun inandığı şey buydu.

....

"Buraya oturabilir miyiz?"

"Tabii ki dostum. Senin için sorun olur mu Janica?" Kagami kibarca ona döndü.

"...Evet," diye cevapladı Janica, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek çıkıyordu.

Riley kısa bir baş sallama yaptı ve sakin bir şekilde yanındaki sandalyeyi çekip oturdu.

Janica ve Kagami zaten masanın karşısında birbirlerine bakıyorlardı, Seo ise sessizce Riley'nin karşısındaki boş sandalyeye oturdu, her zamanki gibi yüzünde okunamayan bir ifade vardı.

"Burada yemek istediğine emin misin dostum?" Kagami bir süre sonra, her yönden gelen bakışları fark ederek sordu. "Küçük haremini kurduğundan beri başka bir yerde yemek yediğini sanıyordum."

Bunu gayri resmi bir şekilde söyledi, ama ima ettiği şey açıktı.

Riley etrafına bakıp bunu doğrulamaya gerek duymadı, zaten biliyordu.

Bakışlar, fısıltılar, hiç durmuyordu. O bir odaya her girdiğinde, hava değişiyordu.

Her zamanki gibi sıcak bir konu.

"Eh," Riley omuz silkti, çatalıyla bir parça yiyeceği dürttü. "Alıştım artık. Ayrıca, insanların benim hakkımda söyledikleri saçmalıkları hiç umursamadım."

"Artık inkar bile etmeyecek misin?" Kagami yarı eğlenerek kaşlarını kaldırdı.

"Ne tür iddialardan bahsettiğini bile bilmiyorum," dedi Riley, bir lokma alarak. "Ama harem meselesi hakkında ise... evet, inkar edecek bir şey yok."

Sözler ağzından rahatça çıktı, ama etkisi hemen hissedildi.

Kafeterya bir saniye boyunca sessizliğe büründü.

Çatallar ağızlarına giderken yarıda durdu, tepsiler havada dondu, ayak sesleri bile kesildi.

Öğrenciler, personel ve hatta masalarına yan gözle bakanlar bile aniden dikkatlerini tamamen ona çevirdiler.

Sanki biri gerçekliği bir nefeslik bir süre duraklatmış gibiydi.

Riley küçük bir iç çekişte bulundu, utançtan değil, insanların bu kadar açıkça utanmaz olabilmelerinden dolayı.

Kulak misafiri olduklarını saklamaya bile çalışmıyorlardı.

Yanında oturan Janica da sanki biri ona da duraklat düğmesine basmış gibi görünüyordu.

Dudakları hafifçe açılmış, gözleri tabağına sabitlenmişti.

Kagami pek şaşırmış görünmüyordu, zaten şüpheleri vardı, ama yine de Riley'e "Cidden mi? Bu kadar açık mı?" diyen bir bakış attı.

Sonra, tereddütlü bir ses tonuyla, Janica sonunda konuştu.

"Y-Yani... gerçekten Prenses Snow ve... Bayan Rose ile çıkıyor musun?"

Riley, sanki soru o kadar da önemli değilmiş gibi, bir lokma daha aldı, ama açıkça önemliydi.

"Evet..."

"Oh... Anlıyorum."

Janica, duyduklarını sindirmeye çalışırken zihni aşırı hızda çalışmaya başladı.

Bunu biraz tahmin etmişti — Riley ve iki kız her zaman absürt derecede yakındılar, özellikle Snow ve Rose — ama ikisiyle birden mi? Aynı anda mı?

Bir dakika, Snow tam anlamıyla bir imparatorluk prensesi değil miydi?

Ve Rose, bir dükün kızı değil miydi?

Buna nasıl izin verilebilirdi ki?

İlişkileri böyle bir ortamda ayakta kalabilir miydi?

Bu gerçek aşk mıydı, yoksa daha karmaşık bir şey mi?

Ve sonra Riley'nin bir haremi olduğuna dair söylentiler vardı, o lanet söylentiler.

Janica bunları her zaman abartılı dedikodular olarak görmezden gelmişti, insanların Riley'nin çekici varlığını anlamlandırmak için uydurdukları bir şey olarak. Ama şimdi...

Gözleri, etraflarındaki fısıltılar ve bakışlardan hiç rahatsız olmadan, sakin bir şekilde kasesinden erişte yiyen Seo'ya kaydı.

Sanki bunların hiçbiri onu en ufak bir şekilde ilgilendirmiyormuş gibi.

Bir dakika... Seo da bunun bir parçası mı? Janica'nın gözleri biraz büyüdü.

Eğer bu doğruysa...

O zaman diğer tüm o saçma söylentiler ne olacak?

Riley'nin geçmişiyle ilgili, insanların kapalı kapılar ardında fısıldadıkları söylentiler?

Onlar da doğru muydu?

Kafası uğulduyordu, düşünceleri çok hızlı dönüyordu.

Göğsünde duygular çatışıyordu — kafa karışıklığı, merak, belki biraz da kıskançlık?

Hepsi birbirine karışmış, kafasının üzerinde mecazi bir duman bulutu oluşturmuştu.

Yanından onu izleyen Kagami, küçük bir iç çekip hafifçe başını salladı. İşler böyle gitmemeliydi.

Riley'i buraya Janica ve Lucas arasındaki gerginliği yatıştırmak için getirmişti, karmaşık bir aşk ağı örmek için değil.

Riley'e baktı, ifadesi okunaksız ama keskin bir bakıştı.

Riley bu bakışı yakaladı ve hafifçe başını salladı.

Anlamıştı.

Aslında, bunu bu kadar açık bir şekilde söylemek istememişti — sadece bir kez olsun kulak misafiri olan kalabalığı susturmak istemişti.

İnsanların her hareketini sanki bir tür kraliyet dramasıymış gibi takip etmesi yorucuydu.

Sessizce iç çekerek, işler daha da kötüye gitmeden konuyu değiştirdi.

"Bu arada... Lucas nerede?"

Bu tek soru, Janica'yı soğuk suyla ıslatılmış gibi gerçeğe geri döndürdü.

Doğru — Lucas.

Düşünmesi gereken şey buydu, Riley'nin karmaşık aşk hayatı değil.

....

Of...

O ikisi arasında bir sorun olduğunu hep biliyordum, ama Kagami'nin benden yardım isteyecek kadar kötüye gideceğini düşünmemiştim.

Ama şimdi, Janica'ya bakınca... evet. Anlıyorum.

Hâlâ her zamanki gibi görünüyordu —güzel, sakin, dışarıdan normal— ama yakından bakarsanız, anlayabilirdiniz.

Gözlerinde bir donukluk vardı, sanki içindeki bir şey sönmüş gibiydi. Dikkatini dağıtan, biraz içine kapanık bir hali vardı.

Kırık değildi, ama... farklıydı. Sanki üzerinde, nasıl kurtulacağını bilmediği bir yük vardı.

Ve en kötüsü... Bunun nedenlerinden biri ben olabilirim.

Lucas ve Janica'nın ilişkisi gerginleşmişti ve bunun nasıl olduğunu bilmiyormuş gibi davranamazdım.

Sonuçta, tüm bu lanet olayı başlatan muhtemelen benim klonumdu.

Belki de biraz daha uzun süre gömülü kalması gereken şeyleri karıştırdı.

Onları çok fazla, çok hızlı itti.

Şimdi mi? En iyi ihtimalle birbirlerine karşı nazik davranıyorlar.

Cömert davranırsanız dostça davranıyorlar.

Ama anlayabilirsin, aralarında bir sınır var.

İnce, kırılgan bir çizgi.

Sanki ikisi de bu çizgiyi aşmaktan korkuyor, ama aşmazlarsa ne olacağından da dehşete düşüyorlar.

Bu çok kötü, çünkü bu ikisi?

Birlikte olmaları gerekiyor.

Janica nasıl hissettiğini zaten biliyor, her zaman biliyordu.

Peki ya Lucas? O çok kalın kafalıdır, ama o bile sonsuza kadar kendi kalbinin sesini duymazdan gelmeyecektir.

Sonunda, onun kendisi için ne kadar önemli olduğunu anlayacak.

"Bundan eminim."

Onlar bu dünyanın kahramanı ve başrol oyuncuları.

Hikayeleri birbirine karışmalı, çözülmemeli.

Ama şimdi Evelyn var ve onun ne yapmaya çalıştığını bilmiyorum.

Arka planda piyonları hareket ettiriyor, aralarında bir şeyler ayarlıyor ve ben onun işleri düzeltmeye mi yoksa tamamen parçalamaya mı çalıştığını bilmiyorum.

Aramıza girmeli miyim? Yoksa bu işleri daha da kötüleştirir mi?

Her ne olursa olsun, şu anda iyi bir arkadaş olmalıyım...

"Bu arada... Lucas nerede?"

Başlangıç olarak, sorunlarının ne olduğunu öğrenelim, olur mu?