Bölüm 487: Sürpriz ve Veda Ara.

Rose ve Liyana... Onların birbirleriyle bu kadar iyi anlaşacaklarını, hatta birkaç gün içinde bu kadar yakınlaşacaklarını hiç hayal etmemiştim.

Biri keskin, disiplinli ve zarifti.

Diğeri ise... Liyana'ydı.

Yine de bir şekilde ortak bir nokta buldular.

Bir noktada kaos, uyuma dönüştü. Garip, ama tuhaf bir şekilde uyumluydu.

Bu, açıklayamadığım bir şekilde göğsümü biraz sıcak ve endişeli hissettirdi.

"Günaydın, Liyana. Burada bir planın mı vardı?" Alice, merakla etrafa bakarak sordu.

"Fufu~ o kadar belli miydi, sevgili kardeşlerim?" Liyana başını eğerek gülümsedi.

"Dün gece ne kadar stresli olduğunu düşünürsek, tek bir sonuca varabiliriz," dedi Snow, kollarını kavuşturarak. "Ve sebepsiz yere bizimle vedalaşmayı atlayacağını sanmıyorum."

"Ehehe~ yakaladınız beni," dedi Liyana, ellerini alaycı bir şekilde havaya kaldırarak. "Dün size daha doğal bir sürpriz yapmak istedim... ama ne kadar yakınlaştığımızı düşünürsek, kimse fark etmeden kaçmak beklediğimden biraz daha zor oldu."

Odanın uzak tarafına elini sallayarak sırıttı.

"Neyse, gelin, gelin~ Her birinize küçük bir sürprizim var, kız kardeşlerim~"

Nazikçe çekerek hepimizi salonun yakınındaki bir köşeye doğru çekti. Orada birkaç kalın, renkli ambalajlı kutu düzgünce istiflenmişti.

Kutular rastgele paketlenmemişti; her bir kutu, kızların renklerine ve kişiliklerine uyacak şekilde özenle seçilmiş tonlarda renklendirilmişti.

Alice için soluk pembe, Rose için koyu altın rengi, Snow White için kar beyazı ve benim için yumuşak mavi.

Kimin için hangisinin olduğu oldukça açıktı.

"Hehe~ lütfen, her biriniz bir tane alın," dedi Liyana, sesi şakacı ama gururluydu. "Bunlar hediyeler. Akademiye döndüğümüzde size yardımcı olmak için hazırladığım şeyler."

Doğal olarak, ben de bir tane almak için elimi uzattım, ama Liyana dudaklarını büzerek elime hafifçe vurdu.

"O Reina abla için, canım!"

"Ama bana kalmadı," dedim, gözlerimi kırpıştırarak. Yığına tekrar baktım. Haklıydı.

"Seninki biraz özel~ Daha sonra gelecek, sabırla bekle, tamam mı?" dedi göz kırparak.

"…Öyle mi?"

"Evet~ evet~"

Kızlara döndü. "Ah, ama sizinkileri henüz açmayın, kızlar. Hepimiz akademiye dönene kadar beklemenizi istiyorum. Böylesi daha eğlenceli olacak, güvenin bana~"

Kızlar birbirlerine baktılar ama onun sözlerine başlarını salladılar ve her biri kendi kutusunu tuttu.

Gözlerimi biraz kısarak baktım. Dürüst olmak gerekirse, Liyana'nın son zamanlardaki davranışları beni biraz şüphelendiriyordu... Kötü anlamda değil, sadece... temkinliydim. Gülümsemesi biraz fazla kendini beğenmiş gibiydi. Gözleri biraz fazla parlıyordu.

Emin olmak için, kutuları hafif bir mana dalgasıyla kısaca taradım.

Tehlikeli bir şey yoktu. Büyü ya da tuzak yoktu. Patlayıcı bir şey yoktu.

Sadece normal, iyi yapılmış kaplar.

Yine de... Liyana'yı tanıyorsam, içinde tuhaf veya şaşırtıcı bir şey bekliyor olmalıydı.

Zamanı geldiğinde hallederim herhalde.

"Güven bana, içindekileri seveceksin~" Liyana ellerini arkasında birleştirerek gülümsedi.

Kızlar birbirlerine bakıştılar ve sonra kendi tarzlarında gülümsediler, her biri kendine özgü bir şekilde minnettarlığını ifade etti.

"Anlıyorum. Hehe, hediye için teşekkürler, Liyana~" Alice, kutuyu değerli bir hazineymiş gibi kucaklayarak dedi.

"…Eğer aptalca bir şeyse, geri verebilir miyim?" Rose, dudaklarında küçük bir gülümsemeyle fısıldadı.

"O-O kadar pahalı bir şey değil... değil mi?" diye sordu Reina gergin bir şekilde, kutuyu nazikçe kaldırıp sanki patlayacakmış gibi hafifçe salladı.

"Teşekkürler, küçük kardeşim," dedi Snow zarifçe, sözleri sakin ama samimiydi, elini uzatıp Liyana'nın eline kısa bir süre nazikçe dokundu.

Farklı tepkiler, aynı minnettarlık.

Onları böyle izlerken, ne derlerse desinler, nasıl söylerlerse söylesinler, hepsinin bu çabayı takdir ettiğini anlayabiliyordum.

VOOOOMMMM!!!

Sihirle dolu motorların düşük uğultusu istasyonda yankılanırken, yüzen geminin sesi duvarlarda yankılandı.

Soğuk kış havası içeri girerek, tanıdık soğukluğuyla bizi sardı ve dudaklarımızdan birkaç nefes çaldı.

Gemi geliyordu.

"Lütfen yol açın! Gemi iniş yapıyor!"

"Yolcular, bekleme alanına dönün! İskele balkonunda bulunanlar, inişten sonra lütfen kendilerine tahsis edilen biniş odalarında beklesinler!"

Kalabalık hareketlenirken, personelinin sesleri istasyonda net bir şekilde yankılandı.

İleride, devasa gemi yavaşça görünür hale geldi; şık, gümüş rengi gövdesi soluk sabah ışığını yansıtıyordu.

Buharlı mana tısladı ve havalandırma delikleri geminin yanlarında yumuşak bir şekilde parladı.

Geminin yanaşma raylarına temas ettiğinde, mekanik kollar tatmin edici bir tıslama ve tıklama sesiyle kilitlendi.

Yan tarafındaki sekiz geniş kapı, bir çınlama sesiyle açıldıktan sonra rampalar gibi aşağı doğru açıldı ve aşağıdaki taş zemine değen merdivenler oluşturdu.

Yüzlerce, hayır, binlerce insan çoktan gemiden iniyordu ve biz de dahil olmak üzere yeni bir yolcu dalgası gemiye binmeye hazırlanmaya başladı.

Kaç kez görsem de... bu uçan gemilerin büyüklüğü ve hassasiyeti hala gerçeküstü geliyor.

Gökyüzünde o kadar yumuşak hareket ediyorlar ki, iniş yaparken neredeyse hiç ses çıkarmıyorlar — sanki bir rüyadan çıkmış gibiler.

"Görünüşe göre bu gerçekten şimdilik vedalaşmamız olacak, ha~" Liyana yanımda yumuşak bir sesle mırıldandı.

Sesi artık daha sessizdi, her zamankinden daha kırılgan bir ton vardı.

Yaklaşarak yanıma eğildi, nefesinin sıcaklığı kulağımı okşadı.

"Ben yokken diğerleriyle fazla heyecanlanma, tamam mı sevgilim?" diye şakacı bir şekilde fısıldadı, ancak ses tonunda gizli bir ağırlık vardı.

Ona baktım ve hafifçe gülümsedim. "Denemeye çalışacağım..."

"Fufu~ artık gerçekten çok dürüstsün..."

Kısık bir kahkaha attı, ama yüzüne tekrar baktığımda —gerçekten baktığımda— durakladım.

Yüzen gemiye bakıyordu, gözleri sabit... ama ifadesinde okunamayan bir şey vardı.

Kurnaz bir gülümseme, alaycı bir sırıtış, şakacı bir göz kırpma yoktu.

Sadece sessizlik. Sessiz. Düşünceli.

Şu anda aklından ne geçtiğini anlayamıyordum.

Ve nedense... bu beni tedirgin etti.

Ama başka bir şey söyleyemeden, biniş çağrısı tekrar yankılandı ve hareket etme zamanı gelmişti.

...

Bu, geri dönen öğrencilerin ikinci, hatta belki de üçüncü grubu olduğu için, akademiye giden yolcuların çoğu muhtemelen daha önce gelmişti.

Sonuç olarak, gemide... garip bir şekilde, her zamanki tanıdık akademi öğrencileri kalabalığı yoktu.

Ne şakacı sohbetler, ne de koridorlarda sallanan okul üniformaları vardı.

Bunun yerine, gemide... yetişkinler vardı.

Ve sıradan yetişkinler de değillerdi.

Ciddi görünümlü, iyi giyimli, muhtemelen üst sınıf vatandaşlar veya dernek delegeleriydiler.

Çoğu, yanlarından geçerken başlarını hafifçe çevirip, gözlerinde hafif bir ilgi, sessiz bir şaşkınlık ve merakla baktılar.

Açıkçası biraz garipti.

Yani, tabii ki, dikkat çekiyorduk — ben ve birlikte yürüyen beş güzel kız, muhtemelen bir tür asil dramanın başlangıcı gibi görünüyorduk — ama yine de... bu insanlar yetişkin insanlardı.

Bizi izlemek gerçekten gerekli miydi?

En azından saygılı bir mesafe bırakma nezaketini gösterdiler ve bize yaklaşmadılar.

Yine de, gözlerinin ağırlığını sırtımızda hissedebiliyordum.

"Hadi ama, ağabey...!"

Reina seslendi ve beni düşüncelerimden kopardı.

Geminin uzun merdiveninin yarısına kadar çıkmış, heyecanla bana el sallıyordu.

"Evet..." diye cevap verdim, hafif bir gülümsemeyle.

Diğer kızlar da onu takip ederek, aralarında hafifçe kıkırdayarak—muhtemelen Reina'nın

Reina'nın hala aramızda en enerjik olanı olmasına gülüyorlardı.

Gemiye binmeden önce durup son bir kez arkama döndüm.

Liyana birkaç metre ötede duruyordu, gümüş beyazı saçları rüzgarda hafifçe dalgalanıyordu, elleri eteğinin önünde düzgünce birleştirilmişti.

Her zamanki gibi geniş bir gülümsemeyle değil, nedense tuhaf bir şekilde ağır gelen küçük, samimi bir gülümsemeyle.

"Şimdilik hoşça kal, Liyana..." dedim yumuşak bir sesle.

O da başını salladı. "Evet... ama sadece şimdilik, sevgilim." Sesi her zamanki gibi neşeliydi. "Yakında benim bu güzel halimi senin o sevimli üniforman içinde göreceksin~ Akademi üniforması giymiş halimi düşünmek seni heyecanlandırmıyor mu?"

"...Belki," diye mırıldandım, yanağımın yanını kaşıyarak başka yere baktım.

Dürüst olmak gerekirse, durum karmaşıktı.

Onu o üniformayla görmek, günlük rutinimize katılması, sadece alaycı bir görüntüden daha fazlası anlamına geliyordu.

Bu, daha derin bir şeyin başlangıcıydı.

Liyana'nın okul hayatımızın gerçekliğine adım atması anlamına geliyordu... ve beni, bizi bekleyen öngörülemez geleceğe.

Tamamen kontrol edemediğim bir gelecek.

Ve buna ne kadar hazır olduğumdan emin değildim.

"Aww~ neden bana karşı dürüst olamıyorsun?" diye dramatik bir şekilde dudaklarını bükerek, sonra da gözlerinde yaramaz bir ışıltıyla bana doğru eğildi. "Belki ben de katıldığımda kütüphanede veya sınıfta çok güzel şeyler yapabiliriz, biliyor musun~?"

"Tam olarak ne gibi güzel şeyler?"

Liyana hafif bir iç çekişle nefes verdi, ama gülümsemesi hiç kaybolmadı. "Hayatım, bazen gerçekten çok zahmetlisin..." diye mırıldandı, sesi biraz alçaldı. Sonra gözleri yukarı doğru kaydı ve dudakları daha yumuşak bir şekle büründü. "Ama sanırım bu seni daha da sevimli yapıyor~"

Dürüst olmak gerekirse, Liyana'nın az önce ne demek istediğini çok iyi anlıyordum — belirsiz, bal gibi imaları, her zaman bir düzine farklı anlama gelebilecek şeyler söylerken kullandığı şakacı tonu.

Sadece bu sefer buna aldırmamayı tercih ettim. Böylesi daha kolaydı.

Liyana söz konusu olduğunda, söylediği her kelimenin her zaman birden fazla anlamı vardı.

Alay mı? Muhtemelen. Ciddi mi? Belki. Tehlikeli mi? Kesinlikle.

O da bana bakarken, birkaç saniye daha ona baktım, aramızda neredeyse sessiz bir rezonans dolaşıyordu.

O da bunu hissediyor muydu, yoksa sadece her zamanki yaramazlığını mı yapıyordu, bilemedim.

Hiçbir zaman anlayamadım.

Yine de... Hafifçe gülümsedim.

"Ben gidiyorum o zaman..." diye başladım, topuklarımı döndürdüm... ama sonra durdum.

"Ah, doğru, sürpriz hediyem," diye ekledim, gözlerimi kırpıştırarak. "Bana bir tane vereceğini söylemiştin, değil mi?"

Merakla etrafa bakındım, bir kutu ya da veda hediyesi gibi bir şey taşıyan bir hizmetçi aradım. Ama hiçbir şey yoktu.

Platform hala kalabalıktı, kalabalık hala kenarlarda hareket ediyordu ve Liyana'nın her zamanki hizmetkarlarından hiçbiri yanlarında bir şey getirmiş gibi görünmüyordu.

O sadece kendine özgü bir şekilde gülümsedi — bilmiş, kendini beğenmiş ve tehlikeli derecede tatlı bir gülümseme.

"Fufu~ Sana söylemiştim, değil mi? Sürpriz hediyen biraz özel, sevgilim," dedi, sanki bana paylaşmak için can attığı bir sırrı açığa vuruyormuş gibi, yumuşak bir sesle.

"Sabır bir erdemdir, biliyorsun~"

Gözlerimi hafifçe kısarak baktım. "Bekle. Yani yanında mı?

"Aslında mektupla göndermek niyetindeydim," diye itiraf etti, bir şeyi tartışıyormuş gibi parmağını dudaklarına bastırarak. "Ama... gerçekten şimdi istiyorsan, sana erken verebilirim. Şimdi almak istediğinden emin misin?"

Durakladım.

Ses tonunda şüpheli bir şey vardı.

Tatlı, evet.

Ama şüpheli...

Liyana'yı tanıyorsam... bu sürpriz hediyesi muhtemelen cebime koyabileceğim bir şey değildi.

Bir bilezik mi? İzleme büyüsüyle donatılmış bir yüzük mü? Bir tür sözleşme mi? Hepsi çok olası. Hepsi Liyana'ya çok yakışır.

Yine de merak galip geldi.

Ayrıca, kızlar zaten geminin biniş kapısının yanında beni bekliyorlardı ve ben bir saniye daha beklemelerini işaret etmek için parmağımı kaldırdığımda bana bakışlar atıyorlardı.

"…Tamam," dedim. "Hadi şunu halledelim."

Yumuşak bir kahkaha attı, gözleri sessiz bir heyecanla parlıyordu.

Sonra, dramatik bir duyuru yapmadan önce boğazını temizler gibi eline hafifçe öksürdü.

"Bak, sevgilim…" dedi, bana yaklaşarak. "Sürpriz hediyen, birkaç ay sonra tanışacağın bir şey~"

Gözlerimi kısarak "Bu ne demek?" diye sordum.

Daha da yaklaştı, neredeyse kulağıma fısıldayarak konuştu — yumuşak ve yavaş, ama duyularım için inanılmaz derecede yüksek sesle.

"Hamileyim~"

....

.....???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

Dünya durdu.

Sanki her şey bir anda durmuş gibiydi.

Çevremizdeki gürültü, soğuk kış rüzgarı, önümüzdeki kızların uzaktaki kahkahaları.

Yolcu kabul personelinin anonsları.

Sürekli uğultu yapan geminin motoru bile, sessizliğe gömüldü.

Sesler kayboldu.

Onun sesi, nedense, kulaklarımda olması gerekenden daha yüksek bir yankı uyandırdı.

Net. Keskin. İnkar edilemez.

Onu boş boş baktım, zihnim beyaz gürültüyle doluydu.

Hiçbir düşünce yoktu, sadece "Hamileyim" sözlerinin yankıları, kapatılamayan bir alarm gibi tekrar tekrar çınlıyordu.

O hala gülümsüyordu.

Sanki az önce gerçekliği değiştiren bir haber vermiş gibi gülümsüyordu.

Ve sonra, bana düşünmem için zaman tanımadan, beni nazikçe ileri itti — geminin merdivenlerine doğru.

"Görüşürüz, tamam mı... baba~?" diye ekledi, göz kırparak, şakacı bir tatlılıkla, karnına nazikçe dokunarak.

VOOOOOMMMM!!!

Geminin kalkış sireni, istasyonda gök gürültüsü gibi çınladı ve beni gerçeğe geri döndürdü.

Merdivenler katlanmaya ve gemi kapıları tıslayarak kapanmaya başladığında, ayaklarımın altındaki zemin hafifçe sallandı.

Huh….?

Beynim duyduğunu işlemek istemiyordu.

.....

"Lady Liyana..."

Arkasında sessiz, saygılı bir ses duyuldu.

Ses, Liyana'yı düşüncelerinden kopardı ve dikkatini yavaşça başka yöne çevirerek, sakin bir zarafetle arkasını döndü.

Beyaz pelerini soğuk rüzgarda hafifçe dalgalanırken, parlayan kırmızı gözleri ona takıldı.

Bu, kişisel hizmetçilerinden biri olan Lillian'dı; soluk tenli, siyah saçları düzgün bir topuz haline bağlanmış, minyon bir kızdı.

Liyana hafif bir merakla kaşlarını kaldırdı, ancak yüzündeki gülümseme hiç kaybolmadı. "Ne var, Lillian?"

Hizmetçi hızlıca reverans yaptı, sonra bakışlarını kaldırdı, sesi hala alçak ve resmiydi. "Büyük Dük bekliyor, hanımefendi. Sizinle görüşmek istiyor."

Liyana gözlerini kırptı, sonra hafif bir mırıldanma çıkardı, sesi neredeyse eğleniyor gibiydi. "Babam mı, hm~? Oldukça hızlı davranmış..."

Şimdi uzaklaşan uçan gemiye son bir kez baktı, geminin silueti yavaşça uzak gökyüzünde küçülüyordu. Gözleri sessizce gemiyi takip etti, düşünceleri 'sevgilisi'nin şu anda oturduğu, veda hediyesinden şok içinde donakaldığı bulutların ötesinde bir yerde dolaşıyordu.

Dudaklarının köşesinde bir gülümseme belirdi.

"Babama birazdan orada olacağımı söyle," dedi yumuşak bir sesle, elini hafifçe sallayarak veda etti.

"Evet, Leydi Liyana." Lillian bir kez daha eğildi ve mesajı iletmek için hızla arkasını döndü.

Rıhtım platformunun kenarında yalnız kalan

Rüzgar onu geçip giderken saçlarını hafifçe kaldırdı, kırmızı göz bebekleri daraldı ve kaydı — bir ejderhanınki gibi yarık, hafifçe parıldıyordu.