Bölüm 502: Yanan Çekirdek 2

Bölüm 502: Yanan Çekirdek 2

"Mana, normal şartlar altında," diye başladım, çömelerek parmağımla karda hızlıca kaba bir daire çizdim, "mana damarlarından akar. Bu, çoğu insanın manasını kullanmak için güvendiği yoldur - bunu boş bir yol gibi düşünün. Açık, elbette, ama bu aynı zamanda savunmasız olduğu anlamına da gelir."

Dairenin kenarına dokundum. "Tek bir yanlış hareket, hatta ufak bir yanlış hizalama bile, mananın her yöne sızmasına neden olur. Çoğu aceminin mana tükenmesinin sebebi budur. Ya da daha kötüsü, çok dikkatsiz davranırlarsa iç hasara neden olur."

Stacia karşımda oturmuş, bacaklarını çaprazlamış, kollarını uyluklarına dayamış, küçük bir kaş çatışıyla beni dikkatle izliyordu.

"Şövalyeler için," devam ettim, "manayı vücudun belirli bölgelerine odaklamak çok önemlidir. Kolların, bacakların, gövden, her ne olursa olsun, her şey kontrol ile ilgilidir. Sonunda bu enerjiyi kılıcına aktaracak olsan da, vücudun temeldir. O bozulursa, geri kalan her şey de onunla birlikte çöker. Ama senin durumunda, gereksiz mana sızıntısı konusunda endişelenmene gerek yok."

Gözlerini kırptı. "Öyle mi?"

"Hayır," dedim, arkama yaslanarak. "Vücudun zaten farklı. Mananın tepki verme şekli... daha vahşi, evet, ama sandığından daha istikrarlı. Fazla düşünüyorsun. Sürekli kısıtlamana gerek yok."

Kaşları hafifçe çatıldı. "Ama... ya yine bayılırsam?"

"Bayılmayacaksın," dedim kendinden emin bir şekilde, yanımdaki küçük keseyi açarak. İçinde parlayan mavi sıvı dolu beş şişe vardı. "Bugün ihtiyacın olan tüm mana iksirleri bende."

Ona hafifçe gülümsedim. "Şimdi, o alevleri çıkar."

Bir saniye bana baktı, muhtemelen ciddi olup olmadığımı merak ediyordu. Ciddiydim.

Bir iç çekerek yavaşça ayağa kalktı ve bugünkü seans için seçtiğimiz açık alanın ortasına adım attı.

Etrafımız hala karla kaplıydı, ama gökyüzü açılmıştı ve ağaçlardan veya yapılardan uzaktaydık.

Burada yakacak pek bir şey yoktu.

Stacia bir an için gözlerini kapattı.

Sonra... kendini bıraktı.

Keskin bir uğultu havada yankılandı ve manası vücudundan patlayarak, ısı dalgaları halinde yukarı doğru yükseldi.

Onun karakteristik ateşli aurası ortaya çıktı, derisinden duman gibi dalgalanarak yükseldi.

Ayaklarının etrafındaki kar anında buharlaşarak altındaki kuru, çatırdayan zemini ortaya çıkardı.

Zayıf çimler hiç şansı yoktu.

Sıcaklık tarlayı kapladı ve bana çarptı.

Bu muazzam güce rağmen, biraz gülümsemeden edemedim.

Alevleri vahşiydi... ama canlıydı. Gerçekti. Kendi kaotik tarzlarında kontrol altındaydı.

"Durma," diye seslendim ona. "Şimdi odaklan ve o alevleri kontrol altına al. Onları vücudundan birkaç metre uzaklıkta tut."

Bana sanki tamamen deliymişim gibi baktı.

Adil olmak gerekirse, ondan manasını patlatmasını ve ardından onu bir yangın gibi değil, sabit bir meşale gibi tutmasını istiyordum. Çoğu insan ilk patlamadan sonra bayılırdı.

Ama bu onun iyiliği içindi.

Çılgınca görünse bile.

Ertesi gün, aynı antrenmanı tekrarladık.

Her zamanki gibi, hazırlıklı gelmiştim — muhtemelen yine tüketeceği tüm mana iksirleriyle birlikte.

Bu noktada, eğitiminin yaklaşık bir buçuk haftası geçmişti.

Un.

Ama Stacia çoğu insan gibi değildi.

Tekrarlamalara rağmen, moral konuşmaları konusunda fazla bir şey yapmam gerekmedi.

O, gördüğüm çoğu şövalyeden daha yetenekliydi — disiplinli, kararlı ve doğuştan yetenekli.

Ateş kontrolü her geçen gün gelişiyordu. Benim tek yaptığım, kendini çok çabuk tüketmemesini sağlamak oldu.

Bugün de durum farklı değildi.

Alevleri yine parlak bir şekilde yanıyordu, neredeyse yükselen bir sütun gibi. Etrafımızdaki kar çoktan erimiş, yerini kararmış toprak ve yükselen sıcak dalgaları almıştı.

"Üstüm," diye inledi nefes nefese, "Ölüyorum... Lütfen durabilir miyiz?"

"Hayır," dedim, tereddüt etmeden. "Yaklaştın. Mana çekirdeğine ulaşmak istiyorsun, değil mi?"

"Bunu yapmanın başka bir yolu yok mu?!"

"Senin durumunda mı? Hayır. Yok."

Ağlamak istiyor gibi görünüyordu. Sonra dişlerini sıktı, yumruklarını sıktı ve hayal kırıklığıyla başını salladı.

"Huwaaahhh!!!" diye bağırdı, etrafında alevler patladıktan sonra tekrar sıkıca geri çekildi, her santimini kontrol altına almaya çalışıyordu.

Ve böylece, haftanın geri kalanı geçti.

Daha fazla çığlık. Daha fazla ateş. Daha fazla çöküş. Daha fazla iksir.

Ama aynı zamanda... daha fazla ilerleme.

Beşinci gün, birkaç metre uzakta durup kollarımı kavuşturmuş, hafifçe başımı sallayarak onu izliyordum.

"Tamam," dedim, "şimdi birkaç santim içinde tutuyorsun. Biraz daha iyileştirme yaparsak, bu aşamayı bitirmiş olacağız."

"Haah... haaah..." Nefes nefeseydi, ter cildine yapışmış, saçlarının uçları hafifçe yanmıştı. "Üstüm... bu, mana çekirdeğimi açmamda tam olarak nasıl yardımcı olacak...?"

Sırıttım. "Bilgelik zamanı geldiğinde gelir, prensesim."

"Gizemli konuşmayı bırak!"

Ve sonra—whoosh.

Kontrolünün geri kalanı da sallandı ve yüzüstü yere düştü, yüksek bir gürültüyle.

Bu üç gün önceydi.

Şimdi?

Aynı tarlada oturuyordu.

Aynı yanmış toprak.

Ama diğer her şey farklıydı.

Bacakları düzgünce çaprazlanmıştı.

Duruşu hareketsizdi.

Gözleri, sessiz bir odaklanma içinde kapalıydı.

Etrafında, alevler sıkı bir düzen içinde dönüyordu — sıkıştırılmış ve itaatkar, artık saldırgan değillerdi. Kontrol altındaydılar.

Kontrol altında.

Kendi gözlerimle görmeseydim, meditasyon yaptığını düşünürdüm. Ama hayır... bundan daha fazlasıydı.

Işıldıyordu.

Altın kırmızısı alevlerle çevrili bir güneş tanrıçası gibi görünüyordu, rüzgâr etrafında nazikçe dönüyor, ısı havayı büküyordu.

Biraz daha yaklaştım ve yanına çöktüm.

"Aferin, Junior," dedim yumuşak bir sesle. "Şimdi hissedebiliyorsun, değil mi?"

Gözlerini yavaşça açtı ve bana baktı.

Sonra küçük, sessiz bir baş sallama yaptı.

O his — içinden yanan yoğun, ezici sıcaklık... oyunda anlatılan... evet, tam da şimdi uyanıyor olmalıydı.

Mana çekirdeği.

Açılmıştı.

"Ne yapman gerektiğini biliyorsun, değil mi?" diye sordum, cevabı zaten bilmeme rağmen.

Yine başını salladı.

Çünkü bu an — serbest kalma, atılım, onun varlığına yerleşen alev — açıklamam gereken bir şey değildi.

Sadece bizim anlayabileceğimiz bir şeydi.

Sonuçta, içimizde neyin gömülü olduğunu en iyi bilen biziz.

Onun büyüsü [Beceri: Mana Yakma] artık aktif olmalıydı.

Biz...

İlk başta, soğuktan yanıklara, her seanstan sonra ne kadar yorgun hissettiğine kadar her şeyden şikayet ediyordu.

Ama zaman geçtikçe, bu şikayetler yavaş yavaş azaldı.

Bu, işlerin kolaylaştığı için değil, sonuçları kendisi de anlamaya başladığı içindi.

Fiziksel yetenekleri keskinleşmişti.

Mana üzerindeki kontrolü düzensizden rafineye dönüşmüştü. Artık sadece varlığı bile farklı hissediliyordu — daha sakin, daha güçlü.

Bir zamanlar içinden patlayan ateşli kaos, artık avucunda tutabileceği bir şey haline gelmişti.

O, oyundan hatırladığım sihirli şövalyenin mükemmel bir versiyonu haline geliyordu.

Tabii ki, onun yolunu biraz fazla hızlandırmış olabilirim. Sonuçta, onun "kaderindeki" belirli kontrol noktalarını geçmesini sağlayan benim etkimdi. Ama dürüst olmak gerekirse, bunu kötü bir şey olarak görmedim.

Onun özelliklerini erken geliştirmek benim için tek bir anlama geliyordu: Artık benim tarafımda onun kalibresinde bir müttefikim vardı.

Ve bu tek başına yeterince büyük bir avantajdı.

Yine de... Gelecekteki olayları tamamen kolayca atlatmamasını ummaktan kendimi alamadım. Akranlarına kıyasla, büyümesi kesinlikle doğal değildi. Ama yine de, bu tür bir avantajı hak eden biri varsa, o da muhtemelen oydu.

Sahada eşyalarımızı toplarken, ona son bir kez hatırlatma yaptım.

"Odanızda denemeyin, tamam mı?" dedim, çantamı omzuma asarak. "Şu anda enerjiniz sıkışmış gibi hissetseniz bile, sadece ısı bile birkaç düzine metre içindeki her şeyi yakabilir."

Stacia kısa bir baş sallama ile boynundaki atkıyı düzeltti. "Biliyorum. Şimdilik hoşça kal, Senior. Yarın görüşürüz..."

"Hayır."

Dönüşünün ortasında durdu. "Hayır mı?"

"Bundan sonra kendi başınasın, Junior."

Kaşları biraz çatıldı. "Ama... mentorluk için hala bir hafta ve birkaç günümüz var."

"Biliyorum," dedim, hafifçe gülümseyerek. "Ama merak etme, final notlarım için pek endişelenmiyorum."

Kafası karışmış görünüyordu, ben de ekledim: "Sonuçları zaten gördüm."

Ona gururlu bir bakış attım, açıkça söylemesem bile anlayacağını bildiğim bir bakış.

"Ve sana güveniyorum, Junior. Beni hayal kırıklığına uğratma, tamam mı?"

Bir an hareketsiz durdu, sonra küçük, kararlı bir baş sallama yaptı.

Bu sadece onay değildi, kabulüydü.

Veda ederken, son bir kez el salladı, yüzünde biraz uzak bir ifade vardı, sanki düşünceleri çoktan başka bir yerdeymiş gibi.

Uyanmış özünün hissini tam olarak kavramaya çalıştığını anlayabiliyordum.

Eh... her gün, ruhunun içinde kıpırdanmasını hissedebilirsin.

Saatime baktım.

Sadece bir saat sonra öğlen geç olacaktı.

Şimdi Evelyn ile buluşma vaktim geldi galiba... Yeterince geciktirdim zaten.